突然从门外进来的裴蕴救了陈应良一条小命，见裴弘策揪着不孝侄子痛打，同族兄长笑吟吟的坐在炭盆旁边看热闹，心情正颇好的裴蕴顿时就乐了，笑着问道：“呵呵，弘策贤弟，你这是干嘛啊？教训晚辈，怎么跑到我家里来教训了？”
“兄长，你来得正好，小弟把这个小畜生带来向你请罪了。”裴弘策赶紧扔下不孝侄子向裴蕴行礼，匆匆把上门负荆请罪的来意说了一遍，然后请求裴蕴狠抽陈应良。并且言明不用给自己面子。
“哈哈哈哈……。”裴蕴很难得的真正开怀大笑一次，一边亲手搀起稽首请罪的陈应良，一边向裴弘策笑道：“贤弟，你这不是向我负荆请罪，是在替你的贤侄向我请功啊。用几朵花园里的白叠子，替我挣到了一个正三品的银青光禄大夫，这样的不孝侄子你给我多领几个进门，有多少我要多少。”
“兄长，你不必对我客气。”裴弘策诚恳的说道：“这小子这次差点连累到你，小弟心里很明白，他还敢插手你经办的高士廉一案，这我也早就知道，对这种胆大包天的小畜生，你千万别手软，该打就打，该骂就骂，这也是为了他好，免得他以后也继续给你们闯祸。”
“哎呀，算了。”裴蕴大笑说道：“反正坏事变成了好事，以后叫他注意些就行了，犯不着动不动就家法伺候，应良也不小了，别总是对他又打又骂，他也要面子。”
大笑着宽恕陈应良的一切过失，裴蕴这才向本家兄长裴矩见礼，裴矩微笑问道：“怎么样？苏世长有没有交代他的幕后主使？”
“没有。”裴蕴摇头，答道：“嘴很硬，一口咬定他是风闻言事，拒绝交代出他背后的人，宁可背上凭空诬告的罪名。小弟估计，他背后的靠山肯定不简单，甚至有可能通过其他渠道救他出狱，所以宁可认罪也不卖主，免得出狱后死得更惨。”
“那是当然，唐国公有的是门路救他，还有许多门路还肯定是我们此前不知道的。”裴矩冷笑起来，道：“比方说这个苏世长吧，我们之前一直都以为他是封德彝的狗，封德彝又只是给虞世基当狗，几时能够想到，他们背后真正的主子其实是唐国公。”
“兄长此言何意？你已经查明苏世长的幕后主使了？”裴蕴的脸色有些凝重了。
裴矩点点头，这才把自己之前的分析盘算对裴蕴说了一遍，裴蕴听了先是沉默不语，盘算了片刻后，裴蕴的白胖脸庞上才露出了些笑容，笑道：“嘿嘿，还真是小看了唐国公，平时里不声不响，就好象一个明哲保身的皇亲国戚，想不到该出手的时候，出手能这么狠，还有这么多的隐藏实力。这次如果不是应良贤侄阴错阳差运气好，咱们可能吃了亏，也不知道背后是谁捅的刀子。”
“都是这个小畜生！”裴弘策又是一脚踢在了陈应良身上，骂道：“和李家结仇给你两位伯父找麻烦就算了，还装什么好人以德报怨，现在报得好了，如果不是运气好，你的脑袋搞不好就得落地了。”
陈应良唯唯诺诺，裴矩则微笑说道：“弘策贤弟，别对应良贤侄又打又骂了，他替柴家求情那件事，正对了圣上的胃口，圣上还在背后夸他懂事明理，你这个提携应良贤侄的好叔父，也沾光被皇帝夸奖了几句，算是给皇帝留下了一个好印象，等将来有机会的时候，我们替你说话也容易些。”
“兄长此言何意？”裴弘策惊讶问道。
“这里没外人，告诉你们也无妨，上前天，皇帝在宫内饮宴，我和卫玄、樊子盖做陪，席间无意中提起了这件事。”裴矩解释道：“当时陛下就说了心里话，说杨玄感这次叛乱牵涉众多，他不便深究株连，但不能不给朝廷百官一个警告。柴绍那小子跳出来找死，要求朝廷追究叛贼家眷，这个奏请虽然绝不能接受，但皇帝也不能处死柴绍，以免众官觉得皇帝是害怕牵连过大有所顾忌，不得不杀柴绍以安抚百官，觉得皇帝软弱可欺更加的肆意妄为。应良贤侄求得代王殿下饶柴绍不死，这点就恰好对了皇帝胃口，皇帝很是满意这个处置结果。”
“皇帝为什么说很是满意？”裴蕴先是有些惊奇，然后猛的一惊，忙问道：“难道说，皇帝是在向卫玄和樊子盖发出暗示？”
“当然是发出暗示。”裴矩笑道：“看着吧，要不了三五天时间，那两个老滑头就该上表重提此事，请求陛下重惩柴家了，然后皇帝一个当众宽恕，既往不咎，就警告了象贤弟你这样不幸受牵连的朝廷官员，让你们明白，皇帝心里一直记挂着你们这次的株连之罪，所以才饶恕跳出来当出头鸟的柴家。”
有个倒霉儿子叫裴爽的裴蕴沉默了，半晌才笑道：“呵呵，看来这次还真得感谢应良贤侄，如果当时代王殿下真依了我们的请，把柴慎和柴绍一刀砍了，小弟在圣上面前，可就要落下杀人灭口、公报私仇的评价了。”
“那是当然。”裴矩笑笑，道：“说起来，应良贤侄还真是贤弟你的福星，既无意中替你摆脱了公报私仇、杀人灭口的嫌疑，这次又帮你升了官，在圣上和满朝文武的面前出了大风头，还替我们闻喜裴氏找到了一条发财门路，这么孝顺的侄子，贤弟你可一定得好好奖励于他。”
“呵呵，那是当然。”裴蕴嘻嘻一笑，马上转向了陈应良，笑着问道：“贤侄，说吧，想要伯父的什么赏赐？尽管开口，只要伯父能办到。”
机会来临，陈应良当然不会客气，忙向裴蕴单膝跪下，稽首说道：“伯父恕罪，小侄这次差点就给你带来大麻烦，原本不该再厚颜求赏，但两位伯父既然都开了口，小侄也大胆开口了，关于高士廉的事，不知伯父能否稍加通融……？”
“你又来了是不是？”裴弘策大怒，又是一脚踢在了陈应良身上，怒道：“因为高士廉的事，你都差点牵连到你伯父，现在你还敢开口，高家到底是给了你什么好处？能让你这么死心塌地的帮他们救人？”
“叔父恕罪，小侄真没收高家的任何好处，真的只是同情他们而已。”陈应良哭丧着脸答道：“我只是觉得他两个外甥太可怜，又和我的身世相似，就起了同病相怜之心。”
裴弘策大怒又作势要打，裴矩叫住裴弘策，平静说道：“弘策，别教训他了，应良贤侄的心地善良，悲天悯人，这样的性格在官场上虽然不可取，却也不失为一种美德，心善之人必然忠诚孝顺，你是他的长辈，应该鼓励他才对。”
说罢，裴矩又转向了裴蕴，微笑说道：“贤弟，给应良贤侄一个面子吧，这次算我也帮着他求你，对高士廉网开一面，成全应良贤侄这一份善心。”
“兄长开口，小弟那敢不从？”裴蕴拱手答应，然后又笑了笑，说道：“不过应良贤侄这次也是瞎折腾，其实我从来就没有整死高士廉的打算，向皇帝奏请拿他下狱，是因为皇帝当时正在气头上，因为斛斯政的事龙颜大怒，又马上向我问起斛斯政都有什么同党，我不能不给皇帝一个交代，这才顺口提起了高士廉，想先给皇帝找一个出气筒平息怒气，然后再仔细调查斛斯政的真正同党，高士廉如果真是被冤枉，只要他聪明听话，我又何必一定要置他于死地？”
笑着说完，裴蕴又点点头，道：“好吧，既然贤侄是一片善心，那老夫就成全你，回去告诉高士廉的家人，叫他们放一百个心，十天之内，老夫担保他高士廉平安出狱，官复原职。”
陈应良大喜，赶紧再三拜谢裴矩和裴蕴，并且在心里赌咒发誓，发誓这辈子再不当什么好人了——这个社会实在太黑暗，当好心人太吃亏，还是当恶人更轻松些。
“贤弟，这也是个机会，错过有些可惜。”裴矩又向裴蕴说道：“你在此期间不妨找个机会，把应良贤侄和唐国公的事告诉给高士廉，让他知道应良贤侄为了救他冒了多少风险，也让他知道那位唐国公，到底是什么样的人物。至于信不信，由他自决。”
“兄长放心，小弟一定会让他知道。”裴蕴心领神会的一口答应，又微笑说道：“高字行在文坛清流中颇有声望，如果能让他为我裴氏所用，也不失为我们在闻喜裴氏在士林中的一大助力。”
事还没完，微笑过后，裴蕴又换上了平时的亲切笑容，笑着向裴矩问道：“呵呵，兄长，唐国公对我闻喜裴氏如此用心良苦，做为礼尚往来，仅仅只是对高士廉告知实情，似乎还不够报答唐国公的恩情用心吧？”
“不用急，慢慢来，有的是机会。”裴矩微笑得更加亲切，神情更加轻松的说道：“若我所料不差，最迟明天，宇文述就该找贤弟你打听消息了，把关于唐国公的情况全告诉他，差不多八年的旧帐，宇文柱国早就想找个机会出口恶气，我们得成全他。还有，顺便替应良贤侄赔个罪，贤侄今天把他扯出来虽然是被迫，也没造成什么后果，但该做的姿态，我们也得做足。”
裴蕴含笑点头，把裴矩的交代一一答应，然后裴矩本想就此打住，突然又轻轻一拍额头，懊恼道：“瞧我这脑子，怎么忘了这么大的事？”
“兄长忘了何事？”裴蕴忙问道。
“一件很巧的事。”裴矩微笑道：“今天早上上朝前，唐国公恰好向我打听起了关于弘化太守的事，他任弘化留守，正巧干上弘化太守出缺，需要重新委派，这就是一个报答唐国公的大好机会——贤弟，你的手下可有合适人选？”
“弘化太守的人选？”裴蕴开始盘算，沉吟道：“这个人选可不太好挑，既得不能畏惧唐国公的皇亲国戚身份，又得打铁本身硬，让唐国公抓不到什么把柄，扳不倒也掀不翻，还不能被他收买笼络。这样的人，可是不太好找……。”
又一个机会来临，早就憋了一肚子火的陈应良突然灵机一动，忙向裴家兄弟行礼说道：“二位伯父，关于弘化太守一职，小侄有一个合适人选，斗胆向二位伯父推荐。”
“你有合适人选？谁？”裴矩和裴蕴都是为之一奇。
“前扶余道监军、司隶刺史，房彦谦！”陈应良朗声回答，又解释道：“不敢欺瞒二位伯父，小侄与房彦谦之子房玄龄亲如手足，与他父子比较熟识，知道房伯父很是不满唐国公的广交草莽，私下与四方豪杰多有往来，对唐国公的这些举动十分警惕，房伯父又是出了名的正直坦荡，把他放到唐国公身边去，既绝不可能被唐国公收买，还保管可以让唐国公全身上下，舒服透顶！”
裴矩和裴蕴对视了一眼，然后顿时对视大笑了起来，裴蕴还指着陈应良笑骂道：“好小子，刚刚才夸了你小子悲天悯人，心地善良，一转眼就原形毕露了？让房彦谦出任弘化太守，既替你的房伯父谋到了实权职位，又给唐国公身边掺了一大把沙子，一举两得，看不出你这小子还真是会算计啊。”
陈应良傻笑，连连拱手谢罪，老裴家最出色的裴矩则也是笑道：“成，是个不错的主意，把房彦谦这样的著名清官廉吏放到唐国公身边，是可以让他好好喝一壶，对房彦谦出手招天下骂，不下手招房彦谦骂，绝妙人选，明天我就在圣上面前进言，争取把这事定下来！”
陈应良大喜，忙替好友一家谢过了裴矩的提携之恩。而此时天色已然不早，公务繁忙的裴矩见再无他事，便立即提出了告辞，裴蕴挽留间，绑着陈应良来这里负荆请罪的裴弘策犹豫了一下，突然向裴矩和裴蕴拱手说道：“两位兄长，再耽搁你们一点时间，小弟有一事相求，请二位兄长务必答应。”
毕竟是一笔写不出两个裴字，已经准备回家的裴矩马上就停住了脚步，笑道：“呵呵，贤弟有话尽管说，都是自家人，用不着客气。”
“多谢兄长。”裴弘策先道了谢，然后才指着陈应良说道：“小弟斗胆，想请二位兄长尽快为陈应良谋一个东都洛阳的官职，把他调到洛阳去任职。”
陈应良一楞，裴矩和裴蕴也微微一楞，裴弘策则继续说道：“二位兄长明鉴，小弟也知道现在就把应良调到洛阳任职，是有些过于焦急，也很难找到适合他发挥才干的职位，但小弟也是为了他好，这小子太能惹事了，入仕才几天时间就差点给你们闯祸，在大兴的仇家又多，明枪暗箭防不胜防，如果让他继续留在大兴，只怕迟早有一天会闯下大祸，无法收拾，所以小弟想把他带回洛阳，方便随时看管，也免得他不小心给你们带来什么麻烦。”
裴弘策这话打动了裴矩和裴蕴两兄——因为他们可是已经亲眼见识了陈应良的闹腾能力，裴矩刚想点头答应，不曾想陈应良却突然向裴家几兄弟单膝跪下，拱手说道：“两位伯父，叔父，你们的好意小侄明白，但小侄斗胆，想请你们替小侄谋一个地方官职，到地方上去担任职位，若能如此，小侄结草衔环，定当报答两位伯父与叔父的大恩大德。”
“到地方上去？”裴弘策有些来气，呵斥道：“你才多大，到地方上去，能担任什么职务？”
“小侄不求职务高低，只要能够放手大干一场就行，为国效力，也为伯父和叔父你们争气。”陈应良朗声答道：“如果两位伯父方便的话，小侄想去贼乱猖獗的青徐齐鲁等地担任官职，发挥本身所长，协助当地官员剿灭叛匪，为皇帝分忧，也不辜负两位伯父和叔父的提携眷顾之恩。”
一度万分惊奇的裴矩这才明白陈应良的目的，沉吟说道：“让你去平叛剿贼，确实可以发挥你擅长军事的长处，但是青徐齐鲁等地可不比东都洛阳，乱贼人多势众，官兵却寥寥无几，不仅危险，你就任地方实职后，如果没有什么拿得出手的政绩，我们也不必继续提拔于你。这一点，你可要想好了？”
“小侄绝不后悔！”陈应良咬牙答道：“经过高士廉这件事，小侄已经很明白自己不适合朝廷官场，至少目前还不适合，只有真刀真枪的生死沙场，才有小侄的施展机会，所以小侄绝不后悔，只求伯父答应！”
裴矩很给面子的先看了裴弘策神情，陈应良在闻喜裴氏中真正的靠山裴弘策有些迟疑，陈应良忙又向他行礼，恳求道：“叔父，小侄知道你想把我带回洛阳，是对我的一片爱护之心，小侄到了你的麾下，也能得到你的时刻眷顾，可以避免许多麻烦。但花园里的草木永远长不成参天大树，不经历风雨也没有彩虹，小侄如果永远躲在你的羽翼庇护之下，就永远没有成长历练的机会，所以小侄求你了，请给小侄这个一展所长的机会。”
又迟疑了片刻，考虑到陈应良目前在军事上表现得最出彩，裴弘策还是无奈的向裴矩说道：“兄长，那就随他吧，如果兄长方便，就请你替这个小畜生谋一个地方官职，让他去发挥他的军事长处，看他还能折腾出什么花样，也免得他留在京城里老是给你们闯祸。”
本家兄弟中排名第三的裴弘策开了这个口，裴矩自然不能不给面子，立即就点头说道：“好吧，既然弘策贤弟开口，那我就把这件事记在心上，看什么样的地方职位适合应良职位，有机会就给他安排。”
