东区情况继续恶化。
一些失去理智的感染者趁清晨守备松懈之际，逃出了隔离栏，下落不明。没几天，西、南、北三区相继出现了疑似感染AK病毒的症状。
H市民众的恐慌无以复加，比之前更胜。他们囤积大量的食物，躲在家里闭门不出。交通瘫痪、公司倒闭，大街小巷空无一人，要不是每天夜里家家户户的灯光，大家还以为H市是一座死城。
警方深入调查，发现是有人故意引开守卫、放走了那些感染者。再往下查，却什么也查不到。
市长请求上级支援，每天从早到晚直升机24小时轮流在高空巡查，一旦发现感染者立刻抓捕起来隔离。
这样也不是办法，市长加派人手研究病毒。叶掩映表示她查询了先祖的手记，可以研制出一种特效药暂时遏制病毒。
众人大喜过望，翘首以盼。她却话锋一转，说自己有了第五件首饰的下落。
所有人的心顿时拔凉拔凉的。
他们明白叶掩映的意思，让乔染帮忙寻找第五件首饰，而她则尽心尽力研制可以暂时遏制病毒的药。
市长很是为难。
众所周知，乔染受到刺激精神不正常。上次研究所再次遇袭，以毒攻毒，她竟然清醒了一些。但也只是偶尔清醒，大多数时间神情恍惚，没有以前那么强烈地排斥别人的靠近。
这种情况下让她去找东西，未免太不地道了。
市长难得良心发现一回，站在乔染的位置上替她考虑。
叶掩映可不管这些。
她知道自己总是要挟他们不好，很多人背地里说她冷血无情、太自私，可她有什么办法。
巫师说如果破除不了家族诅咒，不是她死就是心爱的人死。无论哪一个，活下来的那个人都将一生活在痛苦中，生不如死。
届时，即便消灭了病毒，对她而言也没有任何意义。
病毒扩散的趋势越来越大，市长无可奈何，迫于舆论和上级的压力，最终还是把乔染推了出来。
面对他的选择，程铮义愤填膺，差点儿带着乔染远走高飞，被她及时制止。
平心而论，乔染并不觉得叶掩映自私自利。
人不为己天诛地灭！孔圣人也无法做到舍己为人、舍全家为人。设身处地地想想，如果现在她处在叶掩映的位置，肯定做得没她好。
纵然理解、接受对方的行为，可现实情况不允许！
最近乔染精神不济，总是犯困。乔戊宁以为她生病了，担心得不得了。医生检查后说她一切正常。
现在乔染走着走着两眼一闭，就可能睡着，这个样子她根本不可能完成任务。
市长一看不行啊。
之前逼一个弱不禁风的小姑娘找东西已经很惭愧了，如今病恹恹还强迫她，那不是要人命嘛！作为一个清正廉洁的好干部，他干不出这种丧尽天良的事。
叶掩映也足够硬气，你不去，那我就停止研究。她收拾收拾东西，坐私人飞机拍拍屁股走人。
这下可把大家急坏了！
不可否认，叶掩映医学天才的名头有些夸大其词，消灭AK病毒也并不是非她不可，主要是在研究过程中她能够提出一些新颖奇特的方法和理论，在实际操作中非常有效。
光靠现有的专家团队，他们只有等待被AK病毒灭亡的份儿。
那怎么办？
市长郁郁寡欢，一时间头发白了不少。
乔爸爸和乔妈妈听说了乔染的事，屡次申请进入研究所探望她和小儿子，但由于情况特殊，上级一直没同意。
这次市长心急如焚，左右为难，加之对乔染心怀愧疚，于是大手一挥让他们进去了。
有程铮在，乔爸爸和乔妈妈自然走不到乔染的跟前，只能通过门上的透明窗远远看她一眼。
屋子里乔染正坐在床上聚精会神地看书。
乌黑发亮的长发梳得很顺滑，随意披散在肩上，气质恬淡柔和，宛若一个清丽脱俗的小仙女。隔着门窗远远看着，他们仿佛能够嗅到她身上宁静的气息。
“真难想象，言艺活在小染的身体里。”乔爸爸感慨万千。他今年快60岁了，经历了几次打击头发花白，两鬓皱纹丛生。
乔妈妈挽着他的胳膊，乔染抱着自己撒娇的场景历历在目，她心里既难过又酸涩。
“言艺吃了那么多的苦，上天却还不放过她。真是……”她几乎说不下去了，现在只要一想到叶掩映要挟乔染去找东西，她就恨得牙痒痒。
乔爸爸拍了拍她的手背以示安慰。看到女儿安好，他多少好受些。
转过头望着守在门外的程铮，虽然穿着黑衣黑裤、戴着黑色面具，浑身上下散发着生人勿近的气息，但乔爸爸从那双时不时偷瞄屋内情景的眼睛里可以看出，这个年轻人是真的爱自己的女儿，非常非常在乎她。
从口袋里掏出两个小盒子，他递到程铮的手上，笑得很慈祥，“小盒子里是言艺的透雕龙凤纹重环玉佩，请代我交还给她。大盒子是送给你的。”
程铮微愣，他和乔爸爸从来没有过交际，他为什么要送东西给自己？
也许是看透了他的心思，乔爸爸脸上露出一抹意味深长的笑，“这是我们乔家送给女婿的见面礼。”
女婿？
一向风轻云淡的程铮听到这两个字差点岔气，目瞪口呆地望着面前的老者。
他能够把这理解为乔家对自己的认可吗？
乔爸爸慈爱地拍了拍他的肩膀，“好好照顾言艺，年轻人，祝你们幸福！”
说完，和乔妈妈一起离开。
目送他佝偻的身影，程铮回头望了望安静看书的乔染，抿了抿唇，眼眶微微湿润。
不知姓名、不知长相，光凭他对女儿的一腔痴情，就将女儿托付给他。
这个前半生抛妻弃女、后半辈子活在惊险跌宕中，被唯一的亲生女儿恨了十几年的老父亲这么做，到底是随便草率，还是真的不在意这个女儿？
程铮无法理解。
打开盒子，里面静静地躺着一条金项链，下面有一个小小的吊坠，看样子是龙凤缠绕，和玉佩的形状一样。
程铮拿起来掂量掂量，居然是足金打造。
项链下面有一张红色的小纸条，程铮一看，上面用大气磅礴的正楷写了四个大字“金玉良缘”。
