谢谢大家，在双休日来这里与我交流。既然是交流，应该大家都说，听说主办方在网上征集了一些问题，待会儿我也可以就我所知来回答。但是既然我来了，总得先讲一部分，所以我想先谈一点我自己的看法。
走进这个会场，从图书馆方向进来，我感到很亲切，因为我也当过七年的图书馆馆长。尽管我们的图书馆远没那么好，很破旧，毕竟都是图书馆，所以很亲切。今天要谈这个题目我很乐意，因为我们这些人没有其他的本事，只有一点，看书的时间比较长。我这一辈子都在学校，从来没有离开过，从六岁上小学然后一直到高中毕业，然后做教师，以后做研究生，又做大学教师，都在学校里边，到现在还没有退休。还没进学校时，才四五岁吧，看见比我大的孩子在看书，我也随便拿一本翻翻，到现在60多年了，可以说没有哪一年的生活与书没有关系。正因为这样，无论是经验也好，教训也罢，我都可以谈谈自己是怎样看待读书的，也许可以供大家参考。
今天怎么读书，照理说我是不应该谈的，因为我一直觉得读书是一件非常个人化的事，爱怎么读就怎么读，其他人是没有资格去说三道四的。因为你说这样读不好，他认为这样读很好。另外，读什么书完全是他个人的事，为什么现在大家觉得成了社会问题呢？我想这是因为现在读书也社会化了，社会化有一个毛病，往往千篇一律，主流的主张什么样就是什么样。所以我觉得对读书来说，每个人包括我自己在内，必须弄明白你今天为什么要读书、为什么看这本书，比如在座有好多家长，你得考虑为什么要让你的孩子看这本书，既然你要孩子看这本书，这个问题就要弄明白。
读书是为什么呢？我把它分一分，无非是三种目的。不同的目的要有不同的选择，要有不同的标准，不要上人家的当，你自己打定主意。
我们读书的第一个目标是为了求知识，简称是求知，大多数人都是这一目的。我这里讲的书包括纸本图书，也包括今天的通过网络、手机传递的那些电子文本、数字化产品。无论是纸，还是屏幕、数字化信息，或者今后还可能出现的各种数字化、虚拟的媒体，对知识来说都是一种载体，所载的知识才是关键。为了求知的时候读书要注意什么呢？最重要的是要注意选择，要学会选择。什么原因呢？到了今天，世界上知识的积累已经太多了！任何人都不可能完全都学到，其中很小的一部分就够你学一辈子了，我作为图书馆馆长就更明白。我当馆长的最后一年统计下来，在过去一年里面我们买进了12万种图书。统计单位是种，不是本，因为最大的一种本身就有一千多本。那么中国一年新出的图书有多少种呢？大概30万种吧。那么多的书不要说读，光编目就是很大的工作量。我不知道天津图书馆怎么样，高校的大多数馆都已经将编目外包了。一年间在网络上面传输的论文更是天文数字，动不动以千万篇来计算。如果扩大到世界，你说如果不选择的话我怎么看？所以以前讲开卷有益，这句话今天已经不适用了。你不信，每天什么事都不干，就看书，如果不加选择的话，不要说你读不完以前的书，就是每年新出的书你都读不过来。就是剔除非知识性的、虚构类的书，只看其中“纯知识”的书和文章，你也看不过来，所以一定要学会选择。为什么有些孩子整天看书，最后一事无成呢？我曾经有个研究生，我问他，你进来一个学期了，在干什么？“老师，我天天在图书馆看书。”我说你看什么书，“哎呀！复旦大学的书真多，我没有看过的太多了。”我说明天起你不许再进图书馆了，否则不要说学位论文写不出，毕业都成问题了！你就那么点时间和精力，你想什么都学会，都学得会吗？不可能的！
不要因为看了有些传记和报道，羡慕哪位大师什么都懂，某人懂多少门外语，某人一辈子出了多少本书。这些人有天赋优势，不是人人都能学会的。而且就是你选择了自己求知的范围或领域，还得明白自己处于什么阶段。如果是刚刚入门的，不要马上去看什么经典，你看不懂的！什么阶段看什么层次的书，不一定需要最高的、最新的、最好的，这些未必适合你。有的知识太新，还没有成形或稳定，如果没有特殊的需要，没有必要赶时髦抢着学，至多看一篇介绍性的文章就够了。
同样，求知也要在什么“知”里面选择。传授这门知识的书大多不止一本，往往良莠不齐，甚至有错误百出的，你不选择的话往往从一开始就把基础打坏了。一开始就接受了错误的概念，可能永远都纠正不过来！就像我们现在很多家长要孩子学外文，有的还亲自教，完了！将来老师说这个孩子如果没有学过，我可以教他标准的外语口语，现在从小学了一口山东英文、河北英文，我已经没办法纠正了。比如说现在好多人的知识都是通过手机上面来的，网络上面来的，或者只是因为作者名气大，或者这本书看起来“厚重”。我是研究历史和历史地理的，有的时候我看到一些文章或片段，有的是断章取义，有的甚至是胡编乱造，由于有故事，有的还编得很吸引人，或者很符合主流价值观，实际却是错的。由于不知道选择，他认为这不是讲的历史吗，自以为已经学了不少历史。如果你一开始把基本概念弄清楚了，基本知识有了，以后即使看那些似是而非，或者错误的东西，就容易识别了。
如果为了求知，在读书的过程中间最好有人辅导。辅导的人不一定是什么名家、大师，也不一定是家长、班主任，就是你求哪一方面知识，那么让这方面比较懂的人给你指导，而且应该是对你有一定了解的人，告诉你这一阶段应该看什么书。一方面不至于浪费时间，因为人的时间精力总是有限的；另一方面也不至于接受了错误的知识，形成错误的概念，这很重要！
比如说有的人喜欢历史，那么我就劝他先看一两本大家认为比较可靠的、比较真实的书，不要一开始就看戏说的文章，更不能先看乱七八糟的耸人听闻的东西。有的材料题目跟内容是不符的，你只看题目造成这个印象往往是错误的。我刚才讲读书不是非要看纸本的，但是相对来讲，纸本的书还比较正规。为什么呢？因为你要出版一本纸本书不是容易的，出版社为了自己的信誉，为了自己的利益，不会也不敢出得太随便，但是网上发布是非常容易的，特别在非实名情况下，连底线都没有。倒不是网络这个媒体不好，也不是我瞧不起什么草根作者，实际上网上有很好的文章，有些无名的作者在网上提供了非常重要的观点和信息。但在可以预见的未来，网络资源中完全适合某一方面的总是少数，所以必须学会选择。我想大多数人都需要，就像我今天想考个什么方面的执照，或者要通过什么方面的考试，我总得找最合适的书来看着学，不能随便什么书拿来就看。你要使自己在某一方面的知识达到一定的程度，那么就要找合适的书，这是第一种。
第二个目的可能更专门了，是为了研究问题、解决问题，不仅是为了增加自己的知识，比如在座的大学生、研究生或者研究人员，或者我们要应用什么技术的，我要看有关这些的书，目的就是解决问题、研究问题。什么是研究呢？将别人的文章或成果综合起来叫研究吗？不是。研究的话首先你得明确要解决什么问题，深入的研究无非是几种：第一种是纠正了前人的错误；第二种是在前人的基础上有新的进步，这才谈到研究啊，这才谈得上是研究成果。至少要对前人的研究做出一个综合评价，多少对其他人的研究有用。要达到这些目的而读书，千万注意一点，就不是选择了，要做到穷尽，要把你能够找到的这方面的书、论文，这方面的资料统统都看，都要研究，这样才可能得出正确的结论。
比如有的方面已经有50本书、50篇论文，你看了49本、49篇就以为有新发现了，偏偏这些内容在第50本书、第50篇文章里，这个结论人家已经有了，你这算是研究成果吗？说得好一点是你书没有看全，说不好听的话就是剽窃人家的成果。为什么？人家早就发表了，你怎么能说是自己研究的成果呢？穷尽就是在你可以找到的范围里面找遍了，以前往往只在国内找，现在我们进口外国的图书资料多了，图书馆有了馆际互借、文献传递，特别是有了互联网，你得全世界找。穷尽到什么程度呢？一本书、一篇论文如果有不同的版本或转载，你都得找一遍。有的人拿到20世纪90年代出的书，以为可以纠正他一个什么错误，再一查，人家在最近几年重版的书中已经纠正了，你不是白做了吗？你作为自我训练、实验可以，作为研究成果或解决问题的方案就不行。
还有一些问题的研究，需要在尽可能大的范围内收集资料，包括间接的，或者未必完全正确的，或者仅仅是一条启发性的线索的资料。屠呦呦他们发现青蒿素，当时是毛主席交代下来的任务，全国要大协作，为越南军民抗疟疾找简便的新药、草药。屠呦呦就是因为穷尽文献，才在晋朝葛洪的医书中发现了这条线索。如果她只在当代医学资料体系中找，肯定不会有结果。当然按照书中的办法将一把青蒿挤绞后放在水里是煮不出青蒿素的，屠呦呦团队的贡献正在于解决了用溶剂低温萃取的办法，但如果不是找到这条记载，或许就会在大海捞针中与青蒿素失之交臂，或者耗费更多的时间和精力。但在屠呦呦团队的研究成果发表以后，如果有什么人进行同类研究，却漏查了他们的研究成果，因而重复他们的研究过程，值得吗？
又比如说要研究天津的问题，以前有人说天津本地的方言怎么跟周围河北、北京都不同呢，怎么好像外来的一样，你如果研究这个问题就要查资料，一查才明白了，原来天津最早的人是外来的。那时没有什么天津府，是天津卫，是明朝设立的卫所。再查资料，明朝的卫怎么设立的呢？都是从外地调兵到这个地方来的，而且比较多的都来自朱元璋的老家江淮一带，不但派到天津来，也到云南、贵州去。一个卫就是五千将士，加上家属，就有一两万或两三万人。明朝是从1368年开始的，这些将士和家属难道不流动吗？你再研究，才知道他们在整个明朝还真的不流动。原来当时的制度规定这些卫所的人员是固定从一个地方派出的，如果出现了缺位，比如说士兵死了或者士兵跑了，一定要到原籍去补，所以一个卫所的人的来源是始终不变的。而且里面的人也不跟外人通婚，所以他们始终在小范围里面生活，自然都保留着原籍的方言。尽管这制度清朝已经废了，但是外来方言的影响依然存在。你穷尽了史料，这类问题的原因是找得到的。但是如果你不穷尽，接触点皮毛，就以为找到了答案，或者轻易否定了一种说法，结果就不可能正确。比如我只查了明朝初年天津卫驻军的来源，却不了解卫所必须从原籍勾补缺额的制度，就不能理解为什么卫所驻军的方言还产生那么长时间的影响。所以，出于研究的目的，读书一定要穷尽。
通过看原始的资料来发现问题，而不是投机取巧用人家的资料冒充原始资料，我们学校有一位教授被人逮住了，说他学风不端，找假证据，那么找了什么证据呢？其中有一条，他在一篇文章中用了人家已经翻译好的文章，那也不丢脸呀，写上根据某某人翻译的什么书就行了。他大概要冒充看过原书，注解里面不注翻译本，而写上外文的原书。但是翻译者犯了一个小错误，因为他没有对照原文，他也不知道，什么错误呢？海峡的英文叫strait，翻译的人看错了，看成street，街道，原文是指英国、法国之间的多佛尔海峡，译成了多佛尔大街，那位教授也照抄了。其实这是个小错误，无论是看错了原文，或者照抄了译文，都算不上学风不端。问题就出在明明没有查过原文，却不注明自己真正的出处是别人的译文，才出了洋相。就是你承认自己的英文水平连strait和street都分不清楚，也说不过去呀，那么巧，你与译者犯同样的错误吗？或者承认根本没有看过原文，冒充看过原文，那不是学风不端是什么？
还有一个例子，我当初在研究移民史的时候发现，中国农业史的著作都说东晋的时候已经开始在江西种小麦，我看了就不相信，东晋的时候怎么会将小麦引种到江西去呢？因为当时北方南迁的移民主要集中在江淮之间和长江下游，迁到江西的移民并不多呀！我不相信，但是翻了几本书都这么说。我找到第一本提出这个观点的书，还好是有出处的，根据《晋书》的记载。这就好办了，我书架上就有，拿来一看，哎呀，一个很低级的错误！原来原文是“江之西”，第一位研究的人把这个“之”字看漏掉了。那么看是指哪条江呢？对照上下文，是指浙江，就是今天的钱塘江。所以这里的“江之西”就是指钱塘江以西，今天的浙江北部和江苏南部。而今天的江西那时还被称为江南，唐宋以后因为有了江南东道、江南东路，才简称江西。
这个前提明确了，就顺理成章，得到了合理的解释。东晋时很多北方人南迁，皇室、贵族、官员集中在首都建康（今南京）、京口（今镇江）一带，他们以前在北方吃惯了面食，不习惯南方的米食。他们有权有势，也有一批人为他们服务，所以就引种小麦。南京、镇江附近是丘陵地带，往东的地方当时地势低，水利没有开发，只能种在浙江湖州、嘉兴一带。
所以研究问题时读书要穷尽，不仅是方法问题，也是态度问题。我们现在提倡原创，什么叫原创？就是人家没有过的。你没有穷尽看前人的书，你怎么知道你就是原创？
读书的第三个目的也可以说没有目的，就是把读书看成人生的享乐、人生的需求，其实这才是我们读书的最高境界，可惜现在受到种种条件制约，很多人做不到。为了这个目的读书要什么方法呢？自己认为怎么好，只要自己愉快，自己得到满足就可以了，看什么书你自己选，愿意看一半就看一半，愿意倒过来看也可以，翻几页不看了都可以，没有任何压力，没有任何任务。其实这才是我们要追求的，把它作为我们生活中的一部分，作为自己其他所不能替代的享受。
但是没有办法，一个人要食人间烟火，要解决生存，所以不可能都这样读书。现在往往是两段时间，一段就是退休了，一段就是业余，可惜业余的时间往往越来越少。其实还有一段时间是很合适的，就是儿童刚刚开始看书时，可惜现在这段时间往往也被剥夺了。
这种读书有什么好处呢？对一个小孩子来讲，这样一种无目的的、自由的阅读可以培养他人生的乐趣，对真理的追求，对形成他今后的兴趣是非常好的手段。一个人的成功离不开自己的天赋，这个天赋是相对的，每个人都有他的天赋，可以表现在不同的方面，以不同的形式。当然真正的天才是少有的，没有什么道理，天才是培养不出来的。天才怎么才能成功？就是不要压抑他，让他自由发展就可以了。如印度一位早逝的数学家是公认的迄今为止最高水平的数学天才，他从来没有上过正规学校，他的论文是被英国教授发现的，他的成功讲不出什么其他理由，但到现在都没人超过，这就是天才。
天赋呢，每个人都有，比如说这个人动手能力强，这个人耳朵特别灵、富有乐感，这个人语言水平比较高。其实每一个孩子都有他的天赋，他的天赋怎么发现呢？你要给他机会呀！我到农村去看，有的学校根本不开音乐课、美术课、体育课，没这个条件。如果这个孩子有音乐的天赋，发现不了，他有体育特长也是发现不了的，没有施展机会，甚至他们本人也感觉不到，这些天赋就都被浪费了，埋没了。
前几年中央电视台播过一位农民的表演，歌唱得很好，要上什么大道。问他有什么愿望，他说真想做歌唱家。介绍他到中央音乐学院，教授一听，问他多少岁，他说40岁。教授告诉他，你如果20岁，我也许还有办法，你到这个岁数已经没有办法，教不好了。这样的人很可惜呀！要尽早发现孩子的天赋，对家长来说，一个非常好的途径就是从小让他随心所欲地找些书看看，看他兴趣在哪儿。现在有的希望他学钢琴，希望他弹古筝，或者学外语，练武术，这都可以。但是要让他自由地看书，翻书，看他究竟对什么有兴趣。你不要一开始非要他背《三字经》，非要叫他背英文，也许恰恰抹杀了他的天赋。如果什么书都不喜欢看，那么你要考虑，他的天赋也许不在这些，也许在动手方面，今后可以往另一个方向发展。
从另一方面讲，今天生活在世界上的人，社会发展到今天，衣食住行的一般性需求都已经不成问题了。就是世界上最穷的国家，即使依靠其他国家的帮助，也能保证他们不饿死。至于发达国家，别看它们经济增长率低，一个百分点，两个百分点，你别担心，人家日子过得好好的。经过长期发展，它们的基础设施和物资供应早已相当充分，现在人口还在减少，消费观念也转变了，要增长那么快、生产那么多干什么？
所以到了一定的阶段，真正能够给人带来乐趣、带来幸福的不再是物质而是精神，主要不是物质生活，而是精神生活。在物质方面，手里提个什么LV的包，戴一副名牌的太阳眼镜，请问这个包提在手里真的感觉就不一样吗？眼睛看出去真的更舒服吗？有人调查过，LV包的原料成本才几欧元，LV公司的发言人说我们不是卖原料的，卖的是品牌。绝大多数人提着这个包时是精神上感到愉快，有的希望看到别人向这个包，实际上也是向提包的人行注目礼。很大程度上人追求的不是物质，是精神。
精神追求可以有各种途径，有的人信仰某种宗教，欣赏某种艺术，崇尚某种生活方式，爱好某样东西，比较起来读书是最简单易行的，而且能够得到最大限度的满足。比如有的人喜欢跑步，有的人喜欢散步，有的人喜欢去野外旅游，有的人喜欢探险，还有人喜欢什么艺术，喜欢收藏，都很好，我不贬低哪一种，也不说哪一种特别好。但是比较起来最容易做到的、不难坚持的，我认为还是读书。比如说旅游，我也很喜欢，我到过的地方比较多，但是打开世界地图好多地方还没有去过。其实我对外界的地理知识、旅游点的历史，甚至那里的自然风光，大多是通过读书得来的。有些地方你真的到了那里，未必就能感受得那么好，那么深。在某种程度上，一个人的精神享受可以超越物质，读书获得的精神享受往往比亲身经历还全面。
随着社会的进步，人的余暇时间越来越多。我们年轻的时候每个星期工作六天，一下子变成五天工作制了，光这一项，一年就多休息了52天。有些发达国家还有一个月的带薪假期，有些发达国家每星期只工作35个小时。另一方面，人的寿命越来越长，全国平均70多岁，上海已经超过80岁了。今后大多数人一辈子工作的时间短，余暇时间更长。余暇时间干什么呢？读书是成本最低，而且最容易享受的一种乐趣。
既然明确了是为自己读书，为人生的乐趣读书，就不需要有任何附加条件，也用不着听人家的，你自己读就是，有这个过程就可以了。
2016年3月26日于天津图书馆，据记录稿节选整理
