周大伯悲痛之下一下子晕了过去，周大伯的儿媳刘氏也哭的不醒人事。周大伯只有三个儿子，老二是个懦弱还爱显摆的人，用周大伯的话说就是平时蹦的挺欢，一到关键时刻完全顶不上事。周立过了年才满打满算13岁，虽然平时自诩为大人，但毕竟年龄还小，此刻看着家里发生的一切，周立的脑袋立马蒙了。他不知道接下来该怎么办。
周大海听到消息后，带着周洋立马赶过来。看到周立那呆愣愣的样子，周洋心底叹了口气，走过去，拍了拍周洋的肩膀，周立像是被突然惊醒似的。紧紧抓着周洋的衣服，“周洋，我该怎么办？该怎么办？”
“放心，大伯会没事的”虽然周洋觉得口头的安慰真的一点实际帮助都没有，但他此时却是一点办法也没有。看着慢慢蹲在地上的周立，周洋只能继续安慰“相信我，一切都会好起来了。”
周大伯慢慢清醒过来，但眼角的红肿还是让人感受到他内心的悲痛，替儿子办后事，白发人送黑发人让周大伯看起来老了好几十岁。周大伯的大儿子只有一个孩子，儿媳已经被娘家人领了回去。这个时代，虽说从一而终的传统没变，但女子的地位有了一定的提高，即使是农村，女子也有改嫁的先例。
忙完丧事，周大伯的二儿子就匆匆忙忙地走了，周大伯领着孙子回到了自己家，孙子、儿子都要读书，周大伯本来还可以应付的家底，一下子变得艰难起来。周大伯想多干点活，每天都从早忙到晚。周立看在眼里，但他知道自己已经不是能够任性的时候了。
“什么？你要放弃读书？”周洋以为自己听错了，看着周立认真的眼神，周洋收起表情，问道“什么理由呢？”
“你也知道，我读书没有你好，府试也是你帮我复习，好不容易通过的。虽然按照阿爹的意思，计划再读几年考取秀才，可是”周立苦笑着道“你也知道，本来我阿爹负担我一个人读书就很困难了，现在大哥家的孩子也要读书，他比我聪明，一看就是块读书的料子，而且本来我从小就不喜欢读书”周立神情中透出淡淡的落寞。
“我可以支持...”周洋还未说完，就被周立打断了“周洋，我也知道你在郡城赚了钱，但我不能永远靠你，而且依照我的水平，你也清楚考秀才不是一年两年可以完成的。到时候我阿爹更老了，还得负担读书费用，到时候我也要娶媳妇，我们家总不能一直靠你啊。”周立苦笑道。
周洋看着突然变得成熟、神情坚决的周立“既然你已经决定了，我支持你。不过你不读书了，有什么打算吗？
“还没有想，大不了跟着我爹学习手艺。”周立有些沮丧的说道，“而且还没有和我阿爹商量。估计他也不会同意，毕竟我每次开口念书，他都会很高兴。不过这次我不打算放弃。”
“或许我们可以合作做生意。不过具体的计划我还没想好”周洋淡淡开口。周洋想到了之前打算的酿酒计划，看来这个计划要提前实施了。
周立推开了院门，阿爹正和大哥家的孩子一起玩闹，看到阿爹脸上的笑容，周立顿时觉得心里满满的温暖，更加坚定了自己要守护好这个家的决定。周立深呼一口气，调整好自己的心态。
“阿爹，我回来了。”周立朝着周大伯走去，把大哥家的孩子抱起来，转了几圈，“又胖了啊。”
等哄着孩子睡着，周立突然跪在周大伯面前。周大伯被周立的动作搞得吓了一大跳。
“这是怎么了？”周大伯有点受惊，伸手就要拉着周立起来。
“阿爹，请您一定要答应我。”周立后退了几步，郑重的说道“阿爹，我暂时不去读书了”
“你...”周大伯作势就要起身。
“阿爹，听我说完。您也知道，我从小就不是块读书的料，县试、府试还是因为周洋一直给我做功课。”说着。周立顿了顿，继续道“而且，大哥家的儿子也要读书，您也知道，两个人读书，靠您一个人劳动也很艰难，我也不想让您这么辛苦。”
“不行，这事没得商量，就算把房子卖了，你也要继续读书，你忘了你娘的嘱托了？”周大伯丝毫没有退让的意思。
“我没忘。但是，阿爹，难道您希望等您老了，我还在考秀才，靠您一个人养着，自己还什么都做不了，到时候您生病了，又怎么办？还有大哥家的孩子，不能让他也不读书吧。”周立有些哽咽。这些天想到自己不能读书，还是会有很伤心，虽然自己以前不喜欢念书，但是一下子真的没有书念了，却怀念起和周洋一起读书的日子。现在偶尔摸着自己房间里的书本，周立满心涨涨的难受。
周大伯看着自己的儿子，以前总觉得他还没长大，还像是几岁的玩童，每天闯祸。这么一转眼，他已经都这么大了。周立的阿娘在生完周立后，身子就越来越差，直到周立5岁那年就撒手人寰。所以他又当爹又当妈的把周立拉扯大。好不容易周立通过了府试，只要再考一场，周立就可以当上秀才了。到时候找一份谋生的职业并不难，等再帮周立娶一房媳妇，自己对他娘的承诺也算完成了，有脸到地下见老伴。可惜，天不遂人愿。没想到自己的大儿子竟然先去了。
“哎！既然你已经决定了，阿爹也不拦你。”周大伯看起来更加苍老了“那你想要干什么活计？”
“我要不跟阿爹学习手艺吧”周立现在也不知道自己想干嘛。而且周洋说他有计划，周洋一向是信口开河的人，自己就先等等，也给自己留点时间想想。
“那你明天就跟我去李大爷家做木活吧。”周大伯背着双手，慢慢的出了房门，月光下他的眼睛里蓄满了泪水。
周立看着周大伯走出去，眼神也慢慢的黯淡下来，缓缓蹲下身，把脸埋在双手中，眼泪从手掌间滴落。
