明代衙门里正式编制很少，编制内的是所谓的‘经制吏’，只有每房一司吏两典吏共三人——这是开国皇帝朱元璋定下的。
可随着时代的发展、人口增多，衙门里各方繁杂的事务，根本不是两三个书吏能胜任的。为了应对公务，衙门就雇了若干帮着书写文件的‘书办’、帮着跑腿的‘帮差’，这些不在编的吏员叫做‘非经制吏’，其实就是临时工的意思。
不错，何瑾大费周章、卖弄聪明想谋的那个职位，就是衙门里的一个临时工......
听起来有些心酸，可事实上并非如此。
封建王权社会，只要跟权力沾边儿的，都会自然而然地变得金贵。而跟权力沾边儿的人，身份也会随之变得不一样。
在老百姓眼里，吏员那一袭青衫，还有那顶吏巾，就是官人身份的象征。是有别于他们的另一个阶级人物，高端大气上档次。
故而，虽然只是个‘非经制吏’的书办，却也真不是那么容易当上的。
昨天陈老爷子走后，何瑾便跑到衙门里开了一份无罪的证明，又挨家挨户地请街坊们，在这结状保书上联保——这样做的原因，是充任书办吏员首选要求，便是需家世清白、循良无过。
得益于便宜老爹留下的好人缘儿，这事儿办得很是轻松。
不过，这只是很容易的第一关。接下来，还要到衙门里考试，通过后才可以成为光荣的临时工一员。
今日一大早，老娘便罕见地、温柔慈爱地唤醒了何瑾，还特意找来了便宜老爹以前的长袍，给何瑾穿上。又下了一碗热气腾腾的面条，打了两个荷包蛋。
“瑾儿，娘之前一直误解你了，原来你不声不响地，就办成了这样的大事儿，真是......”说着，老娘的眼泪又要流下来，可随后又自顾自地一擦，郑重道：“你一定要争气，子承父业，娘看好你！”
对于老娘来说，原本想着儿子身体健康，肯老实干活儿就行。
没想到这个整日神神叨叨、脑子烧坏了的儿子，竟不知怎么攀上了衙门师爷的线儿，还要去谋个书办的差事儿......这简直是，祖坟冒了青烟啊！
可就在老娘满心滋味，不知如何表述的时候，吸溜儿完面条的何瑾却挠了挠头，一脸怪异地来了句：“娘，想不到，你还真有温柔慈爱的一面啊......”
崔氏一下愣了，反应过来后一脚踹在了何瑾的屁股上：“臭小子，你什么意思？在你的心中，老娘难道一直是只母老虎不成？”
这一脚挨下，崔氏心情放松了，何瑾也安心了：嗯，就是这熟悉的感觉......这人呐，就是矫情！
出了院门儿，何瑾便向陈铭家中走去。
“陈老爷子，一切都打点好了吗？”到了家中，何瑾便开门见山问道。
他以为答案是肯定的，可想不到陈铭的脸上，却露出了一丝羞赧和为难，道：“何小官人，这事儿可能有些不太好办呀.......”
何瑾不由脸一沉，问道：“是衙门里的名额已经满了吗？”
“非也，”陈铭一摆手，道：“新旧老爷交替，总是会空出些名额的。小官人之所以来寻老夫，想必也早看出了这一点。”
“那究竟是如何个难办法儿？”
陈老爷子面色不由变得更奇怪了，吞吞吐吐地绕开话题，尴尬交代道：“小官人，若是有可能，记得最好隐瞒你是何保之子......”
何瑾眼珠子一转，顿时有些明白了：他那便宜老爹，在街坊百姓里的风评很是不错，可衙门那是什么地方？
庙小妖风大、池浅王八多，牛鬼蛇神成堆，便宜老爹刚正耿直，自然跟很多人尿不到一个壶里。
现在他要去衙门应聘，恐怕会受到些排挤了。
“无妨，只要考试公正，我有信心能谋上书办一职。”事到临头，何瑾也不能自堕了志气，开口给陈老爷子鼓劲儿道。
陈老爷子却没那么乐观：“唉......事在人为，勉力一试吧。实在不行，老夫就豁出老脸，给你谋个亲随的差事儿。”
何瑾顿时就郁闷了：亲随亲随，老爷子你咋就跟亲随杠上了呢？难道我在你心目中，很符合狗腿子的形象吗？
两人各怀心事出了门，穿过几条街道，便来到了磁州最繁华热闹的衙前街。
这块儿地方，可以说是何瑾比较熟悉的了。毕竟，衙门不远处的那座醉东方酒楼，可以说是他穿越人生的起点。
除了醉东方酒楼之外，街上还设有巡捕总铺、医馆药房、旅店茶馆、钱庄米行、典当杂货。街面上还有摆摊儿吆喝的小贩，拉生意的牙行伙计、等着替人写状纸的落魄秀才、学过《大明律》的半吊子讼师......
反正只要你能想到跟衙门事务有关的生意，这里应有尽有。甚至一个不起眼的门店，何瑾还看到那竟是卖棺材的......
衙门前，就是专门儿曝光恶人坏事的‘申明亭’——这是朱元璋的创举，为教化百姓，他规定府州县及乡之里社皆立申明亭：凡境内民人有犯者，书其过，明榜于亭上，使人心知惧而不敢为恶。
过了申明亭，便是更著名的八字墙，墙上贴满了告示、判书之类，墙根儿下还蹲着几个戴着枷锁的犯人。
所谓‘衙门八字朝南开，有理无钱莫进来’，指的就是这八字墙。
走过八字墙，陈铭带着何瑾直入衙门。
县衙大门是不设防的，但沿着甬道直通第二道门，也就是仪门后，便是衙门重地所在，有门禁卒子把守。等闲人要想继续上前，那得有孝敬才行。
仪门后的甬道还有一个亭子，亭中一块石碑，上书‘公生明’三个大字，背后则是十六个字：尔俸尔禄、民脂民膏、下民易虐、上天难欺！
这又是朱元璋的一项创举。
申明亭是教化百姓的，而这戒石亭是告诫官吏的。
何瑾觉得，要是大老爷在大堂问案，一抬头就看见这十六个字，那感觉恐怕会相当的刺激。
估计也正是这个原因，各州县大老爷总是在二堂排衙问案，没事儿基本不坐大堂。
穿过仪门，陈铭终于领着何瑾来到了衙门正院，又走过数排廊房，便来到了单独坐落的吏目廨。
吏目乃从九品，是大明朝最低级的官员。可在衙门当中，这一职却乃群吏之首，掌出纳文书和分领州事。
按照规制，经制吏要大老爷亲自过问考试。而应聘书办这种临时工，就需要吏目点头认可才行。
陈铭挥手让一个帮差进去通禀一声，随后便又对何瑾交代道：“何小官人，你可要记住了，千万别说你是何保的儿子......”
何瑾自以为已懂了，点头道：“师爷放心，如无必要，在下是不会多嘴的。”
陈铭点点头，可看起来还是有些不放心。
但就在此时，那帮差已出来了，道：“师爷，吏目大人正好有空儿，让那人来试上一试......”
何瑾当即就要跟着那帮差进去。
可就在他一抬脚时，身后的陈铭却似乎下了什么决心，道：“罢了，老夫便陪你一块儿进去。再怎么说，刘不同多少也要给老夫几分面子的！”
何瑾一愣，随后便欣慰地笑了：看来，自己那条金华火腿，送的一点都不冤呐！
