正念实际上是一种精神状态，处在这种状态中，人可以时常对自身行为保持觉察。但人们所说的正念通常是指那些能帮助他们活在当下的正念冥想方法。正念冥想是一种混合方法，能帮助我们改善心理、情绪、身体和精神的整体健康水平，帮助我们回归自我，看清自我，化解自己生命的负能量。
为什么我们应该在生活中保持正念？
正念对我们来说是很重要的，理解并运用正念冥想的生活技巧可以让我们真正地活在当下。在日常生活中，很多人既无法觉察到自己身体正在作出的一举一动，也无法理解自己为什么会做出那些举动。这世上竟然有这么多人从未真正地活在当下：大多数人要么将自己的生命寄托于对未来的期望，要么活在对过去的留恋与追忆中，因而无法全然地享受自己的生命。如果我们能保持正念，便会更容易全情投入、享受生活的每一个瞬间，包括那些微不足道的小事。
在生活中保持正念有什么好处？
你将从这本书学习到正念冥想的方法，练习正念冥想可以让你受益良多。保持正念最主要的好处之一就是帮我们达到更稳定的身心状态。身心越安稳，人就越容易保持平静，平静的内心有助于我们更好地处理周遭世界发生的种种事件，也能使我们更好地应对脑海中的念头、想法和情绪等等。
这种平静的心境可以帮助我们提升自我觉知力，增强免疫系统，实现情绪稳定，总之，它的好处数不胜数。正念技巧甚至可以帮你更好地从睡眠中醒转，开启新的一天。从情绪正念法到体感正念法，所有的正念冥想方法都只需要我们花费几分钟的时间，而带来的回报将远远超过投入的这些时间。
刚入门时学习哪种正念冥想方法比较好呢？
刚入门时最好先熟练掌握呼吸正念法，因为呼吸正念法能让我们快速而有效地进入正念状态，是帮助我们平衡身心的最佳方法。而且呼吸正念法也是其他所有正念方法的基础。多数正念冥想都是从呼吸正念法开始的，因为呼吸正念法是使我们收摄身心、放下外部世界的关键法门。
练习呼吸正念法的时候，你需要先找到一个不会被打扰的地方，如果能在光线昏暗的地方冥想就更好了，然后选择一个舒服的姿势坐下来并闭上眼睛。这时需要把注意力集中在呼吸上，所以请从用鼻腔缓慢地吸气来开始这个练习。
练习呼吸正念法的时候，你不必一路关注气流吸至肺部的整个过程，只要确保自己在吸气时专注于气体进入鼻腔的感觉就行了。然后依次将注意力集中在自己鼻孔的感觉，集中在自己胸腔扩张的感觉，不必再深入跟随最后只要注意气体从口中离开身体的感觉就可以了。
总之，请纯粹地关注自己的呼吸。如果实在难以做到，还可以借助数数来进入状态。我们通常推荐人们去数自己的每一次呼气，从一数到十，然后从十数回到一，这时就可以结束这次呼吸正念法的冥想练习了。你可以睁开眼睛，但有的人还会让眼睛多闭一会儿，来继续回味这种身体轻松的感觉。
正念与我们的身心状态有什么关系？
练习呼吸正念法的时候，我们更容易释放出身心的紧张和压力，这也是呼吸正念法有助于人们从所有这些冥想方法中获益的原因。压力对我们的精神、情绪、身体，乃至心理状态都会产生负面影响，只有身心的这四个方面都良好、有序地运作，我们才能达到自己的最佳状态，让身心随时处在安宁和稳定之中，让自己追求的梦想成为一种触手可及的目标。
想达到这种最佳的身心状态，我们只需要选择其中一种正念冥想方法，至少每天一次地加以练习即可。其实，练习的频率完全取决于每个人的自身情况，很多人每天会不止一次地练习正念。如果你想在正念冥想的练习中收获多种好处，或者你正在努力解决遇到的某个问题（比如愤怒），那可能就需要每天多练习几次了。
正念状态会自然而然地出现吗？
有的人只要练习一次正念冥想，就会和呼吸一般自然而然地运用这些方法达到正念状态。然而，我们发现多数人都需要通过有规律的训练、长期实践和坚持练习才能熟练掌握这些冥想方法，达到专注和正念。你可能无法立即达到自然而然地运用正念的程度，但是随着练习次数的增多，你将会越来越游刃有余地进入正念状态。在练习正念冥想的过程中，掌握相应的要点和诀窍是很重要的，因为刚开始你一般很难长时间地保持在专注、正念的状态之中。学习其他正念冥想方法之前，你也必须先熟练地掌握呼吸正念法，这样才能更好地掌握其他更难，或需要注意力更集中的正念冥想方法。
正念冥想能立即改善我们的生活吗？
你可能会想知道这些正念冥想方法能否立即给自己的生活带来明显改观答案是：不能。但你一定可以注意到自己心态的转变。随着时间的推移和练习次数的增多，你会自然而然地变成更积极的人。正念冥想能多快、多大程度地改变我们的生活，完全取决于每个人练习正念冥想试图达到的目标，以及练习的频率。
如果你每天至少练习一次，就更有可能快速看到成效，注意到自身整体精神状态和能量水平的转变。如果能够运用多种冥想方法，当然会看到更大的改变，因为这样你便是在用正念冥想方法改变自己的整个生活方式，而不仅仅是生活中的某个小方面。
