东一声锣，西一声鼓，铿锵久鸣。已有不少人围了过去，众人兴致盎然，都往同一个方向去了。沈珺拽着苏旸的衣角软声道:“二狗子，那边好生热闹，我们去瞧瞧是怎么回事罢。”
苏旸笑眼半弯道:“好啊。”
他们自辞别萧统，离开益州后，便取水道乘舟到了苏州城。谁知刚进到城中，就遇上了热闹事，他们跟在人群后来到了“客似云来”的酒楼前，只见楼前搭了一个高台，四面用木栏围着，好似一个擂台。
忽然擂台右边走出一个身量苗条、明眸皓齿的姑娘，众人眼前一亮，忙把注意力放到她身上，那姑娘走到酒楼檐头下，将手上拿着的红色绸布一抖一抛，射出两枚银针，将红布牢牢地钉在木檐上。一时之间众人你一言我一语，有的笑道:“赶得巧了，我才刚到这苏州城，就能碰上了比武招亲这种新鲜事。”
“且不知那招亲的人儿是谁，倒叫我巴不得立马瞧瞧真容。”
沈珺一听见“比武招亲”四个字，好奇心起，忙拉着苏旸往前挤去。那姑娘清了清嗓子，慢慢道来:“各位，稍作安静，小女子乃温州人氏，家中有一小妹，尚未出阁。我那小妹生性顽劣，家中父母兄长给她安排婚事，她都不乐意。无奈之下，我们只得想了一个办法，让她比武招亲，谁知比武之人皆败在了我小妹手下，我们一路北上来到苏州，想着能不能在这里遇上那位高手，能把我小妹打败，好成就一段姻缘。在场各位若有谁是年满二十，不逾四十，家中尚未娶妻纳妾的，都可上擂台来与我小妹比试一番。”
众人原以为这姑娘便是主角，没想到却是配角，不由得暗暗生笑，中有人道:“你那小妹长得如何，若是没有姑娘你长得这般好看，我们也不稀得浪费时间了。”
“这位小哥，不是我自吹自擂，我那小妹虽无倾城倾国之貌，也有出水芙蓉之姿。我这大姐在她面前都要自惭形秽呢！”
台下一个胡须猛汉道:“你小妹在哪，快些叫她出来，叫本大爷看看合不合心意!”此言一出，附和之人颇多，台上的姑娘嘴角上扬，道:“好妹妹，你快出来罢。”
众人翘首以盼，屏息以待，沉寂之下只见一名藕荷色轻纱的女子蹬着众人头上的正八角红罩纱灯笼翩然踏下，而灯笼亦不觉动。众人感叹之时，又将目光聚集在那少女身上，只见她身姿曼妙，鹅蛋面形，俊眉秀眼、顾盼神飞，肌肤白透，美艳若瑰，眉间浅藏稍许英气，便是与众各别。
不知台下何人赞道:“这等美人世上少有啊！”苏旸看得痴了，口里流涎赞不绝口:“这姑娘沉鱼落雁，闭月羞花。当年西施美貌我们不得而知，但她至少要像这位姑娘一样才名不虚传呐。”
沈珺一缸醋坛子打翻了，一巴掌扇在他的脑后道:“人家这么美，你就上去和她比试一番啊，说不准人家瞧你生得俊俏，不用跟你动手就死心塌地地要嫁给你呢!”
苏旸连忙哄她道:“媳妇儿，你说得这是什么话呢，我早与你成亲了，又怎能再上去和她比试呢。”
“那有怎样，你大可以把我休了，再去娶她啊！”沈珺嘴里三把火，话里九把刀。苏旸知道她吃了醋，忙道:“媳妇儿，我错了，你才是这世上最好看的姑娘，其他人都要黯然失色呢。”
沈珺听他一言实在是恭维自己，可是心里还是忍不住的喜悦，小嘴一撅，就将头转了回来，看着他，眼波流转。
忽听台上姑娘出言，苏旸与沈珺就将目光转而投向她了。见那藕荷衫姑娘抱拳道:“小女子姓施名无姈，今日设此擂台比武招亲……”
没等她说完，台下那胡须大汉急冲冲地打断道:“动手罢!”
“慢!”施无姈朗声喊道，从怀中掏出一个五寸大的玲珑彩绣球，捧在手上玩弄着:“小女子虽不是名门望族的大家闺秀，但也总算是江湖名家的千金小姐。小女子特多设一条规矩，那便是:谁能打赢我并夺得绣球，小女子定当信守承诺，与赢者共结连理。”
旁有一人哈哈笑道:“老兄，这比武招亲你尚且能应付得了，可这武中夺绣球怕是应付不来啊！”
那猛汉狂笑三声，拖着笨重的身子走上擂台，施无姈心想:你这粗野鄙人不是我要找的人，看我怎么将你打得狼狈下台，免得浪费我的时间。正想时，不由得又睥睨他一眼。
施无姈的姐姐挪步向兵器架上，分别向两人掷去一柄重铁长剑，并朝施无姈使了一个眼色，道:“好妹子，你可要处处让着人家，别把人家给打伤了。”
那猛汉拍拍圆滚滚的肚子仰天作笑，将长剑扔在一旁道:“面对着这么一个娇弱的美娘子，我怎么舍得用长剑与你动手呢，要是把你给伤了，以后谁替我生孩子啊！”
施无姈眼色一变，故作一笑，也扔掉了剑刃:“阁下如此盛意相让实在让小女子汗颜无容，江湖比试向来讲究公平，若我持长剑与空手之你比试，焉能合情理？”
壮汉脸有不快不耐烦道:“少说废话，且看我一招。”边说之时，双掌已凌厉出去，待近她身之时，转掌力为拳力往施无姈腹部打去，施无姈纤腰一拧，食中两指并拢，瞄准壮汉中脘穴击去，怎知壮汉内功深厚，不为所震，反是施无姈大叫一声，整个人被弹开。
施无姈大吃一惊，壮汉得意狂笑，双腿岔开，左足狠一踏地，便有如翻江倒海之势，擂台木板喀啦作响。壮汉大步流星跨来，整个擂台摇摇欲坠，面对如此庞然大物，她一个弱女子怎生敌得了？看来，施姑娘只能委身下嫁了，可惜啊可惜，沈珺在台下看得仔细，心里为施无姈不平着。
壮汉俯身冲去双臂一抱却让施无姈从旁溜出，施无姈反击他背部，壮汉右手向后一抓，钳住了施无姈的右手，施无姈恼羞成怒，扫腿而过，壮汉反用左手擒住她的细腿，施无姈钳制难动，壮汉俯鼻细嗅她的鞋尖猥琐道:“小娘子，跟大爷回家吧……”
台下之人纷纷起哄:“哟哟，早日入洞房咯。”
施无姈怒火渐增，左手横劈他的颈部，她这一招实没有害人之心，只叫他闪躲退避，自己能够全身而退，谁知壮汉左右两手一翻一转，将施无姈抛在地上，壮汉向她腰间抓去，千钧一发之际施无姈一个鲤鱼打挺扬起右腿狠狠向他裆部踢去，壮汉疼痛难奈，哎哟哎哟地叫起来。
施无姈抓住时机，腾跃而起左脚重击他的腹部，尚未有任何变化，施无姈反身再往他大腿一踢，壮汉立马破功向后倒去，施无姈便知他的弱处在下盘，不由分说，左脚重锤而下踩住他的足尖，将身一回寰微一屈膝，飞腿扫过，壮汉底盘不稳踉跄而倒，施无姈揪住他的右手狠上一拧，壮汉倒地而呼:“哎哟喂，姑娘，痛得紧，你快些松手罢。”
施无姈这才松了手，看着自己腰间别着的彩绣球欣然道:“哪位好汉还敢再上来与小女子比试？”
