斯大林格勒的德军收缩阵地后，苏军对码头和铁路、公路等设施进行了紧急抢修，让更多的部队和物资填补进斯大林格勒的空缺中。实际上，德军对大城市的攻坚失败，很大一个原因就是无法彻底封锁城市，无论是斯大林格勒、莫斯科、列宁格勒，拿着宝贵的装甲部队和久经沙场的老兵去进攻大城市，无异于浪费资源投进了血肉磨坊。
独立作战营要离开斯大林格勒了，至少是暂时离开，去后方补充、休整以及充当磨刀石，为苏军的机械化军队进行实战前的最后一次拟真试验。特别是关于步坦协同、空地协同方面的问题，暴露问题，解决问题。然而留给训练军队的时间不多，仅仅两周左右的时间。
之后，便是天王星行动的展开。
独立作战营正在码头集结，这是大家为数不多能欢声笑语的时候，要知道独立作战营打的胜仗可不少，寻常的胜利在独立作战营但是也正因为打的仗太多，如今的独立作战营和坚守马马耶夫岗那时的部队相比，几乎没有留下几个老人，留下的大多也成了独立作战营的军官和士官骨干。
无论是系统产生的部队，还是活生生的人，都在战火中被历练、洗刷，许多人发现自己身边的战友有时连名字都不知道，就已经换了好几轮搭档。
“朋友，我们还活着，这可是件值得庆祝的事。”伊萨科维奇中尉向身边的安德烈、格罗莫夫举杯示意。只不过这次，大家的杯中不再是清澈透明的伏特加，而是棕黑色的可口可乐。
“这酒可真不带劲，美国佬往里面添加的什么玩意儿？我尝不出酒精的味道。”格罗莫夫对美国佬的饮料第一印象极差。惹得安德烈和伊萨科维奇捧腹大笑。
伊萨科维奇：“格罗莫夫，这可不是酒，是可乐！”
“可乐？那是什么玩意儿？”
“一种饮料，美国佬最喜欢的饮料之一。”
“上帝啊，美国佬最爱的饮料居然不是酒，他们肯定是一帮娘娘腔。”
军官们分到了美国佬的饮料尝鲜，士兵们也得到了双倍的伏特加配额奖励，这是他们应得的。士兵们都期待着能到后方，找一个不用提心吊胆，不会漏风漏雨的地方好好睡上几觉。然后，把自己所有的积蓄拿出来，例如从德国佬那里缴获的烟、酒、手表等等，赌上一整天。
也有人想着趁此机会回家看看，当然这只局限于住在附近的人家，远一些的，士兵们就想着趁此机会写封家书回家。然而对苏联士兵来说，书写实在是一个比拿枪杀人还费劲的活儿。
当尤里慢条斯理的拿起纸和笔，告诉大家自己是一名大学生时，前来找他的士兵就络绎不绝起来。素不相识的士兵来要求写一封家书，就得有一包烟或者一瓶酒的价格，当然，有些人和尤里是一起蹲过战壕的，那就是免费了。
码头的硝烟还是那个味道，德国佬的战机每天都会在伏尔加河上来回穿梭，一如之前从河对岸渡河而来时那样。想到这，尤里忽然觉得自己还应该帮一个和自己一同渡河而来的老乡写封信回家。
普通的军官和士兵们畅想着回到后方的短暂幸福生活，但是像迪米特里、叶林团长这样的高级军官，只要稍稍看一下和士兵们一起运输的玩意儿，就知道回到后方绝不是短暂的休整。
叶林团长：“为了运输这些虎式、黑豹和四号坦克，可是占用了不少运力。”
迪米特里：“还有IS-2和ISU-152坦克呢，其他的诸如T34和步兵班组武器，都留下来用于补充新部队了。”
“看来你们的任务不简单，嗯......让你们扮演德军来磨砺我军部队？”
“哈哈哈，我可不能把细节说出来了，不然政委又该让我写报告了。”
迪米特里拿出一瓶可口可乐递给叶林，自从上次从后勤部拿了几箱可口可乐回部队，迪米特里便沉迷上了这种饮料，变得滴酒不沾起来，变得一点都不毛子......
“迪米特里，看得出来你很喜欢这种甜腻腻的饮料。”
“没错，这玩意儿让我感到快乐，在这种苦涩的城市烂战中，还有什么比快乐更能提升士气？”
叶林话锋一转，直接说起了他此行和迪米特里见面的主要原因：“迪米特里少校，早在马马耶夫岗时我就意识到，你和你的部队有一种不同于寻常苏联部队的感觉，与近卫部队也大不相似。你绝不会仅仅只是一个少校，而独立作战营，以后说不定也会成为独立师？独立军？甚至一个单独的集团军。”
“而我，是来结个善缘，迪米特里，感谢你对42团所做的一切，我们都知道德国人的进攻是因为什么而撤退，对于你为什么还是少校一职而没有升迁心知肚明。无论何时何地，42团都会是你的兄弟部队。”
叶林团长把接下来的这句话，附耳说道：“那种，可以超越上级命令的帮助。”
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崔克夫将军曾对迪米特里说道：“如果不是时间紧急，我真想拿着你的部队在后方给所有即将参战的部队都系统的磨砺一次，以独立作战营为模板建立至少十个合成战术师或旅。但是时间不等人，天王星行动迫在眉睫。”
“好好磨砺那些即将上战场的家伙们，他们或许是久经战阵的老兵，或许是新兵菜鸟，但在合成战术面前都是学生，把他们打疼，用德国佬的作战方式狠狠的揍他们，才能减少真正战场上的伤亡。”
“我明白的，崔克夫将军，平时多流汗，战时少流血。”
崔克夫：“等到天王星行动结束后，可以预见到的，苏德双方必然会暂时停止军事行动，直到夏季到来。天王星行动后，你的部队也不能闲下来，我会在后方给你划一大片地，作为大练兵场。你们将成为磨砺红军战斗力的最强的的‘蓝军'部队。”
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所有人都准备出发，只等迪米特里了。
再见了，斯大林格勒，这里是英雄连队诞生的地方，独立作战营雏鹰啼鸣，但暂时的离别不是逃离，是为了去远方更好的为了解放整座城市。离别之时，法系斯的余孽尚在城中盘踞，德国军队在城市留下的罪恶和污垢还未洗净；等到再相见时，必是用整个第六集团军的覆灭作为大礼，献给祖国母亲。
