一岁多的孩子，用无语回应项宝贵，挥舞着胖嘟嘟的腿，嘴里咯咯就笑。
听到这笑声，项宝贵脸上的冷硬软了几分，这时，冷兔进来了。
项宝贵的脸立刻又沉了下去，直接问：“宝贝今日为何哭着回来？”
冷兔低着头看地上的青砖、织毯，脖颈有些僵硬的样子。“不用你管，这是我和她夫妻之间的事。”
“我是她哥哥。”项宝贵盯着冷兔，面无表情。“如果你敢再把她弄哭，我就让你从世上消失。”
“你把我的知秋姐姐害得从世上消失了，我这个做弟弟的，是不是也该让你好看？”冷兔不服气的抬头迎向项宝贵的目光，看他瞬间往后仰进阴影的身躯，看他揪着心口喘息。
冷兔觉得稍稍解气。
小六六咿咿呀呀爬到椅子上站了起来，两只肉手抓住几乎与脑门差不多高的书案边缘，嘴里突然大叫一声：“爹！娘！”
冷兔别过脸去，心情不好。自家姐姐死了，姐夫却好好活着，连干儿子都收好了，叫爹也就罢了，这小孩干嘛还要叫娘？让人一下子就想到了惨死的“冷知秋”。
项宝贵喘了会儿气，站起身，弯腰将小六六抱到书案上站着，又懒洋洋坐回了太师椅，仰望着小男孩圆滚滚的脑袋，嘴角微微勾起笑纹，道：“刚才那一声‘娘’叫得很好听，多叫两声，爹明日就带你去见外公。”
小六六低头对手指，嘟着嘴轻轻重复：“娘——娘……”叫了两声，小六六后悔了，水汪汪的眼睛呈现四十五度角的忧郁，扁着小嘴道：“爹，外公凶凶！”他不想见凶巴巴的外公。
冷兔受不了的扯嘴皮，这两个义父义子，可真不拿自己当外人。别说冷景易丢了爱女、死了爱妻，早就心灰意冷，常年生病等死，女儿没了，当然就不想再认项宝贵做女婿。偏偏项宝贵不要脸，三不五时上门自认女婿，顺带还抱了个毫无血缘关系的男孩自认“外孙”，把冷景易给气的，想拿扫帚赶吧？这一对义父义子就做出一副可怜兮兮的样子……
还有那个野蛮婆婆项沈氏，这会儿知道同情冷景易了，大概是项家害死了冷刘氏和冷知秋，项沈氏觉得过意不去，看冷老爷子孤家寡人可怜，所以每隔一个月，就会大包小包的拎着礼物来看望“亲家”。
项沈氏和项宝贵母子每次都会带礼物，但风格完全不一样。项沈氏捎带的，大多是些肉啊果脯啊布料啊……诸如此类生活必须；项宝贵每次上门，看着好像两手空空，但最后总会直接将金锭银锭硬塞给冷兔、小葵。他是聪明人，知道塞给冷景易老爷肯定会被当石头扔出恩学府，冷兔和小葵可是心安理得的把那些金银和项沈氏的礼物都充分消费了。小小恩学府人虽不多，开销可不小呢！
“项爷没别的事，我可回去了。”冷兔道。
“慢着。”项宝贵把视线从小六六身上转移到冷兔，那眼神直直的、黑黑的，凝固的利剑一般。“我听说岳父大人当初带了知秋的娘姨一起上京访过紫衣侯，那个娘姨怎么不见回来？”
他其实想问，为何要带知秋的娘姨去找梅萧？换个和缓的问法，只是出于对岳父大人的敬重。即便如此，他也不敢当面问冷景易，怕招惹老丈人生气。原本也就是件让他觉得奇怪的小事，这会儿突然想起来，因此顺道问问冷兔。
冷兔一耸肩，撇着嘴角道：“这我哪知道？”
项宝贵锁起眉，门外突然响起笃笃敲门声，是地宫精卫独特的敲法。
这一年，地宫彻底蛰伏了下去，避开朝廷的追查问罪。项宝贵自己交了八千两银子，又在胡一图的知府大牢里乖乖蹲了两个月的监狱，朝廷极度缺钱打仗，因此已经开始卖官职来凑国库银两，当然很欢迎项宝贵的八千两赎罪银，这才把鱼子长坡的案子消下去。
此刻，没有特殊命令，地宫精卫怎么半夜跑来？
他示意冷兔出去。
冷兔狠狠瞪了一眼满身黑衣如同影子一般闪进屋的地宫精卫，这种人出没，准没好事！
那个黑影很快关上书房的门，俯身在项宝贵耳边低语：“少主，有个很丑的女人，说她是少主夫人……”
项宝贵一怔，没反应过来。
黑影闪身就要退下，项宝贵倏然站起，急问：“在哪儿？”
“诶？在、在竹林小筑。”
话音刚落，眼前一花，脸上突然挨了一耳光，书房中已经没了项宝贵的人影，只留下低沉的一句呵斥：“活腻了！？”
该精卫没反应过来，到底是谁活腻了？他有说错话吗？如果是那个自称少主夫人的“豆芽菜”活腻了，那怎么少主却打他耳光……？
冷知秋坐在竹舍平复了呼吸，这才发觉浑身都已经冻得麻木，脆梆梆的皮肉轻轻触碰都会生疼。
目光所及，屋里还是夏秋的布置，碧纱窗，透风良好的竹帘子，床上铺着竹席，叠了两床薄薄的丝被。
她翻了翻衣箱，却是空的。只好抖开两条薄丝被，胡乱裹在身上取暖，又在房中找了半天，找到一把剪刀，便坐回桌旁，就着油灯修剪长得不像话、还开裂的手指甲。
橘黄的灯光照见一双皮包骨的“爪子”，难看得连她自己都皱眉摇头，加上那夸张的指甲，就跟什么妖魔鬼怪的手一样。
她修剪得仔细，一点一点剪去粗糙，剪去不堪回首的记忆。
夜晚静悄悄的，微微灯光透出竹舍的门扉。
突然，她听到了马蹄声，踏着萧萧寒风弯月，急如雨点刷过。
不知怎么回事，她竟心跳得飞快，手上的剪刀松落，又欲盖弥彰的捡起，故作镇静的继续修剪，这紧张和期待，竟仿佛一个新娘子，坐在洞房花烛夜的榻上，等着良人掀起喜帕。
可当初做新娘子那会儿，她怎么一点紧张期待的感觉也没有，这会儿，算起来都快满两年之约了，她反倒懂得了羞涩紧张？
她想过，一会儿见到夫君，是先打他骂他？还是先在他怀里哭一会儿？还是相对哈哈大笑，庆祝夫妻团聚？
