1909年春，曼殊在东京，将所阅读过的拜伦诗，精选出四首，翻译成汉文，加上盛唐山民所译的《留别雅典女郎》，合编成《拜伦诗选》，并撰上此序。但此书当时出版未遂，后来`把这批译诗编入1911年印出的《潮音》，此序亦充作《〈潮音〉自序》。后于1914年9月，《拜伦诗选》以单行本问世，此序才归用于原书。
去秋，柏林（原译白零）大学教授法兰居士游秣陵，会衲于秪垣精舍，谭及英人近译《大乘起信论》，以为破碎过甚。衲喟然叹曰：“译事固难，况译以英文，首尾负竭，不称其意，滋无论矣。又其卷端，谓马鸣此论，同符景教。呜呼，是乌足以语大乘者哉！”
居士属衲为购《法苑珠林》，版久蠹蚀，无以应其求也。衲语居士：“震旦万事零坠，岂复如昔时所称天国（Celestial Empire），亦将谓印度、巴比伦、埃及、希腊之继耳！”此语思之，常有余恫。
比自秣陵遄归将母，病起匈膈，濡笔译拜伦《去国行》、《大海》、《哀希腊》三篇。善哉，拜伦以诗人去国之忧，寄以吟咏，谋人家国，功成不居，虽与日月争光可也！
尝谓诗歌之美，在乎气体。然其情思幼眇，抑亦十方同感。如衲旧译《熲熲赤墙靡》、《去燕》、《冬日》、《答美人赠束发閧带诗》数章，可为证已。
古诗“思君令人老”，英译作“To think of you makes me old。”辞气相副，正难再得。若《小雅》：
昔我往矣，杨柳依依；
今我来思，雨雪霏霏。
行道迟迟，载渴载饥；
我心伤悲，莫知我哀。
译如：
At first, when we set out,
The willows were fresh and green;
Now, when we shall be returning,
The snow will be falling in clouds,
Long and tedious will be our marching;
We shall hunger; we shall thirst.
Our hearts are wounded with grief,
And no one knows our sadness.
又陈陶《陇西行》：
誓扫匈奴不顾身，五千貂锦丧胡尘；
可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人！
They swore the Huns should perish:
they would die in needs they must
And now five thousand, sable-clad,
have bit the Tartar dust,
Along the river bank their bones lie
Scattered where they may,
But still their forms in dreams are
to fair ones far away.
顾视元文，犹不相及。自余译者，浇淳散朴，损益任情，宁足以胜鞮寄之任！今译是篇，按文切理，语无增饰，陈义悱侧，事辞相称。世有作者，亦将有感乎斯文。
光绪三十二年，佛从多罗夜登陵奢无下还日。
曼殊序于太平洋舟中
