那是唢呐、铜锣一同演奏的哀乐，漫天飞舞的符咒好似飘零落叶，一支浩浩荡荡的队伍一路敲打演奏到了蜜香阁前。此时正是戌时三刻，不多不少。
为首的一人披着黑袍，戴着判官鬼面，高瘦至极，活像几根竹竿搭在布料里，走起路来连脚都看不见，只有那随风摆荡的空袍子。他的身后分两排，一边六个，共一十二个戴着面具、穿着兽皮的人。他们各持着符咒木剑，拿着牛首猪心，分别扮演甲作、巯胃、雄伯、腾简、揽诸、伯奇、强梁、祖明、委随、错断、穷奇、腾根这十二虫。他们要食鬼虎、疫、魅、不祥、咎、梦、磔死、寄生、观、巨、蛊等十一种鬼疫，而后由鬼判念咒，驱疫避邪。
这京城内闹的妖狐生于山野，属魅的一种，这般仪式本是没错，可怪就怪在这一十三人后面的吹打队伍。
“鸢儿姐，那吹唢呐的人为何都一直垂着脑袋吹，好奇怪，他们的气是如何提起来的？”
从楼上看去，街道一目了然，游水儿忍不住发了问。
“我也不知道，确实好奇怪。”
其实不光那些吹唢呐的，连那些敲锣击鼓的人也是如此，李沉鸢也是百思不得其解。
“我倒觉得他们更像是皮影戏里的那种被提着线走的纸片。”
吴侠适时地补充了一句。一旁二女亦点了点头，觉得他的比喻十分恰当。
“那是！”
忽地，吴侠心口一提，眼尖的他竟在那支队伍中见到了一个熟悉面孔。那人虽也垂着脑袋，可脖子却像少了截骨头似地，极不自然地朝一侧肩头歪去。吴侠这才看到了这半张脸，死人的脸。这人竟是死于燕墩旁，食了虺卵的滴水男尸！
怕惊了身旁的两位女子，吴侠没再说话，而是随手捡了块花旁的土石，照着那人的脑袋就是一记激射。啪，土块崩碎，那人脑壳上被开了个口子，晃悠了两下也并未倒下，更没见有血流出，且仍是那副要死不活的呆滞面孔。
“你在干嘛！”
李沉鸢见吴侠如此鲁莽，不禁厉声责问。
“那是个死人。”
这时，吴侠才将清晨时刻在燕墩旁的所见说与二人听。谁也料想不到，本该入土为安的尸首仍在街面上晃悠，还吹起了唢呐。
“带着群死人上街，这定不是驱鬼辟邪的仪式，他们定是另有所图！”他笃定地说道。
正说着，那本围着蜜香阁作法的黑袍人已带着身后的十二虫进了蜜香阁内。李沉鸢与吴侠相视一眼，便朝着楼下奔去，留下游水儿一人在窗口看着街面上那支诡异队伍。
此刻，蜜香阁内处处燃着一种散发着奇怪气味的熏香，不少作乐的男子都搂抱着姑娘出来瞧热闹。那白玉雕的七仙女像已用一块巨大的红绸布盖了上，金丝的窗棂和琉璃壁上也都贴了许多大小不一的符咒。戴着判官鬼面的黑袍人神神叨叨地念念有词，一旁的十二虫亦是一会儿颤抖，一会儿嘶吼，拿着木剑这里戳戳，那里捅捅，好不热闹。
混在人群中的吴侠轻声问道：“李姑娘，你可知他们为何要来这里作法？”
“说的是这儿阴气重，容易招鬼引怪。这是蜜香阁的店家专门叫来的，不然我们怎会提前知道。”
“那你又为何要找这李子龙？”
吴侠越看那黑袍人越别扭，他的眼皮都开始跳了。
“哼，这无可奉告。”
李沉鸢看都没看吴侠一眼，她有些后悔认识这傻不拉几的人了。碍事，真是碍事，她心里有些愤恨，她恨地想狠狠地盯他一眼，却始终没有看过去。
这时，那黑袍人蓦地朝天一指，口中大喊一声，现！那贴在阁内各处的符咒登时全部飞速燃烧起来，仅在须臾之间，便都化作了齑粉。而后便好似有人在那些熏香旁拼命吹气似的，那火星点各个明亮无比，每炷香都烧得飞快。一股股飘起的烟气混成一片，将整个蜜香阁都弄得朦朦胧胧，模糊一片。
好似雾里看花般，那黑袍人与十二虫的身影都开始模糊起来。烟雾中不断传来咯咯，咯咯的怪响，随后就听一个沙哑的声音大喊：“妖孽，还不现行！”
哗啦一下，整片烟雾都霎时变得浓稠起来，一股像是婴儿啼哭却更尖锐的声响由小渐大，凄凄婉婉地回荡在蜜香阁内。直吓得不少看客都急忙回房，上床拉帘，抱着身旁的美人儿，缩在了被褥中瑟瑟发抖，一点儿都没有方才那股子于草原上驰骋的男子气概。
“这是幻术。”
吴侠悄声对李沉鸢说道，给你这个。他从怀中取了个小瓶子递给李沉鸢，道：“这是师傅生前调配的古香，能驱幻。”
李沉鸢接过轻吸了下，果然顿觉脑清目明，就连眼前那烟气都淡了许多。那一行戴着面具的人仍在那儿跳舞念咒，可那正中的黑袍人却垂着脑袋，跪伏在地不动弹了。
“那人怎么不动了？”
李沉鸢心中升起股不详的预感，赶忙问吴侠。
“方才那群人一直挡在他身前，我也没看清楚。”
吴侠也觉得似乎哪儿有些不妥。
不好！李沉鸢心中一动，转身便朝着楼上跑去，吴侠一见，朝那黑袍人扫了眼，也赶忙追了上去。
一路飞掠，回到游水儿的房间。李沉鸢胸口起伏的厉害，当她看见水儿仍站在窗口时，心里登时一块石头落了地，方才她还怕那些歹人声东击西呢。
“水儿！”
李沉鸢喊了句。可游水儿并未回答，仍是那副半侧的身姿，颔首的样子。
此刻以至亥时，窗外只有淡淡月光，屋内却灯火通明，明暗分明的很。李沉鸢能看到一根细细的银丝从游水儿的嘴角荡下，在窗前随风飘摆。
那是...…
显然，吴侠也注意到了，他随着李沉鸢缓步走到游水儿面前。她闭着眼，长长的眼睫弯弯翘翘，胸前的起伏很弱，那根银丝便是她的涎水。
李沉鸢轻唤着游水儿的名字，抬起衣袖为她擦去嘴旁的津液，而后将欲拍她唤醒，却听吴侠说：“李姑娘且慢。”
他从怀中拿出那小瓶古香，在游水儿鼻子旁送了送，不见后者有反应后，他又轻轻捏了捏她的脉路。
“她像是……食了虺卵……”吴侠坦言：“现在绝不能用力唤醒她，否则卵破喉管，不堪设想。”
方才听过吴侠在燕墩旁的所见，知道这鬼东西的可怕，李沉鸢赶忙问：“怎么会，这么点儿时间里……那有何补救解法？”
“虺卵食血肉、吞筋骨，时间久了便是神仙也难救回来。不过游姑娘刚食此物，我用指力由下腹朝上咽处运功逼气，将这卵从其口中排出，便能救她！”
事不宜迟，说罢，吴侠马步一扎，双手于胸前飞速一转，便朝游水儿下腹前一指。登时，一股无形气浪将其罗裙吹地有若波浪般朝两边翻滚而去。指力太大怕伤其脏器，太小怕逼不出虺卵，吴侠没有百分把握。为求保险，他只得全力运功，哪怕损耗多些真气，也不让指尖碰到游水儿的身体。
将体内之气由一点激发，本就困难至极，况且这时还需控制气的力道，更是难上加难。刚刚不到两息的功夫，吴侠的额头便已经满布汗珠，他的指尖一点点上移着，连着游水儿的身子也开始有些轻微的晃动。一旁的李沉鸢看得心惊肉跳，平心而论，她深知自己和吴侠的功力差了不止一点半点，此刻只能紧紧盯着吴侠上移的手指。
十息一闪而过，吴侠整个人便好似从水中捞起一般，浑身大汗淋漓，豆大的汗珠顺着额头滑进眼睑，他也丝毫不为所动。他的指尖在颤抖，手臂是僵硬，仅仅十五息的时间，已经几乎已经是他的极限了。可他只刚刚逼到上腹的位置，离咽喉处还早得很。
接下来的每一息时间对吴侠来说，都无比煎熬，他能感到气血在经脉中翻涌，阵阵如小针扎刺般的酥麻感觉开始由丹田向全身蔓延，这是因为真气过度损耗所致。他的眼睛开始渐渐模糊，这不是被汗水糊住的，吴侠知道，自己就快支撑不住了。
“侠儿，你又偷懒！”忽地，李无休的声音在吴侠的脑海某处响了起来，他感觉自己正站在一片混沌的迷雾中，远处的一个模糊的画面里，师傅正用拿着根柳条抽着自己的背脊。
“和你说了多次了，二指之间不能有缝隙！”练功的时候，师傅很严格。
“师傅，我也想放纸鸢……”画面一转，儿时的吴侠看着天空，他刚练成破浪指第一式，
师傅还在夸奖他有天赋。
“不行，你和那些孩子不一样，接着练！”师傅抬了抬手中的柳条，吴侠只得继续在骄阳下赤膊练习，只敢用眼角余光朝远处的天空瞟上一瞟。
下一刻，那画面又变成了自己在山中采药的时候。那日自己失足，险些跌落山谷，幸是先前学过些轻功皮毛，在电光之间下意识运了功，落在了一棵歪脖子树上。只是崴了脚，伤了手，怎么也上不去了。直到夕阳西下，师傅一路觅来，才将自己救起。那日回去，又是一顿臭骂，可那时的自己却没注意到，房间的一角里，有一只彩色的纸鸢。可如今，在这模糊的画面里，那纸糊的颜色，筝骨的结构却显得如此清晰。
