程府
程岱筠回到府中，便带了程予平和程予安进了书房。
“安儿，你的刺绣绢帕是不是给你娘了？”掩了门，程岱筠坐下问道。
程予安惴惴不安地点了点头。
“你们呐，可记着小心些。”程岱筠叹道，“终归是血脉至亲，我不忍不让你们见你们的娘，可你们要明白，如今这事儿，我同她皆是担了风险的。女子清名最是重要，她离了程家，按说便不当与程家有私下来往，这事儿若是捅大了，按说众人都可理解，可终归于她于我名声都无益处。”
“孩儿明白。”两个孩子异口同声地道。
“好了，你们去歇着吧，爹爹也累了。”
“是。”两个孩子施礼退下。
程岱筠疲惫地揉了揉眉心。
他心中明白，纸包不住火，他本该决意彻底断了同杨瑾萱的一切来往，更严加看管两个孩子，可到头来他竟是走到如今这般。他知道，杨瑾萱素来随性而为，何况为了孩子，她是不会在乎什么名声的，且悠悠众口也多半会体谅她的做法。
可自己就不同了。他身居要职，家里还有个善妒的许远琴，若是她以为自己还心念旧情，闹将开去，那实在就难以收场了。便是最后解释清楚，自己的前程只怕也会受到影响。
也不知自己究竟是不是真的还对她存了一丝情意，宁可如此，最终也没能狠下心来。
正当他心中烦乱之时，银鹊前来敲门，程岱筠有气无力地让她进了来。
“老爷，天晚了，您安歇吧。”
“好，我正该歇下了。”
“那今日是在正屋还是东屋？”
“就在这书房里罢了。反正天气热得很，这儿倒是凉快。”程岱筠指了指书房里侧的那张床榻。每每自己需要想些事情感到疲惫，或是不欲与妻妾同寝，他便会在这里歇下。
“是，那奴婢替您铺床。”
银鹊在准备收拾被褥之前，稍微顿了顿，从怀里掏出了一封信：“老爷，这个是给您的。”
“好，你放这里便是。”
程岱筠拆了信封，从里面拿出了一张带着些许兰花香气的花笺。他一眼便认出，这是杨瑾萱亲手做的花笺，她素来喜欢用它写最重要的东西。
展开信笺，程岱筠趁着床铺尚未收拾好，就着烛光一字一句读了起来。
秉节兄：
小妹本不应搅扰，今日此信，为二子而作，实乃无奈之举。
小妹于二子之处听闻其常遭无端申斥责打，心实难安，每每思之，夜难成寐。妹为二子着想，遂呈此信。惟愿兄每遇事问明缘由再行管教。若事多有偏颇，无端责之，易使生戾气，实于子不宜，愿兄思之。切切。
妹瑾萱呈
程岱筠放下信，细细想了想，亦觉有理。往日他难顾家中，每每回家又很疲惫，这时听得许远琴说孩子犯了错，便很少多想，只是责罚了事。现在想来，他确实没有细究情由。
程予平和程予安这两个孩子实属是他这四个孩子中聪明懂事的，他心中最清楚不过，对他们抱的期望，尤其是程予平，也是更高的。往日这些责罚他是一半是恨铁不成钢，一半也是想对他们严厉些也是好事。
可杨瑾萱这番话却是提醒了他，若是如此不问情由便责罚，他们会认为自己这个做父亲的不公平，而生出不满来。
看样子，之后确实是该改改了。
“老爷，床收拾好了。”银鹊的声音传来。
“好，这便歇下吧。”
或许，真的是世俗功名的牵绊太重，自上任京兆尹以来，总是如此烦乱疲惫，再不似从前的肆意潇洒了。
程岱筠自嘲般地笑了笑，向了塌边走去。
