朝廷的旨意硬是赶在年前下达到了庐州，萧瑾瑜原地升官，领庐州知州。原知州革职查办，永不录用。陆通判没事，不升不降，保留原职。好在他那一场大病呀，救了自己也救了庐州。不然依他那个怂样，肯定是献城投降的套路。赵刚也升了职，顶替了原来的折冲府一把手，成为折冲都尉。
真是皆大欢喜呀，李陶陶得了信，也为他们高兴。做了好事，就应该得到嘉奖，这才是人间正道嘛。虽然这个朝廷不知道还能维持几天，但人人都是活在当下的，能快乐时且快乐吧。
据说寿州和和州两府也得了表彰。休假期间仍不忘国事的傅郎将，也得到了朝廷的褒奖，赏赐发放到了他任职的华州军营。
傅嘉昱闻讯，连表情都懒得给一个，继续吹他的萧，中间甚至连停顿都没有。看来他并没有完全走出来，这打击可也太大了吧？！李陶陶不以为然，很想对他说，老大，咱非得给别人打工？自起炉灶当老板不也是一种选择？还别说，就凭他那一身武艺，要在这乱世争块地盘，也不是不可能的嘛。
大年三十，所有人都聚在一起吃了个团圆饭。因为年前的一场生死大劫，这个团圆就显得弥足珍贵。
宋珮儿年前就来了，这次她是主动要求搬来同住的。本来早在林夭夭去长安的时候，李陶陶就要接她过来一起住，可这孩子独立得很，坚持要和女使婢女住在自己家里，李陶陶当然尊重她的意思，不再勉强。现在不知道为什么又改变了主意，或者是因为这次围城受到惊吓害怕了？女孩子嘛，毕竟胆小。
林夭夭早就写信说过今年不回庐州，年前接了太多订单，一来一去耽误时间，还是工作要紧。真是典型的女强人呀，李陶陶又是欣慰又是伤感。所以过年就只有宋珮儿一个人了，她就是不主动搬来，李陶陶也是要把她接来的。她喜欢这个聪明美丽的少女，一直把她当女儿看待。
宋珮儿也喜欢亲近她，随卫正则一样喊她姨母。在这个少女心目中，李陶陶就是偶像。且不说她的学识声望，也不论她的商业头脑，单是她的风度气质，就足够让她深深倾倒。那样的自信大方，举手投足，气定神闲，充满了个人魅力！所以她经常偷偷地模仿她。
在李陶陶刻意的插科打诨，谈笑风生之下，这个年夜饭欢声不断，笑语喧哗。就连一惯严肃的傅嘉昱，也露出了一点笑容。现在正在玩脑筋急转弯，孩子们兴奋地喊道：“姨母，再来，这次我定能猜中。”“阿娘，你再出一个题目。”
李陶陶哈哈大笑：“那好，你们听好了，有一个人跳进河里却没有被淹死，为什么？”卫正则抢答：“他会游泳。”杜德纯思考了一下，“因为河里没水，这条河已经干枯了。”李陶陶赞赏地望他一眼，不愧是学霸哈，这么快就已经找到了规律。
“铁放到外面会生锈，如果是金子呢？”大家还在挖空心思地想，杜德纯一口说出答案，“金子放外面自然会被偷走。”众人又一阵惊叹，可不就是这样嘛！李陶陶笑道：“你们都会了，还玩什么呀？不玩了不玩了，时间也不早了，歇了吧。”
现在快到子时（晚上十一点）了，也的确应该休息了。众人虽然意犹未尽，但当家主母都发了话，也只好自行散去。李嬷嬷带了杜德纯、卫正则自去就寝，又安排婢女服侍宋珮儿下去休息。
李陶陶其实是有点喝多了，见就剩下她和傅嘉昱了，说话就开始肆无忌惮起来。每次和傅嘉昱相处，她总是很轻松，也不怕露了老底。或许是因为傅嘉昱见多识广，接受能力强？她不管说什么，他都淡定自若，从来不大惊小怪，所以她的胆子也就越来越大。毕竟在这个陌生的时空，孤独感如影随形，能有个说得来的朋友，也不失为调节精神压力的一种方法。
她感慨地说：“老傅你知道吗？当日你救庐州的时候，那叫一个英武不凡，英雄盖世！一下子就成了全民偶像。不知道折服了多少大姑娘小媳妇的芳心啊，到昨天都还有人来跟我打听你。这说媒的、上赶着做妾的，一波又一波，我都快被他们烦死了。你说，我又不是你阿娘，干嘛都来跟我说？你也奇怪，为什么要全部拒绝？你们男人，不都是喜欢妻妾众多吗？其实有两个小娘子还蛮不错的，我都认识。”
她瞪大眼睛望着他，似乎在等待答案。他面无表情，自顾自地喝酒，根本没打算回答她。
她继续絮絮叨叨，“我在城头也看得清清楚楚，老傅，就凭你的本事，要在这乱世争得一席之地，那也不是难事。秦失其鹿，天下共逐之。王侯将相，宁有种乎？老傅，我看好你哦。要不咱们也试上一试？”
傅嘉昱摇摇头，这女人胆子可真大，什么话都敢说！且不说他有没有这个本事和造化，他傅家世代忠良，将门有将。忠君爱国，报效朝廷的思想，那是根深蒂固的，怎么可能做这种事？但如果大唐真的没了呢？且看看吧······
她终于想起了自己烦心的事，皱着眉头说：“老傅，你说现在哪家节度使的势力最大？哪个最有前途？谁最有可能得这天下？我想我最好早点去投靠，抱大腿的事宜早不宜迟。现在烧冷灶是最好的时机，方可显示我的价值。唉，在这乱世，要想保住小命还真是一个技术活。”
她苦恼地说：“其实我最开始的计划，是拖家带口远走海外的。菲律宾，不，现在叫吕宋岛，还没人居住，我可以占山为王。可是仔细一想，这波操作难度太大。首先，我必须带几船工匠和材料上岛，得盖房子不是？又不是野人，可以住山洞。其次，还要带几船吃的穿的用的吧？吕宋离大陆远，万一被封锁，我们岂不是要饿死？所以还得自给自足。那么就要种粮食种蔬菜，还得蓄养家禽，搞不好还得自己纺线织布。想想都头疼啊，这不是倒退成原始社会了吗？”
“再说了，吕宋现在还是个荒岛，满地的毒蛇猛兽，等等，菲律宾地处亚热带，应该没有猛兽。可这毒虫毒蛇遍地走，也能要了老命。可这还不是最难的，就算我克服这一切困难，关键是我必须还要有军队。流寇，海盗，铤而走险的渔民，哪一个都可以轻易毁了我的家园要了我的小命。唉，这么一想，难度太大了，还是在哪个军阀的地盘下混混日子算了。老傅，你说我该怎么办？怎么办······”
傅嘉昱看着这个奇怪的女人，听着她说些奇怪的话，还有那些他听不懂的生涩名词，心里有个大大的疑问，难道这真的只是她喝醉了的胡言乱语？他也听闻了这次守城她起到的作用，历年镇守一方的朝廷大员，都未必会有她这样的智谋心机。听说她还发明了独特的治疗方式，大大降低了死亡率。对于这个他非常有兴趣，一直想找个时间向她请教。
她的广博阅历，她的卓绝见识，她的胆大自信，她的思维跳脱，都显示出她不是一个普通的女子。她到底是谁？她究竟从何而来？在她身上，必定有一个极大的秘密！
第二天，李陶陶兴高采烈地过着大年，浑然不知自己已经露出了狐狸尾巴。她带着两个孩子四处拜年，还到杜妩家混吃混喝了一天。鉴于和萧瑾瑜、赵刚结下的革命友情，她还往两家送了年礼，递了拜帖。
初四开始，她就不得空闲了，络绎不绝的学生家长开始来给她拜年，这是在古代，特别的尊师重礼，她只能接待。还有在守城战中，经她救治救活的不少伤兵，也都一一登门拜谢。一时间，李陶陶门庭若市，车水马龙······
因为年前放假太久，所以初十，“博文书院”就开了学。生活终于走上正轨，不用再不停地出来见客，李陶陶终于松了口气。她擦了擦额头的冷汗，自嘲地想，最红的胭脂姑娘，都没她这么忙吧？
过年的时候，胭脂还真的路过书院，她下了车，特意和李陶陶说了几句话。“娘子，有几句话不知当讲不当讲？”李陶陶有点奇怪，“胭脂姑娘不是吞吞吐吐的人哪，有话请直说。”胭脂犹豫了一下，“娘子那侄女，珮儿姑娘，似乎和绿荷走得比较近。”
绿荷是谁？李陶陶一时没想起来。胭脂说：“绿荷也是‘花满楼’的一个姑娘······”李陶陶想起来了，这个绿荷她虽然没见过，但听说过，貌似和胭脂有点不对付。宋珮儿和她交好？那应当是绿荷来“北方有佳人”买衣衫的时候认识的。她关心地问：“绿荷怎么啦？可是有什么不妥？”
