在回乾清宫的路上，左战一直在想如何安置熊样儿，这段感情像是老天爷赐予他的，在最寂寞无助的时候遇到了彼此倾心的伴侣，他真的弥足珍惜。可是今晚他已命魏进忠和戚昌国大肆抓捕涉黄官员和私通前朝的宫人，如今自己却被芳心捕获，怕是那悠悠之口不知又会如何编排。更要紧的是熊廷弼正在辽东备战，要是让他知道皇帝偷偷去幽会自己的宝贝孙女，会不会觉得寒心。
左战越想越担心，眉头紧锁，脸色阴沉，突然皇八妹朱徽媞从背后窜出，吓得他浑身一哆嗦，顺时天色转晴。原来庄太妃等不到皇帝，始终觉得不合礼制，便安排左战平时最心疼的朱徽媞守住乾清宫内，让她撒娇卖萌也要把皇帝请到景阳宫来。
此时的朱徽媞穿着新衣，头戴假花，一双黑黑的大眼睛上下忽闪，早已紧紧的拽住左战的胳膊。左战心想虽然自己觉得是个外来人，可她们却把自己当成最亲最近的人，顿时一股暖流从脚底涌上头顶，换完衣服便抱着朱徽媞来到慎太嫔的住处。
后宫虽然简朴，唯独着景阳宫张灯结彩，左战的意思是慎太嫔怀有八个月的身孕，不能让国丧冲撞了她肚子里的小妹妹。等到他分礼入座，忙不迭与众人嘘寒问暖一番，这才正式开席。
左战抱着皇八妹朱徽媞，庄太妃搂着皇五弟朱由检，懿太妃育有皇五妹朱徽妍和皇六妹朱徽婧，姊妹俩分别坐在母妃的身边，加上敬太妃和赵、王两位选侍，左战心想这就是光宗皇帝的全部家当了。由于只有十人，众人在一张桌子上也不觉得拥挤。
经过四个多月的相处，众人早已摸清皇帝的脾气，知道他对几位娘娘素来恭敬，对几个弟弟妹妹宠爱有加，所以并不怎么惧怕，加上今儿是除夕夜，小皇帝能安排大家聚在一起守岁足以说明他对后宫的情意。宴席间大人插科打诨，小孩子追逐嬉闹，笑声此起彼伏，一家人其乐融融。
初一早上，左战根据祖制在皇极殿接受大臣们和宫人的朝拜，吏部尚书叶向高启奏道：
“圣上，正旦躬祭已经准备妥当，请旨何时启程？”
前文说过明朝崇尚礼制，祭祀陵寝、太庙都是推崇帝王权力的一种礼制性活动，今年因神宗、光宗驾崩更为重视。左战名义上给朝臣放了八天假，但祭祀活动却还是还正常进行的。
根据嘉靖皇帝时期的《世宗实录》，每年的清明、霜降、中元、东至为大祭，忌辰、正旦、圣旦、孟冬为小祭。大祭除皇帝外，还有公、侯、伯、驸马等重要的勋戚陪同，外加六部九卿的一、二把手，从阵容上看就非常重要。小祭一般会让皇子负责，礼部和太常寺安排一些礼官陪同。
另外，大祭时还要书写祝文，各皇陵也稍有差别，如长、献、景、裕、茂、泰、康这七座皇陵的祝文结尾是伏惟尚享，而永、昭、定、庆这四座皇陵的结尾是伏惟鉴散。历史上还有木匠皇帝的德陵，结尾也是伏惟鉴散。至于庄烈帝的思陵，地宫原是他的一个贵妃坟墓，李自成为了省钱就把他俩合葬在一起，后期的地上建筑是满清为了安抚明朝遗臣所建。
由于光宗只有“左战”和朱由检两位皇子，此时左战还未大婚，更没有私生子，朱由检也才刚满十岁，所以正旦的祭祀左战决定亲自去。除了祭奠神宗、光宗的亡魂外，他还有一个重要的决定要宣布，说道：
“叶爱卿辛苦了，怕是除夕夜也得不到片刻的安宁。”
这话明显是在点化叶向高，昨晚魏进忠在前门大街抓捕的涉黄官员中，大部分都是东林党人，作为党魁的叶向高怎可能消停。可是除夕夜外出寻欢作乐，这种丑事又如何遮掩。听闻小皇帝的话，叶向高如同哑巴吃了黄连，只能假装糊涂的回答道：
“这是下臣的职责所在，陛下不也是内外忧心嘛。”
左战心想昨夜到熊府只有他和俞定边两人，暗笑叶向高急欲扳回一城，竟然把自己的尾巴漏出来了，这足以说明紫禁城四周布满了东林党的眼线，也证实了左战之前怀疑的那双看不见的黑手，不免有些忧虑。
自以为得意的叶向高见小皇帝深入一阵沉默，正欲强行辩解官员涉黄一事，忽见左战从王安手里接过一封信函，站起身来说道：
“叶爱卿可知这里面写了些什么？”
不等叶向高回答，左战继续说道：
“这是一份花名册，凡是去过八大胡同的人名都在里面，你们想不想知道都有谁？”
这个花名册就像丢进茅坑的炸弹（粪量十足），底下的大臣们议论纷纷。去过的人面色苍白，低头沉默不语，暗骂叶向高聪明反被聪明误，惹恼了小皇帝大家都得吃不了兜着走。没去的人一脸的幸灾乐祸，巴不得左战大声的把人名念一遍，然后再让魏进忠抓紧刑部大牢。
明朝官吏嫖娼罪下杀人一等，按笞、杖、徒、流、死五种刑法来说，就是流放。除了距离上的差别外，流放还分好几等，有的自己被流放，有的全家跟着；有的可以特赦回原籍，有的世代都要留在那里。
左战见效果很理想，又回敬了叶向高一句，说道：
“叶大人想不想知道自己在没在名单上？”
此时的叶向高早已是斗败的鹌鹑，伏在地上大气不敢喘一下，哪里还敢回答小皇帝的问话。那些风月场所他肯定没少去，但在不在名单上很难说。他要说自己去过，那等于自绝后路，要说没去过，万一在名单里，那就是欺君之罪，要灭族的。
左战静静的看着底下的大臣们，那种失望乃至绝望全写在脸上，众臣更是不敢多言，大殿之上异常安静，大家都知道这是暴风雨要来的前兆。让左战失望的是这些大臣的不忠不孝，在国丧期间涉黄是对两位先帝的不忠，在除夕夜外出作乐是对家人的不孝。让左战绝望的是这些人各怀鬼胎，关外战事吃紧却还在想着党同伐异。
暴风雨终是没来，左战虽然极度愤怒，还是命魏进忠从正门抬进来一个火龙，走到大殿中央当着众臣子的面把那份花名册烧掉。众人不解小皇帝到底是什么意思，有人侥幸，有人失落。
左战看着燃起的花苗，平和的说道：
“朕相信诸位爱卿的人品和德行，但是对于那些证据确凿之人绝不姑息。马上辽东要有一场大仗，望你们齐心协力，上保大明疆土，下保黎民苍生。”
此言一出，众人唏嘘不已，齐刷刷的跪倒在地，高呼万岁，对这个小皇帝算是彻底的拜服。其实他们最应该感谢的是崇祯皇帝，左战这么做也是以史为鉴，不得已做出让步。
当初李自成打入北京，群臣四散逃命，只有崇祯和王承恩在皇极殿坐着，彻底成了光杆司令。崇祯死前留下一段名言：“朕自登极十七年，逆贼直逼京师，虽朕薄德匪躬，上干天怒，致逆贼直逼京师，然皆诸臣之误朕也，朕死，无面目见祖宗于地下，自去冠冕，以发覆面，任贼分裂朕尸，勿伤百姓一人”。
左战初读《明史》时，除了对崇祯以死殉国的气节感到钦佩外，也觉得满朝文人皆可杀。随着阅历的增加，他慢慢发现其实不能全怪朝中的文臣，崇祯死后殉节的文人有很多，可为什么独独抛弃了崇祯呢？
根源还在于皇帝的素养。崇祯的勤政世人是公认的，但他的刻薄寡恩、猜忌无常却是致命的缺点。他过于急迫的想中兴明朝，先杀阉党，再杀文臣，最后杀武将，天下无不失望，谁不想活下去？他自称饱读史书，难道不记得汉光武帝是如何去给哥哥刘縯吊丧的吗？刘秀忍着悲痛不为哥哥服丧，反复检讨自己的过失，终于瞒天过海，中兴汉室，死后追封兄长，善待遗孤，这才是大丈夫的心胸。
左战此举意在效仿汉光武帝，虽然手握铁证，却还是选择了宽宥。佛说放下屠刀立地成佛，此刻他在众臣子的心中就是一尊佛。佛是无边的，也是仁慈的，他相信将心比心，他相信因果报应。
行至太庙，一切礼仪正常进行，众人一扫前面的颓势，心悦诚服的像历代皇帝和功勋的牌位跪拜。此时左战才真正的祭出大招，突然让王安宣读了一道圣旨：
“太庙配享诸功臣，其赠王者，皆佐皇祖平定天下，有大功。而子孙或不沾寸禄，沦于氓隶。朕不忍，所司可求其世嫡，量授一官，奉先祀。有才德者，可入太学，适情而用。”
意思是说太庙不仅供着历代帝王，还有那些辅助帝王平定天下的功臣，由于他们的子孙后代没有了功名利禄，逐渐沦为市井之徒。朕不忍心看到这样的情形，对于他们的嫡系，根据情况授予一官半职，以便供奉他们的祖先。有才能和德行的人，可以直接到太学，根据情况使用。
左战此举还是想求贤，本身这些功勋曾为这个国家抛头颅、洒热血，他们的后代给予额外的照顾理所应当，而且这些人还未入仕就被贴上了天子门生的标签，自然不会过分的涉足于党争之中，是将来替换东林党的储备力量。
