一个不平凡的人
“就叫李渊吧。”
北周天和元年（公元566年）十二月初六那个寒冷的夜晚，高贵的唐国公李昞（bǐng）正站在温暖的屋子中央，兴奋地对围在身旁的家人们说了这样一句话。
这是李昞为刚刚降生的四儿子起的名字，在不久的将来，这个名字会被无数人知晓。这个名字的主人，将会成为未来大唐王朝的缔造者。
李渊的名字里带着“氵”这个偏旁，他三个哥哥的名字也都是这样的：李澄、李湛、李洪。为什么李昞一定要给儿子们这样起名，兴许他们请的起名先生觉得这家人五行缺水。好吧，缺水就多喝点，这一片洪水深渊，可以管够了。
在兄弟四人里面，李渊是最小的一个，按说是应该给哥哥们当跟屁虫的。但现实却是，他的地位最高，三个哥哥加起来都比不上他。因为，他是李家的嫡子（李昞正妻独孤氏所生），而李湛、李洪是庶子，李澄更是很早就夭折了。
按古代宗法制度，嫡子这个身份有着不同寻常的意义，这意味着只有小李渊才是李家未来当之无愧的继承人，若干年后，他就是李家下一个高贵的唐国公。
作为优秀的唐国公继承人，小李渊身上有着很不正常—哦，是很不平凡的一面。
据接生人士的“不完全统计”，他胸前长了三个乳房。
第三个在什么位置人家没说太细，我们也不太清楚。不过这种奇特的外观并不丢人，反而是一种福相。在他之前，有一位伟大人物—周文王身上也有类似的特点，而且看起来更加奇特—他胸前长了四个。这个不凡的外表似乎预示着李渊将来要干点什么。
难道是……“奶爸”？
事实证明，他的乳房还真的被儿子亲过。只不过是在一个惨烈到让人不忍卒看的场合。
那么……帝王？
这个没有疑问了。
虽然年纪还小，但从投胎上，就足以看出李渊很有水平—他出生的家庭太过显赫了。
爷爷李虎，乃是西魏的柱国大将军。“柱国”这称呼听起来像是国之柱石的意思，实际上也差不多。当时西魏全国像这样的大柱子只有八根：宇文泰、元欣、李虎、李弼、赵贵、于谨、独孤信、侯莫陈崇（排名分先后），都是炙手可热的人物，皇帝见了都要敬三分，宰相看见都得绕道走。
而这八柱中，叫独孤信的那根还是李渊的姥爷。
两个显赫家族强强联合、优生优育创造出了李渊，如果李虎和独孤信知道这个孙儿日后的事迹，相信他们一定会含笑九泉的。
李渊的父亲李昞是一个官二代出身的将军，但他能成为将军却和官二代的身份毫无关系，而是靠真功夫。
他擅用长枪，箭法超群，并在战场上救下过北周皇帝。他一箭射中了敌人，让身陷重围的皇帝得以脱身。立下如此大功，好运自然想拦都拦不住。他因此仕途顺利，并拥有了很高的知名度。
据说独孤信正是看中了他英勇有为，才主动上门提亲把女儿嫁给了他。这一门亲事对李家的影响可谓十分深远，具体深远到什么程度，我们后面再讲。
李昞是一个勇猛的武将，但不像大多数同行那样粗暴鲁莽，一言不合就撸起袖子拔刀砍人。他是一个性格温和、铁血柔情的真汉子。这点在他对待儿子的态度上尤为明显。
李渊刚开始懂事的时候，就被他送到学堂学文章、练书法，接受了正规而完整的启蒙教育。
文化知识要学，武功也得从娃娃抓起，这在当时要算一门必修课。不过，这门课程就不用麻烦老师了，因为李昞本人就足以胜任—他是一个神箭手啊。
在父亲手把手的指导下，小李渊勤学苦练，很快就学会了射箭。这将是一项让他终生受用的技能。而令人惊叹的是，那年他只有五岁。
方仲永五岁会写诗，曹冲六岁会称象，司马光七岁会砸缸……虽然各自的领域不同，但都被人称作“神童”。这样看来，五岁就会射箭的李渊也算是一位神童。
小神童李渊学文习武，勤奋刻苦。在国公府偌大的院子里，大家时常能听到他捧着书本传出的琅琅读书声，也时常能看见他歪歪扭扭拿着弓对着箭靶练习的影子。而那时候，李昞和独孤氏两口子则总是在一旁幸福地看着、笑着。
他们期盼着，小李渊将来能成为爷爷、父亲那样的人，让李家的薪火代代相传下去。
小国公
此时小李渊的生活是幸福的，爹疼妈爱，出身高贵，衣食无忧，没事还可以搞搞业余爱好，可以说是那个时代最令人羡慕的孩子。
然而美好的时光总是太过短暂，让人留恋又让人遗憾。尽管我极不情愿就这样写下去，但意外还是在北周天和七年（572年）发生了。
这一年，并不年迈的李昞因病去世了，李渊才刚刚七岁。
无论什么情况下，对什么人来说，幼年丧父都是天底下最悲痛的事情。懵懂年幼的小李渊也不例外。此时的他或许很难用言语向人表达这种痛苦，可每当夜晚来临，他总是忍不住悄悄在被窝里流下眼泪。
因为他想父亲。他知道，父亲走了，再也不回来了。
从前，父亲总是喜欢笑呵呵地用粗糙的大手使劲儿捏他的脸蛋，喜欢用硬得像野草一样的胡茬儿扎他的脖子，当然更喜欢将他一把搂在怀里，一起看夜色下漫天闪烁的星星。父亲的爱无私、伟大、深沉，是李渊童年最美好的回忆。
现在，他只能在梦中回忆那一切了。
但是，作为一个功成名就的父亲，李昞并不是两手空空离开的。除了教儿子读书、习武，他还通过辛苦打拼留下了丰厚的遗产，这些遗产里有看得见摸得着的钱财（都是积攒的俸禄，没有贪污受贿），还有无形的声望、荣誉、人脉，以及显赫的爵位。
其他的我们暂且不说，这个爵位就是大家耳熟能详的—唐国公。
表面看，承袭爵位无非就是一个贵族少年子承父业的故事。但细算起来，它就是未来那些历史大事件的开端。
因为我们中国历史上独一无二的大唐王朝的国号，就由“唐国公”这个爵位而来。从将近三百年漫长而又绚烂的历史向上回溯，这一年，是大唐荣耀开始的起点。
父亲虽然离开了，但生活还得继续。
小国公李渊擦干眼泪，继续茁壮地成长。在接下来的日子里，他的天分随着年龄增长愈发凸显出来，并进而迸发出了蓬勃的生命力。
李渊并不是只有不平凡的外表，事实上，他的内在更加出众。天资过人、聪明伶俐这些都算是废话了。让人惊讶的是他具有非同寻常的记忆力。据说见人一面十几年都忘不掉（一面相遇，十数年不忘），山川地理形势一览便知，堪称一本行走的地图、活动的字典、长有人类外表的电子计算机。
记忆力好很重要，但并不是最重要的，最重要的是性格。真巧，李渊的性格也非常好。虽然他人生的起点比较高，家庭条件比较好（衣食无忧、荣华富贵），但他完全没有染上贵族子弟比如飞扬跋扈、骄奢淫逸、强抢民女等类似的不良习气。
他性格洒脱、为人宽厚，言谈举止很得体，身上有一种让人如坐春风的气质，让人一跟他说话就觉得很温暖，一打交道就觉得很舒服。
如此说来，李渊当时堪称富贵不能淫的楷模、出淤泥而不染的典范。
开皇元年（581年）是一个开天辟地的年份，这一年，雄才大略的杨坚篡了北周的权，建立了隋朝。
为了巩固皇位，杨坚痛下杀手除掉了很多北周皇室的成员，不少沾亲带故的人也受到牵连。而李渊家正是北周皇室的亲戚，而且关系还挺近—母亲是北周明帝皇后的亲姐妹，那么父亲和皇帝就是亲连襟。
但现实却是李渊家不仅没有遭殃，反而更受宠了。
原因很简单，因为他母亲和杨坚的皇后也是亲姐妹，李昞和杨坚也是亲连襟……
这件事要搞得清楚一点，还需要我们详细介绍一下李渊的姥爷独孤信家的特产问题。这位风流倜傥被时人亲切称作“独孤郎”的大帅哥，一共有三个女儿做了皇后。他们家绝对称得上是皇后专业户。
大女儿，嫁给了北周明帝，后来被叫做明敬皇后。
四女儿，嫁给了李昞，后来被叫做太穆皇后（追封）。
七女儿，嫁给了杨坚，后来被叫做独孤皇后，其实规范的说法是文献皇后，但事实证明，只有这位独孤皇后被后人印象深刻地记住了。
现实就是这样的，李渊家是周、隋两个王朝皇室的亲戚。算起来，李昞还要叫杨坚一声妹夫，李渊还要叫杨坚一声姨夫呢。这世界上哪有妹夫害姐夫，姨夫害外甥的道理？或许也有，但总归是很少见的。
这老李家真不愧是贵族中的贵族，豪门中的豪门，统治阶级中的不倒翁。不论王朝风云如何变幻，帝国的最上层都始终为他们留有一个合适的位置。
成长：贵族中的战斗机
在青春期成长发育的关键时刻，李渊交上了好运。成了隋朝皇后的姨母独孤氏格外宠爱他（文帝独孤皇后，由是特见亲爱），这样一来，一向害怕姨母的姨夫当然也就格外提拔他。杨坚惧内的故事不用我多说了吧，“吾贵为天子，不得自由”，是这个伟大帝王在小三被老婆砍了头后，悲愤说出的最有名的一句话。
在姨夫的一手安排下，十六岁的李渊找到了人生中第一份工作—千牛备身。
千牛备身是负责保卫皇帝安全的高级禁卫武官，听起来颇有点后来大内侍卫的意思。他们可以自由出入宫禁，同时还不需要净身。职责很重、地位很高，谁见了都要高看一眼，是当时贵族子弟刷资历、长见识最便捷的途径。
消息传来，李家上下都很高兴。李渊兴致勃勃地打好包袱，满怀希望又依依不舍地告别母亲和家人上任去了。
临别之际，他深情回望了一眼这个自己生活了十六年的地方，等待他的将是一片光明灿烂的前程。
在担任大内侍卫的日子里，李渊学到了许多宝贵的人生经验。
这些经验主要来自他的姨夫—杨坚。
尽管杨坚凶狠、吝啬、怕老婆，但谁都必须承认他是中国历史上屈指可数的伟大皇帝，且不说他以无与伦比的文韬武略平定南陈，北击突厥，开创了伟大的开皇之治，光是勤政这一点就足以让后来的许多帝王汗颜。他属于那种工作起来废寝忘食，过了饭点还坚持开会，开完会还要补充两句，补充两句再继续工作的人。
他把自己的身体全部献给了他的国家—隋。
侍卫李渊在皇宫里，默默地看着姨夫所做的这一切，也暗暗地学习着这一切。只是他此刻还不知道，三十年后，他竟然取代了姨夫的隋朝。
少年成长的日子快得让人目不暇给，李渊一眨眼就到了十九岁。
一般来说，古代男子十五岁或者稍晚一点就可以结婚了。而贵族家庭的小孩由于吃得好、发育早，有业余时间谈恋爱，还可以更早一点。按当时的标准，李渊已然成为了一名准大龄青年，家里也应该为他张罗婚事了。
就在这时，他得知了一个消息。
大贵族窦毅为他的女儿窦氏打出了比武招亲的广告。很抱歉用窦氏来称呼她，因为史书上真的没有她的名字。
窦氏是一个非常优秀的姑娘。她长得漂亮而有气质，特别是有一头萌萌的黑长直，让人看一眼就不会忘掉（后生而发垂过颈，三岁与身齐）。还记得你的梦中情人长什么样子吗？她就是了。
漂亮不算，她还聪明。她从小跟着舅舅宇文邕（北周武帝）在皇宫里长大。为了拉拢蛮横又强大的突厥人，宇文邕曾娶过一个突厥皇后。但是这种政治婚姻我们都懂的，两个人没有感情，宇文邕对她十分冷淡。可突然有一天，窦姑娘却眨着天真的大眼睛开了口：“舅舅，你为什么不好好对待舅妈？只要把她哄好了，关东江南何愁不能平定？”宇文邕听后又惊又喜，顿时被这个小外甥女的洞察力深深折服了。
类似的故事还有很多很多。
哪个少女不怀春，哪个少年不多情呢？对这位优秀的姑娘，李渊仰慕已久。冥冥之中，他觉得自己应该去试试。
可窦毅似乎有意要难为这些春心躁动的少年们，他在自己家大门上画了两只孔雀，注意这并不是他心血来潮在搞涂鸦艺术，而是出了一道考题。题目的要求很简单，谁射中两只孔雀的眼睛就把女儿嫁给谁。但想射中却不容易，因为他只给每人两支箭，绝没有第三次机会。
鉴于这道考题类似于抢答—都中了窦氏也不能嫁几个老公，所以长安的贵公子闻讯后，都争先恐后赶来比试。可遗憾的是，前后几十个人有脱靶的，有射歪的，还有差点射到窦毅的，就是没有一个射中的。毕竟，孔雀的眼睛实在太小。
大家的情绪都很低落，窦毅则用幸灾乐祸的眼神看着他们。
这时，一个气宇轩昂的少年信步来到门前。不用说大家也知道了，这个人就是大内侍卫李渊。
他的身上似乎有一种强烈的磁场，引得围观群众都屏住了呼吸，窦毅的脸色也变得严肃起来。
李渊走上前来，看了看门上的孔雀，眼睛圆溜溜的、小小的。他拿起弓，搭上箭，拉满弦，深吸一口气：我会射中吗？会的，我相信自己！亲爱的窦姑娘，一定要把你的名字写在我家的户口本上。
手放开，他的箭出去了。一道流星从大家的视线划过，正中了孔雀的眼睛。他又搭上了一支箭，又一道流星划过，第二只孔雀的眼睛也射中了。
围观群众沸腾了，向他投去了羡慕嫉妒恨的目光，窦毅也笑了，他笑得很是欣慰。李渊轻松把弓放在了桌上，走过来深施一礼，拜见了这位乐得合不拢嘴的岳父大人。然后，迎娶白富美走上了人生巅峰。
在这里，李渊贡献了一个原创的、具有自主知识产权的成语—雀屏中选。
绝对真人真事，毫无虚构。
就这样，李渊把白富美窦氏娶回了家，想来他真是春风得意。不过让他得意的还不止这些。
因为窦氏不仅是个白富美，还是个贤内助。虽然她出身高贵，从小又在皇宫长大，却没有染上一点千金大小姐的娇气，反而是那种上得了厅堂下得了厨房的女人。
两人结婚时，正赶上李渊的母亲身体不好。老太太身体不好脾气也就变坏了，性格乖戾、喜怒无常。大家都见识过更年期大妈的厉害吧？差不多就这意思。所以身边的闺女、丫鬟、奴婢等都唯恐避之不及，甚至李渊这亲儿子都没什么好办法，都怕一不小心惹个不痛快。
但是窦氏却对着大家一笑：“让我来。”
她不顾自己新媳妇的身份，一过门就脱下红装，扎进了老太太的病房。照顾她的生活起居，端汤送药，连续一个月衣不解带守在床边伺候。老太太因此感动得一塌糊涂，家中老幼也对她一致点赞。
刚一过门，窦氏就游刃有余地处理好了史上最难搞定的婆媳关系，还以极强的人格魅力征服了这个大家庭，真可谓出手不凡。
身为她的丈夫，李渊自然高兴得没事偷着乐。
不过能让他偷着乐的也不止这些。因为窦氏除了性格好以外，还很有才华—爱好书法。古代文人大多都喜欢书法，窦氏这种级别的大小姐能有这个爱好倒也不奇怪。但她的水平却绝非仅限于爱好的程度。她能模仿李渊的笔迹，几乎可以乱真。
练过书法的同学都知道，只要肯下功夫，把字写漂亮并不难，对着字帖描呗，描多了就熟能生巧。但是要去模仿别人，尤其是李渊这样对书法还有些造诣的人的笔迹，那除非有过人的悟性和巧捷的文思。反正，在笔者三十年的人生阅历中，那些模仿家长笔迹骗老师，或是模仿老师笔迹骗家长的同学们，无一例外都遭到了毁灭性的打击。
从这点来看，窦氏不仅是李渊生活上的伴侣，同时还是他精神上情投意合的朋友。这对一个封建社会的女性来说，尤为难得。
李渊和窦氏小两口就这样过着让人羡慕的日子，郎才女貌、琴瑟相和，彼此之间还有共同语言。我想这大概是李渊一生中最快乐的时光了吧。
命运之变
几年以后，李渊被杨坚外放出去当了地方官。虽然远离了长安，但这仍体现了杨坚的良苦用心，在地方工作可以积累很多基层经验，这对他将来的发展是很有好处的。
此后李渊相继在谯州（安徽亳州）、陇州（陕西宝鸡）当过刺史，几乎横跨了大半个中国。这段时间里，他和窦氏先后养育了五个子女（李建成、李世民、李玄霸[1]、李元吉和平阳公主），工作之余多了更多乐趣。他发现，天下居然如此之大，在长安之外的州县里也生活着这样众多的百姓。他的眼界一下子开阔了，心里想到了更多的东西。当然他此时想的应该不是问鼎天下、临朝称帝这样的事情。毕竟姨夫姨母对自己都不错，隋朝江山看起来也是一片繁荣，他没有理由去惦记这些。他此时想的其实是过好自己的日子，然后在仕途上求个进步。
如果时光就一直这样流逝，李渊可能会满足于这种富贵安定、夫唱妇随、儿女双全的生活，在太平之世无忧无虑地度过一生。运气好点，可能还会凭着自己的本领和皇亲国戚的关系爬上高位、立个战功，然后在史书中留下一个名字、几行字，言简意赅地概括他的主要事迹。
但是那个人的出现改变了这一切。
仁寿四年（604年），亲爱的姨夫杨坚去世了。
有人说他是病死的，有人说他是被害死的。
不管怎么死的，李渊都一定非常难过。
他自幼父亲早逝，却并不缺少父爱，因为这个伟大的姨夫也一直像父亲一样照顾着他。为他的事业操心，为他的前途谋划。他治理天下的文韬武略，他一丝不苟、兢兢业业的工作作风，都给李渊留下了深刻的印象，并进而影响了他的一生。
杨坚虽然去了，但他留下了一个蒸蒸日上的强大帝国，大隋王朝看起来会江山永固。
可李渊怎么也没有想到，杨坚的继承人，他的亲表弟杨广将会改变天下所有人，包括他自己的命运。
杨广是一个很奇怪的人，作为这个国家的最高领导，他似乎不把自己治下的老百姓当人，那些泥腿子在他眼里仿佛只是一群长着两条腿会说话的牲口，可以任意驱使，打不还口骂不还手。
我们都知道杨广是怎么当上太子的，一个是假装不近女色来讨好母亲，另一个就是假装勤俭节约来讨好父亲。然后施展阴谋诡计，挤掉了自己的哥哥，顺利上位。
爬上太子的位子不容易，但是当太子的日子也是备受煎熬的。或许就是在太子生涯中压抑得太久，一旦登基，他那些压抑已久的欲望就像洪水一样倾泻出来，一发而不可收拾。搜罗天下美女，营建东都洛阳，挖凿大运河，出兵吐谷浑，攻打高句丽。短短几年，他就干了这些惊天动地的大事。
平心而论，杨广干的一些事并不是没有价值，比如修运河，诗人皮日休就曾写诗赞过“尽道隋亡为此河，至今千里赖通波”；征高丽，这是完成祖国统一大业的一部分，唐朝历代皇帝也都前赴后继地征讨。这些都是霸气侧漏的大手笔。任何一个帝王这辈子只要做成一件事，就足以千古流芳。
但是杨广却太过急于求成、急功近利了，他非要把这么多事同时在自己的任期内完成，还大大压缩了它们的期限。无休止的徭役兵役把百姓折磨得苦不堪言，在大运河干活的民工腰上都腐烂生了蛆。无尽的苛捐杂税把百姓们逼得没有了余粮，不得不抛家弃子、背井离乡，去那些陌生的地方讨一口饱饭。
然而，不干活是不行的—如狼似虎的隋朝官军会用马鞭教育你，逃跑也是不行的—抓住就要杀头。
杨广想要的，就是剥削掉你最后一点财富，榨干你最后一点体力。这一切，都是为了他那些虚无缥缈的理想。当然，还有享乐。
最后，百姓们已经是求生不能，求死不得，连痛痛快快地去死都成了一种奢望。
他们是没文化的“泥腿子”，但他们是人，不是任人摆布的牲口，他们也是有感情的，也会高兴，会悲伤，敢爱，当然也敢恨。
君视臣如土芥，则臣视君如寇仇。你不把我当人，我还想要你滚下台呢！
大业七年（611年）十月，杨广下诏征伐高句丽，大家都知道这意味着什么。饱经压迫的农民终于忍无可忍，马上就有王薄在邹平长白山起义。同年，窦建德起高鸡泊、翟让起瓦岗寨、高士达起清河、张金称起高唐，不久之后，杜伏威、辅公祏也在淮南起义。
起义军的烽火熊熊燃烧，一瞬间就点燃了整个华夏大地。
但是，杨广不觉得他们能兴起什么波澜，在隋军的优势兵力面前，这些只会扛锄头的家伙不过是一群乌合之众。所以他并没有特别害怕，仍然我行我素，坚持执行第二次征伐高句丽的计划。
直到那一天，一个人向他背后捅出了刀子。
注释
[1]李玄霸：李渊第三子，为演义中李元霸的原型，幼聪慧，早逝无子，年十六岁。
