夜晚。泰勒伯爵庄园。
叶开心从奎克伯爵的车里下来的时候，突然有一种似曾相识的感觉。一切都是那么熟悉。
攒动的人头，虚伪的笑容，高声的祝贺。
只是，上一次是泰勒伯爵的生日晚宴，主角是刘易斯伯爵。
这一次是册封的庆贺晚宴，主角是休斯伯爵。
奎克伯爵还是老样子，白色长袍，默默地走到角落的那一桌。
休斯伯爵今天自然是意气风发，周围围着大大小小的贵族和官员。
要知道上一次，他还是带着儿子一起，跟在刘易斯伯爵的身边。
现场最低调的，要说是刘易斯伯爵了。现在他跟奎克伯爵一起，坐在角落的桌子上。
奎克伯爵依旧是默默地抽着烟斗，而刘易斯伯爵则是默默地喝着酒。
“叶开心，好久不见了。”
叶开心抬头，看到了阿尔伯特。似乎他出席这类场合的时候，一定会戴一顶帽子，遮住自己光亮的金属脑袋。
“阿尔伯特，好久不见了。最近你在忙什么？“叶开心问道。
阿尔伯特坐了下来，向奎克伯爵和刘易斯伯爵致意，然后回答叶开心，“自从上次见识过格雷的变化之后，我正在做大量的研究，这个，很有趣。”
“你不是真的准备把人类和动物融合在一起吧？”叶开心看到双眼放光的阿尔伯特，生怕他点歪了科技树，在黑科技的路上一路走下去。
“没有没有，哈哈哈，我没那么疯狂。”阿尔伯特笑着回答，“我只是吸取了格雷身上那种融合的思路，把强化过的基因更直接地跟人体融合。使人体改造技术能够更快速更安全地实施而已。”
叶开心吐出一口气，“吓了我一跳，没乱来就好。”
“不过，为什么大唐市的子爵不是你？”阿尔伯特问了一句。
叶开心微笑着反问，“是艾迪也没什么问题，不是吗？”
阿尔伯特有点迟疑地回答，“倒是也没什么问题，我只是觉得为什么不会是你，有点奇怪而已。”
叶开心耸了一下肩膀，“我只是怕麻烦而已。我这个人，还是更喜欢直接到战场上真刀真枪地厮杀。这样来的更加直接吧。”
阿尔伯特笑笑，没有说什么。
“大家静一静。”泰勒伯爵又在敲杯子了，他在晚宴开始之前，总是要想办法讲几句。
“今天，我们在这里举行晚宴，是要祝贺休斯伯爵和他的儿子凯尔森子爵。经过今天的正式册封，现在基思家族已经有了一位伯爵和一位子爵了。这对曼亚市，对阿斯兰王国，都是一件大大的喜事。让我们共同举杯，为休斯伯爵祝贺！为凯尔森伯爵祝贺！我宣布，晚宴正式开始！”
叶开心一听，马上皱起了眉头。他的目光立刻在人群里搜索艾迪的身影。
找到了。
艾迪和他的父亲乔伊斯子爵站在一起，身边还有他的兄长克拉克。艾迪表情平静，乔伊斯子爵微微皱眉，克拉克的脸上是一贯的阴冷表情。
在泰勒伯爵的刻意忽略下，在场所有人都把目光聚焦在了休斯伯爵的身上。
晚宴就在这样的气氛中，正式开始了。
不少人轮流走到休斯伯爵身边，努力把自己搜肠刮肚的贺词找机会说给休斯伯爵听。
休斯的脸上也一直带着微笑，那微笑中似乎慢慢孕育着一种上位者的气息。
而同样是今天获得正式册封的艾迪子爵，却没有收获到多少关注。
刘易斯伯爵和奎克伯爵相视一笑，“有意思，真的有意思。你说对吗，老伯爵？”刘易斯对奎克说。
奎克喷出一口烟气，“刘易斯，你当年不也一样？被人就这样抬啊抬啊，就抬得脑袋都不清醒了。我只希望休斯的脑子能够比你清醒些。毕竟，现在对抗掠夺者的战争只是阶段性的胜利而已。”
刘易斯神情一黯，想起几个月前，自己也在这里。同样的晚宴，同样的人群。只是，那些溢美之词，再也不是说给自己听的了。
“原来，被人捧上去的感觉，就是这样的。我现在坐在这里看着休斯，才有了更深刻的体会。”刘易斯感触很深。
“我也是从那个位置落下来的，你今晚的感受，我也曾经经历过。其实，只有真正地把脚踩在地上，才能知道自己是谁，该干些什么。”奎克伯爵意味深长。
“看来今天恐怕没办法跟休斯伯爵说上话了。”叶开心叹了一口气。他最想做的就只有一件事，帮刘易斯争取到训练军队的机会。
几个人说着话，艾迪一家父子三人走了过来。
“叶开心，你真的说到做到了。我很敬佩你的为人。我们可以坐在这里吗？”乔伊斯子爵先开了口。虽然问的是叶开心，但是目光却是看向刘易斯和奎克两位伯爵。
两位伯爵轻轻点了点头，乔伊斯父子三人在这张桌子上坐了下来。
一张角落里的桌子，在今天这样的场合下，却坐了两位伯爵和三位子爵。而且这张桌子似乎自带抗拒的功能，周围的人只是偶尔把目光投向这里，却没有人走过来搭话。
“两位伯爵大人，相信叶开心也跟你们说过了，把子爵的爵位让给艾迪，是我给出的主意。大概两位都觉得是我为自己打算吧？是不是觉得我的心机太过自私了？”乔伊斯把话说得很直白。
奎克伯爵没说话，刘易斯开口回应，“现在看来，即使是你的算计，估计也落了空。所以，你现在有的是时间解释。”
乔伊斯把桌子上的一杯酒拿到自己的面前，看着杯子里的红酒，“要说一点私心都没有，那是假的。在你们二位面前，说这样的话也没意思。既然艾迪选择离开拉顿市，把拉顿军团留给了他的哥哥克拉克，那我自然希望艾迪也能有一个施展自己才能的舞台。”
乔伊斯子爵顿了顿，喝了一口红酒，“但是，我也不是只知道为自己打算。我问过艾迪，虽然现在大唐军团的实力还不是太强，但是未来，大唐军团一定是对抗掠夺者的最强战力。所以，我希望能够为大唐市争取发展的机会。现在这个局面，虽然我们这边有点难看，但是，毕竟目的算是达到了。”
艾迪终于鼓起勇气来开口说话，“叶开心，你放心，我永远都会站在大唐市这一边。不会因为任何利益而背叛大唐市。”
叶开心笑了，“艾迪，你到底在想什么？怎么搞得像你亏欠我似的。是我怕麻烦，把担子扔给了你，你反倒这么不好意思了。这可就太没意思了呀。”
安娜也对艾迪说，“叶开心这家伙就是懒，不愿意去处理那些麻烦事，所以干脆就甩给了你。你就不要怪他了。到时候去了战场上，让他多多出力就是了。”
艾迪看到叶开心夫妇两人的反应，心里总算松了不少。
“对了，叶开心，现在克拉克也决心好好训练一下拉顿军团，调整作战方式，想在下一次的战斗中表现得更好一些。这一次，其实拉顿军团一直都是在一边做为辅助的。”艾迪把话题引到了克拉克身上。
“哦？这可是一件很新奇的事啊。克拉克先生，你怎么突然就想通了呢？”叶开心语带调笑。
克拉克还是阴着一张脸，“现在，我的弟弟已经成了大唐市的子爵，彻底从拉顿市滚蛋了。父亲年纪大了，拉顿军团已经是完全属于我的了。我这个人，也不是废物，总要做些什么事吧。至少不能让我的弟弟看不起吧。”
虽然克拉克的话说得还是很难听，但是从乔伊斯子爵的脸上，大家都看到了欣慰的笑容。
“哈哈哈，乔伊斯啊，你到了这把年纪了，两个儿子也都算长大懂事了。你也算是可以安心了吧。这一辈子的算计，总算是没白费啊。”奎克伯爵也开始调笑乔伊斯子爵。
乔伊斯心里最大的事情已经放下了，就随便奎克伯爵调笑，厚着脸皮不理不睬。
刘易斯听到克拉克说要训练拉顿军团，马上来了兴致，“克拉克，正好我现在对于军队的新战法有些研究。你那里要训练的话，要不要我过去指导指导？”
克拉克这下没办法再阴着脸了。刘易斯伯爵再怎么说也是战场上的老手，又有对抗掠夺者的经验，他愿意亲自来指导，那当然是再好不过了。克拉克努力地笑着回答，“能够请到刘易斯伯爵亲自指导，我相信拉顿军团的战力一定可以有一个大的提升。”
刘易斯见克拉克答应得干脆，更是开心，举起杯子，“来来来，拉顿军团的统帅，咱们来把这杯干了！”
克拉克不好推辞，只好举起杯子，跟刘易斯碰了一下，抬头一饮而尽。
这一桌子上的气氛慢慢地热乎起来。虽然跟周围似乎隔了一道墙，但是也不耽误墙里面的几个人越来越热烈的讨论和越来越轻松的谈笑。
“两位伯爵，三位子爵。这一桌算是整场分量最重的一桌了吧？如果不介意的话，再加上一位伯爵和一位子爵可好？”
休斯伯爵走到了桌子旁边，端着酒，一脸真诚的微笑。
