第一节 选题的作用和意义
选题既是撰写科研论文的第一步，也是决定论文内容与价值的一个关键性环节。论文选题的好坏，往往直接决定着论文的成败。
论题选得好、选得准，作者就能够依据它确立中心、组织材料、安排结构，论文也容易取得成功；如果论题不好，作者在写作过程中就会步履艰难，甚至最后只得改弦易帜，白费了时间和精力。因此，正确认识选题的意义、掌握选题的一般途径、步骤和方法，对提高我们的科研能力、写好学术论文至关重要。
一、学术论文的选题
选题，即确定自己研究的课题，解决“研究什么”的问题，明确研究的目标和范围。学术论文的选题是完成一篇学术论文最重要、最关键的环节，也是作者最感困惑、最费精力的阶段。怎样选题？选怎样的题？不仅关系到论文写作的成败，也涉及到论文写作者能否顺利地走进科学研究之门。选题，作为科学研究和论文写作的第一步，同样是件难事。初写学术论文的人，都不同程度地感觉到选题难。
大学生写毕业论文，为选题头痛则更为常见。选题难是客观存在的，爱因斯坦在评价伽利略提出测定光速的问题时曾经说过：“提出一个问题往往比解决一个问题更重要，因为解决一个问题也仅仅是一个数学上的或实验上的技能而已。而提出新的问题，新的可能性，从新的角度去看旧的问题，却需要有创造性的想象力，而且标志着科学的真正进步。”试想要在浩如烟海的学术领域中选择一个有自己独特发现的恰当的课题，怎能没有困难？可以说，选题本身就是一种研究、一门学问、一种才识的展开。课题的选择，同样也可以检测学识、思维、判断能力。
所以，有人说选择好一个论题是论文成功的一半即“题好一半文”。我们强调学术论文选题的重要和困难，目的是让初学论文写作者对此有足够的认识和高度的重视，在校的大学生，应及早着手，早为自己的毕业论文写作选好题目。
二、学术论文选题的方向
撰写文科学术论文的写作既是一项科研活动，同时也是学习过程的一个重要环节。大学生撰写学术论文不仅是为了传播学术信息，推进学科的发展，更重要的目的还在于梳理、总结学习成果，反映学生对本门学科的基础理论及其他专门知识的掌握程度，如果选题脱离专业范围，就难以达到预期的目的。因此，毕业论文的选题应以学生所学专业课的内容为主，而不应脱离专业范围。
从总体上说，学术研究有两大类，一类是开创性研究，一类是发展性研究。所谓开创性研究，就是对别人没有研究过的问题进行的研究；所谓发展性研究，就是在已有研究成果的基础上，对别人曾研究过的问题作进一步的研究。与此相对应，研究课题也就分为两大类：
（一）开创性研究的课题
开创性研究的课题，也就是别人没有研究过的问题。在每个学科领域中，都有一些早已存在，但却长期被人们所忽视，或者由于条件的制约，一直无法进行研究的问题；也有一些在社会和人类认识的发展中，不断产生出来的新问题。解决这些问题的研究就是开创性研究，这些问题就是开创性研究的课题。
进行开创性研究，一般没有太多的资料可以利用，也没有现成的方法可作借鉴，难度大，困难多，要求研究者具有较高的研究水平和较好的意志品质。
（二）发展性研究课题
发展性研究的课题，是需要进一步研究的问题。有些问题，虽然曾有人对之作过研究，但随着时间的推移，客观情况有了变化，或者研究条件有了改善，已有的研究成果或显陈旧落后，或暴露出种种不妥之处，因而有了重新对之加以研究的必要，这样的问题也可以被作为科学研究的课题。
发展性研究的形式有很多种，常见有下面几种：
1.深化、补充已有的观点
这是指在已有的研究的基础上，进行更加广泛、深入的研究，以便使已有的研究成果得到丰富和发展，使已有的理论观点得到深化和补充。
2.批驳、修正已有的观点
研究同一个课题，得出不尽相同甚至截然相反的结论，在学术研究中是常有的现象。批驳、修正已有的观点，主要有两种情况：
一种情况是参加学术争论，就一个正在讨论，尚有争议的问题，发表自己的看法。认识条件、认识方法和认识水平的差异，都会导致认识成果的不同。在对同一课题的研究中，不同的认识成果并存，就产生了学术争论。比如，中国语言学界曾有过几次重要的语法问题大讨论，1955-1956年关于主语和宾语问题的讨论，就是其中规模较大的一次讨论。讨论围绕着汉语的主语和宾语的划分标准这一问题展开，形成了主张意义标准和主张形式标准这样两种对立的观点。
应当说，学术争论是非常便于澄清问题，深化认识的，因而是非常有利于学术理论的发展的。
另一种情况是修正或推翻“通说定论”。所谓的“通说定论”，是指在一定的时期内已为人们所接受、所认同的理论学说。如果发现这样的理论学说有错误、有偏颇，要大胆地予以纠正。纠正“通说定论”的学术论文通常具有较高的学术价值，往往会对一系列学术问题的探讨产生影响，容易带来学术研究的突破，也比较容易产生社会反响。
3.赋予已有理论以新的社会意义
有些问题早已有了众所周知的结论，仅从科学发展的角度来看，已失去了重新研究的意义。但从社会需要的角度来看，确有一些问题有重新提出并加以研究的必要。结合社会发展实际，挖掘原有理论的现实意义，能够调整人们的认识，并且能为国家的政治生活、经济生活的发展，提供必要的理论基础和学术借鉴，也有助于增强科学研究的现实意义，有助于充分发挥理论的实际效用。
在科学研究特别是社会科学研究中，为适应新的社会需要而研究一个旧的问题的情况并不少见。比如“实践是检验真理的唯一标准”应当说是个早有定论的哲学问题。粉碎“四人帮”以后，国家正处于拨乱反正、轻装前进的历史关头，如何认识过去，如何看待历史，就成为一个重大的现实问题。正是在这样一种社会形势下，学术界展开了关于真理标准问题的讨论，重新探讨、明确这一问题，由此给国家的政治生活以有力的影响。
三、选题的意义
（一）选题决定论文的成败
选题的确定，为整个写作活动确立了明确的目标。有了目标，就可以围绕着这个目标去搜集材料。可怕的是找不到问题，没有目标，漫无目的的研究不会解决任何问题。如果选题不当，或随意选题，就会给论文的写作带来困难。所以，论文写作的第一步要争取选对题。
（二）选题决定论文的价值
一篇学术论文是否有价值，首先是选题是否有价值。如果不了解某一问题的研究史，研究的是别人早已解决的问题，这样的选题就不会有价值。
（三）选题决定论文的难易程度
一篇论文的难易程度是否适中，是否适合作者写作论文的主客观条件，这是决定一篇论文能否获得预期成功的一个重要因素。如果选题难度太大，论文就很难写好。如果太过容易，也难以写出有质量的论文。
（四）选题有助于提高研究能力
选择既正确又恰当的论题，不仅标志着一个人的知识水平，同时也表明一个人的研究能力。随便提问题并不难，但提出有价值的问题并不容易。爱因斯坦说：“而提出新的问题、新的可能性，从新的角度去看待问题，却需要有创作性的想象力，而且标志着科学的真正进步。”（《爱因斯坦文集》第一卷商务印书馆1976年版第319页）爱因斯坦谈他自己创立广义相对论的学说的体会时说：“当我通过狭义相对论得到了一切所谓惯性系对于表示自然规律的等效性时（1900年），就自然地引起了这样的问题：坐标系有没有更进一步的等效性呢？换个想法：如果速度概念只能有相对的意义，难道我们还应当固执着把加速度当作一个绝对的概念吗”（《广义相对论的来源》同上书）正是由于他提出了这个发人深思的问题，并坚持不懈地探索下去，才导致了广义相对论的发现。
选题作为科研的起步，起着关键作用，这一步关系着论文写作的成败，所以要慎重选题。
第二节 选题的原则和要求
选题的原则就是衡量论题、决定取弃的标准和根据。要能够正确而恰当地选题，应注意遵循以下几条原则：
一、价值性原则
学术论文的选题，首先要考虑课题研究的科学价值，即对所选的课题进行艰苦的研究探讨，必然能为某一学科领域、为国家、为人民，乃至为全人类产生积极的影响，创造应有的社会价值或经济价值，促进人类社会文明的进步和科学研究的发展。无论是直接的还是间接的，凡是能够实现以上的选题就是有价值的，反之则是无价值的，这对于自然科学和社会科学来说，选题的要求都是一样的，都必须遵循社会性的原则。千万不能盲目地选择一个没有价值的虚假课题去研究，做那种与社会无益的事情。
要在学术上有理论意义，尽可能选择本学科的重大问题，即大家普遍关心，正在思考，有所争议，迫切需要解决的问题。
二、创新性原则
科学研究的意义和生命，就是在于发明创造，在各自的学科领域中不断推出前人未能发现，未能解决的新成果。选题的创新，尽管不能等同于学术价值的大小，但它是学术研究是否具有价值的前提。
因此，世界上那些著名的科学家，无不在各自的学术范围内孜孜以追求新的研究课题，用自己的发现、发明、成果去写人类科学的发展历史。就我国新世纪里两届国家最高科学技术奖的获得者吴文俊、袁隆平、王选、黄昆来说，哪一位不是科学技术创新方面的杰出代表？
为了自己的选题有创新性，我们最好采取前人没有研究过的课题，填补学科领域中的空白。
要摸清自己要研究的课题，以前有人研究过没有，重复别人的科研劳动，事倍功半。同时，对有人研究过的课题，重点要放在“新”上，才有立足之地。发散你的思维，让你在某个学术问题有自己的见解和观点，而且是合情合理，令人信服的，那么你的选题就会成功。
三、适宜性原则
适宜性原则，是从研究者的的主客观条件综合考虑而对选题提出的要求。概括地说，就是要求选择那些自己有能力、有条件完成的课题。一般说来，每一位研究者都具有自己的专业特长，又存在各自基础知识、基本理论及科研能力的差别。因此，选题时就要选择大小适中、难易适度的课题。另一方面，一个课题的完成，还要受到客观条件的制约。比如，图书馆资料的查阅、实验场所的提供、资金经费的支持、时间周期的限制等等。如果这些条件不具备，选题再好，也无法顺利完成。所以，选题一定要遵循适宜性原则，兼顾主客观条件，克服盲目性。
俗话说：做生不做熟，隔行如隔山。选择本专业范围内的课题，有利于我们更好开展课题研究。学中文的最好不要在法律的范围内选题。要结合自己的知识结构，扬“长”避“短”，要力求与自己所学的专业对口。
四、兼顾兴趣原则
兴趣，作为构成个性的一个重要的心理特征也是选题时所不可忽视的因素。诺贝尔奖获得者玻恩在回忆录中写道：“我一开始就觉得搞研究工作是很大的乐事，直到今天，仍然是一种享受。”
兴趣是学习的第一位老师，你对学术研究感兴趣，你才可能专心研究出成果。现代作家、幽默大师林语堂在《论趣》一文中说：“凡在学问上有成就的，都由趣字得来。”读书、写作，“要废寝忘食”，达到忘我的境界，也靠这“趣”字。他还对大女儿林如斯说，要“培养人生兴趣，人生快事莫如趣，那也就是好奇心。你对什么最感兴趣，就去研究、去做。”（林太乙：《林语堂传》，中国戏剧出版社，北京，1994年，260页）兴趣对完成论文的写作十分有利。反过来说，论文写作必须兼顾兴趣。每个人都有智力发挥的弹性限度，如果对某一论题有研究兴趣，就会产生一种强烈的求知欲望。如果选题前就已经对某个论题产生了兴趣，证明研究者对这个论题有了一定的认识，因为对它有兴趣，平时就必然留心得多，关注得多，思考得多，写起来就驾轻就熟，得心应手。相反，选择自己不感兴趣的题目，会有一种本能的热情和灵感就不易被激发出来。
兼顾兴趣原则不等于只顾兴趣。如果只顾兴趣而不顾其他的选题原则，或太强调兴趣，一切从兴趣出发，也是不恰当的。
五、以小做大的原则
选题要从小角度入手，进而研究，将论题的研究意义提升到另一个阶段。角度太大的话，如对“三农”问题的研究，你是研究农村问题还是农民问题？范围过大只会增加研究难度，最后落个竹篮打水一场空。
六、要尽量选小题目
题目太大，往往不易写得深刻，流于空泛，或耗时过多。因而首先确定个大方向，并逐步把选题范围缩小和具体化。如选择中国作家和西方作家的比较方向的论文，（哈代和张爱玲）如果把两个作家拿到一起比较，就显得很笼统，而且很难写出新意。但是若选择两位作家作品中人物悲剧命运的比较，就会好写一些。
第三节 选题的途径和方法
有人说，最有价值的知识是关于方法的知识。要选好文科学术论文的题目，仅仅了解选题原则还不够，还需要进一步了解和掌握选题的一些途径和方法。具体的说选题的途径和方法应侧重以下几个方面：
一、刻苦钻研、努力探索
这是选题的态度问题。选到一个合适的论题，不经过刻苦钻研，努力探索是得不到的。
选题，不能只凭经验、直觉、主观想象、良好愿望乃至个人的爱好来臆断，不能以随心所欲的轻率态度来决定。选题必须遵循一条严谨而科学的程序进行。这个程序是：查阅大量的文献资料，作必要的调查咨询工作，从中发现、收集问题，在这个基础上进行逻辑判断和创造性思考，才能选择研究的问题。这整个过程都必须做艰苦细致的工作，没有坚强的意志，就不可能选择到理想的论题。
二、要查阅文献资料
选题要查阅文献资料，了解本学科的研究历史与现状，特别是我们已经确定研究范围部分的研究历史与现状。
了解本学科的研究历史，能知道在本学科中过去已经进行了哪些研究，有些什么成果；了解本学科的研究现状，能知道现阶段的研究达到了什么程度，以及哪些问题尚未得到解决，本学科发展的新动向，新问题是什么？
这两者不清楚，选题是盲目的，也没有进行创造想象的基础，不可能产生出新颖，独创的课题。同时，即是偶有所得，抓到个好的课题，也可能是前人早已经解决了的，已经没有研究的价值了。科学研究上的这种重复性是必须极力避免的。
了解本学科的研究历史和现状，要查阅大量的资料，这不是坐在家里靠手边的一点书和杂志所能办得到的。要到图书馆里去工作。
多快好省的有效办法，就是充分利用文献目录、索引和文摘等检索期刊。虽然这类期刊在时间上总是落后于原始文献，且仅有三言两语，价值有限。但是，文摘刊物能使读者了解各种不同的文献内容，对于手头杂志较少的人尤为可贵。这样就可以在不太长的时间内，搜集到大量的有关文献。通过阅读已经搜集到的资料，再进一步有选择地搜集每一篇文章中所引用的参考资料，是搜集资料的另一种常用方法。这就是所谓的“顺藤摸瓜”或“按踪寻迹”的方法。如此继续下去，就可以在较短时间内，建立起自己研究工作所需要的一套资料目录。
建立资料目录，最好是作文献目录卡片。每张卡片写一项。卡片的写法是：记上作者、标题、杂志名、年度、期数、页码。若是单行本，要写上出版单位，报纸要写上发行的年月日。
有经验的作者是先从最近发表的新的文献资料调查开始，按年一项项写出来。这样从最近的开始调查，逐步再调查过去的，是作文献目录的一种好的办法。因为调查近的、新的既容易入手，又会有兴趣，而且还能扩展出许多线索。
一套完整的文献目录，能使我们掌握本学科研究的全部成果的线索，以它来检索资料，仔细阅读与自己相关的部分，其他只能够略读或查看一下标题根本不必读。这样已足能使我们了解某些项目、某项问题的研究历史与现状。
要想掌握研究方向，就要看最新的期刊。杨振宁在一次座谈会上说：“我建议你们，每星期抽一定时间去图书馆，特别是系里的图书馆去乱看看，浏览一下。过了两三个月，你就会了解那些介绍性的杂志。看多了以后，你们能掌握住你那个领域的发展方向。这一点，从中国来的留学生很多人不知道怎么去做。因为他们看了一个东西，不太懂以后，就不敢去问津。他们习惯于‘知之为知之，不知为不知，是知也。’习惯于一步步严格地学习，这当然是有好处的；但另一种方法也不能排除，可以说是一种渗透性的学习方法。你看了一个东西不太懂，但多看几次以后，就会不知不觉地吸进去了。这是一种很重要的学习方法。尤其是搞前沿科学的，这是必要的，不可少的学习方法之一。”（《杨振宁教授谈学习方法》，载《光明日报》1984年5月18日）只靠文献目录、索引、文摘等二次文献检索工具来检索，是落后一段时间的，很难获得最新的文献。杨振宁教授提出的方法，是完全能做到学科发展的“跟踪”，了解到最新的研究发展动向与问题，是很值得我们参考的。
从文献资料入手，了解本学科的研究历史与现状，了解本学科发展的新动向、新问题，从而选定题目，这是要花费相当时间的。不过，这是开始作研究工作的重要基础工作，我们必须耐心、细致地做。
三、在多学科的交叉区域选题
这是一种跨学科研究的选题。本学科领域内的一些课题早已写不出新意，而交叉学科区域常常是少有人涉足的空间。所以，在交叉学科之间选题也很容易出成果。
目前我国招生制度的弊端和高校的严格分科，学中文的不懂音乐，学音乐的不懂文学。中文专业讲《诗经》只讲诗、不讲乐，使本来具有生命力的古代音乐文学失去了往日的风采。因此挖掘古代的音乐文化是当今学术研究的一大任务。中文专业的学生就可以多关注这方面的课题。如选择《诗经》、《楚辞》、《汉乐府》、唐诗、宋词的音乐性研究，虽然会有一定的难度，但只要下一番功夫，也是会出成果的。另外，还有一些新兴的交叉学科，如网络文学研究、科技文学研究等也可以作为选择的方向。
四、在冷门中选题
冷门选题是指某一时期人们少有关注或无人关注的问题。有一些问题本身很有研究价值，但人们一时难以认识到它的价值，竟然忽略了它的存在，使这些问题渐渐变为冷门。
但是，冷点不会总是冷点，它会不断发生变化。有些冷门课题的意义和价值，倘若被人们发现和开掘出来，犹如深埋在地下的珍珠，一旦重见天日，就会立即引起人们的关注，并为社会创造价值。许多重大的发明创造和理论的创立，开始都遭到冷遇和漠视，甚至受到抵制和攻击，这类事例不胜枚举。
在冷门中选题，不仅很少与人“撞车”，而且容易获得成功，又可拓宽研究的视野，也能体现出一个研究者见微知著的科学敏感与慧眼独具的才华。不过，选择冷门，应以科学的态度、辨证的观点去研究，避免一味地搜奇抉异，钻进“冷库”中跳不出来。
第四节 学术论文选题的类型
学术论文的选题类型有专题型、综合型、评论型、比较型、边缘型等。
一、专题型
专题型的选题是就某一学术问题或问题的某一个方面进行分析研究后，提出新见解的选题。例如：
（一）作家解读
选择比较著名的作家、戏剧家、美术家、音乐家等作为研究对象，可以研究某一作家的创作理念、美学思想、艺术风格等。如《白居易的音乐美学思想》。
（二）思潮、流派、社团研究
在历史上，艺术风格比较接近的作家经常结合而形成文学流派；或与社会矛盾纠结在一起形成文学社团、文学运动或文学思潮。这也是选题的对象之一。如《中国三十年代文学思潮研究》《“九叶”诗派研究》等，有些已经有专著出现，但仍然有许多空间，学生论文完全可以就其中某个方面进行研究。
（三）文学史现象研究
“现象”研究应当真正抓住在文学和文化发展中有代表性、典型性的个案，并将之提升为“现象”，进行深入观察与剖析。这方面有很多题目可做。“张爱玲热”、“金庸热”、“通俗文学热”等，它们都具有独特的历史文化内涵，可以作为某种文学史或文化史现象来讨论。做这类题目除了要占有文学史知识外，还要有比较丰厚的理论修养，因为，它对理论思维和综合能力的要求很高。
（四）文体研究和作品细度研究
对现当代小说、诗歌、散文、戏剧不同的文体创作与衍变进行考察和研究。作为本科毕业论文，可以选相对小一点的文体流变现象或艺术形式的创新作为研究题目。如某一个时期、某一个方面的问题变化，甚至某一个作家在文体某一点上的创新都可以作为研究课题。也可以选名篇细读。如《意念与心象—废名小说〈桥〉的诗学研读》等。通过对作品细读，挖掘出作品的经典意义，提高对文学作品的欣赏能力。这类课题除了对文学史文体史脉络清除外，还要有比较细腻的艺术分析。
（五）文学史的史料钩沉、收集、整理研究
现当代文学的本科论文一般较少以此为选题。这类选题多出自古代文学、古典文献研究。其实，作史料整理的题目也能培养学问的功底与扎实的学风。比如，考证某一个文学史事件、某一条史料，或者为某一位作家撰写年谱，都适合作为论文的选题。不过做这类课题除了熟悉文学史、文化史的知识外，还要有具备查阅资料的基本条件。
二、综合型
综合型的选题是在归纳、总结前人或今人对某学科中某一学术问题已有研究成果的基础上，加以综合介绍或评论，从而发表自己见解的一种论文。常用的关键词有：……动态、……综述、……研究、……述评等。如《二十世纪楚辞学研究述评》等，综合式的选题难度比较大，其研究成果对科研工作的参考价值也比较高。
三、评论型
评论型的选题是对某一思潮、流派、文学家、艺术家、作品、著作、某一作品的典型人物形象、某一代表性的观点进行评论的选题。如《谈谈李白诗中的道教思想》、《关羽形象的悲剧意义》等。
四、比较型
比较型的选题是将不同的作家、作品、思潮、题材、体裁等方面进行比较和分析的选题。如《林语堂与钱钟书幽默比较》、《哈代和张爱玲的对读》等。比较性选题，二者一定要有可比性，既有同也有异，重点在异。比较的意义在与帮助人们认识事物的本质及其其他事物的异同。
五、边缘型
边缘型多学科相互交叉的选题是跨学科研究的生长点。应当多做这方面的选题研究。比如，近年来很受学术界关注的出版传媒研究、影视研究、图像研究、网络研究、城市文化形态研究等，都有可能在和文学研究的结合中产生一些新的研究方向与课题。
以上只是大致介绍几种选题的类型与方向。这几种类型也常常互相交叉，另外还有其他各种选题方向。可以触类旁通，根据各自的兴趣、条件、特长，在老师的指导下选择最适合自己做的论题。
第五节 学术论文选题中存在的问题
学术论文选题中通常会存在以下方面的问题：
一、范围不当
有的选题过于宽泛，论题过大。如《论鲁迅与张爱玲》，这个选题就太大了，短期之内根本无法完成。超越了学生的驾驭能力，如果硬要去写，论述起来会非常困难，内容空洞，给人头重脚轻的感觉。
有的选题过于狭窄，无法展开论述，达不到综合训练的目的。
二、选题随意
有的学生，平时不留心，不早作准备，选题时随便凑合，写作时拿不定主意，不断换题，既浪费了自己的时间，也浪费了指导老师的精力。选题首先是选，要从自己四年大学学习生活的积累中认真挑选，而不是信手拈来，草率应付。
三、标题陈旧
有的标题无新鲜感，纯属老生常谈，甚至直接把教材里的章节名称作为论文的选题，如《林黛玉形象塑造》等。选题要具有新颖性。
大学生毕业论文的选题要能反映出作者独到的见解，给人耳目一新的感觉。我们虽然不要求每篇论文都是发前人所未发，但要有一定的新意，而不是拾人牙慧，跟在别人后面人云亦云。
四、缺少学术性
例如《怎样提高高中学生作文水平》等，这些题目实质上是作文教学经验总结，一般都停留在对作文现状的描述、教学工作的体会和自己采取的措施、方法，缺少学术论文应有的理论品格，当然很难写出一篇高质量的学术论文来。
