清晓妆成寒食天，柳球斜袅间花钿，卷帘直出画堂前。
指点牡丹初绽朵，日高犹自凭朱栏，含颦不语恨春残。
——五代 韦庄《浣溪沙》
陈圆圆跟顾眉生、卞玉京、袁雪贞几个，白天在封阳的香雪园闹了一整天，夜间又喝了她师娘的蒙汗汤酒，这一夜真是好睡，直沉沉的睡到天亮。
她悠悠醒转，睡眼蒙眬的见一顶粉红绣花的软罗纱帐，身上盖的同色绣花软被，全不是她在梨香院住所里的模样，心里万分诧异：我这是在哪儿？莫不是在梦中？正待唤画眉，回头一眼瞥见身边竟躺着一个男人，她尖叫着扯起被子盖住自己，蜷缩到床边。
那男人被惊醒，见圆圆受惊吓的样子，忙安慰道：“陈姑娘别怕！在下方舟子，对姑娘并无越礼之处。”
圆圆记起，此人正是昨夜与师娘一起喝酒时认识的方舟子。
师娘？
“师娘！师娘！”圆圆大声呼叫。
方舟子摆手道：“你就别叫了，昨夜的晚宴，你师娘在你喝的汤里、酒里下了蒙汗药。”
“师父师娘待我恩重如山，怎会做出此等下流之事？”
“你不信？那你如何躺在这儿？这儿可是你师娘的地盘——风月楼！”
圆圆呆了片刻，疯一样地扑到方舟子身上，两只手在那秀才脸上、身上乱抓。
方舟子并不还手，任凭圆圆厮打，直到累了倦了，倒在一边嘤嘤哭泣。
秀才摸着身上的痛处，轻声道：“圆圆姑娘，方舟子虽是个眠花宿柳的浪子，也爱慕姑娘天姿国色，昨夜与姑娘同床共枕，对姑娘并无越礼之处啊！”
圆圆听说同床共枕并无越礼之处，顿时止住哭泣，也顾不得害羞，忙看自己的身体。
果然，身子如往日一般干净，还是完好的处子之身。
这真是奇事一桩，天底下竟有这样的男人！真有坐怀不乱的柳下惠？可这里是青楼，逛窑子的男人中有柳下惠？说出去有谁会相信！是他没有男人的阳刚之气？还是我陈圆圆没有成熟的女人味？这样想着，心里又莫名的生出几分失落，几分忧怨，至于为何忧，为何怨，又为何失落，她也说不清。
陈圆圆蜷缩在床角，衣衫零乱，乌发披垂，因激动而双颊绯红，一双泪眼直视着方舟子。
方舟子见她时而沉思，时而盯着自己，那模样儿如窗外的海棠，在细雨微风中娇艳欲滴，又柔弱得楚楚可怜，心里又是爱慕，又是怜惜，又不知所措。
他是个血气方刚的男人，从昨夜起，他的身体就时刻提醒他，他渴望眼前这个最完美、最诱人情欲的青春胴体。但他的理智更希望这个完美的女人在清醒的时候，与他一起共同沉醉于夜的黑暗与欢娱之中。
此刻，他极想把她拥在怀里，给她一分温暖、一分安慰、一分怜惜，告诉她他的心事，他对她的爱慕。他向她身边挪了挪，仍然不敢碰她，却向她微微张开双臂。
圆圆看他俊朗的面孔上，一双真诚而溢满柔情的眼睛，不由自主地倒在他怀里，想自己从小就没了亲娘，后得姨娘疼爱，却又失了姨娘，常抱怨自己何以命苦至于此？如今得方舟子这般爱护与尊重，心里便当他亲人一般，滚烫的泪水顺着脸颊无声地滑落。
方舟子喜出望外，紧紧抱着圆圆柔弱无骨的身躯，抺去她眼角的泪水，嗅着她发际那缕忍冬花的清香，沉醉而满足。
圆圆在他怀里悄声问：“你是爱惜于我，还是圆圆生得不够美貌？”在戏班子里，她听多了男人强暴女人的故事，眼前这个坐怀不乱的男人，世间绝无仅有。而且，她自信天生丽质，足以倾倒天下众生，可眼前这个男子的行为却让她不自信起来。
方舟子捧起她如海棠般娇嫩的脸，眼里满是爱怜：“你如何说你不够美貌？你比那窗外的海棠还娇艳百倍，海棠美艳却无味，你身上一股忍冬花的芳香，让人迷惑、沉醉而不知归路。”
“我有这么多好处，你与我同床而眠，却为何丝毫不动心，不曾侵犯于我？”
“我是读书人，极羡慕苏东坡有朝云，辛弃疾有燕燕，陆游有玉笛，王羲之有桃叶桃根。这些人都名垂千古，他们的故事都浪漫迷人。我浪迹江湖，也想找位红颜知己，两情相悦，携手终生。姑娘国色天香，冰清玉洁，小生爱慕不已。可你师娘给你下药，你处在无知觉之中，我岂能乘人之危，做如此下三滥之事？”
圆圆无语，只是泪水更加汹涌如流。
方舟子正欲说话，却听得房门被推开，月仙的声音随即响起：“哎哟！你二人真是恩爱啊！都日上三竿了，还不起身！”
圆圆听月仙来了，挣出方舟子的怀抱，掀开罗帐就要下床。
方舟子一手拉住她，一手虚按在嘴上，朝她轻轻摇头，意思是，找她论理也论不出个子丑寅卯来。
圆圆低头见自己零乱不堪的模样，又颓然坐下，一股怒气只憋得心痛。
方舟子起身挂起罗帐，扶圆圆下床，走至梳妆台前坐下。
月仙见她长发披垂，衣衫零乱，娇慵美艳的模样儿，本欲取笑一番，见她脸上有泪痕，又满脸堆笑地道：“妈妈找的这位方公子可如姑娘的意？”
圆圆面沉如水，只当没看见她师娘一样，只对着镜子，梳理那一头长发。
方舟子不理会月仙，径自走至窗前，见昨日在枝头娇艳欲滴的海棠，竟是一地落英，心里不免叹息，花草之凋零，受天地风霜雨雪之侵扰；人之苦难，有时竟来自人类的相互摧残。
月仙自觉无趣，又笑着走至圆圆身后：“妈妈来帮你梳妆。”
正说着，却见画眉一头闯进来，急道：“姑娘叫我好找！师傅不见你练早功，到处找不着你，正着急呢！”
圆圆梳罢头，又整了衣衫，离开妆台，款款走近方舟子，盈盈下拜，含泪道：“公子对圆圆高情厚义，圆圆没齿难忘！圆圆当公子如兄长一般，他日若有缘相遇，再图报答。此刻师命难违，圆圆就此别过！”说罢，扶了画眉，低头而去，自始至终也未曾看月仙一眼。
方舟子望着圆圆瘦弱的背影，似有千言万语，只无法说出口。
月仙见他二人不似男女偷情后的故作羞人答答，倒像亲人生离死别一般，惊得目瞪口呆。正待问个中原委，哪知方舟子一甩袖子，翩然而去。
圆圆随画眉回到住处，正欲换了衣裳去练功，进门却见师傅舞霓裳铁青着脸，端坐在屋中。
圆圆忙上前请安。
舞霓裳一下跳将起来，骂道：“当初买你进戏班，是看你卖身葬姨母，小小年纪，孝心可嘉，又着实可怜。后来见你生得端庄秀雅，于唱曲上又有些天分，是可造之才，才花大价钱请名师，教你唱曲，教你琴棋书画。”
圆圆不知师傅为何大发脾气，又见他数落往事，忙跪下，不敢回嘴。
“你如今唱出名了，身价也高了，霓裳班的花旦陈圆圆，红遍秦淮河畔。谁料想你却自甘堕落，去青楼卖身！”
她惊愕地望着师傅，想对师傅说不是这回事，是师娘在酒里下蒙汗药，那方公子是人中君子，她陈圆圆仍是处子之身。可她只张大了嘴，却说不出一句话来。
舞霓裳也不容她辩解，骂完之后，摔门而去，丢下圆圆气竭在地。
待她醒来，见顾眉生、卞玉京与袁雪贞三人坐在床边。
三人见陈圆圆失神的眼睛，蜡黄的脸儿，不觉心惊。
顾眉生皱眉问：“圆圆，一夜之间，你何以如此憔悴？”
一向少言寡语的卞玉京怜惜道：“姐姐往日神采飞扬的一双眸子，怎么就没了生气？脸颊也凹陷了许多。”
袁雪贞从画眉手上接过茶碗，一手扶住圆圆，一手端茶碗喂她喝了几口。
圆圆未曾开口说话，便已泪流满面。
雪贞见状，知有难言之隐，又见她毫无生气的模样儿，便吩咐她的侍儿豆苗：“你带画眉过去，把前儿徐三爷送我的洋冰糖与白木耳各拿一半来，清蒸了给圆圆喝。”
画眉与豆苗一起去了。
圆圆流着泪，把昨儿从封阳的香雪园游玩回家后，师娘如何来请她去吃生日酒，如何遇到方舟子，如何在不知觉中吃了师娘的蒙汗药，如何睡在风月楼里。原来，师娘有意用药蒙翻她，是让方舟子给她开苞的。又说方舟子虽是个眠花宿柳的浪子，却也讲个两厢情愿，虽是个文质彬彬的秀才，倒有惊天动地的江湖义气，和衣与她同床共枕睡了一夜，却秋毫无犯，保全了她清白的女儿之身。
众人听了，惊愕不已。
顾眉生气的柳眉倒竖，咬牙道：“天底下竟这样缺德的师娘！听说过逼良为娼的，却从未听说给女弟子下蒙汗药的。圆圆，起来，咱去找师傅说清楚，也为你自己讨回清白，不然，师傅还骂你下贱呢！”
袁雪贞按了按顾眉生的肩膀，轻轻摇头道：“眉生，你又性急了不是？师傅师娘是一家人，一个是戏班班主，一个是青楼鸨儿，他二人谁不了解谁？师娘会在师傅面前承认她下药么？昨夜的事，除了那个方舟子，谁还能为圆圆作证？如今方舟子也不知在何处，就是找了来，他也说不清，因为师娘原本就是为了他，才给圆圆下药的。”
“难道就没有天理王法了？就这样便宜了这缺德的师娘？”顾眉生仍然气愤难平。
“唉！我们这样的戏子，与青楼女子也无多大差别，也是任人宰割，供人消遣的。你指望谁能替我们说句公道？这是我们的命。”雪贞神色黯然。
说到命，顾眉生也闭嘴不语，唯有长叹。
陈圆圆反而安慰道：“姐妹们不必为我揪心，清者自清，浊者自浊，只要我自己清白，就问心无愧。这世道，我们就是有天大的理，也无处可说。路遥知马力，日久见人心，总有一天，师傅会明白事情的缘由。”
豆苗与画眉拿了冰糖白木耳转来，又去了厨下。
卞玉京幽幽叹道：“天底下竟有方舟子这样的男人，其做派有君子风范，真不枉读了圣贤书。”
顾眉生天生一副冰壶秋月般清绝无尘的容貌，却也是天生洒脱豪放的性情，想哭时就哭，想骂人时，谁也挡不住，刚才还杏眼圆睁、气愤难平的，这会子又眼波流转，娇语巧笑道：“哎哟！卞赛妹妹是情窦初开了，或是仙女思凡了，倒仰慕方舟子这样的浪子来。”
卞玉京红了脸，伸出纤纤如春笋般的手，作势要揪顾眉生的脸颊：“你这没羞没臊的女孩儿，话到你嘴上就变了味了。”
袁雪贞极认真地向圆圆道：“方舟子这样坐怀不乱的男人，世间还真是少有！我们这样的女子，能找个这样爱惜体贴自己的男人，便是一辈子的福分。圆圆，你应该明白，梨园弟子唱戏靠的是青春美貌，终有一日，我们人老珠黄了，唱不了了，谁还会在乎我们呢？你何不去找找这个方舟子，说不准你与他有缘，日后也好有个依靠。”
卞玉京点头道：“雪贞姐姐说的是。”
顾眉生轻笑道：“圆圆，她们两个就如《西厢记》里的红娘，你就是那崔莺莺啊！还不起来谢红娘？”
说得众人都笑起来。
雪贞扭头看窗外的日影，起身笑道：“我们来了大半天了，也该走了，圆圆这几日就不要登台唱戏了，好生的将身体养好，才是最要紧的。画眉去拿来的冰糖与白木耳，清蒸了喝，说是最养颜提神的，师傅面前，我去解释。”
圆圆将三人送出院门，回来坐在床沿发呆，刚才雪贞说的话很在理，她后悔早晨只顾了哭，没问明方舟子的住所，偌大一座城，一个女孩儿家上哪儿去找一个书生？
一连几日，圆圆病恹恹的，虽不是大病，总是提不起精神来。
舞霓裳听雪贞说了原委，便不再责怪圆圆，只是他老婆做出这等事来，这官司去哪儿打？何况他那个老婆像个母夜叉似的，跟她论理，还不如把嘴巴向墙壁上去擦几下。从此，他长了个心眼，暗地里注视着月仙，防着她不要旧事重演才好。他戏班里的女孩儿，个个都如花骨朵儿一般娇美，个个都是红遍秦淮河畔的名角儿。万一月仙又故技重施，不是人人都如陈圆圆这般幸运，毕竟像方舟子这样的男人是绝无仅有的。
这天，舞霓裳去街上买一堆补品，亲自送到圆圆房中，嘱咐她好生调养，不要惦记着登台唱戏。
圆圆见师父不提旧事，反送来补品，知道是雪贞她们跟师傅说明了原委，也不再记恨师傅，那夜虽喝了蒙汗药，毕竟尚未失身，也不记恨师娘了。
只是，陈圆圆长到这般年龄，心里第一次萌生了一种她自己也说不清道不明的情愫。或许，是应了青春少女情窦初开那句话，她几次暗地里托人去找方舟子，都杳无音讯，这人似乎从来就不曾在这座城里出现过。
若说陈圆圆对方舟子有几许深情，倒也没有，没有千般牵挂，没有万缕柔情，只是经过此番波折，看他的为人行径，心里便认定此人是个君子，他说出的那番话，更认定他是个知己了。
又接连托人找了几天，仍未找到方舟子，陈圆圆心里虽有几分惆怅，却也无可奈何，暗自神伤了几回，也就放到一边了。
这日，霓裳班是四包堂会，角色分派得紧紧的，舞霓裳排了圆圆的戏。
圆圆也大好了，不唱戏待在屋子里，倒憋闷得慌，还不如登台唱几曲。雪贞一早过来，二人一同往戏园子里去。
“圆圆，不知你打探过没有？”在后台忙着的雪贞突然问。
“打探什么？”圆圆正上妆，第一场扮《西厢记》里的崔莺莺。
“还不是那个方舟子！”
圆圆听雪贞话里有话，忙停了手望向她：“姐姐听说了什么？”
雪贞对着镜子边描眉边道：“昨儿徐三爷无意中说起，他有个朋友叫方舟子的，前些时在一起喝酒时发酒疯，胡言乱语的，第二天便回绍兴老家了。也不知是要出家做和尚呢，也不知是要闭门苦读考功名。总之，是离开苏州了。”
圆圆叹息一声，看着镜子里自己那张如花般娇嫩的脸，呆了片刻，总算是知道他的下落了，走了也好，省了一分牵挂。如此想去，也就把方舟子从此丢开了，彻底静下心来。
一连几天，圆圆每天都要唱三堂，累的人都瘦了一圈，这日清晨，正睡的不想动，画眉慌慌张张的进来叫道：“姑娘快起来！师傅死了！”
圆圆唬地一下坐起来，惊道：“你胡说什么！”
画眉走至床边，边挽罗帐边道：“这种事儿可不敢胡说，师娘在哭呢！说昨儿夜里还喝酒吃肉的，今儿早晨叫他时，人已经死冷了。”
“师傅虽年过花甲，平日里看去，身板倒还健硕，怎么说去就去了？什么病这样快？”圆圆忙梳头穿衣。
又问画眉，雪贞她们知道不知道。
画眉正端洗脸水进来：“袁姑娘早来了，只不知顾姑娘与卞姑娘此刻有没有来。”
圆圆梳洗了，就要出门。
画眉拦住，笑道：“姑娘糊涂了，今儿该穿素净些的衣裙才是。”
圆圆低头看身上一袭粉色衣衫，呀的一声：“可不是急糊涂了！”
忙叫画眉取出一件月白色衣衫换了，二人出门往师傅那边去。
远远的，便见师傅家门楼下新搭了帐篷，走至近前，见师傅已穿了寿衣，躺在门板上，脸上蒙了黄纸。
月仙正呜呜咽咽地哭泣，斜眼见圆圆来了，又哭大了声音，数落道：“你个死鬼啊，丢下我一个妇道人家怎么办呀？还有你霓裳班一个烂摊子，可怜我无儿无女的，将来叫我靠哪一个去？”
圆圆见昨日还忙进忙出的师傅，今日就撒手人寰，阴阳两隔了，又想起母亲与姨娘，不觉悲从中来，跪倒在师傅的床前，失声痛哭。
月仙见圆圆哭得伤心伤肺，梨花带雨的，便停了无泪的干号，反倒去拉起圆圆，劝她止了哭。
画眉拉过一条长凳，二人坐了。
“师娘，我师父得的什么病？昨日还好好的，如何说走就走了？”圆圆抺着眼泪问。
月仙道：“谁知道呢？昨儿晚上还喝了几盅酒，这几个月来，戏园子里生意好，还挺高兴的，说了些不相干的话，一个好端端的人，说没就没了。”说毕，又掏帕子揩泪。
雪贞从屋里出来，倒盏茶送给月仙，婉言安慰道：“师娘节哀！人死不能复生，师娘要保重身体才好，师父走了，这一大摊子还得师娘支撑着呢！”
谁料月仙听了这话，真伤心起来，边哭边骂：“你这死鬼哟！你活着时就闷声不响的，临死也不交代一言半语，苦挣了一辈子，也不见你一个子。外头人欠你多少，后街那几处房屋一年租金多少，从来都瞒着我。如今倒好，你撒手就走，一钱银子也不见，就这寿衣棺木，人来客往，要多少银子用度？天啊！我一个妇道人家，如何是好？”
听月仙如此数落，雪贞与圆圆二人对望着，心里明镜似的，知道师娘有意哭穷。
顾眉生与卞玉京不知何时站在圆圆身后，眉生给雪贞使个眼色，雪贞会意，二人转至帐篷后。
雪贞悄声道：“你都听见了？”
眉生撇嘴道：“她那是说给圆圆听的，你我与卞赛都不与她相干。我们是华堂班过来的，随时可以一走了之。只有圆圆才是师傅的正经徒弟，是他们家买来，写了契约的。”“这师娘也太可恨了，家里有一个戏班，一座青楼，还有几处出租的房子，竟哭没银子使！无儿无女的，日后死了，能把银子带进棺材里去？”雪贞咬牙道。
眉生望向远处，一时无语。
雪贞道：“班主刚咽气，我们哪能就一走了之？班主在世时，对我们很关照体贴，我们少不得也要拿点银子出来，既帮了圆圆，也随了份子，对班主也尽了一份情。”
眉生点头：“只好如此。”
二人过来，趁月仙跟其他客人说话时，把这意思跟圆圆与卞玉京说了，卞玉京无话，随她二人就是。
圆圆流泪道：“多谢姐妹们的深情厚谊！一日为师，终身为父。师傅过世，料理后事原本是我个人的事，如今拖累姐妹们了！”
眉生道：“说哪里的话？咱们姐妹一场，还分什么里外！”
“你登台唱戏还不到两年，能有多少钱？就我们唱了几年的，也不过是客人兴之所至，才赏点银子或一些零星玩意儿，平时自己也有用度，哪里就有许多钱了？你师娘分明是讹你。”雪贞轻轻道，“我们三人每人拿出十两，你若有呢，就多出点，若没有呢，就跟我们一样。”
眉生挑眉道：“四十两银子，也对得住师傅了，他在我们身上也不知赚了多少呢！”卞玉京忽然悄声道：“好了，别说了，师娘过来了。”
当天，圆圆把自己所有的积蓄都拿出来，大大小小的银锭子，约三十五六两，用手帕包了，送到月仙手中，道：“师娘，平时客人赏我的零星银子，积攒起来也就这么多，今日给师娘作个零用罢。”
月仙接过银子，拿在手中掂着，心里哼道，老娘如何看得上你这点银子钱？但若不把你这点银子弄出来，我又心有不甘。你是我家买来的，连人都是我的，现时我就是要了你的小命，你也无话可说。
她心里骂着，脸上却堆笑道：“还是我们圆圆懂事！你师傅不在了，今后，你若肯听师娘的，何愁无银子使？保管叫你吃香的、喝辣的，享尽人间风花雪月。”
圆圆笑不出来，她觉得月仙的话里有无数根银针，针针刺向心头。
