突然马车停下，门帘一挑，刘湘君被一名丫头搀进车里。
马车又跑了起来。
“兰小姐，我是刘小姐的丫头，春娥，梅先生嘱咐我好好照顾她，请兰小姐见谅。”这位春娥一身紫色绸衣裤外套了件滇红色的马甲，一条大辫子又粗又黑，被绿头绳束得紧紧扎扎，十分干练；虽然礼貌周到，眼神却很坦然硬朗，一看就不是一般的丫头。
刘湘君穿着灰色小细格的西式衣裙，领口处系了条碎花绸巾。
兰清若嗤地笑出了声，梅效白还真是对女人的看法都体现在衣着上。“你这身衣服是谁替你选的。”她问。
刘湘君不解，没好气地，“谁知道？！”
兰清若不由地有些气闷，梅效白凭什么就认为她得穿这种中式大礼服，连双皮鞋都不给她，而刘湘君的脚上是最新式的中跟女皮鞋，皮质油亮柔滑。
“你别以为自己委曲。”兰清若翘脚露出绣花鞋，“当初我如果没有侥幸逃生，即便那人不杀你灭口，你也依然难逃一死，你知道为什么？！”
刘湘君眼神挣扎，却强忍着哼了一声。
“因为杀人偿命，更何况我这种无辜者的性命。”兰清若看着绣花鞋两根须子上颤动的珍珠，用手拨弄了一下。
刘湘君转头撩开窗帘，光线随着马车的颠簸在车厢里乱蹿。
“我已经想起什么地方出了差错。”兰清若突然说。
刘湘君嗖地回过头，眼露诧异。
“只是具体情节却怎么也想不起，是喝醉了还是被人下了药，说不清楚，但有一点我记得很清楚，特别清楚，”兰清若哗地扯开窗帘推开槅扇，光线像一把利剑突然拦在她们中间，把她们生生地分隔在各自的黑暗里，“你也在场，那天你也在场。”
“你胡说，”刘湘君惊诧地叫道，“是哪天？我们见面寥寥无几，你说的是哪天？！”她激动地抓住兰清若的衣袖。
“既然寥寥无几，你自己想吧。”兰清若又轻轻地拉下槅扇扯上窗帘，把疾驰的马蹄声关在外面。
“不可能，”刘湘君眼珠转了几下，脸色大变，嚅嚅道，“不可能，不可能。”
“所以我说只要我死，你必死无疑呢？！”兰清若推开她的手。
“不可能不可能！”刘湘君反复絮叨着。
“要不他怎么让你来杀我，他们怎么算准我就会留下你，把你交出去才是应当应分，更何况你是一个女子，那些男儿都只会说大话么！”兰清若鄙视道。
刘湘君缩在角落，瑟瑟发抖。
“杀人都不怕，现在活得好好得，怎么会怕成这样？”兰清若想起有一次表哥带着她去听演讲，面对一百多位热情的学生，刘湘君侃侃而谈的风采，不觉叹息。“你也别怕，事情既然出了只能想办法解决，我们、、、、、一起想办法。”
“你是为了把我和你捆在一起？！”刘湘君仿佛突然醒过味来。
“目的之一。”兰清若也不否定。
“那、、、、、”
“你挣扎不脱。”兰清若更不解释，“死，我也要把你拉下地狱，你不可能独活，所以要想活命，首先要想着如何让我活命，然后你才有一线生机。”她听见自己的声音冰得彻骨，这让她想起沧澜河水下她逐渐冷却的身体，一寸寸一寸寸，此刻是如此清晰。
“哈哈，”车厢外突然传来一个男人的笑声，“里面是我未来的表嫂子么？”说着已经挑起门帘，一位身穿马裤衬衣，头上戴着鸭舌帽的青年男子正骑马与尾随他们而行。他猫腰探出大半个身体，一对桃花眼在兰清若和刘湘君身上扫了一圈，“表哥是在给我摆迷魂阵么，一中一西，他那点癖好我还能不知道，”看着兰清若讨好地一笑，“拜见嫂子。”
兰清若干脆把一侧的隔扇打开，男子上前一步，与马车并行。
“嫂子真是善解人意。”
兰清若只笑笑，既不扭捏也不诧异，她和梅效白的关系再不是他们两人之间的秘密约定，不管散布消息的人是别有用心还是仅仅好奇，现在雅安至少半数以上的人都知道了。
男子眼里露出欣赏的神情，“我和梅效白是姨表兄弟，没人比我更盼着他快点结婚了！嫂子！”
“怎么是你？！”兰清若接着他的话头，“我以为该是你的母亲，他的姨母最该盼着他快点再婚，是不是，表弟！”
“别叫表弟，我比效白只小三天，他都不敢叫我表弟，叫我仲民吧。”他又望进来，似乎很想找个空位坐进来。“你不信，只有我盼着他好，”他凑到窗口，压低声音，却也没背着别人的意思，“给你们办**是我给搅和的，要不是我把宝相寺主殿的琉璃瓦给掀了，那个光露老秃驴能那么好心没把话说死，给你们留了余地。”
他们失踪前后加在一起不过四天，活不见人死不见尸就判了他们的死刑，谁有这样的把握说服梅家主事的和各位长辈？！
“真的？”兰清若佯装失望，“我还以为这位师傅道法高深，原本还惦记着去算算。表弟相信我们能活着回来？！”她斜睨着仲民，他的眸光一躲，片刻的迟疑她看得一清二楚，“连我自己都以为自己必死无疑呢！”
“噢？！”他的眼睛闪了一下，“到底是怎么一回事，怎么会轻易落水？！”
“我也不知道呀，鬼使神差的，”兰清若含糊道，“我听你表哥说船正好驶进了鬼爪兰区域，你见过鬼爪兰么？”
“是真的，”仲民松口气，“我没见过，只是听说茎叶奇长，形似鬼爪。”
“小姐！”坐在身边的兰香呻吟一声，抽泣不已。
“你家小姐福大命大，别说鬼爪兰一个植物，就是真鬼也奈何不了我。”兰清若洋洋自得，“说起来光露师傅也不算凭空说胡话，表弟，过两日你陪我去宝相寺如何？！我想让光露师傅好好为我算算运道。”
“这有何不可，就这么说定了，我也算看出来了，效白这次遇到克星了！”
“那我代你表哥谢谢你呀，表弟，你是留洋回来的么？”仲民的骑术很好，一边弯腰与兰清若说话，一边丝毫不差地操纵着胯下的马。“如果我没猜错，表弟必定是日本留洋回来的？！”
“表嫂怎么知道？！”
兰清若笑而不答，她发现仲民的右手虚握习惯性地放在右侧，武仁和和肖九都有这个习惯，这一般是习惯于跪坐，并且坐姿严谨的男人才养成的下意识动作。
“仲民现在做什么事？！”
“我今年五月刚回国，还未谋事。”仲民嬉笑的面孔肃了一下，又豁地松开。
“是没谋，还是没谋成？”兰清若笑嘻嘻地问。
仲民的马猛地蹿出去半头，声音却落在后来，“我要去好好审审效白，怎么这次乾坤大挪移。前面停一下。”他吩咐车夫。
话音未落，仲民的马又退到窗前，“今天原本不想中途打搅，”他的话拘谨了一分，虽然还满脸笑容，眼神却夹紧了，“我母亲非要先睹为快，如果她说了什么不得体的话，还望表嫂看在小弟的面子上，包含一二。”
“仲民，”车外的踢踏声渐渐缓下来，他们从主道上下来，正驶向一片开阔地，“看你也惯是在花纵中走的，怎么能疏忽了我身边的小姐。”
仲民只在开头看了一眼刘湘君，从始至终，连眼角余光都没往她身上扫半眼。日本留学生虽然不及美国留学生开放，却学得了一套虚伪的绅士风度。
仲民忡了忡，勉强把眼神挪过去，笑了一下，“我怕吓着小姐。”
“她叫刘湘君，我的好友，这次与我一起回来，到时候还请表弟多关照。”
“是是是，”仲民拱拱手，“还请刘小姐稍等片刻。”马车已经停稳，他骑马走向一边。
兰清若让兰香撩起门帘，斜右方三十步外有一座亭子，亭子里一位老妇人并几位仆妇正在向这边张望，仲民走向亭子边的马车。马车静悄悄得，门帘被风若有若无地吹起，里面黑魆魆得。
“我也下去散散步。”刘湘君说着已经撩开帘子下了马车，倒是她的丫头春娥一把托住她的手臂，却没有阻拦。
“帮我整齐一下。”兰清若对兰香说。她抽下发簪，又揉了两把。“另换个发式。”她挪到车尾，顺着被风时不时撩起的帘子看出去。
“怎么了？！”兰香也紧张起来，梳子拿不稳，磕在头皮上生疼。
那个蒙着深蓝油布的马车一动不动，特别是那两匹壮硕的马，马蹄稳稳地抓着地面，双眼定定地望着远处，车夫戴着草帽，半眯着眼靠着辕架，仿佛没有看见走近的仲民。
仲民却在快到马车时又往右一拐，直接去亭子。
兰清若敲敲后车厢板，车夫靠过来，打开一扇小窗，小声答道，“小姐有什么吩咐？！”
“把车停到那辆车左边，猛一点，却别伤着谁。”
“放心！”
马车豁地跑起来，马蹄踢踏踢踏既清脆又稳健，丝毫不拖泥带水。
兰清若抓住兰香稳住自己，眼睛顺着小窗紧紧地望出去。
对面的车夫倏地睁开眼，马儿也随之躁动起来，两眼豁然像点燃的灯笼闪烁不已，身体耸动，车厢簌簌抖动，门帘忽地被撩开，又狠狠地甩下来。
“冲过去！”兰清若说。
身下的车陡地飞转起来。
“小姐！”兰香惊呼，手中的梳子飞了出去。
