申时末，车马到了滑州城。刘长明请示了崔白，绕州城而不入，直奔大河边而去，要趁着还没天黑，看看冰面上能不能行车。
远远地看到平野中突兀地耸起一座孤峰，南北长不过三四里，东西宽不过两里，峰上古松参天，寺观林立。
“这就是黎山。”刘大明介绍道，似乎这座山不用介绍，天下人都皆知。
崔白一头雾水，脑子里怎么都找不到关于这座“名山”的记忆。
连续两三个时辰的颠簸，崔白也觉得有点受不了，干脆下了车，跨上掣电的鞍，跟上王宜年并辔而行。
看崔白目不转睛地盯着三里外那座孤山，王宜年又多说了几句，“《尚书，禹贡》里说，‘东过洛油，至于大伾’，大伾山就是黎山。大河在山脚下转折，对岸就是白马。”
说话间，黄河已在眼前。夕照中，如纯金铸成的冰面，从西面地平线上一线山脉中冲出，迎面撞上三十丈高的黎山孤峰，折向东北。
“此地竟没有关隘？”崔白被眼前壮观的景象所震撼，却又迷惑不解。
“原来是有的。”王宜年伸手一指山脚下一片密密的房宇，“这是黎阳县城，原来叫黎阳关。后汉光武帝以幽并二州取天下，在此立营。曹孟德战袁绍，以此地为要冲。隋时建大仓于此，李密取之以养大军。”
崔白望望山脚下那片房子，“没有城墙啊？”
“早年被水冲毁，没再建。”
崔白一时无语。由此渡河北上，直到千里外的宋辽边境，一马平川，毫无险阻。黄河往东北转向后，近百年间频频泛滥改道，留下星落棋布的湖沼水泊与沟渠，这也是刘长明选择了西路北上的原因。背后一百七十里就是东京汴梁城，同样是平畴。唯一的地理阻碍，就是眼前这条黄河，冬季还会结冰。
如此形胜之地，兵家必争之所，没有驻军，城还坍圮多年，也未重筑。
三里路，骑着马快走半刻钟就到，河岸上一溜房舍，都是脚店食肆，酒旗迎风招展。
……
夕阳下，杨末疲惫不堪地骑马走在山间羊道上。残雪在这几天的春阳中化了又冻冻了又化，早变成了一层薄薄的冰壳。好在骑的是从辽军斥候那儿抢来的战马，虽然一步一滑，却还能勉强前行。要换了自己那两匹驽马，就更麻烦了。
早晨伏击两个辽军斥候后，杨末还是没有成功地悄悄溜掉。先是被北面那个两人组发现，在四五里外就提前拦截到撤退方向。杨末只好往西跑，西边不到四十里就能进山。
在旷野中追逐了不到半个时辰，后面又缀上来了两个小队，四骑。杨末在前，六骑在后，最近的时候，只差一里地就被追上。
好在杨末有三匹马可以轮换。虽然那两匹驽马速度不快，但脚力却还好——捉马寨的马夫老韩，平日里对仅有的四匹马好得很，从不克扣豆料。到了午间，杨末居然又拉开了三里远的距离，领先逃进了山里。
山梁隔绝了追兵的视线不久，杨末就离开山道，选了个缓坡，往北翻过一道小山梁。看日头的方向，再估摸着时间，杨末还能大致确定方向。过去常年打猎的经验，大部分在山中都用不上，汴梁四周都是平野。不过杨末能够估计出，这个位置，离捉马口寨直线距离其实仅有二十来里路。
下午的整个时间，杨末都在想办法找到能够往北去的道路——这里的山势都呈西北东南走向，越往西越陡峭，山梁之间，是冲沟。太陡峭的山梁，骑马翻不过去；而太缓的地段，又接近平野，很容易被辽军斥候远远看到。
在山间狼狈地穿行了两三个时辰后，杨末还没看到熟悉的地形。计算了一下行走的距离之后，他觉得，自己已经迷路了。
太阳快要下山，等天黑了，没有可能再找到往捉马口寨去的路。而且，北地早春的夜间，在野地里也很难熬。杨末决定冒险攀上眼前的一座高峰，应该能够看到捉马口寨。在这之前，他一直避免走在山脊上，更不敢在高处停留。他很了解猎人，在猎物溜走后，总是有足够的耐心。所以，杨末觉得，那六骑斥候并没有放弃追踪。
羊道在接近峰顶处有个转折，被一块凸出的大石头遮掩了去路，这是极好的一处伏击位置。如果杨末还象早晨一样精力充沛，他就会注意到这一点，会选择下马后，自己轻手轻脚不发一声地步行过去，徒手攀上大石，悄悄地先往后面看一眼。
然而一整天的骑行逃跑已经消耗了他太多的体力，而且在潜意识中，敌人应该在身后。所以杨末没做任何提防，就策马转过石前的羊道。
伏击理所当然地骤然发生。杨末就觉得胯下的马背突然一沉，然后冰凉的物件就横在了脖子前。
有人从石壁上跳下来，正好骑在杨末身后的光马背上，然后用匕首制止了一切可能的反抗。
眼前石壁后又转出两个人，都拿着短弓，箭已在弦，雪亮的铁簇指向他胸前。
“下马，敢拔刀，就射死你。”身后燕京口音的宋话，语气冷静。
杨末轻轻叹了口气，左手扳住鞍桥，右脚从镫里拔出来，一拧身，从马背上跳下来。
在持续一整天的追逐之后，杨末还是输了。
辽军斥候依仗着丰富的狩猎经验，再加上人数优势，不知道什么时候已经掌握了杨末的踪迹。并且巧妙地避开他的视线，预测了他的行为，在最适合的位置，张开了捕兽夹子。
杨末在当上守夜人之前，曾经经历过两个月的训练。对于被捕这件事儿，针对不同的任务和身份，训练中都有标准的应对程序。不过实话说，就在几息之前，杨末都还没意识到，这事儿会真正发生，虽然被追了一整天。
杨末下了马之后，两个辽军斥候就上前来搜身，留了一人站在几步外，仍然张弓瞄着。
最初的震惊很快就过去了，杨末理清了目前的局势，属于守夜人“岗前培训”中认定的哪种状态，立即开口道：“我是大宋枢密院的人，我同意解除武装。”
