四月初的开封草长莺飞，风光明媚。树枝开满新芽，百花含苞待放，燕子在大宁宫屋檐下穿梭，明艳的朝阳将大宁宫顶的琉璃瓦照得光芒四射。
这一天是大同元年（947年）的四月一日，距离契丹大军攻灭晋国，进入开封举行入城仪式那一日还不到一百天。
明德门内的广场上，教坊司出动了上千人的乐舞班底，黄钟大吕、丝竹管笙高奏太和大乐，伎女们舒展长袖翩翩起舞。一辆珠玉流苏镶金镀银的宽大马车在仪仗队和御林军的簇拥下缓缓驶出宫门。穿着五颜六色锦缎官服的大臣们在宫门口恭恭敬敬地屈身行礼，脸上堆满并不由衷的笑容。城市的大道两边站了很多百姓，都想亲眼目睹大辽皇帝回銮。回銮是朝廷的说法，用老百姓的话来说，就是契丹皇帝滚蛋了。
御林军、仪仗队、銮驾一一驶出明德门，銮驾后面跟着一批或骑马或坐车的高级官员。他们是少数有幸能够扈拥在皇帝身边的辅弼股肱。永康王骑着一匹白色的高头大马走在这批高官的最前面，他刚刚亲手将疲惫的皇帝扶上銮驾，这会儿正昂头挺胸一边环视周围一边勒着马缰，控制骏马迈出不疾不徐的步伐。
刚一出宫门，他就在欢送的官员中看见了几个熟悉的身影，拍马走过去说道：
“高勋，韩匡嗣，你们怎么在这儿？高勋，你什么时候出发？”
高勋红光满面，在大多数都垂头丧气的官员中他的脸像一朵灿烂开放的向阳花。他高兴是因为前几天刚刚被任命为宣徽使，官职连升了好几级。永康王还悄悄告诉他，皇上命自己为中京留守，赵延寿做不长了。这个位置差不多就是中原皇帝，等到上任之后，不会再用冯道、李崧那批老家伙，会提拔他做宰相。比起这些，背井离乡的伤感实在太微不足道了。张彦泽当道时杀了他的全家，当时他就说过，谁能报此血海深仇，甘愿当牛做马以酬。如今不但不用当牛做马，还有高官任做骏马任骑，岂有不心花怒放的。
“王爷，在下押队明天最后一批出发。”
这一次回銮离开的不单是皇帝和他的扈从，整个开封朝廷都要同时上路，迁移到北边的恒州（今河北正定附近），等于是一次迁都。今天只是这次地动山摇般大行动中最光鲜亮丽的一幕。在此之前已经有好多人员、军队、物资出动，在此之后，还有一大批人和车马跟随。
在这次大搬迁中，永康王担任了总指挥，但他的精力能力难以应付这么大的阵仗，除了各个衙门的配合，全靠了高勋做左右手。前閤门使发挥了精明强干又了解南北内情的特长，替主子运筹调度、指挥协调，办得有条不紊、巨细无遗。虽然这件事本身太突兀，免不了鸡飞狗跳、怨声载道，但总算表面敷衍得溜光水滑没出大的纰漏。
这次行动不比一次大战简单，单是陆上的人马、车队就分了三大批，每一批都是见头不见尾的浩荡人流。
第一批是前锋，以赵延寿为首，他还以为自己是中京留守、大丞相呢，急急忙忙赶在前面筹办沿路的后勤供给，还要到恒州城中布置接驾。
第二批就是今天的皇帝仪仗和少数王公贵胄，早上出宫门摆样子的只是一小部分，大批的皇眷、宫女、内侍、王公贵胄的宝眷和数不清的仆从行李都早早出了封丘门，在路边排成长龙等候。
第三批就是高勋说的他要参加其中押阵的，那更是一支庞杂浩大的队伍。其中主要是朝廷的官员。官员们得知道仓促之间就要大搬迁，一下都慌了手脚。然除了少数早就想要反叛的，多数没有别的选择。不遵从的立马就要丢官。丢官不是小事，一人得道鸡犬升天，一人失势千脚踏踩。官不做了，不但没有了收入来源，仇家、债主都会堵上门来，连亲戚都青眼变白眼。而服从，他们自我安慰，也许不过是一次迁都，就像十年前从洛阳迁到开封一样；或许还有回来的机会。单是官员们就太简单了，主要是他们还要带上家眷、仆从和能拿走的全部家当。
这还只是陆路，另外还有一道水路，调集了上百艘大小船只，专门运送皇帝的内库财宝、太常礼乐和缴获的军械兵仗等等笨重的东西。从开封沿汴河向北到河阴（今河南荥阳附近），就可以接上永济渠，一直北上幽州。水路节省运力，省了不少大车、民夫和押运军队，而且又不那么招人显眼。
高勋率领一批手下将所有这些人员、物品全部登记造册，分批编队，该装船的装船，该随队的随队，征用船只、大车，还要安排所有的人吃马喂、后勤供给。他把自己排在最后，就是要检查还有没有人员、物品和事项的遗漏。
他的勤力和能干没有白费，永康王对他更加信任倚重，并向皇帝举荐提拔，他才得以扶摇直上。
“王妃交给你了，噢，还有道隐，你和韩匡嗣要照料好路上的一切。”
“王爷放心，包在高勋身上。”
永康王金屋藏娇的事知道的人很少，连皇帝都从来没有问过，不知是真不知情还是装做不知。从晋帝的宫中弄出个女人双宿双飞不是一件体面的事，前不久张彦泽和傅桂儿就是因为这种事被砍了头。虽然他没有夺晋帝的正式嫔妃，追究起来不过是教坊司的乐伎，事儿没那么大。但一般来说，宫中女子都是皇帝的禁脔，没有圣旨别人是不能染指的。兀欲还没有想好将来怎么向朝廷和家里交代呢，眼下离皇帝的眼皮子底下远点是好事，所以他没有将自己的家眷带在身边。兀欲又转向站在高勋旁边的英俊男子：
“韩匡嗣，高勋还要操心公务，府里的事你多辛苦。”
匡嗣脸上的笑容也很灿烂，他同样得到了封官许愿的承诺，而且家在北边，现在不是背井离乡而是凯旋而归，想着很快就能见到一大家子人，还带回来道隐，香雪一定高兴，他笑着说道：
“王爷不必操心，尽管忙王爷的大事，家里有高兄和我，一点问题都没有。”
永康王刚要归队，望见一员武将骑着高头大马雄赳赳气昂昂朝这里奔过来，便勒住马缰等他，那人到了跟前亮开嗓门嚷道：
“永康王，恕萧翰晚了一步。皇上呢，容我先过去拜上一拜再来同你说话。”
兀欲笑道：
“跟我有什么好说的，昨晚还没说够？去和皇上道个别是正经。开封这么块大肥肉落到你的手上，你要让皇上放心。我没时间等你，还有好多事呢。”
萧翰刚刚被任命为汴州宣武军节度使，成了开封的土皇帝。可怜刘敏勤勤恳恳做了两个多月汴州防御使，竭尽全力维护地方治安、征收摊派下来的税捐，到头来汴州升为节度使却换了别人。
萧翰这个节度使得来有些不易，因为张砺坚决反对。他对这位国舅已经有所了解，担心大宁宫落到这个荒淫无耻、无法无天的家伙手里没好事。那里还住着该打发没有打发走的前任皇帝嫔妃和一些无处可去留下来维护打扫的宫女、内侍，虽然在皇帝眼里那儿是冷宫，可对萧翰来说却是勾魂寻欢之处。兀欲受萧翰千求万请，替他说了不少好话，才把这个肥差要到手。
萧翰勒转马缰要走，兀欲又把他叫住：
“国舅，今天别过咱们就各奔南北了，有句话还得提醒你。中京虽在恒州，开封可是要害，你在这里留守相当于镇守中原的总帅。五万铁骑，照你说的数，交给你了，还有所有汉军也都归你指挥。你也要说到做到，不能把千辛万苦打下来的地盘弄丢了，不能让刘知远王八蛋得逞。”
萧翰大嘴一咧头一摇笑道：
“今天怎么婆婆妈妈的，信不过我吗？狗屁刘知远，在哪儿呢？就没在老子眼里。”
他还不知道皇帝已经把中京留守许给了这位大舅哥，以为兀欲瞎操心。兀欲没敢告诉他，因为这道口谕密而未宣，萧翰是个大嘴巴，他一知道就等于布告天下了。
作为中原王，兀欲怎能不担心呢。皇帝和朝廷撤离开封，并不等于放弃中原。这次回銮，因为战略需要更因为粮饷无着。大部分契丹军撤了，中原只留下五万，其余就是投降的汉军。看起来数量远超河东军，然汉军现在就已经纷纷倒戈，朝廷北迁之后，他们还能保持忠诚吗？谈忠诚对这些降军来说岂不是太奢侈了。
其实说心里话，张砺是对的，萧翰的德行能力都不足以扛起中原军事重担，可是萧翰不行，谁又行呢？真的坐了中京龙椅，才知道人才是第一的。
高勋见王爷望着萧翰的背影脸色变得凝重，知道他是为未来的重任忧虑，安慰道：
“王爷，不用担心，国舅粗是粗些，打仗不在话下。”
阴雨潇潇车轮辘辘，回銮的大军穿州过县在华北大地上缓缓而行，如果说年初南下的时候大军意气风发、高歌猛进，短短一百天后北返的途中就是愁云笼罩、步伐沉重了。
耶律德光坐在宽大华丽的銮舆里，觉得头昏脑胀，浑身上下都不舒服。他撩开车窗上的纱帘，天气已经很暖和了，空气清新湿润，田野上一片葱茏，比起来的时候满目银白显得生机勃勃。然目光所及，附近的村庄不见炊烟，周围的田野农地荒芜。兀欲见到窗帘掀起，拍马快走几步来到车边，德光问道：
“今天几号了？”
“陛下，今天是四月十日。”
早上皇帝刚刚问过，不知是忘记了答案还是不记得问过。
“这是哪里？”
“前面不远就是白马渡，今天在那儿过河，娄国已经派人来迎驾了。”
这也是早上就说过的，兀欲仍然像第一次被问到一样郑重回答。耶律娄国是兀欲一母同胞的弟弟，跟着大哥出征南伐，被皇帝委以义成节度使的重任，管辖范围包括白马渡所在的滑州。
德光点点头：
“过了黎阳就是相州，高唐英不负朕望，平了相州叛乱，不然这北上的路都不通了。”
二月底，刘知远称帝不久，相州土匪梁晖突袭占了相州，自称留后并投效晋阳。朝廷派通事高唐英率军平叛。这一仗打了一个多月。五天前传来军报，官军攻下相州城。但紧接着就有密报告了高唐英一状，说他进城之后纵兵杀掠，把相州屠为一片白地，土匪和老百姓死了十几万人，这座曾经繁荣的城市剩下的人口已不足一千。这是南伐以来最残酷的一次屠城，没想到是高唐英这个汉将干出来的。也许是因为梁晖降而复反，军队损失惨重，又或许是因为皇帝北撤的消息已经传开，将士们抱着最后疯狂发泄一把的心态，高唐英驾驭不了。怕给身体不好的圣上添烦，密报被兀欲和忽没里扣下了，对皇帝只说相州已平。好在銮驾穿州过县都不进城，只在郊外驻扎，相州的惨状皇帝看不到。
“去年十二月过黄河到开封，朕记得那时正是三九，现在该立夏了吧。”
“是，陛下，今天就是立夏。”
“在开封过了一个冬春。兀欲，为什么那么多人喜欢中原呢，朕一点也不喜欢，现在就要回到大草原，朕的心情才敞亮了。”
“臣也想家了，等恒州稳定下来，臣就要回去觐见陛下和太后。”
兀欲真的很想念关外草原，可他更喜欢中原，因为只有在中原才不必顾虑国舅族人对甄妃的偏见，可以长相厮守，还可以正式立她为王妃。母亲、妻妾和孩子们当然不能抛弃，他想起父王离家出走带来的痛苦，希望能两全其美。
“兀欲，这次朕坐了几天大庆殿的龙椅又放弃了，你说可惜吗？”
“不可惜，一点也不。皇上仁孝，想念太后，是凯旋而归，又不是被打败丢了开封。契丹人的家是大草原，中原这么乱，让臣替皇上料理便好，皇上住不惯，没有必要亲自守着。”
