周一早上，肖老师趁着早自习的时间，表扬了大家在运动会上的优异表现，特别点名表扬了张小别和简安安。王秃子笑称张小别和简安安是六班的金男玉女，天作之合，说得张小别和简安安脸红。小别全身用力，将王秃子压到了课桌的下面。
肖老师又告诉大家，学校准备在一个月后举行一次全年级规模的摸底考试，请大家做好准备。
听到即将考试的消息，王秃子立刻本能地感到肚子疼，问张小别要不要跟他一起去厕所。张小别不去，比起平日里要早早起床上课，写没完没了的作业，他巴不得快点考试。
“小考小玩，大考大玩。”
“优等生的想法真是摸不透。”
三宝来找张小别一起吃晚饭，两人打了一大份鱼香肉丝回寝室吃。三宝说，他这次来找小别，不单纯是吃饭，而是替林永俊带话。
林永俊已经在班里扬言，他不把全年级所有人放在眼里，除了张小别。他要向张小别宣战，在这次月考中彻底打败张小别——所谓彻底打败，就是每一科都要打败他。
张小别听到这个消息，立刻将刚吃进去的鱼香肉丝全喷了出来，吐到饭菜上面，顺便喷了三宝一身。
“至于吗，两国交战，不斩来使。”三宝一边擦自己的衣服，一边把饭推开。他不吃了，自顾自地去翻小别备着的零食箱。
张小别见菜里全是自己的口水，吃得更起劲了。“林永俊全校第一，我何德何能，让他这么看重？”
“羞辱你呗，报初中时的一箭之仇。”三宝吃别人的粮食时，从来不嘴软，嘴里的空间全被塞满，声音从食物的空隙中挤出来。
“他想挑战那是他的事情，与我无关。”小别说。
“你倒是心态好，人家要全面打败你，这不是明摆着欺负人嘛！”
“人家无非是想给自己设立一个竞争对手，好让他学习起来更有动力，这是他高明的学习策略。只是要全科打败我，也不可能。”张小别吃过饭，擦了擦嘴，把饭推到一边，“我吃饱了，去洗个澡，饭盒你刷。”
“你去洗澡吧，我在你这待会儿。”
半个小时后，张小别洗澡回来，饭盒还是老样子，零食被搬得干干净净。
开学两个月，张小别已经适应了食堂的饭菜，按时起床，打饭，上课，过着寝室，食堂，球场和教室四点式的生活。一天，张小别突然感觉肚子疼，这种痛很特别，肚子里不停翻滚，剧痛难忍，却不想上厕所。小别抱着肚子忍了个把小时，疼痛渐消。
他把这诡异的疼痛告诉了简安安、许金梦和王秃子，许金梦立刻害羞地说：“男，男生也有这种情况吗？”
简安安被许金梦的话讲得脸通红，伸手堵在她的嘴上，不许她乱讲。
王秃子一边坏笑，一边拍着小别的肩膀说：“这可不是病，以后按时来的话还算正常，倘若不来了，你可要出事了。”
简安安关心地说：“去医院检查一下吧，是不是真得了什么怪病了？”
“我就说，这子母河的水，不能随便喝的！”张小别联想到食堂的饭菜。“再疼的话，我就去医院查查。”
这样的阵痛持续了几天，终于有一天晚自习，他疼得脸色发白，连动的力气都没有了。王秃子赶紧给肖老师打了电话，肖老师向学校领导汇报，教务处派车送小别去了市医院，又给小别的父母打了电话。
检查结果出来，张小别患了急性阑尾炎，应尽快进行手术。医生给张小别挂了吊瓶，安排明天进行手术。
第二天早晨，他被推进手术室之前，对张牧之说：“受人之恩，当涌泉相报。我这身体是您给的，我也没有什么报答。这段阑尾割下来后，炖个汤，给您补补身子。”
“我不吃米猪肉。”张牧之说。
阑尾炎手术是小手术，只由两位医生操刀即可，但手术台旁边多了一位年轻的医生。主刀的医生问张小别选择全麻，还是选择局麻。张小别从未听说过这两个名词，要医生解释差别。
“全麻就是全部麻醉，你全身上下都感觉不到疼痛，但是以后可能留下头疼的后遗症；局麻是局部麻醉，只在你做手术的地方麻醉，可能会稍稍感觉到疼痛。”
“局麻吧。”张小别想到自己正在读高中，落下头疼的病可不是好事。
方案敲定，手术开始，两位医生开始清洁张小别的身体，包括隐私部位的毛发也被清理得干干净净。年轻医生坐在旁边，悠闲地看报纸。两名医生中的一位，拿出一支硕大的注射器在张小别裸露的肚皮上晃动——它的针头足有十厘米长！张小别倒吸一口气，问：“医生，你弄错了吧，这针头是不是给驴使用的？”
“没错，就是这种针头。”那位医生拿着这支硕大的针头在张小别的肚皮上这里扎进去试试，那里扎进去试试，仿佛在他的肚子上探测宝藏。然后，他拿着手术刀在张小别的肚皮上滑动来滑动去，小别却感觉不到一丝疼痛，只能感受到金属刀片上的凉意，仿佛一支沾了墨的毛笔在肚皮上作画。张小别平躺在手术台上，全身罩着手术服，在手术服的阻挡下，他看不到自己的伤口。几分钟后，医生开始慢慢寻找他的阑尾。
医生一边找一边说，有些人的阑尾只要划开肚皮后，自己就跳了出来，非常好找，但是他的阑尾却隐藏得很深。医生在切口处翻动张小别的内脏，这翻动，疼得张小别直想打滚。此时旁边那个闲看报纸的医生终于有了用武之地，跑过来一把按住张小别的头和胳膊，不让张小别乱动。
世界上有一种感觉叫“揪心之痛”，就像是有一条沉重的绳索拴住心脏，把它从心窝处紧紧地向下拉，疼痛难忍。医生找阑尾找了很久，张小别疼痛得有些虚脱了，意识变得不清晰。年轻医生打趣地问他：“是不是稍稍感到疼痛了？”
是不是“稍稍感到疼痛”了？
等他醒来的时候，已经是凌晨时间。小别挂了一晚上盐水，胳膊酸胀难忍。他很想吃东西，但是医生禁止他吃，说只有等到他放了一个屁以后，方可进食，因为这样才表示他的被翻乱的肠道已经通畅了。
“我饿。”小别说。
“你不饿。”医生说。
因为生理食盐水里的葡萄糖的缘故，他的确不饿。接下来的日子里，他都在默默地等待那个屁的出现。
傍晚时分，简安安、许金梦和王秃子来看望小别，围坐在小别的病床上，问东问西，伤口现在疼不疼，能不能吃东西，什么时候出院等。“吃东西”戳到了小别的软肋，他不想告诉他们，他在等一个屁的出现，之后方可进食。
然而秘密往往很难隐藏，王秃子道破这个天机。他早就听说，做了阑尾炎手术的人，吃东西前，一定要先放一个屁。他这次并非来看望小别，而是专门来求证此事的真伪。
恰在此时，张小别不经意地打了一个饱嗝。三个人纳闷，不吃饭，怎么会打饱嗝呢？王秃子恰到好处地解释说：“饱嗝都是没有放出去的屁，给憋回来了。”
他继续使劲地追问关于放屁的真伪，张小别避而不谈。最后，迫于王秃子打破砂锅问到底的热情，小别点头说是，他的确在等一个屁的出现。王秃子开怀大笑，满意而归，接下来，高一六班所有的男生们，都将对屁和他有了一个更加全面的认识：“一屁难求”“吃饭顶个屁用”以及“屁男的传说”，都将变成六班的口舌男嘴里的头版头条。
手术后的第三天，张小别忽感自己的肚子里翻滚真气。是的，三天未进食，真的全是气。他感到希望来了，隐隐地发力，居然把那股“气”赶了出来——他终于可以吃饭了。张牧之去医院附近的餐厅买来一份咸粥。那是他一生中喝过的最香的粥。每喝一口，他的舌头简直在颤抖。
接下来的日子，张小别就是在病房里看球赛，玩游戏，翻看漫画，等待伤口愈合。他还不能随意走路，五六厘米长的伤口很容易崩裂，因此医生不允许他回学校去上课。
病床生活无聊至极，熬了十天，小别终于说服了医生，让他出院，回到学校去。
回到学校，张小别拖着病体，坐在教室里画重点知识，王秃子却完全意识不到考试来临，还打算像往常一样找张小别下五子棋。见小别不理会他，只好转头去找别人。班里的自习气氛渐渐消失，大家开始偷偷聊天玩耍起来。
张小别因病情耽误，所剩复习时间不多，拿起课本走出教室。他有英语办公室的钥匙——那里安静很多，他悄无声息地拿起课本朝那里走去。
自习时间即将结束之时，英语办公室的门上突然传来摩擦门锁的声音，并且有人在门外悄悄地说耳语。小别侧耳倾听，像是两个女生在说悄悄话，不过他听不清。
门突然被打开了，简安安走进了英语办公室，她诡异地对小别笑了笑，说：“看书这么投入，方不方便打扰你一下？”
简安安怎么知道小别到这里来了？他显然没有意识到简安安会来这里，放下手中的课本，问她：“什么事？”
“你不是做完手术嘛，我就是过来看看你现在康复得怎么样了？”简安安讲话时，有些语无伦次。
“还没有过春节就开始送温暖吗？”小别疑惑地说，“这句话你在班里已经问过了，双倍的关心可是会引发我产生联想的。”
安静的办公室里，他慢慢地把脸靠近到距离简安安的鼻尖只有一厘米处，简安安却没有躲闪，小别几乎能感受到她“怦怦”的心跳声，甚至都能感受到她呼吸时的温度。
简安安掏出一本书，说：“这是海明威的《老人与海》，你有时间的话翻看一下，是特别能激励人奋斗的一本书。”说罢，转身走出了教室。
张小别接过她留下的《老人与海》，并不知道她是什么目的。“女孩子真奇怪，想不明白在想些什么。”望着仍未看完的那些教科书，他随手把《老人与海》夹到了书堆里，打算考试过后再看。
第二天上课时，简安安和许金梦的神情怪异，不时地想转身看小别，但是又迅速地转过身，并不和他说话，弥漫着怪异的气氛。
月考如期而至，年级里所有同学都被按照入校成绩进行全校排名，每三十名同学分配一间考场进行考试。不用猜测，按照这样的安排，第一考场中的所有人，都是全校的尖子生。
张小别正好是第三十名，坐在第一考场中的最后一位。而坐在第一位的人，就是全校第一的林永俊——小别素未谋面的老对手，他是学校里的明星，一举一动都会被人关注。
开考前，林永俊无视他人，径直走到张小别面前，硬邦邦地说：“你好，张小别，我是林永俊。”
小别点头回应：“你好，林永俊，听说过很多你的消息。”
林永俊说：“本来我想和你在这次考试中比试一番，听说你生病住院了。那就改下次再比，我会给你更多的时间准备。”
“不必，就这次吧。”张小别说。小别还是很有底气的，或许全科的总成绩未必能赢，但有些科目还是很有把握。
两个人都沉默，全场的考生都朝他们看过来。
“好！”林永俊转头坐回座位。
考试一科一科地进行。张小别不喜欢在每场考试的间隙，坐在考场里静等考试来临，这个时间，不如去找朋友们聊聊天。简安安和许金梦被划分在同一个考场里，张小别去找简安安聊天。但是她不在，只有许金梦。
看到张小别过来，许金梦忽然全身僵硬，结巴地说：“你，你怎么不在考场里看，看书，跑到我，我这里做什么？”
“是，是啊，考场里太，太闷了，出来找你，你们玩。”
“那你的考试考，考得怎么样？”
“之前的书太，太多了，看不完，就随，随意考吧。”
“安安给你的书，你，你看了没？”
“还，还没有，考完试再看吧。”
“嗯。”许金梦羞答答地低下头，“那，那你快去你的考场吧，让别人看见你在我这里，多，多不好！”
小别不再学她的语气，说：“在这里怎么了，别人看见就看见。”他完全没有听懂许金梦话里的意思。
许金梦开始将推张小别向门外走。“哎呀，你，你快去看书吧，你在这里都，都打扰其他人了。”
小别被推出考场，两人来到走廊处。“那我说话的时候声音小点，早点回去没意思。”
这时，简安安和徐斌一起走了过来，恰好看到他们打闹的样子。徐斌大声地开玩笑说：“你们这么亲热，真像情侣。”
许金梦听到徐斌的话，脸颊唰的红了，支支吾吾地说：“说，说什么呢，班长。”
“要不要我替你们两个公开？你们可是我们六班的第一对情侣。”徐斌继续说。
简安安也跟着起哄说：“不如就公开了吧。”
许金梦捂着脸说：“讨，讨厌。”
小别望着简安安，感觉很尴尬。
林永俊恰好经过，对他喊道：“张小别，我找你有事。晚上7点钟，我们约在足球场的观众席上一起聊聊天，你看怎样？”两个多年未曾谋面而又刚刚相识的对手之间，有话要说。
小别点头。
晚上7点，张小别准时来到观众席，林永俊不一会儿也到了。夕阳西下，球场上激情的男生们在最后一点余晖的照耀里疯跑，操场边上一片狂喊声，混杂着踢球时发出的“砰砰”声。
“来得这么早。”林永俊打招呼。
“是啊，看看他们踢球，顺便放松一下自己的眼睛。”小别回应，“你喜欢踢足球吗，我们可以找个机会一起，或者你们班与我们班之间举行个班级友谊赛。”
“不，我只是喜欢看球。我喜欢看凌空射门的那个瞬间。‘砰’的一声之后，胜败已经和队员没有任何关系。而之前的运球、传球和过人都只是为这一脚的到来做准备，就像高考，前三年的准备，只为了最后的凌空一射。”
“说得有道理。”
“那你的想法是什么？”林永俊问。
张小别想了想，说：“射门是目标，不是全部，足球有它更大的内涵。射门之前，享受带球和传球的乐趣，享受队友间的配合与信任，以及为了进球所付出的努力，这其中的每一点欢笑和每一滴汗水，都吸引着场上的队员们全力去投入。”张小别的眼睛盯着远处一位同学精妙的过人动作。“足球，乐趣在于过程。”
“说得也没错。”林永俊转过头看着张小别，“这次考试感觉怎么样？”
“赢不了你，也输不了你。”小别说。
“你考试前的十几天没有学习，居然对自己这么有把握？”
“你绝望吧，”小别看着林永俊，说，“至少数学科目最多你和我打平，因为我是满分。”
听到张小别的话，林永俊似信不信，至少最后一道大题难度极高，他没有答出，也不相信有人能做出来。“那总的名次呢，你估计多少？”
“落后很多吧，毕竟十几天没有来，有些知识不能只靠自己学习，还要向老师请教，我时间不够。你考得怎么样？”
“不知道还会不会是第一，升到高中以后，很多之前不努力的同学都变得非常努力。我相信，这次考试会跳出很多黑马。”
两个都不再说话。
“今天路过走廊的时候，你是不是喜欢那个女生？”林永俊转移了话题。
“没有吧，比较聊得来。”张小别有点不好意思。
“眼光不错，一看她就是个很优秀的女孩子。你们发展到什么程度了？”
“只是普通朋友而已，她在被我们班长追求中。”
“最好还是多把精力放在学业上，我们毕竟在读高中，精力不能分散太多。”
“说的是！”张小别点了点头。
深秋的夜晚，凉风徐徐地吹到张小别的脸上，远处的足球声已经渐渐消失，太阳的余晖被漫天的繁星取代。张小别慢慢地躺倒在看台上，天空上仿佛出现了简安安恬静的面容，对着他微笑，但是慢慢地又消失了。
