日本人生性极其好斗而又非常温和，倨傲自尊而又彬彬有礼，顽梗不化而又柔弱善变……保守而又十分欢迎新的生活方式。
——鲁思?本尼迪克特《菊与刀》
在中国古代的史书中对日本的评价非常低，其中清世祖玄烨说日本人是“反复无常其人卑贱”之徒，将日本称之为“倭子国”，从中可以看出满清对日本的态度。不过日本虽然土地贫瘠，自然条件恶劣，但还是借助几次工业革命找到了民族发展的出路，这里我们稍作回顾。
日本的第一次发展可以追溯到唐朝时期，那时唐朝正在对高句丽发起第四次攻击，初生牛犊的日本自以为天下无敌，派出四万二千人乘坐一千余艘战船支援百济，与唐军在白江口展开激烈的海战，结果唐军以少胜多，不仅全部焚毁日本的船只，还彻底扼杀了日本想吞并朝鲜半岛的念头。战后日本举国惊悚，天智天皇深恐唐军进攻本土，不惜耗费巨资修筑了四道防线，此后又向唐朝臣服，开始以唐朝为师，陆续派出大量的遣唐使到中原学习先进的文化和技术，史称大化革新。
这一时期出现一个非常著名的历史人物，就是我们熟知的鉴真大师，他六次东渡日本，当地民众尊称为“传灯大法师”，日本皇家更是任命他为“大僧都”，统领当地所有的僧尼。
经历大化改新以后，日本开始进入封建社会，随着生产力的发展人口剧增，但是走向文明的日本人却并没有突破狭隘的思维模式，一直对老师的家产念念不忘。丰臣秀吉统一日本后，随即派出大军侵略朝鲜，宅男万历虽然不爱上朝，但是对日本的狼子野心还是非常清楚的，也派出李如柏等名将前往朝鲜半岛。由于双方国力悬殊，很快小西行长等人就败下阵来，失败后的丰臣秀吉虽然郁郁而终，但他的野心却被延续下去。
德川幕府末期，日本出现了所谓的“海外雄飞论”，从不同的角度论述对外扩张主义，将矛头指向朝鲜和中国，这正是日本“大陆政策”的思想基础。这里面的代表人物是日本所谓的经世家佐藤信渊，他在《宇内混同秘策》中为近代日本****构建了一副侵略中国的蓝图，具体如下：
一、征服中国必先攻略满洲。佐藤信渊认为日本进攻中国最容易的地方就是满洲，因为满洲的物产风貌和日本相似，而且距离较近。
二、攻略满洲后南北对攻。在佐藤信渊看来，得到满洲后要继续袭扰河北、山东等地，夺取台湾后要进攻福建、浙江、江苏等地。等到时机成熟以后，由天皇御驾亲征，从山海关进入中原地区，先攻北京，再下江南，最后占领应天（南京）后将其作为皇宫之所在，继续成为中国的统治者。
三、征服中国后，则东南亚、印度地区唾手可得。
在我们看来佐藤信渊就是个变态，可是当整个日本民族都是变态时就要小心提防了。佐藤信渊生于1769年，此时日本受到西方帝国主义工业文明和武力征服的冲击，自上而下的发起了****的明治维新改革运动，可以说佐藤信渊的观念代表了日本的大多数。
《宇内混同秘策》的内容被写入了士兵手册，只要进入中国境内的日本军人都要认真阅读，他们在伊藤博文、东条英机、小矶国昭等战争狂人的带领下给善良的中华民族带来了沉重的苦难。可是战败后的日本战犯并没有得到正义的审判，甚至把这些杀人犯奉为民族英雄供在靖国神社，直到今天安倍政府还是试图修改宪法，以求恢复****的道路，其司马昭之心不可不慎。
言归正传，天启五年日本早已进入江户时代，幕府由德川秀忠和其长子德川家光共同把持，希望通过二元政治将世袭制度固定下来。为此他对内消灭丰臣族人，逼迫后水尾天皇娶自己的女儿和子为妃，并于1623年生下兴子公主。第二年和子进位为中宫，在德川秀忠的协助下控制朝廷，幕府正式成为日本的最高统治者。对外驱逐葡萄牙和西班牙的传教士，血腥镇压九州岛内的天主教徒，岛原藩主松仓重政甚至屠杀了众多传教士和西洋商人，激起了严重的社会矛盾和民族仇恨。
为了联合欧洲各国，朱由校命郑芝龙、熊文灿派舰船将那些逃命的传教士和商人接到国内，暂时安排到上海自贸区居住。对于明朝的善意，这些人自是感激涕零，纷纷筹集银两交给葡萄牙大使马士加路，希望通过他贿赂南京的官员，允许他们在明朝境内传教和经商。
“感谢大明皇帝的宽仁，主会保佑他的。”
对于马士加路的贿赂，南居益当然来者不拒，因为朱由校曾告诉他可以接受洋人的馈赠，但不允许出卖国家和民族的利益。不过对于他的无稽之谈，南居益甚觉好笑，暗道倭人屠杀传教士的时候你们的上帝在哪里？要不然小皇帝另有打算，估计你们这些人早就见上帝去了！
“吾皇圣明，知道你们历经艰难险阻才来到东方，此时若空手回去未免过于狼狈，因为恩准你们可以在上海一带经商，但是我朝信仰儒、释、道的学说，你要约束好自己的部下，不要误导大明的子民。另外我朝虽然多次打败倭国，但眼下内地还在推行新政，无暇为你们主持公道，希望你们好自为之。”
南居益这话明着是关心他们的境遇，实则讥讽洋人本事不济，连明朝的手下败将都打不过，还想在这里散播宗教迷信，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。马士加路常年在明朝沿海活动，汉语说的比母语还要顺溜，自然听得出南居益的讽刺挖苦，满脸赔笑的说道：
“小小倭国，起于尾长，自然不能与天朝相提并论。在本使看来，倭国的真正英雄是织田信长，那个丰臣秀吉和如今的德川秀忠都是篡位者，应该受到上帝的惩罚。本使已经将这里的情况汇报给我们的国王，计划联合西班牙、英格兰、荷兰的舰队回到长崎，通过武力夺回通商的权利。”
对于马士加路的反击，南居益惊讶的一时不知道该说什么好。此人竟然对日本的历史如此清晰，那么明朝的情况想必他也知晓不少。更可怕的是葡萄牙竟然要联合欧洲国家攻击日本，这对于明朝的落日行动不是什么好事。为此他决定忽悠一番，故意长叹一口气后说道：
“本督听说贵使在倭国的内乱中损失惨重，光货船就被扣押了七艘，想必这个时候债主已经踏破门槛了。不过生气归生气，千万别把性命也搭进去，目前江户幕府拥有十二万陆军和七万海军，你们的联军确定能打败他们？如果此战失利，你的国王会如何处置你？”
南居益故意夸大日本的实力，马士加路信以为真暗自替自己捏了把汗。自从他混上葡萄牙驻华大使的官职后，早已在两国的贸易中赚的盆满钵满，可惜他贪心不足，非要和地方大名走私军火，被德川秀忠发现后果断的没收了他的货船，不但这些年的积蓄血本无归，还欠下了巨额的高利贷。
为了追回自己的损失，他谎称日本蔑视葡萄牙的国威，无端驱赶商人，屠杀传教士，想通过政府的干预弥补自己的过错。
“此次四国联军共有战船六十余艘，海军七千多人，我们将直接从江户登陆，除了惩罚那些罪恶的魔鬼，还要他们开放通商港口，保证商人的权益。如果贵国能够施以援手，我们将按照利益均沾的协定共同享受在日本的待遇，而且总督大人也会额外得到一份丰厚的回报。”
天下熙熙皆为利来，商人的贪婪正是大航海时代的最原始动力。马士加路虽然是政府的官吏，但骨子里却是一位精明的商人，在他眼里没有钱解决不了的问题。当然这是文化差异所致，他显然不太了解中华民族的傲骨。很多人或身居高位，或治理一方，每年经手的银子上百万两，可他们手上有钱心里却无钱，信奉的是忠君爱国，两袖清风，把名节看的比生命还重要，更何况这些腐臭的黄白之物。
古往今来富可敌国的大商人不胜枚举，他们的一生虽然穷奢极欲，但最终还是淹没在历史的长河之中，反倒是孔子、颜回这种穷苦的书生，贫贱不移，威武不屈，终流芳百世，成为历代帝王之师，天下学子的楷模。
两人话不投机，各自找了托词散去。按照朱由校的授意，洪承畴和南居益在这场战争中保持中立，以观察国的身份密切关注双方的战术布置和作战实力。同时贩卖两边的情报，兜售军火等物资，让明朝这个渔翁在鹬蚌相争的游戏中获得足够多的利益。
