“剑试天下”是我五年前的作品。我开始画武侠连环图还在我入学之前，更在我文学创作之先。第一篇“图文并茂”的武侠小说在初中完成。首篇发表于“武侠春秋”的武侠短篇则是在十八岁的时候，我写武侠小说源于兴趣，后来慢慢成了文学创作上的情趣。一直到过了二十岁以后，我才体悟到这个时代正需要“侠”的气节，挽狂澜于既倒；更需要“武”的精神，以止戈终杀戮。我们这个过于忍耐、安于逸乐的社会，正需要侠者的勇气，侠者的活力，侠者的冒险精神，来把民族的士气、志气和生气点燃！为了这一点，我提倡它，更从情趣成了志趣。
武侠是一种精神传统，它能保留到现在，已经历过了无数的淘汰与过滤，但它依然在民间流传，甚至有日渐更为流广之趋势。今日的武侠，绝对不是在打在杀，触犯法律，私斗己怨，餍其私欲。
举个例子，万华有太保在勒索一个摆摊子的小贩，而且还殴打他，你看见了该怎么办？这个假定不一定要你去打那些太保（何况说打你还不一定是他们的对手）才是“武侠”的精神，而是你去即刻报警，也是一种武侠的行为。你去报警虽然是简单不过的事，但亦是一种冒险，因为太保要是知道你通风报讯，不找你的霉气才怪。
现代武侠，不一定是扁钻西瓜刀齐飞，长发牛仔裤共舞，才算是大侠风流。在处理小说题材上，假设你目暏流氓正在欺负一名无依可怜的路摊小贩，却怀着“各人自扫门前雪，不管他人瓦上霜”的心理，来个看热闹算了。这也是“武侠题材”兴趣之所在。另外，该注意的还有小贩的心理，他为求息事宁人，而今因你报警，而且说不定要去当现场人证，流氓是给警察抓去了，恐怕因而积怨在心，以后相缠没了。这点是不是要挺身而出的心理，也是武侠小说里极有兴味的素材。此外，这小贩摆动地摊是不是违章摊贩？要是，促成他的生活背景如此凄惶，却因何故？还是他根本酗洒好赌，自甘堕落？
这又从万华的这一场冲突投射到整个社会生活层次上的素材了，事件成了是现实的反映。
侠起自于伟大的同情。伟大当然是无私的，同情更是博大的。我们可以同情小贩的可怜处境，但也该了解法律不允违章摊贩摆卖的必要。这摆设路旁的小摊子的对店铺、行人、街道、卫生有多大的影响。我们既要关怀摊贩面对生活压力的苦处，却也该了解警察在执行任务时的难处。当然警察有贪污的、受贿赂的、执法不公的，但也有廉正的、义勇的、大公无私的，他们仅有一点点的俸禄，生命有时亦受到歹徒的威吓、民众的误解，有时得要宽待这些被迫触犯法律的贫寒之士，但一方面又要秉公行事以安秩序。这点是不易的、复杂的、充满冲突性的，他要面临暴徒、匪类的攻击，也要面对民众、舆论的批评，因为他是维持治安的人。这点身份充满矛盾，但也正是武侠的兴趣中心。
在今有警察，古代有捕役，所以我写了“四大名捕”的故事。既有暴徒，既有侠士，当然亦有维持他们平衡关系的捕快。
古代侠士，为了报一饭之恩，不惜舍身相报。豫让得智伯识重，更不惜把大好身躯，漆身为厉，吞炭成哑，“士为知已者死”，恐乎！游侠！现代侠义之士，亦在所多有。我们处于这时代遽变的机运中，正需要这强烈的民族自豪感和自信心！
“剑试天下”原“龙虎风云”，最后一章回原是独立的一篇：“试剑山庄”。
这本书得以在台湾长河出版社出版，全仗黄昏星的坚持：他一再希望我出版这部较早以前的创作（这之后，分别有王达明主持的“万盛版”和陈琁主理的“敦煌版”）。这段日子我在撰写另一个长篇“神州奇侠”，我在写它时运用了一些新的技巧与意念。八月份幼狮月刊编辑人黄忠武先生来访，要我谈谈“武侠小说的写作与技巧”，我强调的是历史的背景与现实的素材可以并重。九月初痖弦先生主办的联合报副刊的“假如没有武侠小说”，座谈会中，罗青先生亦强调了武侠传统的历史意义，杨昌年先生也加强了武侠精神对时下青年人的力感。这两者皆肯定了武侠小说是民族精气之所在！我自己更是一向都主张这点，所以才肯定武侠有其时代意义和实用价值的！
故而在我们身边，神州社里，更有无数这种豪侠之士，他们都是关心人间，献身俗世的好男子、大丈夫，因而在他们身上，更使我发掘了无限的武林人物素材。
稿于一九七八年九月二日：右手内臂开刀后。校于一九八八年九月九日：健康验血检查良好。再校于一九八八年十月十二日：圣保禄医院候诊时。
