翻阅完了后汉的情报，李景裕拿起了书桌旁的油灯，将之付诸一炬，然后取过纸笔伏案疾书，用暗语草草写就一份手书，命人秘密送往汴京。
随后又从密室里拿出了关于南唐朝廷的情报。
自从李璟将宋齐丘及其党羽踢出朝堂之后，南唐朝野就一片安宁，只是李守贞举兵叛乱时，派人到南唐求援。经过了一番商讨，李璟命润州节度使李金全为北面行营招抚使，出兵攻打沭阳。但是李金全在行军途中听说李守贞已经兵败自焚了，知道南唐已经错失了最好的出兵时机，于是只好下令班师回朝。
将南唐的情报焚毁后，李景裕又拿出了一份关于南楚的情报翻阅起来。
经过了一番激烈的明争暗斗，新任的楚王终于诞生了，继任者不是马希范诸弟中年龄最大的马希萼，而是楚文昭王马希范一母同胞的亲弟弟马希广！
马希广的继位，在很大程度上可以归功于他的亲哥哥马希范，马希范在临终前特意召见了“天策府十八学士”之一的拓跋恒，将马希广托付给他。
这事让马希广的其他兄弟非常不满，马希广的弟弟马希崇就以马希广的继位违反了父亲马殷兄终弟及的遗命为由煽动马希萼篡位，并说自己愿意做内应。
公元949年，马希萼举兵叛变，率军南下进攻南楚的都城潭州。
马希广得知马希萼起兵来攻，急命岳州刺史王赟为帅，刘彦韬监军，率兵迎战马希萼。
双方在仆射洲相遇。王赟率众顺风而下，大破叛军，缴获战舰三百余艘。随之乘胜追击，眼看就要追上马希萼，忽然有人乘快船赶来传达马希广的最新命令：“穷寇勿追！”
王赟接到命令，只能无奈收兵，马希萼狼狈不堪的逃回了朗州。
南汉皇帝刘晟见南楚境内打得火热，心里也有了些想法，于是派工部郎中、知制诰钟允章以求婚的名义到南楚去刺探虚实，求婚理所当然的被南楚朝廷拒绝了。
钟允章回国后，刘晟问他：“马氏还能否继续统治南方？”
“马氏失德，民困于暴政，取之易耳。”钟允章答道。
刘晟闻言大喜，以南楚拒婚为由，派巨象指挥使吴珣、内使吴怀恩攻打贺州。
楚王马希广闻讯大惊，派徐知新、任廷晖率兵救援贺州。
可惜他们来晚了一步，等徐知新、任延晖率兵赶到贺州的时候，贺州的城头已经换上了南汉的旗帜。见状，他们立即组织攻城，想要再夺回贺州城。
结果大军刚要发起冲锋，地面就轰然陷落，大批士卒陷入坑中，死伤数千人。
原来攻占贺州城后，吴珣就料定了楚军会来支援，于是就命人在城下挖大坑，用苇席盖住坑口，席上撒满泥土，专等楚军来攻。
徐知新、任廷晖如果小心提防，或许能发现蛛丝马迹，逃过此祸。偏偏他们来到贺州之后，见贺州城已经失陷，顿时急火攻心，没有做详细的侦察，贸然发动进攻，让数千将土冤死在陷阱之中。
此后，徐知新和任廷晖担心敌军趁胜追击，于是率军连夜撤退。
马希广闻讯大怒，直接下令将徐知新、任廷晖两人推出去斩首示众。
……
南楚大军败走，吴珣等人又转攻昭、桂、连、宜、严、梧、蒙七州，连战连捷。
马希萼见南汉入侵，南楚大军被打得节节败退，于是也想趁机发难，只是他在先前的仆射洲之战中被打得元气大伤，无力与南楚大军对抗。
思来想去，马希萼决定招诱辰州和梅山的蛮夷，共同攻打益阳。
