冷知秋怔了怔，想起项宝贵的那艘大船，突然脸上红了一下，因想起船，就想起在船上做的事。
“咳，娘……他那船不是什么十艘大帆船，我也不知他到底运些什么，有没有钱赚。这会儿，他也不在家，我、我原是不太清楚他、他有些怎样的出入账目……咳，娘，不提他了，您的身子要紧，就这么定了，我先问婆婆借个一百两吧。”
冷刘氏看女儿脸红尴尬又懊恼的样子，有些莫名其妙，这女儿，都嫁过去半年了，早就“圆房”做了夫妻，为何还是和女婿奇奇怪怪的样子？
冷自予有些诧异的偷觑冷知秋，她真不知道宝贵表哥有多少钱？看她穷的……害他都不好意思再提“补偿费”的事。
这时，冷景易重重叹了口气，突然道：“也不用你去借项家的钱，丢不起这个人。为父这就去筹备收点束脩，再问胡知府告借几两，办个学堂便是。”
“而今这苏州城里，可有学子愿意读书？”冷知秋问。
“原本没有。新帝即位，第一桩事情，就是重新开了科考，尤其关照苏州学童，可降低门槛录用。知秋，说来讽刺，你父亲我本来不支持文王继位，但他却先做了件真正的好事，至少给了我一个可以吃饭的机会。”冷景易捻着清须，笑得自嘲又酸楚。
冷知秋先是惊诧，惊诧那毛腿龙子太孙竟真的如当初在鸿福客栈所言，先开了江南科考；后是难过，替父亲难过。父亲清高自持，岂能甘心做个教书先生？可叹这世上谁做皇帝，又岂是寻常人能够左右？父亲也许原本就不该存了那份期待。
有期待，总是难免有失望。
到了胡府，胡杨氏笑眯眯带着儿媳妇柳氏来迎。作为一方父母官的官太太，这么迎接平民百姓之家，实在是很客气的。
胡杨氏见了冷知秋，就像见了什么宝贝似的，一脸疼惜，早把儿媳妇柳氏撇下一边，忙着拉起冷知秋的手，嘘寒问暖。
“唉，都听说了，你这孩子也真不容易，小小年纪，你婆婆也舍得让你出来做事，你那夫君更不像话！现在好唻，还让那园子遭了劫匪，真是作孽，唉，可怜呐！”
柳氏白了冷知秋一眼。
冷知秋注意到她原本插在头上的大朵绢花不见了，换了支珠钗，样子和自己丢掉的珠钗颇相像；衣裳看着也有些眼熟，似乎和自己曾经穿过的一件杏黄衫子有几分相似。
胡杨氏见冷知秋闷不吭声的，便抚慰道：“劫匪的事，我家老爷特地关照了，一定彻查，绝不姑息。冷先生是我家登科的恩师，你这孩子又这么招人疼，放心吧，你胡伯母我一定会帮你的，你那花草的买卖，尽可以放心去做，我而今和钱老爷、沈氏也都不太走动了，还是和你亲近。”
说着，她就“亲近”的把冷知秋牵进了专门招待贵客的花厅。
这时，知府胡一图带着儿子胡登科也来相见。
冷知秋暗忖，这是什么阵仗？这家人是什么意图？
大家分主次坐定，冷兔站在冷知秋身后。
胡登科先给冷景易行了师礼，直起腰，便觑了一眼冷知秋，这一眼后，顿时惊讶的倏然转身，错愕地的瞪着她不放。
柳氏气得嘴巴歪了尚不自知。
胡一图咳了一声，沉声道：“登科不得无礼！”
就连冷景易夫妇也很尴尬，女儿再美，这衙内公子也不用如此失态、盯住不放吧？
胡登科被父亲喝醒过来，给冷知秋作揖告罪，却快步走到胡一图身边，耳语道：“父亲，我见过她！前几日去淮安拜见紫衣侯大人，他的书房里挂了幅画像……”
胡一图连忙止住他，递眼色让他坐下。
“啊哈哈，冷先生，看来以后还要劳您再多教教登科，不能光学儒家学问，还要学学儒家的礼仪，否则将来进了官场，也容易得罪人。”
冷景易脸色一沉。他就是个进了官场得罪人的典型，居然让他教胡登科怎么圆滑处世？
胡一图反应过来，一拍脑门，唉，他就是经常犯糊涂！
“咳，其实，这次请你们来做客，一是感谢冷先生对犬子的教育恩情，二是想给贤侄女知秋做个中人。”
“中人？此话怎讲？”冷景易皱眉不安。
“噢，是好事，好事，冷先生宽心。”胡杨氏抢过话去，她是个喜欢说话的人。“十里长街原有个鸿福客栈，因烧过一场火，掌柜的不做了，就要回乡。他是我娘舅家的熟人，多的是钱财，人很大方，就把那铺子交给我家知府老爷安排，言明不收分文。我寻思着，知秋这孩子也是一波三折，做点营生难呐，所以，就打算把那铺子交给知秋，卖什么都无所谓，知秋，你园子里不是还有些罕见的好花么，拿到十里长街卖，自然有人出高价。”
“不收分文，转给知秋？”冷知秋问。
“是啊，是啊。”胡杨氏点头点得殷勤。
没事献殷勤，非奸即盗。
冷知秋静默的看父亲冷景易。
冷景易道：“小女虽然已经嫁作人妇，但尚年少，谈什么做买卖？这段时间吃些教训，也是活该。十里长街鸿福客栈那么大的地面，怎能给她这样的孩子胡来？知府大人还是寻个实在的商户，着其好好经营，不要辜负了原来那位掌柜的一片善心。”
听了这话，胡一图、胡杨氏都脸上焦急。
冷兔也着急，忍不住去扯冷知秋的衣袖。这样送上门的好事，难不成又要拒绝？上回凤仪楼曹细妹送了个大肥订单，只要冷知秋开个口就行，她偏不肯，还是他偷偷找梅萧把事情办了。这回再拒了，难道又要他偷偷给这个什么知府通气，把事情给办了？跟着这样的掌柜做买卖，也太“累”了吧！？
冷知秋不睬冷兔，随着父亲的话点头道：“家父言之有理，知秋初学乍练，实在当不起这样的厚望。”
胡一图皱眉不悦，想了想又没胆子发脾气，只好道：“实不相瞒，犬子登科今年就能参加大考，这既是托天之福，也是得了贵人指点相助，当然更有冷先生教授之恩。贵人嘱咐下官，一定要照顾好冷先生一家，包括知秋姑娘……”
