《水浒传》中，宋江绰号有二，一曰“及时雨”，一曰“呼保义”。“及时雨”传中已有解释，“呼保义”则世多不明其义。周密《癸辛杂识续集》上载袭圣与《宋江三十六人赞》，赞语于绰号之解说，颇多阐明，顾其宋江一赞云：
不假称王，而呼保义，岂若狂卓，专犯忌讳。
则仍言而不明，于“呼保义”一解未有所发挥，仅言其不称帝称王，而自呼为“保义”而已。
然则欲明“呼保义”为何，当先明“保义”为何。“呼”字则言自呼或人称，固可了然者。
按“保义”者，“保义郎”之简称也，宋时旧称“右班殿直”，为武职使臣之一，政和二年，易新名，始称“保义郎”。据《宋史》卷一六九《职官志》，武选目太尉至下班祇应，凡五十二阶，而保义郎居第四十九阶。盖一武职稗官耳，或谓保义既系稗官，宋江何以取为绰号？答曰：宋江原系郓城小吏，其志非高，武勇堪充使臣，于愿已足；此其一。
今人有未得学位而称博士，未经选举而称太史者，宋时亦复如是，文人辄称宣教，仕族辄称承务，其尤可发一噱者，仕宦仆，亦有仆射、大夫等称。宋曾慥《高齐漫录》云：
文潞公尝戏云：“某平生作官，赶家仆不止，方为从官时，家仆已呼仆射，比为宰相，渠先为司徒矣。”近年贵人仆隶，以仆射、司徒为小，则称保义，又或称大夫也。
可知贵家隶仆，亦有称“保义”者。则小吏如宋江者之称“保义”，提高身分，自呼人称，均无足奇；
此其二。
