农历六月初九，知府家老夫人六十大寿，宾客如云。知府在外院招待男宾客，女眷们则都安排在内院。受邀的大家闺秀们都从后角门，直接入了后花园。一时间夏府所有的门都围个水泄不通。已是入伏时节，天气闷热，夏家家仆们一个个忙的满头大汗。已有早到的小姐们，被丫鬟引着去了后花园。后花园有个池塘，凉亭大树也多，相对凉爽一些。
顾雪宁坐在马车里，热的透不过气，秋儿在一旁打着扇子，也出了汗。
“小姐，千万轻些擦汗，小心脸上的妆，清姨可是画了一早晨的！”秋儿从小姐手里拿过帕子，轻轻的擦擦顾雪宁的额角。
“小姐，衣领子不能扯，都不平整了，衣服可是费了大力才穿好的！”秋儿继续啰嗦，顾雪宁从秋儿手里抢过扇子使劲的扇着风。
“小姐……”
“你可闭嘴吧！再啰嗦我就回去！”顾雪宁眉头一拧，秋儿赶紧住了声。
“都说大家小姐们体弱，动不动就三病五灾的，谁三伏天穿这么多都得中暑！”顾雪宁恨恨的道。
“小姐，也就您嫌热！你看外面那些小姐们，哪个也没像您热成这样！”秋儿撩开车窗帘子，顾雪宁往外瞧了瞧，只见已经下了马车的小姐们一个个举止端庄，体态优雅，由着丫鬟们搀着进了门。顾雪宁心下佩服，想想大家小姐也不是那么容易当的！
“小姐，到我们了！”秋儿在旁小声提醒，“小姐，千万别急，要慢慢的，越慢越好。”顾雪宁不耐烦的点点头。
秋儿先下了车，站在车边等着自家小姐，就看小姐慢悠悠的从车里出来，然后优雅的整了整头上的步摇，面带微笑，看上去简直和其他小姐无异，秋儿提着的心刚要放松些，就眼睁睁的看着顾雪宁绊在了繁琐的裙子上，身子一下子就要扑下车来，秋儿倒吸一口凉气，赶紧伸手去扶，可哪还来得及，情急之下，只见顾雪宁利落的一个侧身翻，稳稳的立在了地上。旁边牵马的夏家家仆看的目瞪口呆，以为自己花了眼。秋儿赶紧扶着顾雪宁的胳膊，心都跳到嗓子眼了！门内出来个小丫鬟，领着二人进了小角门。
“小姐，你可吓死我了！这么多双眼睛看着，你怎么能用武功？”秋儿埋怨道。
“我不用武功，难道任由自己摔在地上不成？”顾雪宁满不在乎的道。
“对对对，小姐您总是有理！接下来您可千万绷住了！”秋儿真是操碎了心。
“嗯，放心，离她们远一些便是！”顾雪宁胸有成竹的样子更让秋儿担心了。
顾雪宁去的比较晚，花园里的小姐丫鬟们已经三个一堆，五个一群的聊起了天！顾雪宁环视了一圈，看见绸缎庄的吴锦绣和她的两个庶妹坐在亭子里，很是显眼，家里不愧是做绸缎生意的，姐妹三人打扮的甚是华丽，简直艳压群芳。
顾雪宁带着秋儿慢慢溜达到假山后面池塘边，这地方僻静又凉爽，顾雪宁找了块平整的石头坐了上去，池塘里的锦鲤肥的很，看见岸边有人，都游了过来，张着圆溜溜的小嘴讨食吃，顾雪宁看着有趣，就从旁边拽了一根长长的草叶，逗着湖里的鱼玩儿。
不一会儿，顾雪宁听见假山一处传来脚步声，有人在窃窃私语：“哎，你看见南边的亭子没？”“你是说那吴家的三姐妹？”“你也看见了？瞧她们打扮的那个样子，生怕别人不知道她们家是做什么生意的！”“哎，连宫里娘娘们用的衣服料子都是吴家绸缎庄供应的，她们打扮的华丽一点也是情有可原的！”“嘁！谁不知那吴锦绣早就对夏公子有意，三天两头的就往夏府跑。今日她要是不抢着出风头，我就把名字倒着念！”“冬儿姐姐，你可小声些吧！”“我听说知府夫人早就属意吴锦绣了，这次叫我们来祝寿不过是个幌子，拿我们当陪衬呢！”“冬儿姐姐，你总是这样口无遮拦，这样的话要是被别人听去，岂不是给自己惹麻烦！”“这哪有别人，苏妹妹放心！”两人又嘀咕了一会儿才走远。
顾雪宁被迫听了一会子闲话，倒是把这场寿宴听明白了。心想着都说三个女人一台戏，今天一花园的女人，可有的瞧了！
“小姐，我们也出去吧，总不能一直躲在这！”秋儿提议道。顾雪宁瞅瞅时辰，起了身，秋儿赶紧帮忙理了理衣服和头饰，主仆二人不紧不慢的从假山后出来。
这花园的景致真是巧夺天工，处处花团锦簇，亭台楼阁错落有致，顾雪宁慢悠悠的沿着小路欣赏景色，心里连连称赞。正陶醉时，只见一个男人大步流星的迎面而来，后面跟着的家仆一路小跑，像是有什么急事。待顾雪宁看清来人，正是夏知衡，刚要打声招呼，就看见夏知衡直直的就从身边走过，没有一丝停顿，顾雪宁愣在原地，嘴角抽了抽，看着夏知衡走出去十多步，突然停了下来，转身看向自己，表情瞬间变得惊恐，顾雪宁心想着夏知衡应该是认出了自己。顾雪宁有点不好意思的摸摸耳朵，看着夏知衡走到自己面前，对自己上下左右好一顿打量，然后“噗嗤”一声笑了出来，顾雪宁的脸瞬间就红了！
“笑吧，懒的理你！”顾雪宁丢给夏知衡一记白眼，转身就要走。
“顾姑娘，别生气！是在下失礼！”夏知衡伸手拦住顾雪宁，看着顾雪宁红透的脸，真是称得上面若桃花呀！
“顾姑娘这身打扮出现在我家后花园，真是让夏某深感意外！”夏知衡笑的一双桃花眼都眯成一条缝了！
“我也很意外！能穿成这样来你家后花园！”顾雪宁不高兴的嘟起嘴，夏知衡看着觉得可爱的紧。今日顾雪宁的妆上的实在是成功，敛了眉眼之间的英气锋芒，平添了几分娇柔之气，也不枉费清姨一个时辰的心血。夏知衡看着顾雪宁一身桃红色的长裙，系着同色绣着桃花的腰带，腰间挂着蝶纹的荷包，缀着碧绿色的流苏，脚上一双墨绿色的绣鞋，手里拿着一把绣了桃花的团扇，头上绾着飞仙髻，插了一只蝴蝶步摇，甚美！夏知衡就这样直直的看着顾雪宁，顾雪宁的脸更红了。
“怎么夏公子？今日也觉得我好看？”顾雪宁不客气的道。
“嗯！好看！宛若桃花仙子下凡呐！”夏知衡坦言道。
“今日要说好看，我还真算不上，你看这满花园的莺莺燕燕，哪个不是样貌出众！恐怕夏公子要挑花眼喽！”顾雪宁调侃道。
“都是祖母与母亲的主意！”夏知衡无奈的解释道。
“这主意甚好，正好我也闲的难受，也帮你相看相看谁家的小姐更配你！”
“那就有劳顾姑娘了！”夏知衡回道。两人相视一眼，都微微一笑。秋儿在旁边有点看糊涂了。这时听见一女声高声道：“请各家小姐到长亭用点儿点心，吃食，顾老夫人与知府夫人即刻就到！”
“你快去，我去接老祖母？”夏知衡示意顾雪宁长亭的方向，然后领着墨青一溜烟的不见了。
