孙权把他拉了进来，“你点上灯，我们慢慢说。”
外面冰天雪地，屋内却温暖如春。孙权脱下斗篷拍了拍上面的雪，叹道：“这屋里真是暖和，今天我的脚都快冻僵了！”
“主公，这到底是怎么一回事？”周瑜给他斟了一杯温茶端了过来。
孙权坐了下来，咕咚咚喝了几口，一边咽下，一边急忙给他复述了一遍白天的发生的事情。
“我刚把练师送了回去，已经向你伯父伯母表明了心迹，他们很满意这门亲事。”孙权接着雀跃说道。
周瑜听完后，愈发生出诸多疑问，步练师为何会突然出现在他们的搜索内圈，还是荒郊野外？如果她是从外面回来，他没理由发现不了她，如果不是，那她到底藏在了哪里？她答应孙权答应得这么爽快不得不让他怀疑她重新出现的动机。
他百思不得其解，心道恐怕只有亲自去问练师，才能得到答案。
孙权奔波了一天，疲惫不已，在现下这个暖融融的环境下不觉困意大发，打了个呵欠便起身往周瑜床上走去，“公瑾，我实在困到不行了，你这床挺大的，一起睡吧。”
“哎——”周瑜面色顿时一黑，急忙伸手阻拦，可是孙权兀自麻溜地躺了上去，裹了裹被子翻身朝里边睡了，均匀的呼吸声渐渐传来。
周瑜傻傻杵在那里，被他的厚颜无耻深深震惊了。
他从来没有和男人睡在一张床上过，想想就觉得别扭，没想到噩梦才刚开始，他努力克服了心理障碍，拉过被子在一旁躺了下来，正当他重新进入梦乡时，孙权的鼾声震天动地响了起来，彻底让他抓狂，他实在忍不了了，披上大袄来到周季房中，和他凑合了一晚。
第二日一早，丫鬟从房中端出步练师洗漱后的热水，便发现周瑜往这边走了过来。
“公子早。”丫鬟着实惊讶不已
“小姐起了吗？”
“刚起。”
“麻烦通传一下，我要见她。”
丫鬟应声而退，不一会，重新走了出来，躬身行礼，“公子里面请。”
周瑜几大步就走了进来，直接问道：“这几天你到底去哪里了？”
步练师赫然一笑，流转着眼波直直望向他，“你是在关心我吗？”
不知道为什么，周瑜觉得她整个人都变了，阴暗、幽怨、还有一种与她年纪不符的妩媚风情，与之前的那个她根本不是同一个人。
他不禁往后退了一步，步练师见状，一下子嗤笑出声。
周瑜整理一下情绪，心平气和地说道：“练师，主公的确是一个不错的归宿，你做出这样明智的选择，我很为你开心。”
“没别的事你可以走了。”步练师重新坐回位置上梳头，冷声说道。
周瑜一下被噎得哑口无言，心中的诸多疑问也再难问出口。
“以后我的事你别管，管好你的夫人就行。”步练师掷下梳子，起身往里间走去，大有和他老死不相往来之势。
周瑜心想再多说一句便是徒惹是非，讪讪抱拳告退了。
当日，孙权登门提了亲，带着步练师一起返回吴郡。
乔莞的病也一日一日逐渐好转起来，可是命运素来喜欢跟她开玩笑，一日半夜，紫竹把她唤醒，哭着说大公子怕是不行了。
她一下子惊坐起来，“你说什么？！”
紫竹哭道：“大公子明明是已经大好的样子，可是今日傍晚时分，又突然发起高热来，奴婢按之前大夫开的退烧药熬制了给公子服下，谁知道不仅烧没有退，公子服下之后情况愈发糟糕了……”
“公子现在到底是什么情况？太医怎么说？！”乔莞冷汗已经湿透了里衣，手脚发颤，一边说着一边起来穿衣服。
“公子，现在已经唤不醒了——”紫竹一下子跪倒在地，“现在城中已经宵禁，奴婢们还没有去请太医。”
乔莞想起了周瑜走的那日放在她枕下的一个令牌，匆忙找了出来递给紫竹，“拿着这幅令牌，让周平骑马去城中请太医——”
紫竹瞠目结舌地望着这副令牌，不可置信周瑜竟然把自己唯一的令牌留给了她。
“快去啊……”乔莞心急如焚地催促道。
紫竹回过神来，匆匆说道：“周平已经去找吕蒙将军拿令牌了——奴婢也去找大夫。”她接过令牌准备走。
“不必了，周平去了就行。”乔莞收起令牌，匆匆往周循房中跑去，到了时，见他脸上半分血色也无，四肢抽搐，她伸手探了上去，尚且有微弱的鼻息，但是手脚已经冰凉。
她脑海瞬时如同电击一般，一片空白。
“为什么不早点告诉我？”她静静质问道。
地上静悄悄跪着一片的丫鬟婆子，皆噤声不发。
她颤抖着指向周循的贴身丫鬟，“向绫，你来回话。”
向绫头深埋在地上，小声回道：“公子傍晚贪玩，非要闹着去院中踢蹴鞠，奴婢们拗不过只得陪他去，可能受了一点风，回来后便发起了高热，我们都以为是上次的病症还没有了结，便接着把张大夫开的退烧药熬了给公子服下，以为能像以前那样，吃了药便能烧退，因为夫人正在病中，奴婢们不敢打扰夫人，没想到公子这几个时辰突然急剧恶化，成了这样了……”
乔莞气极，“药也是能随意乱用吗？当时为何不传太医？”
向绫跪着不敢再说话。
周循突然又剧烈抽搐了两下，呕出一口白沫。
乔莞一边把外衣解开，把他揽入了怀里，紧紧用衣服裹住，温暖他冰凉的身子，一边拿出手帕，拭去他嘴角的污迹。
“循儿，你是在跟娘亲开玩笑对吗？”她把头轻轻倚在他的头上，心里一酸，泪水夺眶而出，一种深深的无力和绝望感接涌而来。
堂中众人大气都不敢出一声，空气凝滞到针落在地上都能听到。
过了很久，终于响起了敲门声，周平说道：“快开门，神医请回来了！”
立马有人去开了门，乔莞回头望去，见周平后面还跟着吕蒙，一起带着一个面生的老医者进来了。
周平也顾不上解释，让她把周循放平了给大夫诊治。
众人的心都提到了嗓子眼，半晌，大夫说道：“这是瘟疫，这个房里所有人都得隔离。”
众人一片哗然。
“那公子可还有救？！”周平问道。
“莫慌，既然你们找到了我，那自然是没问题的。”大夫自信地扶须，拿出一个红色的小药瓶，取了一粒药丸喂到了周循口里，“先吃这个吊着命，再慢慢治。”
“瘟疫？”乔莞咬了咬惨白的嘴唇，“公子怎会染上瘟疫呢？”
大夫闻言看了过来，这才发现这个女子容貌异常绝艳，一时晃了晃神。
“夫人有所不知，吴郡城中已经出现了十几起同样的病症，起病急，会传染，若不加以隔离控制，只怕这个疫情会迅速蔓延，到时后果不堪设想。”
