老姨母带着二丫在北通州待了有四天，这时候听见三个消息：一是织造许家里的大车都得了，二是有七个国贼要在四日后菜市口斩首，还有一个就是有人说载振贝勒的家将最近也在北通州溜达。老姨母觉得前两个都无所谓，但是第三个很蹊跷，找人花了二两金子去打听。打听的结果，让老姨母觉得很奇怪——载振贝勒的家将陪送的是艾贝勒以及一个洋人，随行还有若干的大箱子。
“要说艾贝勒没势力，也对，去雇了庆王府的人，但是那个洋人是做什么的呢？太奇怪了。”老姨母嘟囔。
“我觉得好像是南下去套脏，”刁三娘一口断定。
“母亲，如果南下，其实简单，找了绿营一起走就是了，这么鬼鬼祟祟的好生奇怪。”二丫也觉得诡异。
“事出反常必是妖，我想找人去试试！”刁三娘觉得这活好不好的，找个“锤子”狠狠的砸一下就是了，凡是晃来晃去的，肯定丢活。
“砸一下也成，那么怎么砸呢？”
“找人凑，凑成一条商路，然后找人靠上去。”刁三娘觉得这活简单。
“母亲，老姨母，我说说你们听？”二丫觉得事儿不能这么办，他们现在还不想求财，只是探路：“我们不妨这么办，把整个活包一下，包成一个寻宝奔前的一个活。”
“有点意思，你仔细说说。”
“您不是知道有几个大箱子么？我们这么办！”二丫开始用树条子在地上开始画。
当天傍晚，在一个小酒馆里，冯麻子喝大了，这一个本来混四九城的混混，也为得罪了权贵被打断了腿现在也有叫他冯瘸子的。喝大了冯瘸子一把揪住了在这里寻街的吕大眼。
“大眼，我问你，你想发财么？”
“你个龟孙，谁不想发财呢？你想什么呢，来北通州的，哪个不是想发财的？”吕大眼眼睛一瞪，当真是滴溜溜圆！
“我听说北京来了一个艾贝勒，带着一个洋人，带了整整三箱子的硬货！”
“黄金？不能啊，三箱子怎么能拿的动？”
“你就是个下三滥你知道么？比黄金值钱！据说这几天南下！”
过了两刻，在背风的箱子里，吕大眼正在跪下磕头。
“你都说了多少次下旬还了？你到底给不给？还是那么硬气？给我打！”一个一只胳臂的大汉在轻描淡写的吆喝。
“莫打了莫打了，都打了半晌了！”吕大眼这会已经不知道用什么话来搪塞了：“各位老大，有一条财路不知道您老几位有没有兴趣？”
“你说说看。”
“京城来了一个艾贝勒，带了一个洋鬼子，有两三箱财物，据说都是硬货！而且都很不错！”吕大眼这会儿就是想脱身，但是也不敢说太多不合时宜的玩意儿。
“我也听了这么个事，到底是怎么个意思？”这时候吕大眼就把听来的都说了几分，为了显得真实，还真是添油加醋了几分。
整个一宿，青楼瓦舍赌场烟馆都传说着艾贝勒带着财宝南下的故事，而且上船的日子都差不多定了。第二天一早，许多客栈、大车店的人都交了银子然后少了大半，眼睛都是通红的南下去了，在从北通州到济南一线，密密麻麻走了一条道都是英雄好汉，要学水浒劫道了。
“老大，告诉您一个大买卖！”
“说，”张千现在又在城隍庙的正堂。
“听说，京城来了一个十分有钱的贝勒爷，还带了一个洋人，”手下一脸狗腿的笑脸，让张千有点想吐。
“说说。”
“哎，就是姓艾，艾贝勒，他身上的银子可是不少，说特别是那个洋鬼子，几十箱子的金银细软，还有几十箱子的古玩字画，有一百多箱子呢。”这时候的张千，死的心都有。
“嗯，你知道咱们这船运了几个箱子么？”
“说是四个，但是真正看护的我看就俩。”
“嗯，你觉得有一百个箱子么？你想过没有漕运，一百个箱子需要多少船？”
“想过啊，起码也得二十多条，我们反正是南下，在半道水陆并进！肯定可以拿下！还没有咱们这里兄弟能耐的呢！”这个喽啰其实还是有前途的，虽然道听途说，但是也是为了漕匪着想。
“你过来点，嗯，对，再过来点，你来，我不，对对，我和你小声说……”等他过来的时候用马鞭箍住脑袋，抡圆了啪啪两个来回，大嘴巴直接抽到了这厮脸上：“我和你说的就是这个！”
“老大，老大，到底怎么了？”
“艾贝勒，您来一下。”说着话，艾贝勒从后面拿着扇子过来，后面跟着Vieane，这下小喽啰冷汗涔涔，张千觉得很丢人：“你们又tmd不是老娘们儿，每天听风就是雨，要是你们这么行军，都死的不能再死了！什么玩意啊你们都是！”张千骂完，也觉得好笑，但是艾贝勒在旁边招呼一声，随即过去。
“张千，不对啊，你咂摸一下，这味道真不对啊。”艾贝勒看着Vieane说到。
“没什么对不对的啊，这肯定是有了问题！消息走了呗，要不然不会招惹这么多苍蝇！你琢磨一下，这要是整个北通州道上的都上，我们就算是把神机营都带上也得被剁碎了啊！”张千说。
Vieane觉得他们都多虑了：“其实，他们都只是在找艾贝勒以及一个洋人，其实特别简单。只要我们俩走开，东西依然可以安全南下。”这时候，Vieane对着艾贝勒互望了一眼，觉得这事也许是一个办法。
“之前，打探了一下，说是现在已经赶往运河的道上人，已经过一千多条了……”
“那还去个p啊，这去了不就是送死么？”张千笑着喊了一句。
“我和Vieane走南京，你们拿着玩意儿，押着继续走运河去上海！”艾贝勒做了一个决断，然后和Vieane准备再住一天第二天上路。
张千虽然不乐意，但是也只能如此。在艾贝勒和Vieane回到固本茶社的时候，刁三娘热情的进屋上了热水以及手巾帕子。俩人也没什么多余的话，转眼就到了第二天上午。
“艾贝勒，你这样转去天津，而且带着六十四珍是不是又有点不地道呢？”Vieane觉得心里应该和艾贝勒说说，这里就他们俩。
“没什么地道不地道的，我也不想啊，只是要安全，而且天津的外国人不比上海的少，天津租界，特别是意大利租界一样有的是肯出钱的大买卖家！”艾贝勒这一向就是脑筋转的快。
张千和漕匪一行人，到了北通州上了船，张千就打马转头准备回京。在回京的路上，张千总是觉得哪里不对，这事怎么想的就怎么不舒服，快入夜的时候，来到了西四皮裤胡同西侧，找到了邢副尉。
“您觉得我刚才说的那一套，是不是有点不太对啊！”
“您也知道不对啊？我觉得艾贝勒怹老人家估计这会儿已经遭了贼了。估摸着，我们得去迎一下，别抻着了，去换了马，走吧！”邢副尉一听就知道有了问题：“细的，咱们路上聊。”
“到底什么马脚？”
“你们傻啊！有了风声就直接回啊，你咂摸咂摸，北通州都知道了，但是消息又错一半对一半，明显是把你要往其他道上逼啊！你们傻呼呼的就分道了？而且还是直接奔了天津？陆路？”邢副尉觉得这些人吧，身体不错，就是脑子不够使。
“没您说的那么玄乎吧，我觉得应该还是靠谱的一个做法！”这时候张千依然在嘴硬。
艾贝勒和Vieane在经过北通州准备回的时候，都没敢再回北通州，他们知道，张千回了京城，忍着头晕眼花的不舒服，直接回了京城。一路走了官道，到了二半夜的时候，影影绰绰看见了一哨人马，提着“庆”字的大灯笼，远远就可以看见。这一下，艾贝勒才一腔子热泪，流了出来。
“您慢慢的说！”
原来刚出了北通州，向东走，艾贝勒和Vieane是越走越踏实，其实还有俩护院。路上的行人也越来越多，都是赶去天津的，有去生意、有去做工，看上去都是良家子。在官道旁边，有一个大茶铺，而且还代卖烂肉面，上午就出来了，但是压根没吃午饭，这会儿在马上颠簸了半天也算是饿了。然后，四个人坐定了要了一气的吃食，先一个护院吃了，吃了过了半晌才都开始吃。这会儿，跑堂的要换壶茶都没让，可不知道怎么回事，四个人去方便一下就在旁边的茅房没了知觉，再醒来的时候，就是一身粗麻布衣服，以前的一身都没了，四个人就好像要饭的一样，顺着官道腿儿着回了京城。
刁三娘是两天后进的京城，整个京城似乎风声鹤唳，主要是康党的余孽似乎还有不少，满城的搜捕。在西四的灵境以北，猪粑粑胡同的口上，她站了那么一小会儿，然后紧了紧身上的包裹皮儿，就那么直眉瞪眼的拍了织造许的大门。
