姚璟一听秀才们这话调儿，也知今日之事不可能善了，不由沉声问道：“休要耸人听闻，究竟是何大事要情，速速道来！”
“本州衙门恶吏何瑾，勾结贪财商贾沈秀儿，贩卖毒炭残杀无辜百姓性命！”那领头儿的秀才忽然并指如剑，一指何瑾厌恶地控诉道：“尤其这恶吏还冒用老父母之名，带爪牙横行街道，敲诈勒索、无恶不作，影响极为恶劣！”
说着，这秀才便更加悲愤激昂起来，又拱手道：“还请老父母立即将其捉拿归案，严加惩处，以安民心，还磁州一个晴朗乾坤。”
何瑾越听越一头雾水，同时心头的怒火也蹭蹭上涨。
他当即走下了刑案，来到堂上站定：“大老爷，既然此案状告的便是卑职，那卑职就不能值堂拟牍了，还请大老爷唤来尹典吏代劳。”
言罢，他便扭头冷冷望向那秀才，道：“你也不用喊打喊杀，更不用捉拿归案，我就在这堂上！”
那秀才刚要张嘴继续控诉，可何瑾却又一伸手，道：“别那么多废话，升堂状告要按朝廷律令来。这是磁州衙门，不是你们家祠堂！”
“亏你们还都是大明的栋梁，难道连尊卑有别都不懂，上堂也不知先自报家门？！”
这秀才似乎没想到何瑾如此言辞犀利，一下子有些哑火：不错，他们是天之骄子。但人家姚璟可是骄子里的骄子，是他们的前辈。而且，这还是在衙门的二堂，是朝廷牧民一方的威严所在。
如此藐视公堂，真惹怒了姚璟，人家可有去函提学道、给他们穿小鞋儿的权力。甚至，革了他们功名，也不是不可能的。
“学生丁逸柳，心忧磁州存亡，一时激愤才......”
这位丁逸柳同学还想一鼓作气，长篇大论。可不料何瑾又打断了他，点点头道：“哦，知道了.......那你们呢，难道都是来看戏的不成？”
剩下那些秀才都被气坏了，他们曾几何时被人如此指点过。可此时又不能不低头，只能一个个也报了名姓。
可来的秀才们足有十三人，等这些人报完名字，那个丁逸柳思路已被打断，都忘了自己要说什么了......
一时间，姚璟不由眼神一亮：自己这弟子，就是有手段！
这些秀才们盛怒而来、气势汹汹，若由着他们这样下去，必然就被他们反客为主了。可何瑾如此连消带打，一下便卸了他们的傲气，主客就此论定。
但这些手段只能算是扳回一局，真正的难题还是案子。思虑至此，姚璟再度一拍惊堂木，问道：“尔等状告何瑾，可有证据？”
“学生乃圣人子弟，没有证据岂敢乱敲登闻鼓？”丁逸柳这才反应过来，又恢复了些气势朗声道：“何瑾命爪牙无赖敲诈勒索一事，可谓证据确凿。非但有状纸，更有店铺掌柜前来作证！”
他话音一落，身后两个秀才便各捧着一摞厚厚的状纸，呈于堂上，其中一个还道：“那些店铺掌柜皆受害之人，学生已将其带于衙门外。何瑾手下爪牙无赖行事无所顾忌，不少人也都亲眼看见听到了，大老爷传来一问便知！”
“此案已骇人听闻，然更惨绝人寰的，是何瑾勾结黑心商贾沈家，用毒煤残害我大明百姓！”
丁逸柳继续义愤填膺，拿出一卷厚厚的帛书展开，道：“此乃本州百姓的联名血书，托我等呈送老父母。还望老父母早日收回成命，勿再使毒炭横行，毁磁州城于一旦！”
姚璟一瞬间简直都被说懵了，再看那帛书上起码上千个血手印，连在一片可谓触目惊心。
丁逸柳见状，不由又趁火打劫，高声诵读起来：“煤炭一物，世人皆谓之毒炭，盖因燃之致命，虽可取暖，不啻饮鸩止渴！”
“夫生于天地间，当秉识教化，以利天下......磁州恶吏何瑾，贪狡无度，利欲熏心......若不诛此獠，天地含悲，朝纲颠倒，该苍生何？......”
这篇《为黎庶讨贪吏檄文》写得极其有力，当堂诵读出来，可谓一掴一掌血，一鞭一道痕。
何瑾在一旁听着，纵然修养再好，也止不住心火腾腾翻涌：你们二大爷的，我这是吃你们家大米了，还是偷你们小老婆了？把小爷说的丧心病狂，又如跳梁小丑，祖宗十八代都被你们骂了......我誓与你们没完！
姚璟这里也不好收场，心火儿更是突突地乱窜：收取管理费这事，是他让何瑾来办的，且成功缓解了衙门财政不足的困境。
而煤炭取暖一事，更是何瑾让沈家奉上了一成半的干股，外加倒转腾挪，才解了磁州今冬冻殍之劫，为自己谋下了大功绩，收拢了民心声望。
更何况，姚璟自己就烧着沈家送来的煤，要死早就死了！
可以说，这些秀才们告的根本不是何瑾，而是自己啊！何瑾这分明是，生生在替自己受过！
故而，一等这丁逸柳念完，姚璟就迫不及待厌恶道：“行了，你们的状子本官接下了，待审阅之后，便择日过堂！”说着便一拍惊堂木道：“退堂！”
这意思，就是不想再搭理他们了。
可想不到，底下这些生员们立时鼓噪起来，高声叫嚷道：“万万不可，老父母片刻拖延不得！”
皂隶赶紧高呼‘肃静’，但根本没一点用处。这些皂隶对付老百姓还行，可动了秀才们一点，那就是触犯大明律法，自然使得他们束手束脚。
生员们见状，不由气焰更加嚣张，还呼啦上前，将姚璟一下围了起来：“黎民倒悬之际，老父母安得拖延？须知多拖延一日，便有一户家破人亡啊！”
那个丁逸柳更是直接抓来尹悠的案牍，又拿起正案上的朱笔，塞在姚璟的手里：“老父母不必犹豫，此案证据确凿，一字批复便可还磁州太平！”
何瑾这时当然也赶了上来：开玩笑，要是姚璟一不小心在上面画了个圈儿，自己的小命儿就没了！
眼疾手快的他，当即伸手一挡，呵斥道：“你们这是要作甚么？威逼堂堂知州，你们好大的胆子！”
可何瑾却忘了，他的气力与常人不同，只是伸手一夺那朱笔，立时就将丁逸柳拽了个屁股蹲儿。
丁逸柳似乎愣了片刻，随即露出了阴狠残忍的面容，叫喊道：“好你个贪婪无度的恶吏，竟然敢殴打生员！”
“诸位同学，我等有功名在身，此番又是为万民立命，为救磁州全城！就算打杀了这贪酷恶吏，朝廷也是不会怪罪我们的！”
这话一落，整个二堂的气氛顿时不一样了，犹如沸腾的油锅里泼了一盆凉水，陡然炸了起来。
那些生员秀才们，也都齐刷刷地望向了何瑾。
平日温文尔雅的目光里，这会儿布满了阴狠和暴戾，像极了一群饿到了极点，看到了一根带肉骨头的野狗。
一瞬间，何瑾就整个人都不好了：你们这群饿狗，别这样看着我呀......刚才不是还看着我师父吗？他年纪比我大，肉肯定也比我好吃些......
然而，这点腹诽根本不会有用。
不知是谁，忽然就吼了一声：“不错，打杀了这贪吏，我们是在为民除害！”
一时间，这些秀才生员们，一个个就仿佛得到了野狗头子的一声吠叫，张牙舞爪地向何瑾冲来！
而何瑾还深知，自己一定不能还手！
