“可惜没见着那只狗，不然既可以拿许多钱，又能见见项家那位闭月羞花的小娘子。”
“谁见着那只狗了？赶紧去呀，千载难逢的机会！”
到了午时，项文龙和项沈氏没找到小英子，回到家一看，不得了，家门口竟然又围了一群人。
昨天围一拨，今天又是一拨，这项家大门口都快成戏台了。
三爷爷守在门口，挨个问小英子的事。
门内，冷知秋躲在角落里不敢出来，她觉得自己似乎闯祸了。这些人一直吆喝着要她出来，说什么，不出来就不说实情，又说什么，项家小媳妇耍人，说话不算数。
她刚开始还站在门口接待了第一个来说讯息的人，谁知那家伙两只眼珠子直勾勾盯着她看，接着人就直往她身上挤，吓得她跟兔子一样缩进大门内，闩上大门再也不敢出去。
来人吹着流氓口哨，久久徘徊在大门外，一会儿还唱起小曲来，什么哥哥妹妹的，有些听得懂，有些私密粗俗的唱词，冷知秋也听不懂，直觉不是什么好歌谣，一种陌生的恐惧感，像冷风般包围着她。
这些人到底想干嘛？
幸好有三爷爷挡在大门外，抽空，他老人家还抱怨一句：“沈丫头怎么给她儿子娶了这么个不省心的媳妇儿。”
似乎，在他眼里，项沈氏还是当年的“沈丫头”。
项文龙和项沈氏一回到家，门外那群人忌讳了，安静下去。
项沈氏板着脸进门问了冷知秋事情始末，先是惊讶，接着却发觉这也不失为一个法子，总比走街串巷瞎找要好。
“你这孩子，既然想要这么做，就该告诉姆妈，姆妈出面就好。你以后就呆在家里，别出门了！唉——真是不省心啊！”
又一个“不省心”，听得冷知秋莫名其妙。早上还叫她出门找狗，这会儿又不许出门，这世上的事哪有绝对？她怎么可能不出门？明天，她就回东城娘家，难道也不许？逃避不是解决问题的办法，她总得知道，该怎样才能来去自由，就像婆婆那样，像小姑那样，或者，像项宝贵那样天南海北就更好了……！
项沈氏出门大吼了几嗓子：“你们这些个登徒浪子，都给老娘闭上臭嘴！瞅着我项家没人是不？欺负我儿子不在家是不？我看你们谁敢踩到老娘头上来！我儿媳妇说得明明白白，提供讯息者，重金酬谢，哪个答应要出来见你们？你们也配？要钱的，就老老实实冲老娘来说，不想要钱的，就滚！”
她那壮实的身胚，加上倒竖的柳眉，一口惊天动地的大嗓门，好比河东狮吼镇住全场。
一下子，就走了好几个纯粹凑热闹捡便宜的流氓汉。
剩下的人，有说看见金毛狮子犬往北走的，有说往西走的，最后终于有个人开口要了五两银子，才说出个确切的线索：“昨儿下午瞅见那只长毛狗跟着望月楼玉仙儿的花花轿子跑，一直撵着不放呢。敢情那只狗也想嫖上一回花魁娘子？”
闻言，众人都是哈哈大笑。
“去你娘的放臭屁！”项沈氏笑着捶了一把那人的胸口，还真去拿了五两银子给他酬谢。
等到人散尽，冷知秋走在项沈氏身旁，手里捧着一锭纹银，道：“姆妈，这事本来是我自作主张，钱应当我出。”
“去去！你还真当老娘我抠门吗？什么钱该花，什么钱不该花，我心里有数。你那点嫁妆，自己好好收着，我可不会来贪你的。”
项沈氏推开纹银，又扭头对走在后面的项文龙道：“文龙，那望月楼你可愿意去？”
她自己要做午饭，还要照顾孔令萧，再关怀一下生病的桑柔，实在抽不开身。
“望月楼？”项文龙先是心不在焉的附和应了一声。
随即，那双仿佛蕴藏了许多冬天的故事、用诗句再慢慢熨烫温热的眼睛——慢慢睁大，又重复：“望月楼！？”
望月楼，那是全苏州最有名的风月场、花柳地。
那里有十娘子、梅兰竹菊四舞姬，都是色艺俱佳的名妓；而真正名动四方的花魁——玉仙儿，更是个连王公贵族都甘拜其石榴裙下的尤物。
“小妹，你这是要折杀为夫么？”
这二三十年来，世风日下，官府公然开设妓馆，鼓励民间习武；江南儒士生不逢时，尤其以苏州最惨烈，文人一不小心就会获罪入狱甚至丢掉小命。如今，满大街都是粗俗不堪，械斗打架天天都有，青楼妓院日日笙歌。
所以，项文龙已经不太喜欢出门访友，事实上，他的朋友们也都死得差不多了。
连出门都不愿意，更何况是去望月楼这种地方？
“文龙，你就走一趟吧？小英子救过咱们宝贵。”项沈氏也知道他不愿意。
冷知秋看公公为难，便道：“姆妈，望月楼在什么地方？我去找找看好了。”
“胡扯！你怎么能去那种地方！？”项沈氏顿时瞪眼。
“嗯？”冷知秋愣住。
项文龙轻叹一声，“罢了，我去一趟便是。”
看公公离开，万般不情愿的样子，冷知秋好奇的问：“姆妈，书上写男子都喜欢结交风尘女子，风尘女子也有很多侠义之辈，如苏小小、梁红玉，都是女中丈夫，为何公爹却这样不甘不愿？”
“……”项沈氏听着儿媳妇的话，突然有种被雷劈中的感觉。“哪个苏小小，还有什么玉的？你居然认识烟花女子？！”
冷知秋噗呲笑出来。
“她们都是年代久远的人物，知秋只在书上读过她们的事迹。苏小小是南齐钱塘人，算来与知秋外祖父是同乡。油壁香车，青骢骏马，金粉风流世家，说的就是苏小小当年的韵事。那个苏小小慧眼识才，不屈强权，可惜红颜早逝……”
项沈氏听不下去了，“啊呸呸呸！你这读的都是什么邪书？快别说了，傻丫头，那些都是骗人的，风尘烟花女什么作派，你看看东城那个花寡妇就知道了！又骚又贱，全是些没脸没皮的！”
冷知秋掩口无语，苏小小是才女侠士，和花寡妇完全两种人，要解释，又发觉和婆婆似乎根本无法沟通。
