—— 53
蔷薇城堡里数字显示53的时候，篱笆院的蔷薇花开了。一簇簇一片片，红装潋滟，缤纷绚烂。
站在城堡的最高处极目远望，所到之处皆是浓郁的葱绿。偶尔海风吹来，能够闻到咸咸的腥味。森林里的数目随风摇摆，宛若绿色的海洋泛起阵阵涟漪，那场景波澜壮阔、美不胜收。
乔染掰着手指，想象着现在城堡美丽的盛况，再看看眼前黑不隆冬的小小幽闭天地，止不住唏嘘感叹。
那天她在史宾赛别墅被人打晕，一睁眼便来到了这里。这些天没有人来，也听不到任何声音，她仿佛被全世界遗忘。
乔染心里莫名平静，不是她心大随遇而安，而是她清楚眼下不过是暴风雨来临前的平静，越是这样，说明之后来的风暴越大。
双方似乎在打一场拉锯战。乔染不急不躁，对方也好似在观望。他们在比，比谁更沉得住气。
一晃三天过去了，终于有人来了。
一个全身黑衣黑斗篷的人低垂着脑袋，看不清容貌。他走到乔染的身旁，长袖一挥，乔染顿时生出一股浓浓的困意，两眼一闭睡着了。
再次醒来，她发现自己置身一个古典城堡的大厅中央，四周点满煤油灯，整个大厅灯火通明。
大厅的正上方坐着一个年轻英俊的男人，穿着燕尾服、白衬衫，举止优雅，笑容温柔，身材高挑，手指纤长……唯一不和谐的是他脸色有些不正常的苍白。
乔染第一感觉是这男人好帅，第二感觉他不会是吸血鬼吧？这场景和吸血鬼电影里怎么那么像！
这样想着，她忽然发觉自己还躺在地上，姿势非常不雅观，于是她赶紧爬起来整理衣服头发。一边整理，一边撇嘴埋怨道：“这就是您的待客之道吗？太不礼貌了。”
男人微微一愣，眼睛里闪过一抹玩味，旋即笑了起来，“素闻死神大人性情豪爽，不同一般，今日一见，果真名不虚传。”
他说得温柔儒雅，听在乔染耳朵里却很别扭，她毫不客气地吐槽：“别学古人文绉绉的，你看看你有文人气质吗！”
乔染说完，明显感觉周围温度急速下降，冷得她打了一个寒颤，不自觉缩了缩脖子。
抬头看男人，他面带微笑，眼神深不可测。她恍然想起文献中对茨密希氏族的描述:虽然他们生性残暴，但长相英俊，智商很高，具有学者气质。
学者学者，她竟然不怕死嘲讽他，难怪他生气。
“你是谁？为什么要抓我来这里？”死神就是死神，说错话也不会道歉，反而更加理直气壮。
男人低下眼皮子，漠然看了她一眼，薄薄的性感红唇缓缓吐出两个字：“聒噪。”
聒噪？你才聒噪，你全家都聒噪！
“你自找的！”比起男人，乔染更生气，明明是他抓她来的好不好。
男人似乎失去了耐心，眉头一皱，冷冷地盯着她，语气淡漠地说：“从今天起，你和长老一起研究AK病毒。”不是请求，是通知，是命令。
乔染非常不喜欢他的语气和态度，冷着脸反驳：“你说什么就是什么，我死神岂不是很没有面子。”
“彼尔德，茨密希第一亲王。”男人垂下眼睛，没有理会她，淡淡地介绍自己的身份。
乔染大吃一惊，第一亲王啊！那就是茨密希氏族族长的存在，万人之上。“一直以来，是不是你们在背后捣鬼？”
她指的是利用暗夜组织毁灭特洛伊、追杀她那些事。彼尔德心知肚明，大大方方地承认，“是的。”
看他回答得这么痛快，乔染反而有些犹疑，“为什么？你和特洛伊有什么深仇大恨？”到底是什么样的原因，令他无视几千人的生命。
彼尔德大概了解过乔染的事，大致知道她的性格，凡事打破砂锅问到底，否则决不罢休，因此丝毫不觉得惊讶，“因为大长老。”
原来当年从焚尸炉救下乔染的人、她的养父是茨密希氏族的大长老。在茨密希氏族乃至整个血族中，大长老一直是个独特的存在。他手里掌握着其他人没有能力——能够在阳光下自由行走。
其他人非常觊觎这种能力，但是大长老把它传给了乔染，让她能够以吸血为生却生活在阳光下。
除此之外，他们还想得到AK病毒强化长生不老的能力。但是除了乔染，其他人体内的病毒太弱，而且也只有乔染知道怎么样增强病毒的毒性。
所以他们一边暗中帮助暗夜女王进攻特洛伊，一边追杀乔染，迫使她释放出超能力，说出病毒的下落。最后在他们的百般迫害下缴械投降，心甘情愿为他们所用。
“你们传播AK病毒的传说、间接毁掉特洛伊，还把变异人送进研究所……所做的种种一切，只是为了激发我的异能、击垮我的意志力？你们太残忍了，我绝不会为你们所用，助纣为虐的。”知道所有事情的来龙去脉，乔染怒不可遏。她死死瞪着彼尔德，坚定表明自己的态度。
见她不肯乖乖合作，彼尔德心里很不满。他慢慢站起身，走到乔染面前，伸手抬起她的下巴，迫使她直视自己的眼睛。
那是一双漆黑如墨的丹凤眼，眸光清澈，水波荡漾，温柔得不可思议。黑色的眼珠子仿佛巨大的黑洞，稍不留神便会把人吸进去。
对上那双深不可测的黑色眼睛，乔染呼吸一窒，只觉大脑一片空白。
“你要干什么？”她颤抖着声音问。
彼尔德慢慢靠近乔染，一点点一点点，越来越近，近到能感受到彼此呼出的气体。“看呐！苏菲娅，你和我有同样一双眼睛，性子也很投机。你想守护特洛伊、守护那些人，我也想保护我的族人，让他们不受伤害。从某种意义上来说，我们是一样的。”
“我呸！别和我相提并论，至少我不会为了一己私欲残害无辜的生命。”乔染愤愤地啐了他一口吐沫。
彼尔德擦了擦脸上的吐沫星子，丹凤眼闪烁危险的光芒，说出口的话更是一针见血，“是吗？那维多利亚岛城堡前的蔷薇树下埋的是什么？”
是什么？当然是……
乔染一时语噎。
事实上彼尔德说的没错，他们是同一类人，为了保护自己珍惜、在乎的人不折手段、不顾一切。曾经她为了达成目的，亲手害死了一个5个月大的小婴儿。当婴儿断气的那一刻，浓浓的负罪感涌上心头，那是她一生都无法摆脱的噩梦。
“我……”
