这家人却也姓赵，兄弟三人。那年长的是老大，赵铁蛋来时在屋里的妇人是他婆娘，后面一起回来那个大些的娃子是他大儿，地上玩耍的是他小儿。个子略高的汉子是老二，半年前讨得婆娘，方才一块回来的便是。个子略矮的一个是老三，尚未讨得婆娘。父母已经不在了，那个老妇却是奶奶。
这山里原是无人，百十年前，祖上避战乱流落来到这里。地广人稀，十几里方圆也只零零落落二十来户人家。
流落至此靠开荒种地生活，只是缺水，遇上好年景有雨水时麦子糜子收的好，能吃个三五年。若是干旱年，便颗粒无收。
据说这里离风野城也有近二百里路程。山里人却害怕去那人多的地儿，虽与外界也有联糸，釆买日用时多去东面一百里外的集镇。
这山里倒是有些地衣发菜等野物，也猎些兔子狐狸，积了皮毛，拿到集镇上换钱买日用，只一年也难得出去几回。倒是近些年也有货郎，也有山货贩子来，山里人就更少出去了。
那年长的汉子说到这里，又叮嘱道你在这里养伤且莫出去，就怕偶有货郎和贩子来，看见了说出去。
赵铁蛋忙说，哪里敢出去，养好了伤就走。
又问你这里属什么州府管辖。
那老大说，论地界来说，属东面二百里外的凉州管，只是这里荒僻，野人般活着，也没有官府管，连租子也懒得来收的。
那老二老三不吭声，这老大倒话多。又唠叨我们兄弟三人勤快，开垦的地多，也能勉强吃饱肚子，算是这山里上好人家。
说着话天就黑了，窑洞里又无灯烛，更是黑暗，兄弟三个便回窑洞睡去了。
赵铁蛋也是忍着痛说话，又加上困乏，那兄弟三个一出去，赵铁蛋便躺下了。
只是心里焦虑，担心有兵寻来却是活不得了。可焦虑又无用，只能暂且藏身这里，听由天命。
倒是那幼主命硬，窑洞里躺了几日，喝那山里人家野菜汤糜子粥竟缓了过来，只胳膊疼的厉害。
又藏了几日，下了一场雨，天气凉些，赵铁蛋便要走。
那兄弟三个敦厚，劝说你们这样子哪走得路，悄悄儿再住几日好一些了再走。
赵铁蛋思量，那老大说这里离风野城也得走四五日，想来也不过二百里上下的路了，要寻来早就来了。况且这个样子也确实行不得路，只耐心再养几日，好些再走，生死只在天上。
却是老天要留得这两人性命，又住了十余日，竟没兵寻来。
赵铁蛋不知，那燕楚出其不意杀了朱骏后，忙于稳定军队，虽然也派兵追捕朱骏后人，只那天的雨保了幼主和赵铁蛋。
活着逃回去的那个追兵引人再入山时，那雨冲去了马蹄印迹，茫茫山野，哪里寻得人。
赵铁蛋和幼主在山里藏了一个多月，那伤痛方轻了一些便急着要走，只想离这风野城越远越好。
走时欲寻一件衣服换了，可山里人家并无多余衣服。那老大让妇人用窖里积的雨水把赵铁蛋脏衣洗了，又用皮袋装满了水连同一大包糠面馍馍给赵铁蛋带上。
亏了那匹马，驮了一大一小两个伤残走。只月余，那伤如何能好利索，不知吃了多少苦方出了山。
后来辗转到了南面，赵铁蛋自有本事，生活倒易。只是受伤后只拿枝条绑了那伤腿，手法并不专业，又没用过药，想是骨头合拢的不好，那条腿跛了。
倒是那幼主胳膊古怪，朝后关节上鼓出一个包来，胳膊略弯着不能伸直，但使唤时并不碍事，拿物用力和未伤时一般。
赵铁蛋在南面安定下来，生活却全变了。
人这一辈子最终的寄托全在后人身上。
赵铁蛋自幼孤苦，得遇朱骏，才有了人样儿的活着。本来有了婆娘有了家，也即将要有孩子要当爹。
可这一切又忽都没了。
而且，这一切再也不可能有了。
燕楚，是燕楚毁了我人样儿的日子。
赵铁蛋心中怎能不恨，有仇有恨就得报。此后的日子，赵铁蛋的心全在报仇上。
杀燕楚，就是赵铁蛋活下去的精神寄托。
赵铁蛋残了身子，报仇之事又全寄托在幼主身上。
赵铁蛋所能的，就是将一身武艺传给幼主。
南面树多，赵铁蛋让幼主打小儿就在山林中攀援跳跃，练得如猿猴一般轻巧灵活。
又打熬气力，造就一双铁拳。那幼主体质和禀赋全随了朱骏。又得赵铁蛋尽心传授，少年时便大有所成。
虽是幼主聪慧，赵铁蛋也担心在乡里生活变得愚钝，故又叫上了私塾，虽是村学，学不得多少诗文但也识得字了。
幼主大些时，二人移居细柳城。
入了繁华地，自是为少主长见识。哪知少主见了南曲里的鼓子甚是喜欢，竟买了来敲。
本是少年心性，又是幼时在府里敲小鼓玩记忆真切。幼主常年里只练武习文难得玩耍，见了这鼓子只喜欢得紧，买时却是没给赵铁蛋说的。
赵铁蛋甚是恼火，玩物丧志，却是忘了你爹你娘的仇了？嘶吼着打那幼主。
那幼主被赵铁蛋打也不吭声。赵铁蛋打得累了，跌坐到地上放声大哭。
哭得悲切，是因着失望。
那少主忽地跪到地上，眼中流下泪来。
叔，不是侄儿贪玩，只是小时侯在府中，鼓子是我最爱的玩具，今日见了，只觉得亲切，又让侄儿模糊记起爹娘模样，记起那时生活，因此买了来敲。
听少主如此说，赵铁蛋不再嘶号，只是更多的眼泪却忍不住喷涌而出。
少主可怜，爹娘没了，该有的快乐也全都没了。
敲这鼓子只是他对幼年，对爹娘对家的一个怀念。
赵铁蛋又想起听朱骏讲过燕楚夫妇深好南曲。
却是那贼的笑料，燕楚父丧回乡守孝，其时那贼已是风野城副将，因守孝期间私下里偷听南曲，被地方官知道告到朝中，为此屁股上挨过板子。
一个堂堂将军被打了屁股，这事朝堂上下无人不知。
因此事上，燕楚被朝堂中人所诟病和取笑。
只燕楚并不以为耻，打罢了，提起裤子继续回风野城做他的副将。
燕楚这事被人取笑了好多年。
赵铁蛋忽然想到，何不利用这唱曲接近燕楚。
那贼府中防守严密，若借着唱曲和他接近了，刺杀反而容易。
这一想，反而支持少主学那鼓子，只叮嘱不可荒废了武功。
再后来，一次失火烧了赵铁蛋面皮，先是愤恨，命怎这般苦。疼过后落了半脸疤痕，又喜这是上天安排，那风野城里定无人认出他来。
这岂不是上天之意，刺杀燕楚是可行了。又见少主一身武艺已在自己之上，更觉得时机已经成熟，便弄了这唱曲班子回风野城来。
果不其然，燕楚招曲子班入府唱曲。当日未见燕楚夫人，日后定还会招入府中再唱。
确是有得下手处了，赵铁蛋欣喜。只今日忽来石山，赵铁蛋心中又是忐忑。
这石山是当年朱骏手下四亲将之一。
那四亲将是朱骏从西面带过来的，确实个个忠心耿耿。又都得朱骏亲传武功，四人中又是石山身手最好。
当年在府中赵铁蛋和石山也切磋过武艺，二人难分上下。
也是在较量中石山曾揪扯过赵铁蛋头发，故此见过他脖子上有一块红色的胎记。
石山勇武，若有此人相助，那刺杀之事更是有望。
只是人心叵测，事隔多年，这石山到底是友是敌？
