“亦善，本宫将你放在郡主身边，是要你好生看着她，不是让你助她胡作非为！”
“公主恕罪，奴婢也是不知情的，奴婢只知道郡主对应大人用情至深，恨极了叶音与魏丸喜，奴婢也没想到郡主会……”
想来叶可卿已经知晓亦善是长公主派来看管她的，此事对亦善瞒的密不透风，也怪不得她没有及时禀报。
长公主闻言冷笑一声：“除掉叶音，你下一步是不是打算动魏丸喜？可料我迟早要被你这没脑子的东西害死。”
“庄华贵妃有圣宠有权谋，才能到今日这个地位，你凭什么以为自己能在她的眼皮子底下全身而退？凭你舅舅对你的那点喜爱么？真是可笑！你与他儿子的性命比起来又算得了什么？”
“你能有今日的贵气，权因我当年为你舅舅披荆斩棘，你可知为助他夺得皇位，我忍辱负重九死一生，手中沾染了多少条人命，这点情分如今就要毁在你手里！”
“可卿知错了，女儿再也不敢了……待此事过去了，可卿一定安分的待在府中，万事听由母亲安排……”
若说先前只是忐忑不安，如今长公主索性将话说明白了，叶可卿才知晓事情的严重性，想来更是害怕不已。
侍卫打扮的男子正在门口等候通传，长公主烦躁的一摆手：“将她带回房里好生看着，这段时日不要出现在本宫眼前，传星野进来！”
星野走上前单膝跪地，禀报起内廷狱的情况：“公主，叶音身上搜出了谋害六皇子的药物，只是庄华贵妃还未决定处置她，不知公主是否要……”
长公主眸色一沉：“证据确凿还不处置……再看看，不可贸然出手。”
翌日
“什么！庄华贵妃将她放了？”
得到消息的叶可卿震惊之余久久不能回神，不治罪也就罢了，还将人放了是什么原因？
“是的郡主，听说抓了庆祥殿一名宫婢与一名太监，正在审问当中。”
叶可卿寝食难安的记挂着内廷狱之事，亦善得了消息便立刻禀报与她。
“母亲那边怎么说？”
“长公主的意思是先按兵不动。”
亦善不知长公主作何心思打算，竟如此沉得住气，叶可卿急的直跳脚：“你快去查查，抓的可是我安排的那两个！”
是夜，庆祥殿。
两名黑衣人悄无声息的摸进叶音寝殿，手中握着明晃晃的长剑向床边而去。
眼看就要在睡梦中死去，床上的人忽然弹了起来，挥手洒出一把粉末，两名黑衣人来不及躲闪，眨眼的功夫便被药倒了。
寅时，天还未亮，长公主府内几处烛火仍未熄。
“公主，方才宫中有消息传来，抓了两个意图刺杀六皇妃的刺客。”
贵妃榻上传来慵懒昏困的女声：“可查到是什么人干的？”
“内廷狱正在审问当中，看得很是严密，我们的人混不进去，无法打探具体，只是听描述好像是……您安排给郡主的那两个影子。”
“什么！”
长公主怒喝一声，匆匆披起外衣朝叶可卿的琉金阁而去。
房门被人一脚踹开，巨大声响将才睡下的叶可卿惊醒，睡眼惺忪的望向来人：“母亲？发生何事了？”
“你身边那两个影子呢？你是不是派他们去刺杀叶音了？”
几乎是瞬间吓清醒了，本就心绪不宁的叶可卿愈发慌张不已，喉头压抑着哭腔：：“母亲，他们……您是怎么知道的？”
无力的倒退两步，长公主怒极反笑，这个蠢货啊……没得救了，愚蠢也就罢了，素来又任性爱自作主张。
“叶音没死，他们被设计抓了，如今正在审问，这下高兴了吗，你个蠢货。”
悲从心中来，长公主面上死一般寂静：“影子是训练出来的护卫，你却拿他们当杀手，眼下你唯有祈祷，他们能扛住那些酷刑不将你供出来。”
内廷狱
血迹斑斑的刑架上，吊着两个被折磨至没了人形的男子。
似是闻不见此处浓郁的血腥味，庄华贵妃悠然的喝了口补汤，好整以暇的望着二人。
“这内廷狱严丝合缝，除皇上外，旁人的手伸不进来，你们的主子救不了你们，亦无法帮你们解脱，有这几株人参吊着口气，足以让你们尝遍这里所有的酷刑，严大总管，好好给他们介绍介绍你的心血。”
“是，娘娘。”
严公公毕恭毕敬的应道，而后拿起桌上一个泡菜坛大小的罐子，笑的很是森冷骇人：“这是虫噬之刑，这些毒虫好食鲜肉，将它们倒在肌肤上，便会一个劲儿的往里钻，啃肉噬骨且带毒性，待你们试过，便知个中滋味美妙。”
说罢，严公公又拿起一把形似梳理马毛的梳子，只是铁齿上挂着的碎肉令人胆寒：“这是梳刑，这铁齿约有一指长，一梳下去，不止能刮到骨髓，还能卷起一条条肉来。”
“今日只是先给你们试试杂家新创的两种刑罚，自明日起，每日都会有不一样的花样等着你们，来人呐，上刑。”
“未免见了过程发梦魇，还请娘娘移驾外室。”
才到外室坐下，便听闻里边传来渗人的惨叫声，指尖悠悠的敲打着桌面，庄华贵妃面不改色，一如既然的垂着眸子，心思难以捉摸。
不一会儿，严公公喜笑颜开的自刑室出来：“娘娘，杂家这些刑罚从未有人能扛过一炷香的，眼下他们都招了。”
严公公复述过后，庄华贵妃冷笑一声：“果然如本宫所料，与那母女二人脱不了干系，事关重大，速去请皇上来。”
公主府
“禀公主，宫里来人了，皇上请您即刻带郡主入宫觐见。”
长公主绝望的闭了闭眼：“去叫郡主，将本宫房中那个黑匣子带上。”
豪华的车厢内死一般寂静，长公主双眸紧闭面沉如水，抱着匣子放在腿上正襟危坐，叶可卿浑身上下犹如筛糠，已然吓得失语。
二人此次踏入上书苑，再不复往日八面威风。
大门一开，入目便是趴在地上苟延残喘的两名影子，浑身血肉模糊好不渗人。
不待叶可卿缓过劲来，皇上沉声问道：“泓仪，你可识得这二人。”
“舅、舅舅……”
叶可卿膝盖一软，扑通一声跪在地上，垂着头颅瑟瑟发抖，皇上笑的骇人，温柔的话语中暗藏杀机：“好外甥女，告诉舅舅，你都做了些什么。”
“泓仪！”
长公主厉声喝道，将神经紧绷的叶可卿吓得浑身一激灵。
“你先出去，母亲与皇上有话要说。”
逃也似得离开此地，叶可卿忐忑不安的守在门外，眼下她能做的，唯有等待最后的宣判。
不离手的黑匣子中静静躺着一截鞭子，早已干枯的褐色血迹与鞭子融为一体，皇上凝视良久，不知在想些什么。
“皇上可还记得，当年遭奸妃陷害险些丧命，长姐在宣政殿外跪了整整三日，日晒雨淋受尽冷眼，挨下杨淑妃这三十六道鞭子，才令先皇心软免责于你。”
