我国各种诗体中提到女子的地方很少。五七言古诗中，除了一些借古代失宠的妃女而发挥自己的牢骚的诗，或是一些讥刺当代或古代的女子的诗外，简直不见有女子的踪迹，五七言律诗中的情形也差不多少。只有五七言绝句中歌咏女子的时候最多；而绝句中咏女子的诗也可分为几类，第一，与五七古一样，是咏古代失宠的妃女的诗，这一类诗的题材不外王昭君，班婕妤等等人，如皇甫冉的《婕妤怨》，王昌龄的《长信怨》等诗是；第二，也与五七言一样，是讥刺女子的诗，这一类诗的题材不外息夫人，杨贵妃等等人，如王维的《息夫人》，杜牧的《华清宫》等诗是；第三，是宫词，这一类的诗分为悲乐两种，悲一方面的如崔国辅的《怨词》，刘方平的《春愁》，乐一方面如王昌龄的《朝来曲》，王建的宫词“太仪前日暖房来”一首等诗是；第四，是忆夫诗，这一类的诗如谢朓的《王孙游》，张仲素的《秋闺思》“秋天一夜静无云”一首等诗是，附于这一类的有一种“思君如”体的诗，如，徐干的杂诗：“思君如流水，何有已穷时？”张九龄的《自君之出矣》：“思君如满月，夜夜减清辉。”等诗是；第五，是咏女子意态的诗，这一类的诗便是我现在所要谈论的。
我所以特别提出这一类的诗来说，而将前四类忽略过去了，是因为第一第二两类浅一点，第三类稀一点，第四类滥一点的原故，——虽然各类中不乏佳作。唯有最末一类咏女子情态意念的诗极其新颖有趣，所以拣它出来谈谈。这一类的诗以五言绝句中的例子为最多，七言绝句中极少，依我所看见的，只有一个好例子：韩偓《新上头》中的为爱好多心转惑，遍将宜称问旁人。
五言绝句中则这一种的例子不胜枚举，它们在中国的诗坛上实在占有一很有趣味的位置，这一类诗的远祖无疑的是《诗经·国风》中的情诗了，这一些“古典”的情诗大半是当时战国时代的一班无名氏作的；他们衣钵相传，直到六朝的时候，社会的情形与战国时代差不多远，于是这一类的诗便大盛起来（在唐代五绝的促成上，这一类的诗也是很有功劳的）；这样，经过了唐宋金元，此类的诗生命不断如缕的延绵下去，直到明代诗学上复古的风气大盛，有王世贞从古诗中将这一类的诗复活起来，于是它们又盛，成了此类诗的发达第二期，与六朝时此类诗的发达第一期前后辉映，令西来的“情诗”船舶在我国诗岛的灯塔上还依稀的窥出有这一点光明照着，并非完全黑暗的。
此类诗的开卷第一篇便是一个无名氏的《乌夜啼》：
可怜乌桕鸟，强言知天曙，无故三更啼，欢子冒暗去。
第二首的作者是一个道士，叫宝月的《估客乐》：
莫作瓶落井，一去无消息。
刘孝威《咏美人冶妆》有这么两句：
上车畏不妍，顾盼更斜转。
又是一个无名氏在他的——或是她的，我考据不出来——《子夜警歌》中说：
恃爱如欲进，含羞出不前。
到了唐代，崔颢有两首《长干曲》是这样：
君家住何处？妾住在横塘。停舟暂借问，或恐是同乡。家临九江水，来去九江侧。同是长干人，生小不相识！
李端的《听筝》中有这么两句：
欲得周郎顾，时时误拂弦。
金代有元好问生此仅存的硕果：
举头见郎至，低头采莲房。
如今到了明代了。王世贞一人作了四首这种的诗，并且它们都是可以传后的：
折杨柳歌
莫作中女郎，懊恼不可言；大姊得早嫁，小妹得娘怜。
桃花二三月，故爱东风吹；阿母不嫁女，忘取少年时！
那呵滩
郎来如上滩，五步三步留；郎去如下滩，瞥疾不回头。
浮游花
侬作树上花，日日波上红；郎作波上花，浮游无定踪。
清代这一类的诗简直少有，只有吴伟业《古意》中的两句：
侬似衣上花，春风吹不去。
我们看了上面所征引的例子，知道这一类的诗也是分为两种，第一是咏女子意态的诗，第二是艳诗，并且附有一种“郎侬”体的诗的。
