“教我！教我！”
男孩兴奋的大喊着。而米海尔则蹲下来，微笑的看着小男孩。那双湛蓝色的眼睛有着他未曾见过的纯净。在这肮脏混乱的世界里，那就像最后一潭清泉。
正准备教小男孩两手，却被他的母亲，额，确切的说，是他小姑，这个穿着华丽衣裳的女人二话不说，上来伸手便拦住了小男孩。
眼里流露出对这个外来者的鄙视。
“市井小民玩的伎俩，不要和这样的人掺和在一起，明白吗？”
女人对着小男孩低声说到。
“市井小民玩的伎俩？哦，我可是第一次听说运动也开始分高低贵贱，分贵族和市井平民了。”
小男孩的手被女人牵着，正准备离开，米海尔却反问到。
“有区分，必须有区分。高贵的凯瑞斯家族之人，从小必须接受上等的教育，这种小丑的把戏，不是王室成员应该参与的。而你，是谁？竟然这样漫无礼数，出现在王宫里？是谁让你进来的？”
女人显然是第一次见到米海尔，把他当做了地痞流氓。的确，米海尔这一身装束打扮的确很容易让人误以为他是贫民窟里逃出来的乞丐。
除了右手无名指上带着的黑宝石戒指，他身上几乎找不到任何贵族的影子。
“我是谁？好像是我先到这里，你还没跟我说你是谁？”
“艾伦，艾伦.凯瑞斯，哈里斯国王是我的叔父。”
女人骄傲的说到。同时再次命令米海尔离开。
“离开？噢，我会离开的。但是不是现在，现在，我还要忙着去见你那位可爱的叔父。他还在大殿中等着我。不过临走前我还是要先纠正你的错误思想。王室没有那么高贵，至少你看上去没有。你就像一个在金丝鸟笼中长大的金雀鸟，丝毫不懂得尊重与礼节。你所谓的高贵如此狭隘，王室的高贵血统意味着高尚的品德，可以服众的高尚品德。然而，我在你身上丝毫看不到。竟然因为一项运动就把民众和王室分开，简直在给自己抹黑。你的先祖们用了几个世纪的时间来和民众亲近，而你一句话就把它毁了，我只能说你根本不懂王室。城外有成千上万的平民，市民，他们在为自己的生活而奔波劳累着，他们靠自己的双手养活自己，从这点上看，他们比你纯净得多。”
米海尔站在艾伦面前，盯着她的眼睛说到。这一刻，他就像一头骄傲的雄狮，而刚刚气焰嚣张的艾伦，则像一个受惊的小丑。露出难以置信的表情。
正当他准备反驳时，那个指责她的男人已经大摇大摆，走进了国王的会客大厅。
……
“米海尔.迈克尔，父王已经在内殿等候多时了。”
当米海尔大摇大摆晃荡进王宫的内殿时，艾伦无疑傻眼了。她站在门后，看着刚刚羞怒她的乞丐，好吧，现在可能不是乞丐了。她看着他，这个衣衫褴褛的男人就这样踩着干净的白晶石地面，走进内殿。而自己的哥哥诺尔达斯竟然还对他那么客气……
“我的国王陛下。”
进到内殿，青铜大门被王子诺尔达斯关了起来。现在里面，只剩下国王本人和三王子诺尔达斯两个人。
“你欠我一个大人情，黑帆舰长。”
哈里斯坐在宝座上，低声笑到。只是米海尔知道，那是阴笑。
“是的，我伟大的国王陛下，我欠您一个人情，黑帆舰队欠你一个人情。”
米海尔微笑着承认到。尽管他知道哈里斯国王肯定没那么好心。这的确是一个天大的人情，而天大的人情总需要天大的报答。
果然，下一秒，老国王便露出了他的狐狸尾巴。
“先说正事，你先看看这个。”
哈里斯国王说着，让自己的儿子将一封特殊的信件交到米海尔手中。
它将会是什么？米海尔不知道……但是他本能的感到这封信或许将决定自己的命运和未来的道路。
那是一卷贴有雄鹰蜡印的羊皮纸。王国高层之间来往的主要手段。从蜡迹的风干程度，米海尔可以猜测到这封信至少是两天前写的。也就是说，在自己来到王宫之前，哈里斯国王便早就起笔书写了它。
生意上有得谈判，而政令上，米海尔知道——那没得谈……不管今天老国王要自己做什么，自己都必须去做。
米海尔希望情况不要太糟，他指望和公爵的外甥女卢克蕾西亚结婚……希望不要太糟……米海尔在心里对自己说着。
终于，他打开了羊皮纸。
“你将作为远征军的一员，前往外海……”
前面的文字米海尔都是跳着看的，因为他知道那都是废话，都是客套话，只有最后的段落才是重点。而这重点，是要他前往外海……也就是无尽之海……比大陆东端还要往东的地方。那里，是新航线开辟的起点。从东海岸一直往东，距离海岸线四千多海里的地方，是一个巴掌大的锡兰岛，再往东，是奥瑞克群岛，那里，是香料之都，水果之城。但是，那不过是一个城邦。再往东南方向一千海里的地方，是巨鹿岛，一个盛产水晶、钻石和玛瑙的大型海岛。然而，那还是一个岛屿……除非你有能力再往东，去探索未知的世界，否则，今后，你的人生便是在这些岛屿、岛屿、岛屿之间度过……因为，向南前往新大陆的航线已经被菲尼斯人垄断了。而且，整个旧大陆，能够造出远洋巨舰的国家，也寥寥无几。显然，米海尔没有……
“为什么？”
这是关于自己切身利益的大事，终于，米海尔忍不住，愤怒的问到。
“为什么？很简单……你已经被菲尼斯议会盯上了。好好回想这阵子你所经历的事情，你先是在东海岸，被菲尼斯海军搜捕。随后，在黑海岸被菲尼斯刺客埋伏。我不知道接下来那些疯子还会做出什么事来。在这之前，离开北海，是你最好的选择。但是米海尔，你我交情甚好，我不会让你就这样空手离开的。卡兰姆船舶厂已经为你造出了三艘罗德战舰。还有，我个人会资助你这次远航。”
“这只是暂时的，总有一天，我相信黑帆舰队还会回来的。王国还需要你的效忠，船长。但是在这之前，你必须先去避避风头。”
哈里斯尽可能语气平和的说话。但是米海尔知道，国王的话如果能信，死人都能复活……哈里斯国王自己不是第一次接触了，这个老狐狸十句话里九句是假话。
而他这样做的目的，米海尔心里大概也明白了。没有永远的朋友，只有永远的利益。自己称霸北海那么长时间了，期间仗着王室这个靠山，捞了不少好处。但总有人会眼红。或许是王室内部的人，或许是某位公爵，侯爵。总之，借着菲尼斯人仇恨的名义，将自己驱逐出北海贸易圈，已经是国王明面上的意思了。
米海尔没有再问，因为这没有意义了。资本追逐的年代，就是这么残酷。谁比你有背景，谁就可以强占更多的财富。血淋淋的现实告诉米海尔，悠哉悠哉的时光一去不复返了……
