我在地下室里听到了爸爸的说话声：“就放在这儿，这张桌子上。”随后我听到客厅里传来三个人的脚步声，接着是重物被放下的声音。大约一刻钟后，大学橄榄球的各种声音就开始在我头顶上炸开了--大型乐队的演奏、隆隆的鼓声、嘹亮的战歌--我意识到爸爸为客厅添置了一台新电视。我听到送货工人的脚步声渐渐远去了，爸爸把电视的声音调大了。虽然地下室的门是紧闭的，但我能够听清解说员的每一句话。我平时并不看大学橄榄球赛，所以解说员提到的那些球员和球队对于我来说都比较陌生。
我活动了几下手腕，静静地停着，内心希望爸爸会来地下室告诉我他买了新电视，希望他能来叫我一起看比赛，可是我的希望落空了。
送货工人离开大约半小时后，电视机的声音突然小了，我听到妈妈在说：“这是什么鬼东西？”
“这是带有环绕立体声的高清电视。”爸爸回答说。
“不对，这是电影屏幕，而且--”
“珍妮--”
“你不要叫我珍妮。”
“我自己拼命挣钱，我不需要让你来告诉我该怎么花！”
“帕特里克，这太可笑了，这台电视机跟这个小桌子根本就不般配。买这东西你花了多少钱？”
“不用你管。”
“你把旧电视给砸了就是为了买台更大的，是吗？”
“天哪！珍妮，你就不能别这么婆婆妈妈吗？”
“我们的开支是有预算的，而且我们说好了--”
“哦！好吧，我们是有预算。”
“我们说好了--”
“我们有钱供帕特吃喝，我们有钱给帕特买新的睡衣，我们有钱给帕特买下一整个家庭体育馆，我们有钱给帕特买药。既然如此，我觉得我们也有钱买一台新电视。”
我听到妈妈的脚步声从客厅里消失了，爸爸把电视的音量又调大了，我听到妈妈上楼进了卧室。我知道妈妈又会抹泪了，因为爸爸又一次对她大吼大叫了。
是我花了父母那么多钱，都是我的错。
我感到难过极了。
随后我开始在健腹专家6000上做仰卧起坐，直到该跟蒂芬妮去跑步了我才停下。
我上楼走进客厅，看到了爸爸崭新的纯平液晶电视机。在老鹰队和休斯敦顿比赛现场做广告的电视型号中就有这一款。说真的，这台电视机几乎跟我们的餐桌一般大。由于它实在是太大了，所以现在的小电视柜只能容纳它中间三分之一的宽度，看上去送货工人非常小心翼翼地找到了一个平衡点，如果暖气的通风口在秋末吹出了暖风，说不定爸爸的新电视就要被掀翻在地了。虽然我依然为妈妈感到难过，但我不得不承认电视的画面品质简直太棒了，安放在沙发后面的那些扬声器让声音充满了整间房子，好像大学橄榄球赛正在我们家客厅举办一样。我开始盼望着能在这台新电视上观看老鹰队的比赛了，我在想球员们看起来差不多要跟真人一般大小了。
我在沙发后面站了一会儿，欣赏着爸爸的新电视，心里也希望爸爸能够认可我的存在，我甚至还说：“爸爸，你买了一台新电视啊？”
可是他根本没有回答我的问题。
妈妈质疑他的花钱方式让他很是不爽，所以现在他还在生气呢。依据以往的经验，我知道他这一天都不会跟任何人说话了，于是我就出门了，我看到蒂芬妮已经在外面的街道上慢跑了。
我和蒂芬妮开始一块儿跑步，但我们都没有说话。
当我们跑回来时，我在家门口停下了脚步，蒂芬妮则继续往前跑，她甚至都没有跟我说声再见，于是我沿着车道跑到了后门，我发现，妈妈的车不见了。
帕特的“盒子”
都已经晚上11点了，妈妈还没有回家，我开始有些担心了。为了能够顺利入眠，我每天晚上10点45分都得吃药，搞乱我吃药的时间可不是妈妈的作风。
我敲了敲父母卧室的门，没有响应，于是我把门推开了。我看到爸爸正在睡觉，卧室里的那台小电视还开着。房间里泛着蓝色的光，这让爸爸的皮肤看起来很不寻常--他就像是一条大鱼睡在有灯光的鱼缸里，只不过他既没有腮，也没有鳞片和鳍。我走到爸爸身边，轻轻地晃了晃他的肩膀，“爸爸？”我又使劲儿晃了晃，“爸爸？”
“你--想--干--嘛？”他迷迷糊糊地说，眼睛并没有睁开。他侧卧着，左半边脸深陷在枕头里。
“妈妈到现在还没回家，我有点儿担心。”
他没有说话。
“她去哪儿了？”
他还是没有说话。
“我担心妈妈，你觉得我们应该报警吗？”
我等着爸爸说些什么，可只等来了他轻微的打鼾声。
我把电视关了，离开了父母的卧室，然后下楼朝厨房走去。
我告诉自己，如果爸爸并不担心妈妈，那我应该也没什么可担心的。不过我也知道，突然离开而且不告诉我去了哪儿并不是妈妈的做事风格，她甚至都没跟我交代如何吃药。
我打开了厨房里的柜子，拿出了八个药瓶，这些瓶子都贴着印有我名字的标签。标签上还有很多药品，都是很长的单词，看上去就让人头疼。我并不认识这些药品，我只能通过药片颜色对它们加以区分，于是我所有药瓶的盖子都打开了，希望从中找出我需要的药。
两片红白相间的有安眠作用，另外还有一片绿色的，中间有一个黄条，这个我不知道有什么作用，或许是抗焦虑的药？我把三个药片全都吃了，因为我想好好睡觉，此外，我知道这也是妈妈希望我做的事情。妈妈可能是在考验我，爸爸今天的一通大喊大叫肯定让她很不开心，所以我想让她高兴点儿，比以往任何时候都想，虽然我也不敢肯定到底为什么会有这种想法。
我躺在床上，想着妈妈可能去哪儿了。我想打她的手机，可是不知道号码。她不会是出车祸了吧？或者突然昏倒了？或者心脏病犯了？可转念一想又不太可能，如果真发生上述情况，警察或医院的医生肯定已经给我们打电话了，因为妈妈肯定随身带着信用卡和驾驶证呢。那么她会不会是开车迷路了？可那样的话她肯定会用手机给家里打电话，并且告诉我们她会晚点儿到家。或许她已经受够了我和爸爸，所以离家出走了？我又想了想这种可能性，我突然意识到妈妈几乎从来都没有长时间开心笑过，除了她逗我说蒂芬妮是我朋友的时候--事实上，如果再仔细想一想，我倒是经常看到妈妈在哭泣，或者看起来马上就要掉眼泪了。或许她对监督我吃药感到厌烦了？或许哪天早晨我忘记冲马桶了，所以妈妈发现了里面的药片，于是妈妈知道了我把药片藏在舌头底下，于是妈妈就生气了？或许我没能成功地欣赏妈妈，就像我没能好好地欣赏妮可一样，所以上帝也让妈妈离开了我？或许妈妈永远也不会回家了，而且--
我开始感到特别焦虑了，好像需要找个什么硬东西撞头才行，就在此时，我听到了汽车开进车道的声音。
我看了看窗外，于是就看到了妈妈的红色轿车。
我飞快地跑下了楼梯。
我飞快地冲出了家门，这时妈妈还没走到后门的走廊呢。
“妈妈？”我喊道。
“是我啊。”她站在车道处的阴影里回答道。
“你去哪儿了？”
“出去了。”这时她已经走进了门外的灯光在地下投射出的白色光影里。她看起来走路有些不稳，于是我跑下台阶扶住了她，我用手揽着她的肩膀往里走。她的头也有点儿摇摇晃晃的，可她还是抬起头看着我的眼睛说：“妮可--真是--个傻瓜，竟然--会--让你--离开。”
她提到妮可让我感觉到更加紧张了，况且她还说什么让我离开，我没有要离开的意思，而且一直渴望着能够早日回到妮可身边呢。事实上，我才是个傻瓜，从来没有好好欣赏过妮可，这一切妈妈都很清楚啊。不过，我闻到了妈妈口中呼出的酒味，我听到她说话磕磕巴巴的，我意识到可能是酒精的作用让她开始说胡话了。妈妈平时不怎么喝酒，但今晚她显然是喝醉了，这让我有些担心。
我把她扶到了客厅里，让她坐在沙发上，可是没过几分钟她就倒下睡着了。
把喝醉的妈妈扶进卧室跟还没消气的爸爸一起睡肯定不是个好主意，于是我把一只手放到她胳膊下，另一只手放到她膝盖下，然后把她抱进了我的卧室。妈妈个头小、身体轻，所以抱着她上楼并不困难。我把她放到我的床上，给她脱了鞋子，盖上被子，然后去厨房倒了一杯水放在了床头。
回到楼上后，我找到一瓶泰莱诺，然后倒出了两个白色的药片。
我把妈妈的头抬起来，让她采取坐姿，然后轻轻地摇晃她，直到她睁开了眼睛，我告诉她喝点水并把药吃了。起初她说：“让我睡一会儿。”可是我在上大学的时候就知道，如果喝酒后直接睡觉很容易出现宿醉，而且第二天起来肯定会头疼，所以上床之前一定要喝杯水，吃两粒止疼片。最后，妈妈把药片给吃了，而且还喝了半杯水，吃完药后立即又倒下沉入了梦乡。
我就坐在床边看了她一会儿，觉得妈妈看起来依然很漂亮，我的确很爱我的妈妈。我在想她去哪儿喝酒了，跟谁一起喝的，喝的什么酒？无论如何，她能安全回家就好。我试着不去想妈妈在某个压抑的酒吧里跟某个中年单身男人推杯换盏的情景，我试着不去想妈妈跟她的某个女性朋友说了爸爸的坏话，然后醉醺醺开车回家的情景。可是我能想到的就是这些：妈妈驱车到酒吧去喝酒--我开车带妈妈去酒吧喝酒，而且爸爸一点儿忙都帮不上。
我拿上装有妮可照片的相框，然后爬进了阁楼，我把妮可放在枕头旁边，然后钻进了睡袋。我没有关灯，因为我想看着妮可长有雀斑的鼻子入眠，事实上我的确是这么做的。
睡梦中我被贝斯还有琴声给吵醒了--远处好像还传来了高音木琴的声音。睁开眼睛后我就看到史蒂威·旺达站在我面前，他的双腿横跨在我身上，两只脚分别放在我的胸旁。他正铆足了劲儿吹口琴呢，两侧的腮帮子都鼓起来了，我立马就听出了他吹奏的正是《我如此爱她》。
史蒂威·旺达好像铁了心要给我来个下马威。
他开始唱了起来：“我出生在科林斯伍德，我的童年充满了快乐，我们总是手牵着手。”他把歌词给改了，他是在刻意唱我的故事。这可算不上什么高招，即便是对于屡次让我出丑的史蒂威·旺达来说也是如此。我闭上眼睛，深吸了一口气，然后在心里默默地从1数到10，尽量让脑海中变成一片空白。可他还是不依不饶，继续高歌：“我穿着大头皮鞋和燕尾服，妮可扎着马尾辫，那时候我就如此爱她。”我感到前额上的伤疤开始燃烧，我感到了刺痛。我绝望地想要用额头撞击某些坚硬的东西，从而打开伤疤，让蓄积其中的可怕想法顺着我脸全部流淌出来。不过我并没有失去控制，我闭上眼睛，深吸了一口气，然后继续在心里默默地从1数到10，尽量让脑海中变成一片空白。“你知道我爸爸并不赞同，我妈妈也哭着闹腾。可是一遍又一遍，我对他们说--”
7，8，9，10。
突然，周围变得一片沉寂。
我睁开眼睛，看到了照片上妮可的脸庞，看到了她长有雀斑的鼻子--我亲吻了玻璃，史蒂威·旺达停止了歌唱，这让我感受浑身轻松。我爬出睡袋，开始在阁楼里四处寻觅--我挪开了几个落满灰尘的盒子和一些别的东西，我翻遍了一排排不合季节的衣物--但始终也没有发现史蒂威·旺达的身影。“我打败了他，”我轻轻地说，“他没能让我撞破脑袋，而且--”
我突然看到了一个标有“帕特”字样的盒子，一种不祥的预感袭上心头，每当有不愉快的事情要发生时我都会有这种感觉。那种感觉就跟突然感到内急差不多，可我知道自己并不需要去洗手间。
盒子放在阁楼的最里面，上面还盖了一块小地毯，我在寻找史蒂威·旺达时拿开了那块地毯，然后开始往回走，地上一片狼藉，但我很快就发现了这个盒子。我打开了盒子，首先映入眼帘的是我在科里斯伍德高中上学时穿过的足球夹克。我把它拿了出来，拍打掉上面的灰尘。这件夹克看起来好小，我在想，如果现在试图把它套在身上，黄色的皮袖肯定会被撑破的。我把夹克随手放到了旁边的一个盒子上。当我再次把目光转向写有我名字的盒子时，我一下惊呆了。我手忙脚乱地把阁楼重新归置了一下，让它完全恢复到了我开始寻觅史蒂威·旺达前的状态。
把一切收拾妥当后，我又躺到了睡袋里，感觉像在做梦一样。夜里我醒了好几次，每次我都会爬出睡袋，走到存放写有“帕特”字样的盒子的地方，然后把上面的小地毯揭开。我想确认自己此前是不是出现了幻觉，但每次我都会清清楚楚地看到盒子里面的东西，我感到被出卖了，我从内心深处开始责怪妈妈了。
