第二天一大早，周洋就被门外的敲门声惊醒。
揉了揉模糊的双眼，周洋起身坐了起来。打开房门，一名小厮站在门外，双手递给周洋一张名帖“周公子，恭喜公子通过了第一关。老爷让我来通知您下一场考试是在两柱香之后，那么小的便不打扰公子了。小的告退。”
等小厮走后，周洋哈了口气，伸伸懒腰，收拾好自己，给汤圆备好食物，便朝着郑府作走去。
今天的郑府门前聚集的人比昨天少了太多，大概十几人人的样子。周洋站在人群里面显得很矮小。虽说一年多的时间长了一点个子，但还是不够高啊。
“周兄，我们又见面了”杨明脸上的讶异一闪而过。随后拳头握紧，不过脸上还是一副淡淡的模样。
“杨兄”周洋倒是不意外。倒是没见到沈林。
杨明之后没再和周洋说话。周洋没也再开口。
昨天的那名中年人将周洋等人带到了正房客厅，里面正站着一位六十多岁，正打量着众人。周洋看着眼前这位留着花白胡须的老人，他的精神看起来非常好，眼神温和，尽管收敛了很多，周洋还是能够感觉到他身上散发着那股上位者才有的气势。这都要得益于他的五官敏感于其他人，可能是与他从小比较孤僻有关吧。不过，这位估计这就是郑老吧。
果然，中年人朝着身后的众人道“这位就是郑老。”
众位公子朝着老人纷纷作揖“见过郑老”“见过郑老”
杨明走上前，“郑伯”。
“不必多礼，各位坐吧。杨明，你也坐吧”郑老首先在座椅的最前方坐了下来。杨明紧挨着郑老坐了下来，众人也纷纷落座。
“众位公子皆是王朝的未来，昨天的试卷，老夫都看过了，都很不错。如果能为王朝培养出如此优秀的年轻力量，老夫义不容辞”郑老话语一顿“不过，老夫老了，精力有限，如此就想偷懒一下”说完，还咳嗽了几声。
众人见状，纷纷道“郑老，您要保重身体”
“今天是面试环节，老夫也就不多说了。这里一共有两道题。一炷香的时间，给众位考虑。”说着，郑老身后的那名中年男人将桌案上的一大沓纸张分给每人。
周洋打开纸张，上写两道题“一是如何花不超过十文钱将屋子装满，二是如何看待王朝与宗派的关系。”
厅内除了郑老偶尔喝茶的声音，静默一片。众人都在努力思索。
第一道题不就是小时候读过的脑经急转弯吗，答案已经摆在那里了。至于第二道题，周洋陷入沉默。看来王朝与宗派的斗争越来越白炽化了，王朝和宗派这该怎么解？
历代王朝，都不可能让宗派的权力过大，而宗派却要掌握权力才能保证生存。只要有人，就有江湖，有江湖就会有派别，这是没办法的事，因为人是群居的动物，志同道合的人总会聚在一起。除非宗派的力量超然，或者王朝的力量足以掌控宗派。答这两方面都不合适，看来得跳出这个怪圈。有了。
等一炷香的时间一到，郑老就开口问道“有没有人想答第一个问题”
一名少年率先站了起来“我觉得，十文钱根本买不了什么东西，就连米，都不够一斤的”
大部分学子点点头，赞同的看着这个少年。
“郑老，是不是这道题的银两写错了啊”少年看着其他人附和的神情，顿时自信了起来，向郑老问道。
“不，没错，这道题曾是我的一位老友出给我的，也确实有答案。”郑老一脸笑意的看着众人。
众人纷纷沉默，那名学子也有些尴尬的坐回椅子上。
“我来吧”杨明这时候站起来，走到大厅中间，朝着众人微微施礼。“在下杨明。对于第一问，如何花不超过十文钱的东西把屋子装满。”
杨明顿了顿“敢问各位，有谁知道现在最便宜的东西是什么”
众人摇了摇头。他们都是读书人。每天书都读不过来，哪有时间关心物价。
“当然，我也不知道，不过”杨明卖了个关子，“一根蜡烛足以，将蜡烛的光点燃，足以照满整间屋子。”
“是哦，是哦，这位公子简直太聪明了”众人一听，立马反映过来，脸上露出恍然大悟的样子。
周洋也不禁微微颔首，杨明真的不可小觑。
郑老也满意的点了点头。“还有没有别的答案？”
周洋看着其他人都做沉默状，知道这个时候不是自己该沉默的时候，如果要成为郑老的弟子，必须要努力啊。
周洋整了整衣服，也站了起来，众人一看是一个年龄不大的少年，纷纷有点诧异，这么小的孩子也过了笔试。
倒是郑老，饶有兴味的看着他。
“在下周洋”周洋朝着郑老身后的中年男人道“可否借用桌案上的香一用。”
中年男人嗯了一声。
众人看着周洋的动作纷纷疑惑，他要干什么？
只见周洋点燃香，等点燃后，又吹灭了它。
众人不解。周洋这时开口“各位问到了烧香的气味了吗”
众人皆点了点头，香的气味很浓烈，这是祭祀用的香。
“气味已经充满整间屋子了”周洋淡淡道。
众人回过神来，“妙啊，这位公子答的也很妙啊。”
郑老默默胡须，微微一笑“两位都答的不错，还有没有其他的答案。”
其他人皆不语，郑老看着众人，直接问道“那对于第二道题，各位有什么看法？”
这时候众人便开始陆续回答。
之前那名少年好像在第一道题上有点受挫，这第二道题，还是他第一个回答“郑老，这还用问吗？我们王朝兵强马壮，区区几个宗派，并不需要放在眼里。王朝派出大军可以把他们灭掉”男子一脸得意。
“嗯嗯，有理，这位仁兄说的有理”又一名男子站了起来，“我认为王朝根本无需担忧宗派，我朝几万大军难道还怕区区几百号人。”
郑老看着其他人也在纷纷点头，除了杨明和那个叫周洋的孩子。
有趣，有趣。杨明不赞同，他倒是可以理解，杨家是朝廷的拥护者，对宗派的了解更深，不过周洋这个孩子竟然能在这一群人如此不随波逐流，郑老看着周洋，摸了摸胡须。
