李陶陶回到家，匆匆忙忙梳洗换衣，晚上跟林夭夭和王淑约好了，去四海花园观看选美的，时间有点来不及了。刚收拾好，那二人就一前一后地来了，她们坐上早就雇好的马车，向四海花园驶去。
远远的，就看到大门口人山人海，热闹非凡。今晚这场花魁大赛由四海花园承办，除了特邀嘉宾，也是对外售票的。在古代，娱乐活动本来就少，何况是选美这么香艳的事，所以民间的关注度非常高，虽然票价不便宜，但还是一票难求。因此今晚下来，四海花园可是收入不菲。
比赛的规则，是由四海花园出面邀请社会名流，饱学之士十位，作为评审团。这个行业的所有女子都可报名参加，只要你有这个自信。评审团通过层层海选，最终选出二十位参赛的佳丽，进入决赛，再在这中秋之夜各拼才艺，各展神通，评出一二三名。
十位评审会给出甲乙丙丁四个等级，获甲等最多的当然就是第一名花魁。为了应景，每位佳丽都会一一上台，诵读中秋诗词。一来是亮个相，先拿个印象分，二来，也营造出一种文化氛围。当然，诗词必须是新作，评审嘉宾会评论个高低等级出来，算是第一轮比赛。
李陶陶她们进了自己的包厢，这建筑类似于近代歌剧院的造型。一方是舞台，另外三方呈半包围形状。一楼是大厅，二楼则是一个又一个的包厢。整个建筑宽大高深，气象恢弘，李陶陶不由赞叹，古人的智慧和高超的技艺，并不比现代人差！
评审嘉宾当然在最前面，离舞台最近的地方，现在已差不多要坐满了。“原来萧县令也在。”王淑大惊小怪地说。“哪个是呀？”李陶陶好奇地问，老听这两口子提起这萧县令，不知不觉地也想关注一下。王淑指了指前面，“那个穿白色衣衫的就是。”
李陶陶抬眼望过去，幸亏这具身体不是近视眼，前世她眼睛不好，非常地不方便。却只看到一个清瘦挺拔的侧影，果然是一身纯白，里面貌似是一件暗花交领绫袍，外罩同色花系的织锦外服。李陶陶眨眨眼，一个男的，穿一身白色，会不会有点矫情呀？林夭夭插嘴道：“萧县令还很年轻吧，看背影似乎年岁不大。”王淑点点头，“嗯，是很年轻，不到三十吧。”
戌时（晚上七点），花魁大赛正式开始。主持人致辞，介绍了各位评审嘉宾的情况，特别荣幸地提到了萧县令，并滔滔不绝地引出了，许多华丽的赞美和感激之词。
李陶陶昏昏欲睡之际，终于听到主持人言归正传了，“现在比赛正式开始。第一位上场的，是慎县倚红院的嫣红姑娘。有请。”既然是全州府的花魁大赛，所以庐州下辖的几个县都有佳丽参加。
嫣红姑娘扭扭捏捏走上舞台，她个子高挑，长眉细目，衣着艳丽，满头珠翠。俗是俗了点，可这身材比例，妥妥的大美女啊。她念了一首不知道是哪位才子的中秋诗，反应平平，波澜不兴。她意犹未尽地下了场，接下来，美女们轮番上场，一一展现自己的美貌和才学。
终于到胭脂了，她是第十三个出场的。这一亮相，简直是闪亮全场。她着一件藏青的晚礼服，面料里掺进了大量的金丝，闪闪发光，熠熠生辉。特殊的剪裁衬托出身材的曼妙，凹凸有致，性感迷人，真是多一分嫌胖，少一分嫌瘦。特别是后面的设计，露出整个美背，简直秒杀全场，让人浮想联翩。
所有的男性立刻呼吸紧促起来，所有的女性羡慕嫉妒恨的眼神可以杀人。胭脂满头青丝低低挽就，发髻上插了半圈珍珠，个个圆润饱满，光泽照人。耳上也只戴了一对同款珍珠，虽然全身上下就这点首饰，可是却有说不出的高贵迷人，仪态万方。
胭脂牢记李娘子的话，上台迈着优雅的步伐先绕场一圈，从容不迫地向众人，向各个方位展示了自己傲人的身姿，最后摆了个最美的姿势站立。其他佳丽后悔不已，她们真蠢啊，怎么就没想到在台上多展示一会呢？
胭脂先施了个礼，娇滴滴地说：“奴家花满楼的胭脂，在这里给各位见礼了。祝大家中秋快乐，阖家幸福。”得，人家光是开场白，就赢得了众人的绝对好感，第一轮还比什么？场下诸人连连点头，嗯，没想到还是个知书达理的。
胭脂继续说：“奴家在这里要为大家献上一首《水调歌头》，这是才女李娘子的大作。”听到这里，李陶陶扶额呻吟，恨不得捂住脸，她可不想出名，何况还是冒名顶替，这让她有种深深的羞耻感。她可没料到，胭脂会来上这么一出。
“《水调歌头，中秋》，明月几时有，把酒问青天，不知天上宫阙，今夕是何年？我欲乘风归去，又恐琼楼玉宇，高处不甚寒。起舞弄清影，何似在人间。”说实话，胭脂是下过苦功练习的，情感节凑把握得非常不错。“转朱阁，低绮户，照无眠。不应有恨，何事长向别时圆。人有悲欢离合，月有阴晴圆缺，此事古难全。但愿人长久，千里共婵娟。”
胭脂念完了，众人还久久沉陷其中，无法自拔。好半天，四下里才响起议论之声，“好词呀好词，几年没听到过这么惊艳的好词了。”“什么几年，几十年才对，这首词一出，中秋词还有谁能盖过其锋芒？”“这真是绝妙好词啊，前无古人是肯定的了，我看后无来者也是一定的。”“谁是李娘子，没听说过呀。词中所表达的这份胸襟这份意境，很难有人再超越了。”······
台下众人，无论是评审还是观众，一片叫好之声。毫无悬念地，第一轮胭脂拿了所有的“甲”。
第二轮可是真刀真枪，赤膊上阵了。众佳丽也的确才艺出众，有的擅长乐器，有的舞技出众，更有那歌声迷人的，绕梁三日，观众真是大饱了眼福和耳福，再也没有人嫌弃票价贵了。这水平，这规格，太值了！还有位美女另辟蹊径，说了一段《西游记》，声情并茂，绘声绘色，倒也赢得满堂喝彩。得，又是一个蹭《西游记》热度的。
胭脂最后一个出场，必须压轴啊。场内所有的灯都灭了，四周一片黑暗，不明真相的群众纷纷喝问。突然，舞台中央缓缓升起一轮巨大的明月，在一阵惊奇的赞叹声中，音乐响起，胭脂出现在明月里。只见她一套大红的衣衫，露出一双玉臂和一截雪白的小蛮腰，下身却是同色的灯笼裤，款式风流热情，飘逸灵动，又是众人未成见过的。
她长发自然披散着，垂至腰际，只用一个精致的花冠束着，说不出的体态风流，妩媚可人。她手持一柄长剑，随着音乐起伏，翩若惊鸿，矫若游龙。腾挪之间，英姿飒爽，威风霸气。别有一番迷人的风采。众人看得如痴如醉，云里雾里一般，这是月宫里的嫦娥仙子吗？还有这音乐，如此动听，也是来自九天云霄之上吧？
乐声渐悄，渐不可闻，突然之间，又明快起来，四周的灯也亮了起来，只听一把清脆婉转的声音响起，“明月几时有，把酒问青天······”正是刚刚艳冠中秋的那首《水调歌头》，原来刚刚剑舞时的音乐就是用来配这首词的呀。难怪这么特别，这样变幻繁复的音乐众人都没听过，难道是从西域传来的新样式？
胭脂的歌声风风韵韵，甜美清丽，众人无不为之倾倒。一曲终了，众人意犹未尽，心潮澎湃之下，不知是谁喊了一句：“再来一遍。”竟引发了所有人的心愿，大家一遍又一遍的喊着。盛情难却之下，胭脂大大方方地又献唱一次，她甚至比第一次更卖力一些，再一次赢得满堂喝彩。舞台上的胭脂闪闪发光，一时风头无两······
不出所料，第二轮，胭脂又是全“甲”通过。纵使那收了人好处的，或者是谁的入幕之宾的人，也不好意思冒天下之大不韪给个“乙”等。开玩笑，在众人一片叫好声中，给个乙等，那不是说明他水平不够，不懂鉴赏吗？以后还怎么在这个圈子里混？
没有争议的，胭脂成为这一届的花魁娘子，从此以后身价大增，王公贵族也轻易难见一面······
