南唐忙着整理内政的这几个月里，中原大地上并不安宁。
澶州的起义军首领王琼，成功攻入澶州城，击败辽将耶律郎五。
紧接着，宋、亳、密三州更是接连被起义军攻占。
新任皇帝刘知远看准时机，采纳了郭威“由汾水南下取河南、进而图天下”的建议，命史弘肇为先锋，举兵南下，一路势如破竹，所向无敌，接连攻占代州、晋州、潞州等地，兵锋直指洛阳。
还在做着大辽皇帝梦的耶律德光接二连三的收到了各地沦陷的消息，终于心生退意。
而徐州叛变投敌的消息，更是成为了压死骆驼的最后一根稻草，让耶律德光误以为南唐也要对自己出手了。
误判形势的耶律德光当机立断，不再留恋汴京城的繁华，以自己要回辽国的上京临潢府看望太后为由，率军返回幽州。同时任命他的表兄萧翰为宣武军节度使，领兵一千，留守汴京。
耶律德光带着后晋降官数千人，宫女、宦官数百人以及后晋国库中的所有财物，一路北行，路过相州时，下令尽屠相州城，城中人男子被杀，妇女被掳，婴儿被抛到空中，用刀尖承接。事后查点，诺大的一个相州城，只有七百余人侥幸存活，死者超过十万。
耶律德光率军北行，边走边抢，凡有民众聚居的地方，必定会被洗劫一空。
耶律德光亲自率军打草谷，自然也承受了中原百姓的猛烈回击。虽然并没有对他的大军造成多大的伤亡，但也让其疲惫不堪。
当大军走到栾城境内的一片树林时，耶律德光在军中突发暴病而死，年仅四十五岁。
此地正是传说中著名的杀胡林！
关于杀胡林的起源有三种说法，一是翁元圻注：“《纪异录》云：‘林内射杀狐，因以名之。’；二是唐代的《续通典》云：“唐天后时，袭突厥，群胡死於此，故以名之。”；三是耶律德光在此地暴病而亡，中原人才将此地命名为杀胡林，意为杀胡人的林子。
孰是孰非，自有后人评说。
……
耶律德光的死讯传回辽国的上京临潢府后，述律平太后当即下懿旨：“生要见人，死要见尸。”
这可就难坏了伴驾的文武大臣，当时正是炎炎夏日，保存尸体谈何容易？
正当文武大臣们束手无策的时候，一位御厨出了个主意，干脆把耶律德光的尸体做成“羓”。
羓是北方游牧民族多喜食牛羊肉，有时候杀了一只牛或羊后，一时又吃不完，碰上夏天，牧民就把牛羊的内脏掏空，用盐卤上，就成了不会腐烂的“羓”，也就是后世常说的腊肉。
群臣无奈之下只好采纳了御厨的建议，把耶律德光的尸体做成“羓”，昼夜兼程的将耶律德光的尸体送回上京临潢府，所以耶律德光也被后世戏称为“腊肉皇帝”。
后世的南宋名臣范成大曾有诗云：“猖狂若到杀胡林，郎王犹羓何况汝！”
