朱慈烺沉着脸打开密报，原来是袁阳灿打听到，原东宫詹事项煜在收集太子的“罪证”，准备弹劾太子！袁阳灿刚刚得到一点风声，立即派人来报。弹劾的详细内容正在进一步打探，一个时辰后，将再次来报。
朱慈烺立即召见东宫典玺田存善、保密室主事王渊、裕东皇店掌柜王宜中，通报了此事，然后说：“此人居心叵测，一旦出手，只怕志在必得。东宫必须立即准备预案，有力应对。否则，人人以为东宫好欺，各路人马扑上来，后果难料。”
田存善脸色铁青，他知道太子一旦遭到弹劾，身边首先就会被皇上当作替罪羊予以严惩。但是现在不知道弹劾详细内容，不好应对。于是他对王宜中说：“王掌柜，皇店那边，有没有消息？”
王宜中说：“小爷刚刚出宫开府的时候，他到皇店去过，也没有买东西，我上前施礼搭讪，他也不理会。随后并无动静。”
田存善低头想了想，说：“其实，他还来过太子府。”
“没错。”朱慈烺说：“他来时，激情飞扬，大言不惭，似乎孤出宫开府，没有他这个少詹事、侍读辅佐，将一事无成。然而实际上，他言谈迂阔，于庶务毫无经验，孤也只是应付了几句，打发他走了。”
保密室主事王渊展开一张纸，说：“档案室有他的资料。项煜，詹事府少詹事兼侍读，字仲昭，号水心，吴县人。天启乙丑进士，曾被授予庶吉士。”抬起头来说：“他这些年，自视甚高，自称‘天下儒宗’，反复得罪人，所以只得个詹事府少詹事的职位。”
“哈哈哈……”朱慈烺忍不住笑出声：“刘宗周海内大儒，名闻天下，都不敢自称‘天下儒宗’，他有什么本事，敢这样自称？孤要看看，他将要怎样向孤发难。”
詹事府在翰林院东侧，向来冷清，今天却忽然喧哗起来，因为项煜正在值房与人高谈阔论。
“东宫可谓劣迹昭彰！”项煜声音清朗，口若悬河：
“东宫之罪，现有三项：第一，私扣军饷。太子出宫筹饷，一分一毫，都应该归于国家。然而东宫开皇店、开钱庄，每日收入银钱，至少二千两！总有资产，少说也有三十万两，却只献给皇上区区十多万两！实在有负皇上所托。当然，太子仁孝，将来富有四海，私扣军饷何用？定是身边奸佞宵小，在一旁怂恿唆使，以便中饱私囊！”
看到周围的人屏息倾听，项煜声音更大了：
“第二，滥杀无辜！太子扩充侍卫，派侍卫外出招募人手。有两名侍卫，乃是世代军户，忠心耿耿，仅仅因为暂时扣押了几十两银子，就被当众乱棍打死！实在是草菅人命，嚣张跋扈！这与太祖时，官吏贪污百两银子就要剥皮萱草，有何异处？”
周围官吏脸色变了，有人说：“水心说话要有实据。几十两银子就要杀人，这事只怕是以讹传讹吧？”
项煜冷笑道：“被打死的人，收殓之后已经发还家属。这两人名字都打听清楚了：一人叫冼适，一个叫窦弼，都是世代军户。他们两家现在求告无门，叫天天不灵、叫地地不应！而且，前几天东宫接管内府兵仗局，差点打死掌印太监刘振坤，何其狠毒！”
又有人插话说：“这些阉货，没一个是好东西，没一个不贪钱。打死也不亏！何况没打死！”
项煜厉声道：“刘振坤没被打死，是因为被拷掠不过，交出了两万两银子！长此以往，早晚还要拷掠百官，强迫捐献！你们有多少身家可以助饷？亏尔等还是饱读经史之辈！遍览史书，东宫如此行事的，可曾有好下场？你我臣子，能不匡扶纠正吗？”
看看众人默不作声，项煜继续说：
“第三，阴养死士。”
众人顿时大惊失色，议论纷纷。看看大家的反应，项煜洋洋自得：“东宫招募五百侍卫，太子广泛施恩，解衣推食，短短数日，已经收服众人之心，人人争先效死！长此以往，将有不忍言之事！”
周围的人倒吸一口凉气。但有人说：“听说这新招侍卫，尽是识字书生，能成什么‘死士’？”
“无知！”项煜哼了一声，说：“你们哪里知道，落魄书生，最好收买。一点恩义，就能收其效死之心。”
好一会儿，才有一个肥胖的同僚问：“水心，自古弹劾储君，本人乃至子孙后代难有好下场，你就不怕吗？”
项煜胸脯一挺，大义凛然地说：“为了大明天下，我项煜岂惜一死？况且太子何等诚孝，所有不当之举，皆是身边群小所为！吾要弹劾的，就是这帮奸佞！接下来，吾要写的，却是《自请降罪疏》。毕竟吾的身份，也是詹事府少詹事、东宫侍读，太子被群小所误，吾也难辞其咎！”
胖同僚恍然大悟，伸出大拇指：“你是要自请降罪，弹劾太子身边人啊！高，实在是高！”
周围一阵起哄的的赞扬声。
“笔墨！”项煜大喊一声，一振官袍，潇洒地一伸手，旁边一名小吏赶忙把笔递到他手上，在桌上熟练地拂开一方白纸。项煜并不思考，立即俯身挥毫，飞快地写了起来。周围的人认真看着纸上渐渐成型的奏疏，小声议论。一个姓阎的书办站在围观的人中，一直在默默倾听，此时只是瞟了瞟奏疏开头，就不动声色地向后退去，别人立即填补了他的位置。
阎书办不急不缓地出了门，三拐两拐到了一个僻静院落，就看了胖乎乎满面笑容的袁阳灿。袁阳灿拱手道：“阎书办，打听清楚了吗？”
阎书办点头笑道：“袁哥，我办事，您放心！”然后郑重地说：“兄弟从头听到尾，又看了项煜所写奏章的要点。他要弹劾东宫属官，罪名有三个：私扣军饷、滥杀无辜、阴养死士。大致详情，我说你记！”
袁阳灿飞速地展纸挥毫，记下了阎书办口述的内容；轻轻吹干墨迹，说：“阎书办，你今天帮了贵人的大忙了！贵人是不会忘记你的。”
阎书办笑得眼睛看不见：“还得靠袁哥提携！”
“好说，好说！”袁阳灿小心地把纸折好，塞进袖子，又拿出一个银锭递了过去，诚恳地说：“阎书办，我还要立即去见贵人，不能亲自陪你喝酒！这点茶水银子，还请给个面子收下。”
“袁哥，这怎么好意思？我这不过是举手之劳。”
“如此见外！”袁阳灿佯装生气，一把拉起阎书办破旧的袖子，把银锭塞了进去，诚恳地说：“这点银子，只是哥一点心意！贵人会记住你的名字，自会有赏！”
袁阳灿亲自将详情密报送达东宫的时候，裕东皇店掌柜王宜中也联系上了翰林苑一个小官，知道了项煜弹章的要点。两份材料摆到东宫众人面前，朱慈烺默默不语，田存善气得脸如猪肝，周镜一头冷汗，其他人也都怒眼圆睁。
保密室主事王渊说：“两份密报相互印证，应该是非常可靠的。项煜贼子，这奏疏若是送上去，恐怕会有一场大风波！”
田存善道：“这是要将我等一网打尽啊！”
朱慈烺说：“不必担忧。孤要先下手为强，挖个坑让他跳下去。——王渊，消息来源赏了没有？”
王渊说：“给了杜三二百两银子，由杜三、消息来源均分。王掌柜那边，已经由王掌柜另行颁赏。”
朱慈烺点点头说;“好。通知财会室，准备二万两银票。孤马上入宫。”
