传闻中鹊城乃是一位杨姓商人所建。
他本是一位海上巨商，来往于俞、南轶两国之间，做的是香料、瓷器和布匹的生意。南轶的好塔香，指尖大小便可换白米一担，因为俞国天寒，陆运往往冻裂成粉，只得海运。一来一去间便是黄金白银滚滚，垒起了家财万贯。
昭融二十九年，位于三国交界处平原地带的镜炴国为俞国所破。俞军用攻城锥砸开镜炴国国库大门，却发现国库空空如也。传说在镜炴国将破之际，正是那位杨姓巨商应了镜炴国君的请求，偷偷运走了国库内的无数财宝，作为未来复国之用。
镜炴国大半国库的财宝，加上杨商原本便富可敌国的家产——鹊城，乃是一座名副其实的黄金之城！只可惜，那无数的财宝，谁也找不到……
这已经是很多年前的旧事了。
直到现在，仅从这精雕细刻的城主府前门看来，便已让人心向往之。
“啧啧，这门前的石狮子都是整块儿的黑纹石呀，好生气派。”号枝多手多脚地上前摸了一把，手感细滑，堪称极品。品味了一下大概值多少钱之后，她开始怂恿凉州牧等到晚上偷偷叫人搬回去。
林夔止只当听不到那只乌鸦叽叽喳喳的嘈杂声，下马对门房道“本官是俞国凉州牧，已让人投了拜帖，请问城主是否在府里？”门房是个肥头大耳的老汉，听得问话，急忙睁大细眼回话“大人您来的赶巧，城主正在府中账房办事，小的立刻给您通报。快来人，把几位大人的马牵去后院！”说着便一路小跑进了大门。
稍一会儿后，大门向内大开，林夔止只感到眼前一花，首先涌出来一群姿色明艳的少女，一律梳着俏生生的丫头髻，在寒风里暴露着白嫩的脖颈。她们纷纷手持热面巾、热茶等物，待众人下马后，奉上为客人驱寒。
青胆硬着一张脸，面无表情地接过热茶，只在一双漆黑眼瞳中求助地望向自家主子。哪知林夔止也照样没见过这样迎客的，一时间有些不知所措。倒是阿若挈策乌和号枝，一个是外族人，思想里压根儿不在乎多看些女人身子；一个厚脸皮，只恨不得左拥右抱地被美人们抬进去才好。
几人头昏眼花，丫鬟们纷纷嬉笑着退下，这才有个身披白狐大裘的美妇人缓步走出，礼貌地请众客入厅。
走在雕廊画壁的走廊上，几簇傲霜菊花开得正好。角檐飞起，随处可见精美的交趾檀雕，混合着南方的精致与北方的大气。屋檐下坐着几座玲珑的翡翠凤凰，更缀有黄金铃儿，堂风吹过，便是一串金玉相击的清脆响声。左右转角里似更有奇景，让人目不暇接。
“遮眼的奢华美景几重又几重，客厅却建得如是深。林大人小心着点。”号枝落下半步走在林夔止身侧，低声对他道，后者微不可见地点了点头，继续向前走。
待进了客厅，刚踏入门槛，便是一阵暖意扑面而来。铜芸顿时觉得身上的火鼠裘穿不住了，便脱了搭在玉椅背上，刚一触手，竟发现连玉椅背也是温玉所制，入手温软细滑，几如少女玉肤，不由啧啧称奇。
走在前头的美妇人也脱了狐裘，笑意盈盈的对众人道“老爷尚在账房有些杂事脱不开身，托妾身先来接客。贵客远道而来，想也是冻坏了，先在这铺了地火龙的屋子里暖暖身子吃些茶，老爷很快就会回来。”
这番话说的妥帖不失礼貌，众人含笑应了。
号枝继续研究那所谓的“地火龙”，发现是在屋子底下埋了铜管，加入燃烧的煤炭进去，屋里自然春意融融。这地火龙制作起来材料虽不昂贵，却是个极费人力的东西，先别说挖地洞、制造铜管，光是每天派人扒煤灰也是顶吃力了。城主府之富庶奢华，在心中的定夺又上一级。
主人家的女眷出来接客，林夔止和阿若挈策乌都不好多说话。只有号枝和铜芸，与那美妇人有一句没一句聊些天气茶水，那妇人口风甚紧，绕来绕去，只知道她是鹊城城主杨明的正妻。正想着法子再探，却突然听见外边闹哄哄的一阵嘈杂，原来是杨明回来了。
众人急忙起身相迎，号枝朝着门口看去，只见一个富态的男人缓步入内，一边走一边朝着身后下人吩咐什么，待转过脸来，却是一个脸大眼小，皮肤细白的样貌。综合其体型来看，颇有几分蠢相。
美妇人朝着城主福了福身，声音软糯“老爷回来了，账房里事可还好？”
“嗯。”杨明敷衍地应了，便对她道“我这儿招待客人，你自个儿到后边带孩儿去。”妇人便对众人又是一礼，自顾自去了。
杨明匆匆落座，露出笑脸来和客人闲谈。林夔止心下盘算着，弯弯绕绕地套话，却发现这人虽说是任了一城之主，却是个糊涂的主儿，张嘴便是吃好喝好游玩好，你好我好大家好。俞国的凉州牧，清闽的大将军，都是盘踞在鹊城身边的蛟龙猛虎，此番突然来造访城主府，其目的已然是司马昭之心人尽皆知，但他却谈天谈地不谈镜炴国的宝藏，似乎什么都不知道一般。
茶过三盏，或许是昨夜赶路的疲惫翻涌上来，号枝不由得打了个哈欠。林夔止注意到她有些疲惫的样子，便道“号枝，你若是累，便先回石家大院吧。”
号枝还未搭话，只听城主杨明道“哎，大人们既然入我城内，哪里还有住宿旅店的道理，我吩咐下人把行李搬来，若不嫌弃，就在鄙舍下榻吧。”
阿若挈策乌便呵呵一笑，将手中茶碗往桌上一放“如此甚好，城主热情好客，那我们也就不客气了。”
号枝与林夔止使了个眼色，站起身来道了声“叨唠城主”，便跟着丫鬟下去了。
引路的小丫鬟长得眉眼清秀，引着号枝走在长廊琳琅满目的华丽饰品当中。
号枝在半炷香之前以站岗疲倦的理由先行离开时，杨明安排了下人和房间，她却没有去休息，而是吩咐丫鬟带着她在城主府中散散步。
仅仅是行在廊中，就能感觉到这府中的华丽透着一股怪异。
号枝的目光透过雕花月门朝里看去，花园中的重重绿影，居然形成了古怪的阵法，在想仔细看时，晕眩带着脑中便是一阵刺痛。她急忙转开视线深吸一口气，这才勉强压下。
“号枝姑娘怎么了？”走在前头的丫鬟见她脸色发青，出言询问。
“没事，带我回去吧。”这城主府的怪异她已经领略得差不多了，得出的结论是：这鹊城内的事态，比她想象的还要严重！
想到此处，号枝立刻提脚朝会客厅的方向走去。转头却正好撞上一人。那人“哎呦”一声，声音娇软。她下意识地伸手去扶，便以一种古怪的姿势僵在了长廊间。
怀中是一张倾城绝色的脸孔，透着些许稚嫩，丹凤眼向上挑起的眼角里，有着说不清的妩媚。婴儿般柔软娇嫩的嘴唇因为惊叫而微微张着，正以一种莫名的眼神看着号枝。
只一眼就能确定了，此人便是那位鸯池姨娘。
此时，她软若无骨地扶着号枝的肩膀站稳身体，趁着侍儿不注意，几乎咬着她的耳朵说了一句“号枝，万事小心。”
或许是屋内太暖和了，连日以来的疲惫和压抑被勾了出来。
林夔止也感到有些昏昏欲睡，正好赶上杨明似乎向自己询问什么，他压根没听清楚，只随意摆手“城主自便即是。”过了一会儿，就听耳边一阵丝竹之声，一位身披轻薄舞衣，面带薄纱的女子亭亭玉立地走了上来，弯曲着白玉般的手臂，旋转，旋转……
忽然肩膀被人狠狠拧了一把，疼痛将似乎要飞走的魂魄扯了回来，他见铜芸努力地站直身体，低声道“主子，不对劲……”
“叫号枝回来。”林夔止只来得及说了这么一句，眼前猛地一黑，便是整个人倒了下去。
