吴争上前一步，躬身应道：“回殿下。卑职回来之时，确实考虑过，解决这八百百姓生计的方案。”
朱以海眼角微微一挑，“快些讲来，于孤和诸公听听。”
吴争道：“卑职也知时局艰难，朝廷度支拘紧。卑职是想，以卑职从金山卫缴获的五十四条船来养活一部分百姓，卑职是上虞人，曹娥江直通杭州湾，组织百姓捕捞，养活三百人不难。”
朱以海不置可否，只是道：“继续说。”
“卑职在吴庄家中还有八百亩田，可以安置二、三百人，家中在始宁大街有十来间铺子，也能安置数十人。余下妇孺老弱，就安置为精壮浆洗缝补，做做饭。如此，既使百姓有了生计活路，也可让百姓感受到朝廷善待之心，明白朝廷没有舍弃他们。”
吴争此话有理有节，更有可行的方法，令闻者皆点头不止。
其中以钱肃乐为最。
钱肃乐也是为抗清毁家纾难之人，从举义兵起，家中所有财产皆以捐献为军资。
所以，他对于象他一样毁家纾难之义士，有着天生的亲近感。
钱肃乐出言向吴争问道：“吴争，你说的田产、铺子，家中长辈可会同意？”
吴争转向钱肃乐答道：“家父本就是乐善好施之人，平常在乡里就多有善举，想来闻知此事，也会忧朝廷所忧，急百姓所急。”
钱肃乐颌首道：“民间多有仁人义士，是为我大明脊梁。大善！”
说完转向鲁监国，禀道：“殿下，吴争所言之策可行。殿下可准其所奏，同时臣恳请殿下褒扬吴家父子毁家纾难，以倡导、激励民间义举。”
朱以海问道：“吴争，你可愿意在绍兴府任职？”
吴争抱拳应道：“卑职愿意。”
朱以海顺势点头道：“钱卿说言极是，如今朝廷正需要更多的民间仁人义士倾囊相助，共度时艰。孤以为，吴争杀敌英勇，且有毁家纾难义举，忠勇可嘉，可晋……。”
方国安、王之仁不乐意了，他们狠狠地瞪了吴争一眼。
吴争的方案如果允准，那五十四条船就没了。
如果说王之仁能慨然应允吴争手下那一百多人归入麾下，还官升一级，一是看在这一百多人能征善战的份上，再就是看上这五十多条船了。
水师嘛，哪有嫌船多的？
有船就有水师，和有粮就有军队是一个道理。
而方国安更是从朱以海的态度上，明显感觉到不对劲，想到张煌言去码头见吴争，他已经猜到之中发生了什么。
加上吴争已经应下在绍兴府任职，那等于自己啥都捞不着。
王之仁先一步道：“监国殿下，船只是战备器具，岂能为几百难民，挪作民用？”
方国安道：“臣也刚记起，之前廖千户曾说，吴争以一百清军人头换取那数百难民上岸，既然如今朝廷应允了难民上岸，那么吴争杀敌的军功，就不能再计。”
这么一眨眼的功夫，方国安、王之仁堂堂两国公的态度迅速改变。
如同南辕北辙一般。
张煌言出列道：“吴争不仅在金山卫杀了清军百人，更在嘉兴府北杀了五十多名清军。”
方国安道：“金山卫清军有人头为证，嘉兴府北清军以何为凭？”
张煌言应道：“有原金山卫千户所总旗及麾下百名军兵为证。”
方国安嗤地一声，“败军溃兵，不足采信。况且就算派人前往验探，也须等证实之后方可论为军功。”
方国安一席话，不仅推翻了对吴争一半军功的认定，更推翻了对陈胜及那一百多军兵忠诚的认定。
而这个级别的较量，不是吴争身份能参与进去的。稍有不慎，就会被抓住语病，吴争只能沉默。
张煌言无语。
他看着吴争愤慨的表情，毅然上前道：“监国殿下，臣愿意为吴争作保。”
方国安一愣，而后嗤道：“你不过区区七品言官，有何资格作保？”
这时，钱肃乐往左一步跨出，“殿下，臣也愿意为吴争作保。”
方国安、王之仁面面相觑。
方国安说道：“殿下，朝廷如今度支拘紧，仅绍兴府八县的赋税，恐怕难再增加一个卫所。”
朱以海轻启嘴唇道：“越国公多虑了，孤心里有数。况且，就算朝廷再拮据，孤身为监国，总不能只让臣子毁家纾难，孤却无动于衷吧？好在孤承嗣鲁王爵位，内宅多少也有些余钱，总不至于让将士们饿着肚子为国尽忠。”
王之仁上前一步，刚要开口，就见张国维脚步一移，“监国殿下，臣以为，不论金山卫还是嘉兴府北官道杀敌军功真假，单就论毁家纾难之义举，也足以证明其人品。朝廷正是用人之计，须天下英才同心同德，方可共襄大业。臣愿意为吴争作保。”
张国维是兵部尚书，资格够老，官位够高。
他一言而决，朱以海随即道：“既然诸公都愿意替吴争作保，孤自然可能采信。吴争，孤晋升你为副……咳，晋升你为百户。”
此话音未落，没等吴争谢恩，方国安一声怒哼，竟拂袖而去。
王之仁嘿嘿冷笑两声，追方国安去了。
吴争目瞪口呆，看向两边诸臣，竟是一副司空见惯的模样，不仅心中暗叹。
朱以海的手停在空中，半晌“呯”地一声拍在案上。
竟也顾自离开了。
朱以海一走，所有官员都退去了。
一时间，堂内就剩下吴争一人。
呆了半晌，吴争郁闷地走出大堂。
仰头看着天空中飘浮的云彩，吴争心中哀叹，说好的把总、千总呢？说好的百户、千户呢？
刚刚朱以海说的百户，是算数呢，还是不算数啊？
左右四顾，除了府衙门前的警卫，吴争找不到一人可以问问。
没有印信，没有文书，说啥都不算数吧？
在这一刻，吴争心里有一种难以言语的失望和郁闷。
他们，上位者，无非是将自己当作了相互较量的一颗棋子。
如今胜负已分，棋子转眼就被舍弃。
吴争苦笑一声，自语道，身为棋子，就得有棋子的觉悟吧。
