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——AD623年2月17日上午平安京阴阳寮
开学典礼不出意料的十分无聊。
大人物们的讲话无非就是皇恩浩荡、祈福平安之类的内容，这典礼也就走个形式罢了。
学员们整整齐齐地站在台下，这一站就是几个时辰。
几个时辰下来，大家都东倒西歪，腰酸背痛。
等到贺茂忠行宣布开学典礼结束的时候，所有人都松了一口气。
这时，代目的肚子早已饿得咕咕叫了，他打算吃完午饭就去学生宿舍睡午觉。
然而，刚刚迈出一只脚，他就听见有人在叫他的名字。
“代目同学！请留步！”
回头望去，发现是贺茂忠行大人在叫他。
而那位德高望重的不比等也立在贺茂忠行旁边笑眯眯看着他，似乎有什么重要的事情想要和他谈谈。
他们两人这副架势让代目吓了一跳。
一个是阴阳寮的最高长官，一个是朝廷重臣，他们两个高官会找自己这个默默无闻的漏刻生商量什么事？
代目皱了皱眉，心底忽然升起一股不祥的预感。
他想起来自己刚来到平安京的时候曾经和苏我氏的贵公子起过一次冲突，而且还把苏我入鹿打伤了。
会不会是……因为那次？
“还愣着干啥？快过来啊。”贺茂忠行用和蔼的语调催促道，二人仍然笑眯眯地盯着他看。
看到二人的笑脸，代目的心底升起一阵恶寒，温和的笑容在他眼里仿佛变成了龇牙咧嘴的狞笑。
“啊，来了来了。”代目从容不迫地向二人走去，极力掩饰自己内心的慌乱。
他做好了在不利情况下用热武器干掉两人然后立即跑路的准备。
“请问贺茂大人，找我有什么事吗？”代目报以礼貌的微笑，然而内心早已忐忑不安。
“代目同学啊，这位是藤原大人，认识一下！”贺茂忠行热情地向代目介绍藤原不比等。
“神利先生，我叫藤原不比等，幸会幸会。”藤原不比等紧紧握住代目的手，“我有一些事情想要拜托您。”
他的姿态十分谦卑，就连称呼都用上了敬辞，这让代目有一种受宠若惊的感觉，心中的戒备顿时消解了许多。
“在下名为神利·代目，请问藤原大人是想拜托我什么事？”
“我听闻……哎？”不比等刚刚张口想要讲明来意，便被妹红打断了。
只见妹红背着手，拉扯他父亲的衣角，眼神里满是怨念。
“啊呀！小妹红，对不起，没有注意到女儿肚子已经饿得咕咕叫了，都是父亲的错！”不比等蹲下来，把妹红抱起来，揉了揉她的长发，“我们这就去吃好吃的，能原谅父亲吗？”
妹红却毫不领情地扭过头去，冷哼一声。
“贺茂先生和代目先生也一起来吧！”不比等对代目笑了笑说道。
于是，四人从讲习所出发，穿过阴阳厅来到了位于阴阳厅北面的膳食堂。
这座膳食堂是专门用来款待阴阳寮高官以及来访使臣的地方，一般的书生是不能入内的，所以代目也算是第一次来到如此高贵的地方，开足了眼界。
贺茂忠行在膳食堂安排了一个单独的房间供四人议事用餐，很快，饕餮盛宴便摆在了桌子上。
藤原不比等坐定之后所做的第一件事便是将自己的女儿放在大腿上，并为她热情地夹菜。
“小妹红，来，尝尝这个！”
“诶……？这……这是什么？”
妹红死死地盯着自己碗里的一刻白色的球状食物，两只澄澈的黑眼珠里充满了疑惑。
“这叫做元宵哦！很好吃的哦！”
不比等用筷子把元宵夹成两半，而后将其中一半送进了妹红的嘴里。
“唔……好甜、好黏！”
妹红仰起头面对父亲，绽放出幸福的笑容，两只小手兴奋地拍了拍桌子。
见到妹红如此开心的样子，不比等释然地笑了。
那一刻，他仿佛是世界上最幸福的男人。
“是吧？父亲没有骗你哦！来，多吃点。”
接着，不比等将更多的元宵夹进妹红的碗里。
做完这一切之后，他终于抬起头，看向对面正襟危坐等候已久的代目。
“非常抱歉，神利先生……我女儿这边的事情，请见谅。”
“没关系，藤原大人，人之常情嘛！”
代目当然不敢表现出任何不悦，但是，他觉得这种在正式场合只顾及儿女情长却无视其他人的行为实在有些不妥。
真是……溺爱女儿啊……代目暗自感慨道。
“神利先生，多余的话我就不多说了，这次我请您来是想拜托您一件事情。我想把我的女儿寄放在您这里，让您照顾她。”
“诶！诶！诶————？！”代目吃惊地一下子从座位上站了起来。
“…………”
藤原不比等和贺茂忠行默默地盯着他，气氛陷入尴尬。
“咳咳咳……”注意到自己的失态，代目重新坐回到位置上，“请问……能告诉我详细的来由吗？”
“神利先生，我知道我的这个请求很突兀，您有拒绝我的权利，但是我仍然请求您了解之后再做出决定。”
“藤原大人，您客气了，请讲。”
“咳嗯，是这样……”藤原不比等坐直了身子，眉头微皱，神态也变得严肃认真起来，开始耐心地给代目解释，“这是我可爱的女儿，她今年九岁，是我的至爱之人。但是她从出生开始就似乎有一种特殊的体质……”
说到此处，话音戛然而止，空气陷入了沉默。
不比等低头看了看正在大口吃元宵的妹红，眼神中流露出一丝哀伤之色。
在旁边坐着的贺茂忠行见状，也轻轻叹了一口气。
代目见此也坐直了身子，摆出一副认真严肃的姿态去聆听。
“哈——呼——”藤原不比等抬起头来，深吸一口气，似乎下定决心要把一切都讲出来。
“我的女儿……她……”
