“唔……这位妖兄，冒昧一问，花魁究竟是怎样才能中选的？”
南山拍了拍身旁站的一只小妖，好奇地问道。
“听你这口音就不像圣都人士，花魁呀，光有样貌可不行，更重要的是，她的妖力得最为出众！”
那小妖看着面善，很有耐心地继续答道，“恩客们与美姬抚琴饮酒，可不光得给钱财玉帛，那些只是敲门砖，想要美姬们用心陪侍，至少得付出一脉的妖力才行，久而久之，得到恩客们青睐最多的美姬自然妖力最强，当之无愧便是花魁了……”
“不光钱财？还有妖力？一脉的妖力！”
南山听得懂，妖法和仙法虽说不同源，但路数差不多，上妖以下的小妖们想要使用妖法，一样得凭借自身灵脉中的真气驱动，而寻常小妖们想要修炼一脉的妖力，可不是十天半月就能实现的。
一旦小妖进阶到上妖，正如散仙进阶为正仙那样，灵脉也会自行化在全身气血之中，到那个时候，一脉的妖力于他们来说，随时随刻都能信手拈来。
……
夜已深了，东篱盘腿坐在窗边，凝神静气，浑身上下散发着彻骨寒意，屋子里冷得如冰窖一般。
殿外的走廊上来来往往都是脚步声，孟逆吩咐了妖界各路精英，动用了诸多手段还在帮他寻人，朗月当空，一群人依然忙得热火朝天。
“我说你，能不能别生气了……我都快被你冻死了。”
宽大的太师椅子里，有人用一床大棉被把自己裹得只剩一个头在外面。
“找了一天了还不见人，君上这是担心，不是生气！”
白渺看到清越的样子，也分不清他是故意在这里碍眼，还是真的怕冷。
“你尚有满身的肥肉可以取暖，哪里懂我体质阴寒的苦楚，不是，我就不明白了，你到底在担心什么呢？纵然南山只有散仙的修为，有那玉簪防身，这整个妖界还能有什么伤得到她吗？”
清越干脆把头都缩进了被子里，声音听起来闷闷的，语气却毫不客气：“白渺你快去煮一碗暖身汤来，你看小花都冻成什么样了。”
白渺刚想怼一句回去，可一抬头却是见到白小花脸色煞白地靠在墙边，肩头微颤，到底心中一软，应道：“好，我这就去。”
想了想他又回头盯着清越那团人形棉被，啐了一声，“可不是为你！”
“清越师兄，还是劳烦你拿一颗回暖丹给我吧。”
白小花向来不愿白渺为她劳累，忍着周身的寒意，极慢地走到清越身后。
“那你还不如让那冰块收了神通呢，他以为把自己变成一大块冰，就能灵根透彻，万目齐开？”棉被里的人吸着鼻涕，声音哀怨道：“尊神，您算是可怜可怜我这一把年纪了好不好，寒冰地狱十万年啊，骨头都冻碎了好几根呐……我好惨呐……”
说到后面，哀怨变成了哀嚎，让人很难区分出棉被里的家伙到底是在演戏，还是真的哭了。
东篱心念微动，浑身气场立时消散，缓缓睁开了眼睛。
“你似乎一点都不着急？”东篱撤了冥想，表情严肃地问道。
“我说了，有那玉簪护身，不用担心她的安危，再说了，小南山玩够了自然会回来，毕竟，她是舍不得我这二师兄的。”
清越刚一说完，白小花和东篱同时翻了个白眼。
“暗系之力的事情还没有结束，怎能不担心她的安危，我倒是要问问，是不是你向南山透露了那玉簪的来历？所以……你才会如此超脱？”
东篱突然挥出一掌，一道火光冲上，清越身上的棉被立刻被烧着了。
似乎感觉背后有热度传来，清越伸出头来一看，惊叫道：“妈呀！你好狠！冰火两重天啊！”
“是不是你？”
“咳，无心之谈，完全是无心之谈好吗！”
清越发现自己虽然离了火源，可浑身还是像被烈焰灼烧般难受，顿时知道，那个冷血的家伙是真的动气了，赶紧认怂。
“清越师兄，你为何几次三番让南山逃离我们？”白小花问道。
“哼，不逃……难道我要任由你们，把南山变成专用于修复界心的工具吗？她已是连邪神都弃之不用的一个废人了！”他扶着桌子勉强站稳，忍着身上的火燎之感，一脸的愤愤不平，“可是你，东篱，你却还在利用她，还有……界心一毁末世将至，这到底是哪门子的歪理之说？”
他看看东篱的脸，又看看白小花，一时间屋子里空气仿佛凝滞了一般。
许久，殿外的嘈杂声渐渐小了许多，大概那些妖界精英们累了一天也都休息去了。东篱轻笑一声，像在自嘲，又好像在笑话清越的天真，他道：“创世之初，世上本没有界心存在，可乾矣布下界心，一方面是为了各界安宁稳固，一方面，也是结出了一个元初阵，防止……外界入侵。”
“外界？你是说，异度彼方？”
清越睁大了眼睛，一些尘封在洪荒之中的记忆如潮水般袭来。
“乾矣归寂天地，坤兮一半肉身如同废人，一半邪神之身不知去向，若是异度彼方的空间大门再开……那便是末世了吧。”
东篱慢慢站起来，叹道：“清越，你就从未想过，创世之前这世界究竟是何模样吗？”
“……”
屋内的空气继续凝滞，等到白渺端着暖身汤推开门，三人还像在玩瞪眼游戏那样互相盯着对方看。
“君上，你们……你们刚才都在聊什么？”
白渺放下手中汤盆，发现屋子里已没留下几分寒意了，倒是清越的头顶正散发出腾腾的热气。
“……”
白渺有些疑惑，围着三人转了一圈，发觉他们好似是被定身了一般，但他知道这不可能，于是立在一旁静静地等。
而真正的情况是，清越和白小花在刚刚的一瞬间，被东篱拉入了一片神游幻境。这种幻境，只有修为登峰造极的神魔妖鬼才能施展出手，通常会充当自己私人的第二空间。
此刻三人所处的这片幻境呈现出一派萧条虚无的景象，地上满是焦土，空气稀薄到令人窒息，既分不清天地界限，也识不出黑夜白昼，只觉得铺面而来的猎猎狂风，都带着一股子死寂的气息。
清越向着前后左右四个方向望去，都能一眼望到极远的地方，远到超出他的目视范围，远到心中顿觉自己的目光，是被那极远处无尽的幽深给吞没了一般。
“这是……”
“末世的样子。”
东篱抬脚，向着那无尽的幽深之处走去，靴子带起了地上的黑灰，轻飘飘的灰烬浮上半空，逐渐被不知从何而来的风吹成了更细微的粉尘。
“创世之初，其实是末世之后，创世神再造世间，神力衰微之时造出了乾矣和坤兮，希望他们能代替自己，继续给这世界浇灌生机，他将自己过往的一些见闻留给了他们，这里是乾矣得到的一段……关于末世的记忆。”
“那，那坤兮得到的另一半又是什么样的记忆？”
清越追上去问道，他虽也是初代神，却一向在神界深居简出，如果不是东篱那时“死皮赖脸”地常来叨扰，他几乎不与外人来往。
“不知道……希茹告诉我，乾矣关于末世的记忆一直以来是他噩梦的始源，到最后转变为一种病态的恐惧，惧怕末世再临，惧怕那个他也无法掌控的始祖坤兮。”
“那究竟是何故导致了末世？”
“空间大门洞开，异度彼方入侵。”东篱回头看向身后两人，缓缓道：“所以乾矣会种下界心结成元初阵，用以封闭空间大门，如此一来，即使他归寂了天地，但只要界心还在，五界安定，那能毁天灭地的大门便再不会开启。”
白小花上前几步，拍了拍清越的肩膀，声音无奈道：“我们与南山都有情分在，但她存在的意义，本就不是能被那些情分所左右的。况且，我们在明，邪神在暗，她既一心想要摧毁五界，我们又如何能松懈下来？”
“可是南山她……”清越锤着脑袋，很是痛苦地蹲下身子。
东篱手一挥，眼前灰暗萧瑟的景象立时消散，三人又站回到方才的屋子里，仿佛大梦一场。
缓缓站起身，清越看到东篱脸上露出了少见的诚恳之色，他说：
“我只能护她不受邪神沾染，不堕入邪道，而你，却能保她岁岁平安万世无虞……”
