查斯特·威尔德曾经说：“任何人事实上都是两部分的组合：一个是现实中的他，另一个是他理想中的自己。”一个怯懦的人，就希望自己勇敢些；一个孤僻的人，会常常想变得受人欢迎；那些渴望毫不畏惧者，多半是缺乏自信的人。
帮助丈夫成为他理想中的那个人，这就是作为妻子的职责。不要指责他、挑剔他，也不要拿他来和其他人相比，更不要逼他做难以胜任的工作，应该给予赞赏、鼓励，为他撑腰打气。
玛丽·威尔森这样写道：“当一个男人受到妻子的夸奖，听对方说‘你真不简单！你真是我的骄傲！嫁给你是我的福气！’这类话的时候，没有人不是意气风发、劲头十足的。”
这一说法十分真实，许多杰出的男人都可以为之证明。例如，住在田纳西州洛克斯维里城西狄柏街209号的鲍伯·派克斯先生，他是派克斯货运的创办者。
在给我的信中，派克斯先生写道：“我坚信，一个男人不但能够成为他理想中的自己，而且也能够成为他太太所期望的人。在多年的事业中，我用过很多人，但是在把一个责任重大的职位交给他之前，我首先要和他的太太谈话。因为在我看来，妻子的为人处事，以及她热心鼓舞丈夫的程度，决定着一个男人事业的成败。我就是这样的一个例子。”
“在嫁给我以前，我太太可以说应有尽有——父母的宠爱、良好的教育、富裕的家庭。而我没有钱，受的教育很少，也没有可以运用的资产。除了她对我的信任以及内心有个闯天下的欲望之外，我可以说一无所有。”
“我们婚后的头几年，生活相当困苦。但是她的体谅和对我的不断激励，使我敢于面对失败与挫折并继续奋斗。”
“我的这一生，如果有什么成绩，那都要归功于我妻子始终如一的支持和协助。前几年，她身染重病，但并没有因此而消沉，她仍然一心想着怎样帮助我。每天早晨我出门的时候，她都会问我：‘鲍伯，今天有什么事要我替你办吗？’而我回到家里的时候，她就会听我讲这一天的情况。我在心里祈祷着，永远别让她失望！如果有什么问题，在公司里老板会直率地告诉我。但是回到家里，在餐桌上、在卧室里的时候，妻子会给我以勉励，相信我能够获得成功。如果有的妻子总对她的丈夫说：‘无论如何，你都没出息了！’那只不过会使这句话更快成为现实罢了。”
然而不幸的是，生活中有些女人并不像派克斯太太那样，她们一心只想强求丈夫超过本身的能力范围，马上变成她们希望中的完美形象。这种女人渴望快速过上富有、逍遥、高档的日子，希望不久就能住上别墅、开上宝马、穿着名贵的衣服、出入于各种豪华场所……可是，事与愿违的是，由于她们不切实际的欲求，她们的丈夫却永远也无法满足她们的需要。促使男人进步的方法，不是要求他，而是不断地鼓励和赞赏他，这也是一个聪明妻子常见的行为。
如果一个明智的女人说出一些经过选择的话，往往能够改变一个男人对自己一生的评价，从而使他的生活焕然一新。汤姆·科斯顿就是一个很好的例子，这个年轻人是第二次世界大战的退伍军人，住在曼彻斯特城的蒙特街300号。他在战争中受过伤，一条腿有点残疾。可是很幸运，他仍然能游泳，这是他最喜欢的运动。
出院不久后的一个星期天，他和太太到罕布顿海滩去度假。在冲浪运动之后，科斯顿先生躺在沙滩上晒太阳。不过，他很快发现游客都盯着自己，他知道自己满是伤疤的腿太惹眼了，从前他可没有在意过这一点。
后来的一个星期天，当太太再次提议到海滩去度假时，被他拒绝了，他说宁愿留在家里也不去海滩。他的太太很清楚，她说：“汤姆，我知道这是为什么，你对自己腿上的疤痕开始产生错觉了。”
科斯顿先生说道：“我承认，我一辈子也不会忘记她接下来向我说的话，因为正是这些话使我心里充满了喜悦，并且同意和她一同去海滩。她是这样说的，‘汤姆，你腿上的疤痕是你勇气的标志。它们是你赢得的光荣，为什么想隐藏起来呢？记住，你是在战斗中得到它们的，要大大方方地带着它们。好啦，我们现在一起游泳去。’”
汤姆·科斯顿随她去了，他清楚太太已经为他消除了心中的阴影，他的生活将会更加光明。
有一年春天，波士顿的商会经理俱乐部主办了一个推销讲座，前来参加的推销员和营业人员大约有500名。他们组织了一个特别节目，介绍了一些能够鼓舞丈夫变得更加智慧，从而取得更好业绩的方法。
大卫·鲍尔斯博士是其中的一位演讲者。他就是《迈向新生活》一书的作者，同时也是营销顾问和西包尔斯协会会长。他极力要求太太们早晨送自己先生出门的时候，务必使先生们充满信心，最好是愉快地吹着口哨出门。如果她确实希望先生能够提高销售量和薪水的话，怎么办呢？那就让先生觉得他已经是自己所理想的那个人就行了。
“即使他对服装完全没有什么品位，也要夸赞他是多么潇洒帅气。恭维他的风度，赞美他领带的花样，而对他前天晚上在宴会上失态一事绝口不提。对他说，你相信他会征服所有顾客，这样一来他一定能够真的做到！”
鲍尔斯博士是一位杰出的营销顾问，既然他对这种方法的效果深信不疑，为什么我们不试试看呢？毫无疑问，我们将会得到一个更加热情、更加快乐的丈夫，这多么值得去努力啊！社会上那些神奇的转败为胜的例子，大多是被一些赞赏之言促成的。
太夸张了，是吗？让我们再看一看艾利·卡柏森的例子，他是一位杰出的桥牌手。他的太太有一次对我说，1922年，她丈夫刚来到美国的时候，尝试过很多事情，结果都失败了。那时他作为桥牌手，可以说是最差劲的。但是，他的命运很快改变了，因为他娶了一个名叫约瑟芬的桥牌老师。她说服了他，使他相信自己深具桥牌潜力！在太太的鼓励下，他终于选择了桥牌作为自己的事业。
确实，真诚的赞赏和激励，能够促使男人发挥出其最大潜力，这个方法值得一试。因为终有一天，我们会失去两个丈夫中的一个，而留住另一个——那个他理想中的自己！
