张玉乔与袁文弼将木子兰在驿馆中安顿好后，便前去执行此行的真实任务——截杀佟养甲。
“佟大人，别来无恙乎？”佟养甲座船上的随行亲信已全部被李元胤预先埋伏在此的亲兵剿杀，佟养甲在两名亲随的护卫下弃舟而逃，却被袁文弼与张玉乔生擒。佟养甲此时见到张玉乔，已是全身颤抖，说道：“你……你们想做甚么？”
张玉乔道：“你给清廷秘密传信的时候，就该想到我们会对你做甚么了。”原来佟养甲在被迫随李成栋反正后，一直郁郁寡欢。永历朝廷虽然封他为襄平伯，挂了一个管理中军都督府事的空衔，但实权完全落入李成栋的手里。他并不就此不甘寂寞，上疏永历朝廷说：“疑臣则杀之，不疑则任之，何能郁郁居此？”朝廷依然只是“优诏”应付，不给他任何实际职务，显然，永历朝廷并不信任他。佟养甲既怀念清廷的宠信，又明知在永历朝廷内备受猜忌，就暗中派人送消息给清廷，说明了两广事变的情况，请求派清军南下，他自己充当内应。不料使者在路上被李成栋部卒查获。李成栋养子李元胤当时担任锦衣卫都督同知提督禁旅，密奏永历帝以祭祀兴陵（即朱由榔之父老桂王朱常瀛墓）为名，派佟养甲前往梧州。李元胤预先在佟的座船必经之处设下伏兵，擒杀养甲，以清内患。张玉乔与袁文弼将佟养甲交到李元胤手中，李元胤下令将其处斩。清廷曾经的一方诸侯，就落得在乡野之间身首异处的结局。
事毕后，李元胤拱手道：“辛苦二位了，论理说本该宴请二位，以为庆功，但如今情势所迫，只能因陋就简，在驿馆中略备薄酒。”
袁文弼与张玉乔道：“不敢、不敢，有劳将军。”
一行人回到驿馆后，张玉乔引木子兰出来与李元胤相见，不料李元胤甫一见到木子兰，却是一皱眉，半晌没有言语。而木子兰则多有回避之色。张玉乔问道：“李将军，怎么？”
李元胤忽然似是想起了甚么，惊道：“小姐！”这下把张玉乔唬了一跳，说道：“甚么小姐？”“你是小姐！”却见木子兰淡淡地道：“李将军怕是认错人了罢？”
李元胤摇摇头道：“不对，不会，你就是小姐。”张玉乔听出不对，回头望向木子兰，木子兰低首道：“姊姊，我……”张玉乔道：“这里没有外人，你便说罢。”
木子兰道：“其实我……不叫木子兰，我叫李兰儿。因为我的身份特殊，后来为了避难，村子里的教书先生替我取了这个名字，说这样既不会被外人看出身份，万一碰到父亲的部将，还可相认。”
木子乃“李”字所拆而成，张玉乔点点头道：“我明白了，这么说……你是惠国公的女儿？”张玉乔说完复又否定了自己：“不不，你若是惠国公的女儿，李将军该管你叫妹妹才是。那么妹妹究竟是谁家的千金？”
