转眼间那声音便闯入了屋里，只见一个年纪约莫二十出头的年轻人，手里举着一个明黄色的绣龙卷轴走入屋中，朗声道：“上轻车都尉镇夷将军陈宁接旨！”
陈宁赶紧下拜，连带着屋里的人也都跟着倒身下拜。
那年轻人扫过众人一眼，拉开卷轴，读道：“敕上轻车都尉镇夷将军陈宁，昔北境辽国遭女真反叛，败于金人之手，几有灭族之危。幸辽国德宗耶律大石率余部逃亡，偏安西土，重新立国。而今已过百年，辽国皇帝欲归故土，愿与我天朝圣邦结永世之好，共抗北疆蛮夷，故遣国师慧启上人率僧众携珍宝来朝。恐将军不知其意，特下此旨，令将军不得慢待辽国国师等。敕如旨到，奉行。”
陈宁道：“末将上轻车都尉镇夷将军陈宁，接旨。”道罢从那年轻人手中接过圣旨，让人摆在了案上。
那年轻人上前行礼道：“下官新任观文殿学士、守永兴宣抚使事柳文，依陛下口谕特来监军。”
陈宁点了点头，将手一摆，作出个请的意思来：“既然是皇上请来监军的，那还请柳学士上座。”
那名叫柳文的年轻人连连摆手：“不敢不敢，下官来此只为跟将军多长见识，讨教学习，岂敢如此僭越？”言罢走到左侧座位边站定，等着陈宁先坐下。
玉苏蛟悄悄走到萧思君身边，问道：“说来既然皇上派人来监军，那职位怎么也比陈大哥大才对吧，怎么反倒对陈大哥如此唯唯诺诺的？”
萧思君虽然常年听长辈们谈及江湖故事，但至于官场上的事他却也是一窍不通，此时只能找常与官家打交道的穆淇奥解答了。
穆淇奥听了两人的问题，回答道：“这柳文是观文殿学士，是三品的官阶，差遣又领的是宣抚使，位同二品大员，陈叔父只是个四品的上轻车都尉，实际上自然应该听命于那个柳学士。只是朝中众所周知，陈叔父贵为圣平郡主驸马，在朝中可谓一人之下，更何况他也不是挂个虚衔的外戚，他这些年的军功朝中有目共睹，先皇时他就已经代行太尉事了，若非豫王殿下不许他晋升过快，恐怕他早已封王了。因而他现在虽然品级不高，但在朝中威望无两，即便是当朝太师与他说话时也要礼让三分。”
萧思君听了不禁点了点头，虽然关于陈宁的功绩他有所耳闻，但陈宁在朝中的实力他却未曾知晓过，今日听穆淇奥一说，他才由衷感到陈宁的确是个了不得的大人物。
玉苏蛟听了也思索一番：“既然皇上对陈大哥如此信任，那为什么又要派人来阻止陈大哥出兵？”
萧思君道：“听圣旨的意思，皇上应该早就接见了辽国的使节，可能他真的听信了辽国使节的话，以为慧启是来朝拜谈和的吧。”
看着玉苏蛟似懂非懂地听着萧思君的话，穆淇奥解释道：“恐怕也不仅仅如此。虽然先皇对陈叔父信任有加，但对当今圣上来说，陈叔父的功绩多少有点震主了。”
陈宁的年岁比之当今皇上小不了几岁，皇上登基时他已经建立了不世之功，在朝中有了极高的威望，而今压制他的豫王也已仙逝多年，因而当今皇上对他有所忌惮也是无可奈何之事。
话虽如此，这其中的关节却不是萧思君和玉苏蛟这些远离庙堂的江湖中人能立时想通的。
陈宁和那柳文寒暄了几句，交换了一下京中和边疆的情报，过了一盏茶的功夫，陈宁站起身来道：“柳学士，和在下走一遭辽国大营，如何？”
那柳文听了一愣，旋即脱口问道：“此去何为？”
陈宁道：“之前我们不知辽国国师前来朝拜，只以为他们是大军压境，扣我边疆，所以小小还击了几下，如今去赔礼道歉，也好解开误会啊。”
那柳文赶紧起身道：“原来如此，该去该去，下官这就让人去准备。”
陈宁道：“不必了，马就在外面，柳学士跟着来就是了。”随后又转向了萧思君等人道：“三位兄弟跟我一同前去如何？”
探敌营这么有意思的事哪能少了玉苏蛟的份？玉苏蛟赶紧道：“去，当然要去，咱们这就走吧。”
陈宁、柳文、萧思君、穆淇奥和玉苏蛟五人便出门上了马，也不带什么随从，便信马向辽军大营而去。
他们走了一个时辰，到了疾风谷口，陈宁叫开谷中守兵，率先纵马而去。
几人跟在陈宁身后，在这谷中悠闲地走着。柳文看着这山谷劲风擦身而过，道：“这谷中地势狭小又劲风不断，可谓是‘我出而不利，彼出而不利’，应是《孙子兵法》所云地形六者中的‘支形’，当真是守成的好地方。”
陈宁听后哈哈一笑，也不多言，倒是玉苏蛟问道：“看柳学士文质彬彬，却没想不仅会骑马，还懂兵法，看来也是个文武全才啊。”
柳文腼腆一笑：“这位先生过誉了，在下不过是仰慕古时候驰骋沙场的儒将，因而读过些兵书，练过些拳脚，只是在下实在不是个练武的材料，所以如今只能埋身官场之上了。”
穆淇奥道：“柳学士年纪轻轻，便已经是当朝三品大员，想来也不是泛泛之辈。”
柳文道：“尸位素餐罢了，全蒙当今圣上抬爱。倒是三位不像军中将士，却跟着陈将军征战沙场，想必都是当世高人吧。”
陈宁哈哈一笑，朗声道：“这三位可不是一般人，那玉苏蛟玉兄弟的轻功可说举世少有敌手，穆淇奥那小子是穆家庄的少庄主，少说也有他爹六七分的功力，至于最后这位……萧老弟，我能说吗？”
那柳文听到前两人的介绍已是惊讶不已，又听陈宁如此询问萧思君，自然知道他身份不一般，因而更感兴趣，但他毕竟是个身居官场的读书人，教养礼仪自然是有的，因而虽然眼中尽是兴奋，却未曾出言询问过。
萧思君见了柳文眼里的期盼兴奋之情，不想扫他兴致，更何况他的真实身份在陈宁的军中已算不得秘密，想必说出来也没什么，便道：“这有何妨，陈兄照实说了就是。”
陈宁的笑声又响彻山谷，他迎着风声道：“这位萧老弟，就是名震天下的真武门掌门萧思君。”
柳文惊得双目圆睁，紧紧盯着萧思君，直盯得他浑身不自在，才大声道：“这位居然就是萧思君萧掌门？这……这……抱歉，在下太激动了……”
玉苏蛟忍不住大笑起来：“柳学士啊柳学士，我们在知道他身份时如何惊讶的都有，偏就没有像你一般语无伦次的。”
柳文挠了挠头，尴尬一笑：“这……在下真是太激动了，以致失了礼数，还望各位见谅。”
玉苏蛟又调笑道：“无妨无妨，我们这一群人尽是些江湖草莽，都不懂什么礼数，柳学士你这样反而让我们觉得自然。”
柳文重振精神，咧嘴一笑：“好，既然如此，你们也莫要叫我什么柳学士了，咱们就兄弟相称如何？”
这一下不仅是萧思君他们三个江湖草莽，就连陈宁也感到颇为意外。
原本这位朝中三品的学士大人在他们印象中应当是个“之乎者也”不离口的人，却没想到此时的他颇有些江湖儿女的豪情壮志，看来这位学士与陈宁倒是有几分相似，都是个身居庙堂之上，心在江湖之中的逸士。
玉苏蛟喜欢极了他这性格，旋即笑道：“好极好极，小弟就先给柳兄见礼了。”众人也都学着玉苏蛟给柳文见礼。
这柳文虽说是个年轻人，但与萧思君、穆淇奥和玉苏蛟三个少年相比终究长了几岁，因而三人都称他一声“柳兄”，唯独陈宁的年岁在他之上，但碍于二人都是官场中人，陈宁也只能依旧叫柳文一声“柳学士”。
几人谈笑不断，未过多久便穿过了这条山谷，再往前走不远，便看见一片灰白的帐篷隐隐约约现于眼中。
辽军的大营距疾风谷北侧的出口约莫有个七八里地的样子，此时他们骑兵似乎刚巡营而归，马蹄踏得这大漠上烟尘一片，影影绰绰的看不真切。
几人又走了一阵子，那大营帐篷便越发清楚起来。众人看着辽军的阵势，柳文忽然开口道：“看那辽营分几个营阵，于八方围住主营，彼此相距不过二里，任何一方受到袭击都能立时得到救援，看来领兵之人也是个深谙兵家之道的人物啊。”
陈宁笑道：“不错，柳学士还看出什么了？”
柳文想了想又道：“他们的兵士出入迅捷、进退有度、行动有法，看来都是训练有素的部队，而且看他们刚刚回营的骑兵似乎是装备精良的重甲骑兵，说来既然他们是来朝拜进贡，为何要带战斗力如此强盛的部队前来呢？”
陈宁听着已经笑出了声音，反问道：“是啊，为什么呢？”
那柳文忽而睁大了眼睛，嚷道：“莫非真如将军所说，他们是来犯我边疆的？”
陈宁这时大笑一声，用力一拉缰绳，随着一声嘶鸣，他胯下的马登时立起，来了一个马起扬，陈宁大声道：“是与不是，前去一看便知。”随后便纵马向那辽营疾奔而去。
萧思君等三人也随着陈宁加快了速度，玉苏蛟一边纵马疾奔着，一边回头冲柳文喊道：“柳兄快来啊，要不就扔下你了！”
如果对方真是来犯我边疆的，那前面便是死生之地。面对十万大军，到时无数弓箭手劲弓齐向，便是多高的武艺怕也是难以逃出生天，但为何这四人却显得如此兴奋和开心？难道他们就一点都不怕吗？
越是这么想，柳文便觉得他们四人越是不可思议，但他心底却又觉得陈宁是可信的，这信任来得毫无缘由，但就是能催他扬起马鞭，随着几人向那死生之地而去。
