他也不问人打听，只远远在钱府大门外看了一会儿，看到钱多多如珍似宝的扶着娇媚如花的薛娘娘，伺候得跟个孙子一般。那薛娘娘也不知是不是真的有孕，肚腹纤细平坦，一点痕迹也没有。
又见钱智面黄肌瘦、病恹恹的要跑出大门，却被管家和门童拦住。“我要找我娘亲！你们敢拦着爷爷，爷爷尿你们一脸！”
说着，钱智竟真的尿湿了裤子。他被曹细妹踢坏了子孙根，小便也常失禁。
管家和门童纷纷嘲笑，悄悄把这傻子的手背也掐青了。
项文龙眼底划过哀伤，想起项家灭门之祸，只剩他一人时，也这样受尽冷眼嘲笑。
他站了一会儿，便信步往西城榕树街走。原来住了十几年的老宅被火烧毁，项宝贵还没来得及重建，只砌了一圈围墙，将残骸与过往人们窥探的目光隔绝开来。
绕到后门，果然见一个浑身是伤、衣衫褴褛的妇人趴卧在墙角。
沈芸听到脚步声，撑开眼皮，迷蒙见一双青绒面的翘头靴停在前方，棉袍角缝得很直，线条简单。不用抬头看脸，她也猜得出是谁，只有当年项家那样底蕴的子弟，才会习惯于穿着上这种低调别致的细节。
“我知道你一定会来。”沈芸扯着破裂染血的嘴角苦笑。
项文龙伫立不语。
“看到我如今这样下场，你和小妹该仰天而笑了。”
“我不屑于看这样的好戏，也不觉得好笑。”项文龙走上一步，拉住沈芸的手，将她拉坐起来。
沈芸仰头匆匆看一眼，触到那张曾经心动、曾经熟悉的脸，一股酸苦的水从肚子里泛到咽喉，让她说不出话来。
一个错误的理念，一次错误的选择，换来几十年睡不安稳，良心难安。这些年，她是真的下了地狱，心变狠，和钱多多一起做了禽兽、恶鬼。
“报应，你信吗？”她问项文龙。
“这不是报应，你那么聪明，怎么看不明白钱多多的为人？你和你儿子有今日，是注定的。”项文龙蹲下身，与她平视。
她不复当年的灵秀，神情呆滞，充满怨恨和偏执。
“没错，你说的对，呵呵，我明知钱多多的为人，还是选择跟了他……”沈芸喃喃着，眼里流下泪，蜿蜒在满是血污的脸颊。良久才道：“当年，是因为我爹做了手脚，钱多多他奸污了我，我才铁了心嫁给他。”
项文龙惊诧的瞪大了眼。
“我一直以为，人活在世，就该体面。我不能以残破之躯嫁给任何人，只能嫁给钱多多。我以为自己可以改变他，将他教得像你一样……到头来，却是他将我变成了畜生。”
想着这些年帮钱多多干过的坏事，桩桩件件都泯灭人性。还有，为了保持在钱家的地位，她扼杀了多少未成形的小生命……沈芸无力的靠在墙上。
项文龙的眸子暗沉下去，薄唇抿成一线。
良久，“芸儿，你怎么这么傻？”他捧起她的脸。
这一声“芸儿”，让沈芸死气沉沉的双眸顿时亮了几分。
“文龙，当初如果不是我爹和姓钱的合谋害我，如果不是那样，我会等着你的，就算你家族覆灭，我也愿意嫁给你的，嘤嘤嘤。”
沈芸犹豫了一下，靠向项文龙的怀抱。
他竟那么瘦弱了，当年的怀抱是宽厚温暖的，如今竟能感觉到肋骨的坚硬。
项文龙死抿着嘴，心里翻腾着委屈、无奈、悲哀，旧爱在怀里哭泣，让几十年的风雨苦楚历历在目，到了此刻终于找到面对的理由。他原本因为沈芸，再也不信世上有两相情愿的真爱，到今日，却又突然相信，原来真爱一直都在，只是当时已惘然。
如今，如今！如今他已经娶了沈小妹，有了儿女，也有了孙子。而她，沈芸，却在他家烧毁的旧宅外凄凉等死，她的儿子傻兮兮也是悲惨的命。
命运之轮不可逆转。
项文龙推开沈芸，站起，“这是十两银子，我随身带的不多，你找个大夫瞧瞧。”
沈芸愕然接过带着他体温的银子，再看向他身后。
项文龙转过身，抬眸看，顿时僵住。
项沈氏什么都没说，一个利落的转身，踩了风火轮一般，转眼走远。
项宝贵去明湖居书院看了一遍，最后瞧着白玉照壁，头一个大名正是“青霜”，得意的嘻嘻笑，对冷知秋道：“看在儿子的份上，先让为夫去一趟地宫，有件事急迫要办，等办妥了，我再来抄书，可否？”
冷知秋笑推他：“速去速去，落日前不来，今晚罚你作诗唱曲。”
“哎哟要命！”项宝贵一拍额头，“为夫目不识丁，娘子要了亲夫的命啊！”
说着倒是不再黏糊，挥手走了。
冷知秋站在书院大门口目送，直到他走得看不见，摸摸胳膊，竟开始眷恋，不舍他离开身边。这才刚走，不过是去几里外的沈家庄而已，冷知秋自嘲地摇头，幸好戴着面具，不然叫人看见她脸红。
回到书院她那间傍邻藏书阁的竹舍，正检查生员名单、账目流水，王爽的妻子王氏和惠敏一起进来找她。
惠敏又提了复婚的事，冷知秋心想，他们已经问过项沈氏，得了首肯，再来问自己，无非是想办得风光体面，郑重其事，不然惠敏也不会闹这许久，不肯与沈天赐同房而住。
她理解惠敏的心情，经过一场磨难，她心底应该是怕配不上沈天赐的，想借着风光的婚礼给自己提提身价。
“表舅母，天赐表舅对您是真心的。当年正是因为您，他才一蹶不振、做了个赌棍混日子，若非真心爱您，岂会如此自苦？您万万不可妄自菲薄。这次复婚，也不用多么风光，往事不堪回首，越风光越叫人打听过去那些事，何苦？大家都淡忘了吧，该怎么过日子就怎么过。知秋会央先生取个好日子，我们办个开开心心的家宴，将表舅和表舅母的好事成全了，知秋与夫君到时候一定送一份厚礼祝贺，表舅母，您看好么？”
惠敏被说进心坎里，脸微红，点着头答应了。想风光大办的心思经冷知秋一分析，原来那么蠢，她再也不寻思了。
